道格拉斯的決定在樊冬的意料之內。
這也是樊冬會帶着泰德·霍勃特的屍體來到戰士營地的原因：因爲他了解這個從未見面的道格拉斯統領。
早在兩年前，沈默就給他介紹過泰格帝國的重要人物，這個道格拉斯正是其中之一。這是一個非常講原則的人，據說他因爲自己的馬蹄踐踏了農田，親自向農田的主人遞上了馬鞭，讓對方抽了自己十鞭。雖然農田的主人由於太過害怕而不敢用力，道格拉斯的事蹟卻還是傳遍了整個泰格帝國。
而這件事發生的時候，道格拉斯才六歲，剛剛獲得他人生中的第一匹馬駒。在踐踏農田的事情發生之後，他不再像其他小孩一樣天天往馬房跑，而是定好自己每個月的“騎馬日”，只允許自己在特定的幾個“騎馬日”進行騎射訓練。
這樣的一個人是非常可怕的，所幸他在成長的過程中逐漸學會不以強迫自己執行的標準去強迫別人，要不然那對其他人來說絕對是一場災難！
對於道格拉斯這樣的人來說，絕對不是艾琳一個“頑固”可以概括的。即使他學會不再把自己的要求說出口，他心裡依然有一根不可搬移的槓桿，總而言之，他比誰都看重“規則”兩個字。在他與泰德這場恩怨之中，泰德是先跨越規則的那一個。
樊冬禮貌地開口：“道格拉斯統領您好，我叫科林·萊恩，來自萊恩帝國。”
道格拉斯說：“我知道您，您是受陛下邀請而來。這次的事是我沒有約束好我的部屬，爲您添麻煩了。”
樊冬笑了笑，說：“沒有麻煩，我也很久沒有活動筋骨了。”他抹去艾琳的存在，簡明扼要地和道格拉斯說明事情原委。
道格拉斯聽完後急不可見地皺起眉。靜默數秒，他才說：“但是您的做法我也並不苟同。您是陛下的客人，既然知道他對您有殺心，您應該第一時間告訴我。如果您及早開口的話，我自然會及時將他抓捕起來。”
樊冬說：“我相信您會公正處理，但是對於泰德·霍勃特這樣的人來說，除非您關押他一輩子，否則他依然會出現在我面前，殺死我或者我在意的人。”
道格拉斯是泰德·霍勃特的下屬，他比誰都清楚泰德·霍勃特是個怎麼樣的傢伙。正是因爲泰德是個瘋子，纔會在最短的時間內激活狂戰士的天賦，一躍成爲八階戰士！
事實上，道格拉斯並不想接收這樣的人。雖然他是泰格帝國最擅長處理這類人的將領，訓練這類人對他來說也並不是什麼難事，但是他這個人其實不喜歡戰爭，也不喜歡殺戮，他喜歡更美好的東西，比如和平，比如種植花草——對於道格拉斯來說，沒有什麼比種植更美妙的事情了，只要種下特定的種子，在特定的時候澆水或施肥，就能開出想要的花結出想要的果實。
所以說，道格拉斯擅長冰冷無情的做事方式，但是並不喜歡冰冷無情的事物——包括那樣的人。
道格拉斯說：“科林殿下，這是您第一次殺人嗎？”
樊冬一愣，在道格拉斯的注視下點了點頭。他對上道格拉斯的目光，眼底帶着幾分好奇，像在詢問道格拉斯怎麼會知道。
道格拉斯說：“雖然您表現得很平靜，但是您的精神力波動出賣了您。只有第一次殺人，纔會有這樣的精神力變化，就是一種‘我總得再做點什麼纔算了結了這件事’的彷徨。所以您親自來了，親自把泰德的屍體送了回來。”他冷靜地分析，“其實您可以表現得再理直氣壯一點，因爲這件事錯不在您，即使您有引-誘泰德·霍勃特殺你的心，做出選擇的依然是他自己。”
樊冬聽得呆了呆。
道格拉斯這是在開解他。道格拉斯說得沒錯，他就是不夠理直氣壯，纔會在已經瞭解道格拉斯的品性之後還親自過來一趟。
如果他已經把殺人當成家常便飯，哪會有這種閒心一個個去處理？
樊冬平復好心情，仰起頭對道格拉斯說：“謝謝您的開導。如果我的狀態確實像道格拉斯統領您說的那樣，那我寧願我永遠都不那麼理直氣壯。我希望我對生命懷有敬畏之心，不會輕易去了結任何人的生命。即使那個人罪該萬死，我也不應該因爲殺死他而感到興奮或得意。”
這下輪到道格拉斯怔住。
道格拉斯靜靜地看着眼前的少年。
身在軍隊，道格拉斯見得最多的就是殺戮機器。像泰德·霍勃特那樣的狂戰士，他每年都會接手很多，每年也都會送走很多。他的內心深處有種很深的厭惡，但是厭惡的同時，他又得拿着尖刀在這些殺戮機器的背後逼他們前進，讓他們變得更加冷酷，更加無情，更加像機器。在那些人的眼底，已經看不到這樣的神采，凡是敢心生猶豫、心生憐憫的人，都已經在戰場上——甚至在訓練時下地獄了。
