每次見他，他都呷一口茶，她從那門圈子裡進去，他都將那茶盅放下，深深地眱了她一眼。她以往都被他這種眼色盯得發悚。這次也不例外。她輕輕地旋過身子，手仍撫在那棉簾上。
他擡起身來，向阿爾布兩老作揖。阿爾布兩老心領神會。而阿爾布夫人悄悄地向她遞眼色。
他經過她的身邊，替她半撩起那簾子，在她的肩頭輕輕地推搡了一下，她不得不走出門外。
“再過兩個月就要過年了。”他輕輕的喃喃的說道，並舉眼看了看她，他的眼睛向她橫過來的時候，額頭起了許多褶縐。
“喔。“她淡淡地應了聲，想到自己來到這個朝代已經快一年了。她採下一朵素心臘梅，窩在手心裡。
“佳瑤，你的心裡到底在想些什麼，我總是摸不透你，每次我見完你之後，見你冷漠的樣子，我總是在想我要怎麼才能捂熱你的心。每次我都下決心不再來看你了，可是還是不由自主地來了。”
他雙手握住她的兩隻手，她手掌中的臘梅也一迸攥在其中。
“過幾天，我皇阿瑪要我派兵去打仗了。這一去也不知要過多久才能再見你。”
他縮回他的雙手，略側過臉去。
她將那手中的臘梅揉搓成汁，那淡黃的液汁將她的指頭也濡溼了。
“你要去多久？”
她終是開口了。
他聽了她這話，不覺喜溢於面。
“快的話只有一二月，慢的話就難說了。”他帶笑道。
她扭絞着手巾，將那汁挨挨蹭蹭地抹在手巾上。
“你會等我回來嗎？”他灼灼地注視着她，見她烏亮如雲的髮髻上的絹花鬆散地快要掉落下來，便擡臂伸向她。
她脣角微瑟，略縮一縮身子。
他
只是將那絹花重新捌上。
“會的。”她低垂着頭，那濃重的睫毛似要插入眼睛一般。
他含着微笑攬住了她。想到她以前說過那番籠中鳥的話，便將脣印在她的眼瞼上。
“你是不是很怕做籠中之鳥？”
“誰不怕呢。”她睫毛像輕而密的蛾翅忽爍不停。
“你放心，你嫁給我以後，我一定讓你做個自由自在的鳥兒，什麼都依你。”他低下眼瞼對着懷中的她說道，目光落在她的手腕上，素日裡來一刻都不肯摘下的那條手鍊，今日卻不見了。他的心頭隱隱地一動。
她心中仍是不勝悵然，卻雙手撥弄着他粗大手指上的白玉扳指。
“你喜歡這個？”他一陣風似地將扳指抹下來，套在她的指尖。空蕩蕩的。她縮手不迭，急得將臉也掙紅了：“這麼貴重的東西我要不得。”
他捏住她的手，不讓她脫下來。
“只要是我給你的，有什麼是你要不得的。你就是我弘曆的妻子，你什麼都受的起。”他錚錚地說道。
“你放心罷，你嫁過來我不會虧待你的，雖是我家中還有一位福晉與幾位侍妾，她們都是極恭順和婉之人，不會與人起爭峙，都是極好的人。”他輕輕地拍打着她的脊背上，像哄弄着小孩子一般。
她微嗽一聲。弘曆道：“別站在門外了，這裡風大，進去了罷。”
說畢兩人進門去了。
澤柏一聽門外有人求見，聽聞是阿爾布府上來的人。他滿心的喜悅出去接見她。在後院子裡，他看到了初雪的身影，他三步兩腳地走到她的面前，卻四下裡張望。
“你家小姐呢？”
初雪向他福了福安道：“小姐，只派我一人來。”
他一聽聞，不由得喉嚨一陣乾澀，重重地咳
了起來，將那臉掙得血紅。
“徐少爺，你臉色不太好，要注意身體啊。”她見他兩腮凹進去，更顯得顴骨高聳，圍着下巴長着密密的須髭。
“我沒事的。”他一直俄挨着不找個大夫瞧瞧，總覺得自己吃幾幅藥便會痊癒。他自幼便喜讀藥書，凡有頭痛腦熱之疾都自己開方子抓藥吃。“佳瑤，是不是有帶信給我？”
初雪搖了搖頭，卻掏出一包東西塞在他的手上。
“這是小姐要我親自交到你手上的。”
他抖抖索索地打開來一看，神色頓時大變。他伏下身子，忽然費勁地咳了一聲嗽，覺得喉嚨間還充斥着什麼沒有咳乾淨，便一再用力地咳起來，這一咳卻引發了一連串。他的臉幾乎要漲成豬肝色，連帶着那連着腮的脖頸也漲紅了。
“徐少爺，你沒事吧。”她伏下身子瞧着他的樣子，愁憂地說道。
“沒事，你走吧。”他嘶聲答道。
待她走遠了以後，他再仔細一覷那手巾上的瑪瑙珠子。不知不覺兩股熱淚，從眼眶中直滾下來。他喉間一口痰不受控制地吐嘔出來，噴在那手巾上。帶着腥味的鮮血，濺着了那血樣的瑪瑙，星星點點的在手巾上開了花。
“佳瑤，爲什麼你這麼狠心。”他一氣之下，使盡全身的氣力，將那包東西狠命地往地上一摜，滴嗒玳嗒的骨碌碌跌在地上。他所有的期盼，毅力，喜悅，自恃都在那一霎那瓦解了。
他慢慢地倒了下去，腦子裡還尚殘留着幾分理智，他扶着硃紅柵欄，那只有一排的硃紅柵欄在他眼前演變爲無數硃紅柵欄，密密層層地將他包裹起來。他躺在黑鵝卵石鋪就的地上，在他昏迷的那一刻，他看到地上的縫隙裡還間夾着那硃色瑪瑙，他伸長了手臂去摳，摳出其中的一顆窩在手心裡，才放心地闔上了眼。
（本章完）