樊冬見到路德大叔時，他還坐在原地，夕陽緩緩落山，灑下一地金輝。路德大叔拍拍身邊的位置，讓樊冬坐下。也不管樊冬願不願意聽，他開始傾訴：“我和費奇相識，也是在這樣一個黃昏。那時費奇已經很強，但是因爲身世的原因總是被人刁難，我實在看不過去了，上去和他一起幹架。費奇那個人，從那時起就已經嘴毒得要命，他連一句道謝都沒有，硬梆梆地說‘多管閒事’。”
樊冬安靜地當傾聽者。
路德大叔說：“我一直以爲他很討厭我，後來，他從最危險的地方把我救了回來。他說，當年我幫過他，現在他幫回來，誰也不欠誰。你說怎麼會不欠呢，是我拖累了他，本來他可以成爲最年輕的十階強者，卻不得不養了這麼多年的傷。”他垂着頭，“是失望了吧，是對我太失望了吧，所以才一個人離開。我早上不應該那樣和他說話……”
樊冬說：“你確實很讓人失望。”
路德大叔霍然擡起頭，看向面色冷靜的樊冬。
樊冬說：“到了這個時候，你還不知道費奇先生失望的是什麼——還不知道費奇先生在意的不是你怎麼和他說話，費奇先生當然會離開。”
路德大叔愣住。
費奇在意的是什麼？這些年來，費奇看他的目光就像在看一條狗，一條卑微的狗，可回頭一看，他這些年來的表現，確實像狗。要不是爲了樊冬的事，他可能永遠不會再去找費奇，永遠不敢再出現在費奇面前。他無法提升實力，他身體臃腫，他飽受嘲笑，他像只喪家犬一樣，只能靠課堂上的自我調侃逗笑自己。
他已經多長時間沒有擡起頭看人了？他是隻鬥敗的公牛，耷拉着腦袋，疏遠了親朋好友，默默地守在這封閉的皇家學院，像小丑似的活着。
費奇失望的，應該是這個纔對。
樊冬說：“費奇先生叫我轉告您，雖然他已經四十歲，但是他還能夠拿起劍。”
路德大叔渾身一顫。過去的種種浮現在眼前，最開始的時候，費奇並沒有棄他而去，費奇說：“你的劍呢？你的劍去哪裡了？”他喝得爛醉如泥，不耐煩地推開費奇：“什麼劍，什麼劍！有屁用！有屁用！我還要劍來做什麼？”
費奇轉身離開，再也沒出現在他面前。
他酒醒後，也不敢再出現在費奇面前。
那個時候，費奇問的也許是他心裡的劍吧。
路德大叔握緊手裡的劍。直到身體變得不再臃腫，直到體內的餘毒統統被清除，他纔敢重新拿起他。這麼膽小、這麼怯弱、這麼無能的他，有什麼資格怨恨他的劍背棄了他？
路德大叔說：“殿下，我要去找費奇。”
樊冬笑着點點頭。
路德大叔說：“但是，我不放心。”
樊冬擡眸望向一臉認真的路德大叔。
路德大叔說：“殿下，我不放心您。殿下，我不放心您一個人，夫人——王后把您交給我，我不能留下您一個人。”他目光中有着難掩的哀慟，“王后她不放心您，她最不放心您，她悄悄把我找過去，拜託我務必要照顧好您。”
樊冬微微愕然。他說：“那時候，我纔剛出生吧？”文森總不可能從那時起就對自己剛出生的弟弟心存防備！
路德大叔說：“您還沒出生的時候王后的母親曾經作出預言，您，未來將會成爲帝國的君王。”他面色沉沉，“王后沒有告訴任何人，她見識過帝國的王位爭奪，不希望您捲入其中，所以託付我守在您的身邊。這件事，連國王陛下都不知道，王后她希望您快快活活地長大——她知道自己活不長久，害怕國王陛下因爲這些事而不喜歡您。國王陛下以前最痛恨的就是先王對雅各親王的偏愛，那種偏愛導致了一場致命的內亂，要不是國王陛下趕回來解決亂局，萊恩帝國早就四分五裂了……”
所以，國王陛下寵他疼他，卻從來不給他爭權的機會。
在今天之前，樊冬一直覺得只要救回國王陛下就可以高枕無憂。
沒想到那只是一個美麗的夢。
是夢，就該及時清醒。
看起來很好很好的，未必是真的很好很好。就算真的很好很好，也未必永遠都很好很好。
