傍晚的時候樊冬叫上迪亞，去泰格帝國公館拜訪，上回他說過要帶迪亞來學着做泰格帝國的菜式。前兩次來他都沒碰上泰格大皇子，這次泰格大皇子卻像在等他一樣，早早備好茶點等他。
樊冬沒推辭，和迪亞一塊坐下。
泰格大皇子笑着說：“今天看到赤蘿花開了，花期比泰格帝國要早一些，叫人採了些新鮮的花瓣做成了糕點，你可以嚐嚐看。”
樊冬誇道：“殿下真懂享受。”他也不拘謹，拿起一塊赤色的糕點送入口中。赤蘿花初夏開花，花期很短，而且只開不到一刻鐘，很難採集。製作這麼一小盤糕點，少不得得幾十人齊齊採集，才能保持這漂亮的色澤和入口即化的美妙口感。
樊冬嚐了一塊，覺得有點甜膩，沒再動手。迪亞倒是連連吃了幾塊，覺得那鮮美的感覺侵佔了整個口腔，有點控制不住自己的手。直至看到泰格大皇子笑呵呵地看着自己，迪亞纔不好意思地停了下來。
泰格大皇子說：“喜歡就多吃點。”
迪亞面帶羞慚：“這糕點的做法太妙了，把花朵的鮮味都帶了出來。”他看着面帶笑意的樊冬和泰格大皇子，莫名地有點不自在，“我想去問問白師傅是怎麼做出來的。”白師傅是泰格帝國公館的主廚。
泰格大皇子沒讓迪亞爲難，點了點頭：“白師傅很喜歡你。”
迪亞一走，泰格大皇子叫人換上了新茶點。他看得出來，樊冬是真正的嬌養着長大的貴族，別看樊冬到哪兒都很隨和，其實口味濃一點淡一點這傢伙都嘗得出來，而且越是精緻的東西這傢伙要求越高，要不是出於禮貌，剛纔這傢伙肯定咬一口就不要了。
泰格大皇子說：“科林殿下，這幾天怎麼都沒見到你？”
樊冬口氣很大：“當然，我忙着呢。”
泰格大皇子來了興致：“哦？忙什麼？”
樊冬笑眯眯：“忙着我準備開的藥堂。”他一點都不隱瞞，“明天百獸節就結束了，我準備在決賽過後開張，藉着百獸節的東風打打廣告。”他將一張精美的邀請函遞給泰格大皇子，“您明天要是有時間的話，可以賞光過來看一看。”
泰格大皇子早就注意到樊冬的煉藥師長袍。他面帶驚異：“沒想到科林殿下還是個煉藥師。”
樊冬說：“殿下這麼說未免太謙虛了，小小的萊恩帝國裡能有什麼殿下不知道的事嗎？”
泰格大皇子霍然擡起頭。
樊冬目光鎮定，沒有避開泰格大皇子的逼視。
泰格帝國不是慈善家，不會無緣無故地幫助萊恩帝國，也不會無緣無故地幫助愛德華。唯一的可能性，是那邊完全沒把萊恩帝國看在眼裡，不管是幫哪一邊都只是貓逗耗子玩，純粹想看戲。然而泰格帝國給出的魚餌太香了，不管是國王陛下、文森還是愛德華，都拒絕不了。明知道淬着毒，明知道在踩鋼絲，他們還是不得不上鉤。
樊冬面露淡笑：“海曼殿下，您不需要太驚訝。很多事即使沒有您手中的情報網，也是可以看出端倪的。”他用手指沾了茶水，在桌上輕輕敲了幾下，點出幾個簡單的位置，“殿下您這次來萊恩帝國這麼久，恐怕是想躲避麻煩。據我所知，您有好幾個兄弟，而且他們都很有能耐。最近幾個月您突然發現，這幾個部位疼痛異常，如果強行使用精神力甚至會導致體內異常紊亂——於是，您才決定當這次參加百獸節的使者，對嗎？”
泰格大皇子眸光微冷，直直地望着樊冬含笑的表情。
在看到文森信裡反覆提到樊冬這個弟弟時，他已經確定這傢伙絕對不是個不學無術的廢物。
真要是廢物，怎麼可能讓文森這位第一繼承人這麼上心？
可當樊冬輕易點出他的秘密時，泰格大皇子心中還是生出了殺意。
是的，要不是怕呆在帝都會露陷，他怎麼會來參加這種毫無意義的慶典。他的忠僕在他出發時已經同時趕往天都，向那邊求取丹藥，只要他的實力恢復如前，他絕對不會再理會這些弱小到不足一提的傢伙！