道格拉斯很矛盾，他覺得樊冬這樣絕對活不久，但又不願樊冬爲了活下去而改變。掙扎片刻，道格拉斯還是說：“但願我們還有見面的機會，科林殿下。”
這種話聽起來有點像詛咒，樊冬卻沒有生氣。正相反，他能感受到道格拉斯話裡的複雜感情。這樣的人生在泰格帝國，真不知是幸運還是不幸：幸運的是他可以發揮他的長處，做他最擅長的事；不幸的是他的內心並不認同他自己正在做的事，甚至隱隱有些憎厭。
這樣下去的話，也許將來哪天道格拉斯會被自己逼瘋——他可能會走向兩個極端，要麼放棄自己的忠誠，要麼放棄自己的靈魂。
想想還真有點可憐，或者該說，有點可悲。
樊冬說：“我也是這麼希望着的，道格拉斯統領。”他朝道格拉斯微微一欠身，以兩國成員之間的最高禮儀向道格拉斯表達敬意，“感謝您對我的理解，如果這件事爲您帶來了麻煩，我願意出面爲您提供最真實的供詞。”
道格拉斯眸色微沉，也回了一禮：“如果需要的話，我一定會向您提出請求。”
樊冬和道格拉斯道別，離開了戰士營地。
道格拉斯回到地圖前，靜靜地看了一會兒，心裡突然生出一種莫名其妙的愉快。就好像一直以來孤獨地堅守着某樣東西——也許根本沒有守住，但依然不願放棄的東西——忽然之間出現了那麼一個人，他完完全全理解你的想法，完完全全明白你的痛苦和掙扎——
在那之前，你們根本沒有見過面。
在那之前，你們根本沒有說過話。
甚至在見面之後，你們也沒有一見如故、沒有把酒言歡——甚至沒有說半句多餘的話。你們只是見了一面，對望了幾眼，圍繞着公事談論了幾句，然後簡簡單單地分別。
但是，世事就是這麼奇妙，甘醇的友誼就這麼在你的心底發酵，讓你聞到了令人心醉的甜美和芳香。
道格拉斯拉動繩索，把地圖收了起來，他躺倒帳篷裡的牀上，在這一天的記憶裡寫下了簡單直白的一段話：
今天，我道格拉斯·默克，遇到了人生中的第一個朋友。
他叫科林·萊恩。
我覺得他能理解我心中的所有的一切，即使我們只見過一面。
在腦海中記下這段話後，道格拉斯閉上眼，像擰上了發條一樣準時進入夢鄉。
這一段友誼的萌芽隱秘得連作爲當事人之一的科林·萊恩都不知曉，直至無所不在、無所不能的瑪奇族人鍥而不捨地追根問底，才面前找出一點眉目。
當然，那已經很久很久以後的事情了。
這個時候，月色正好，風也正好，樊冬仰躺在地獄犬的背上看着湛藍湛藍的天穹，眼底映着滿天星光。他舒舒服服地把手墊在腦袋後面，哼着不成調的曲子，折磨着地獄犬可憐的耳朵。
地獄犬覺得樊冬心情很好，腳步也放慢了一些，讓樊冬多高興一會兒。
等差不多回到城門時，樊冬一骨碌地翻了個身，趴在地獄犬腦袋上指揮：“小黑，跳過護城河！”
地獄犬沒有一點猶豫，四條腿一蹬，凌空躍起，高高地從護城河上方掠過。
城牆上的赤甲戰士們握緊了兵器，警惕地看着突然出現的一人一犬。
地獄犬穩穩地落地。
樊冬從地獄犬的背上落地。
地獄犬默契配合，一下子變回了小黑狗的形態，繞着樊冬蹦來蹦去，像個盼着家長誇獎的小孩。
樊冬笑眯眯地說：“幹得不錯，下次再來。走，回去睡覺了。”
小黑狗屁顛屁顛地跟在樊冬身後。
驗明樊冬的身份後，城門緩緩開啓，把樊冬和小黑狗放了進去。夜已深，街道上沒有什麼人，只有巡邏的衛兵偶爾經過。
樊冬走在寬敞的街道上，心裡莫名地有些高興。
這份高興當然不是因爲殺了泰德·霍勃特。
也許，是因爲遇到了一個想法和自己相似的人吧。
雖然那位道格拉斯統領身在泰格帝國的軍隊之中，卻仍然用自己的方式堅持着某些東西。
或許那位道格拉斯統領永遠不能遠離殺戮，但在他的心中仍然保留着某些十分珍貴的東西——那是即使到了生命最後一刻，他都不願意將它們丟棄。
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如果下次他們能再見面，也許會聊得很愉快。
樊冬脣邊帶着一抹笑意，擡腳走上公館的階梯。
他剛邁出一步，小黑狗就警惕地咬了咬他的褲腳。
樊冬擡起頭一看，居然是愛德華到了。
愛德華站在公館門前，定定地凝視着他——
凝視着他臉上的笑容。。.。