這傢伙是怎麼知道的？
泰格大皇子臉上透着冷意。
樊冬說：“海曼殿下，我是煉藥師啊。”
煉藥師身份是非常好用的擋箭牌，只要說出自己是煉藥師，那麼他會的東西再多再奇怪，別人一般都不會深究。
但泰格大皇子不是一般人。
他望着樊冬：“我記得科林殿下剛成年不久，成爲煉藥師也是今天早上的事。”
樊冬說：“對，我今天才去煉藥師公會。不過在那之前我已經學了很久，”他與泰格大皇子對視，“要不然，我怎麼看得出海曼殿下您中的毒呢？”
泰格大皇子倏然抓住樊冬的手，用力之大幾乎要把他的手腕掐斷：“誰告訴你的？說！”
樊冬最討厭說着說着就動手動腳的人了。他抽回自己的手，望着風度盡失的泰格大皇子，說道：“幫你解毒的人用了挺兇險的法子，雖然沒能把毒除掉，不過在那種情況下能想出這樣的辦法，也很了不起了。看來對方是個厲害人物啊，一般人不敢這麼做。”
泰格大皇子面色一變。
泰格大皇子剋制着自己的情緒，儘量讓自己冷靜下來：“你這話是什麼意思？”
樊冬有點訝異：“以毒攻毒啊。”他望診的功夫一點都沒落下，第一次見面就察覺了泰格大皇子的異常。在發現泰格大皇子是用什麼辦法抑制毒性時他還挺驚訝的，因爲以這個時代的“醫療”，絕對不可能把毒藥當藥來用！
原來泰格大皇子居然不知道？
泰格大皇子深吸一口氣：“就是說，吃下另一種毒藥，去剋制另一種毒藥的毒性？現在我身體裡的兩種毒藥相互牽制，所以纔沒有毒發？”
樊冬點點頭，一臉“孺子可教也”的欣慰：“殿下果然聰明。”
泰格大皇子臉色頓時變得很難看。
這時迪亞再次出現在門外。
侍從恭敬地向泰格大皇子通報。
樊冬站起來說：“叨擾殿下這麼久，我該回去了。”
泰格大皇子說：“你有辦法解了這兩種毒嗎？”這是信了樊冬的話。
樊冬說：“這個的話，還不一定。您一定有拿到這兩種毒，如果能把它們給我一份的話，我也許可以找到解毒的方法。”
泰格大皇子沉默片刻，叫人去把兩瓶毒液交給樊冬。他恢復了一貫的溫文有禮，收起了樊冬放在桌上的邀請函：“明天我一定到場。”
樊冬和泰格大皇子道別，領着迪亞離開。
泰格大皇子面沉如水。他坐在原處好一會兒，站了起來，走向公館最陰暗的偏院。潮溼的空氣中帶着幾分黴味，可見這裡的環境有多不好。聽到他的腳步聲，兩個正在閒聊的衛兵臉色大變，站直了身體向他行禮：“殿下。”
泰格大皇子說：“把門打開。”
屋內的空氣更爲沉滯，帶着種噁心難聞的臭味。
泰格大皇子擡頭望去，那個人已經不成人形，像牲畜一樣蜷縮在狹窄的籠子裡，每一下呼吸都變得極爲輕微。他記得從認識開始，這人就很愛乾淨，從來不會讓自己身上沾上半點髒污——這人雖然很少說話，但總是帶着淺淺的笑容，彷彿只要呆在他身邊就很滿足。
眼前這個和牲畜差不多的“人”，哪裡還有記憶中的樣子？對，他就是爲了羞辱他——把他關在籠子裡，放進馬車一路帶過來，讓他躺在籠子裡經過無數繁華的地段。外面的人都衣冠楚楚、談笑風生，他卻只能當個畜生！
可是，以毒攻毒？
這種聞所未聞的說法，泰格大皇子以前只會嗤之以鼻。現在一看，他所認定的事實疑點重重，而唯一一個有可能知道全部真相的人，已經被他變成了癡傻的牲畜。泰格大皇子手有點發顫，他斥退了所有人，抽出劍斬開了籠子上的鎖。
在鎖掉落的一瞬，籠子裡的“牲畜”利箭般躥出，瘋狂地往窗子撞去。
光，那邊有光。
泰格大皇子伸手按住了躁動的“牲畜”。
“牲畜”一下一下地喘着氣，像在害怕，又像在懇求。
“你不是想毒死我，對不對？”泰格大皇子大聲問了出口，“你不是想毒死我對不對！”
“牲畜”目光茫然，彷彿不明白他在說什麼，更不知道他是什麼人。
泰格大皇子說：“你想救我，對不對？其實你是想救我，對不對？你爲什麼不說！你爲什麼什麼都不說！”沉默着認罪，沉默着接受他的報復，沉默着，沉默着，從頭到尾都沒有說過半句話，沒有爲自己辯白半句。
對上那受驚般的迷茫目光，泰格大皇子的呼吸也一下一下地加重。
已經不可能得到回答了。
這個人，已經因爲他的瘋狂報復而失去了作爲“人”的意識。
泰格大皇子說：“聽說，你的弟弟在這裡。”本來，他是想讓這個人以牲畜的模樣出現在他心心念唸的弟弟面前，給他更大的羞辱——現在他卻只能用“弟弟”這個詞試着把他喚醒。
果然，即使已經瘋了，聽到“弟弟”時他的目光依然在一瞬間凝起。
“你的弟弟，就在離這裡不遠的地方。”泰格大皇子拿出這輩子最大的耐心，“只要你能洗個澡，換一身衣服，表現得乖一點，我就帶你去見他。”
那人微微迷茫，接着本能般擡起手放在鼻端嗅了嗅。
眉頭緊皺。
臭。
泰格大皇子因爲這小小的動作而精神一震。
他說：“你自己能跟我走嗎？”
那人安安靜靜地站在原地。
泰格大皇子打開門往外走。
那人輕輕擡起手。
光，落在他的掌心。
是光，真的是光。
他目光明亮，像個滿臉喜悅的孩子。
即使頭髮凌亂，衣物髒破，依然掩不住那彷彿與生俱來的俊麗。
泰格大皇子的心臟微微顫動。
是的，那麼耀眼，那麼引人注目，很容易就會被人喜歡上，也很容易被人利用。所以，他一下子相信了他背叛自己的事實，疏遠他，怨恨他，最後毫不猶豫地認爲他下毒害自己——
也許，他不是得不到自己羨慕的東西，而是得到了，卻沒有牢牢抓住——反而因爲懷疑和憤怒親手把它推遠。
泰格大皇子讓人準備熱水。
泰格大皇子靜靜地站在屋外。
大約過了小半個小時，那人清清爽爽地出來了，他換上了乾乾淨淨的衣服，頭髮也梳得整整齊齊。若不是目光之中帶着絕不可能屬於“他”的純真稚氣，泰格大皇子還以爲他已經恢復如常。
泰格大皇子說：“我，說話算話。”
那人安安靜靜地看着他。
泰格大皇子一字一頓地吐出一句話：“我這就帶你去。”
那人目光流淌着盈盈亮光，即使不明白自己在高興什麼，卻還是很高興。
泰格大皇子叫人安排好車架，帶着那人出了門。
馬車駛出城門大概一刻鐘，一處靜謐的莊園出現在他們眼前。
空氣中瀰漫着一股令人非常舒服的藥草香。
那人的目光更亮了。
泰格大皇子握起了拳頭。
他把人拉下馬車。
有僕從過來詢問，泰格大皇子報上自己的名字，並說：“我想找沈鳴。”
僕從吃了一驚，等看到泰格大皇子身後那人以後，更是連嘴都合不攏了！這個人，長得和他們沈先生有幾分相像！僕從連忙在前面領路：“海曼殿下，請您跟我來。”
沈鳴一般呆在藥田裡。
聽到有人遙遙地喊“沈先生，有人找”，沈鳴不由轉身望去。
在看到泰格大皇子身邊的人那一剎那，沈鳴覺得自己的呼吸快要停滯了。
與生俱來的牽繫讓他的心猛跳起來。
這個人，是誰？
沈鳴正疑惑着，那人突然艱難地張了張嘴，一字一字地吐出一個詞來：“弟，弟——”他的聲音沙啞至極，像是被人生生弄壞了嗓子，每說一個字都像有無數把刀刺穿他的喉嚨。
可是他並沒有放棄，執着地重複了第二遍：“弟，弟——”
與此同時，剛回到皇家學院的樊冬腦海跳出一個提示。
【系統提示：叮！觸發“兄弟相會”支線劇情，成功完成主角機緣前置，獲得10點貢獻值！】
樊冬：“………”