樊冬說：“路德叔叔，您不用擔心我。您要是一直守在這裡，寸步不離地守在我身邊，怎麼可能保護得了我？”他朝路德大叔微微地一笑，毫不客氣地打擊，“你現在太弱了。”
路德大叔一滯。
樊冬說：“我現在在學院，不會遇到什麼危險的。兩年之後我們要外出歷練，那纔是真正需要您的時候，”他注視着神色動搖的路德大叔，含笑問道，“到時路德叔叔您一定會回來幫我的吧？”
路德大叔說：“當然會！”等他回過神來，才發現自己竟然被樊冬繞了進去。
路德大叔一臉複雜地看着眼前的少年，恍惚間彷彿看見了當初那位睿智的王后殿下。如果樊冬還像前幾年那樣懵懵懂懂，什麼都不想，那他肯定不放心離開。可是，看到樊冬一下子成熟起來，他又感到非常痛心。
自己還是沒能完成王后殿下的囑託，他們的小殿下還是要面對來自兄長的惡意，還是要面對來自國王陛下的防備。本來他不該把這些事說出來的，可要是一直瞞下去，樊冬會更加被動。
路德大叔不得不把話攤開來說：“殿下，您一定要小心文森殿下。他，大概聽到了王后殿下的話，知道當初的預言。”
這是路德大叔這幾年來一直在猜測的事，隨着樊冬越來越聲名狼藉，他不得不正視起這些年來發現的種種蛛絲馬跡。分析過後他得出一個可怕的結論：在科林還很小的時候，文森就已經開始針對他！
路德大叔一直在猶豫着要不要告訴樊冬，畢竟他們三兄弟的感情一直很好。
路德大叔凝視着樊冬沉靜的側臉。
他沒有在上面發現半點吃驚或難過。
路德大叔喊：“殿下……”
樊冬安靜許久，才輕輕地說：“我知道啊。”
他知道啊。
在剛來到這個世界時，他挺高興自己有疼愛自己的父親，有兄友弟恭的兄弟，所以他也試着接納他們。在騎上不受控制的翼馬時，他還是嘗試着要信任文森。
結果翼馬失控，他在空中下不去了。
一直到今天之前，他還是嘗試着把科林·萊恩的結局拋諸腦後，相信國王陛下會是自己最大的靠山。
結果，事實卻不可能那麼美好。
回頭一看，科林·萊恩的結局並不是偶然，而是早已註定的。如果黛娜夫人沒有醒來，霍伯格公爵沒有走出喪子之痛，愛德華沒有找回半點記憶，那麼，科林·萊恩必死無疑。
因爲，他的父親和兄長都不想看到成長起來的科林·萊恩。
他只有像他母親期望的那樣，快快活活地活着，傻乎乎地什麼都不懂，才能是他們疼愛的兒子和弟弟。
偏偏科林·萊恩愛着愛德華，他一心想要找回曾經的愛德華——他始終沒想明白，那個時候的愛德華永遠不會是他的愛德華了。要是他能再次和愛德華在一起，無疑會成爲最有實權的王子——成爲最有可能登上王座的王子。
所以，他們都不會讓愛德華找回記憶。
他們都不會讓科林·萊恩再次和愛德華在一起。
這就是王室，感情永遠排在王權之後。
不管是親情、友情還是愛情。
即使是曾經位於強者巔峰的國王陛下，也無法倖免。因爲他已經失去了曾經引以爲傲的實力，只能耗盡心思辛苦經營搖搖欲墜的帝國。當年那個元氣大傷的帝國讓他心有餘悸，他不願意帝國再經歷任何動亂。
畢竟，帝國還有強敵在外。
他知道啊，他都知道。
樊冬說：“我知道的，路德叔叔，您不用擔心。”
路德大叔看着樊冬稚氣未脫的臉龐，咬了咬牙，拿起劍說：“殿下，我走了！”說完他頭也不回地轉身離開。
道別的話再說下去，可能就走不了了。
樊冬站在原地看了一會兒，回到弓箭學院後山的校場上，開始在校場上拔腿奔跑。真的是拔，每一步都像被什麼東西拉住了雙腳，前進一步都非常困難。夏天夜裡的風涼涼的，吹拂着樊冬微微泛着紅暈的臉頰。呼吸變得沉重，腳步比呼吸更沉。
人活在世上，大概也是這麼艱難吧？
不甘心，不甘心，不甘心。
爲什麼爲了那一點點的利益，爲了那一點點的權力，就要爾虞我詐，就要處處算計，就要兄弟反目，就要父不父子不子兄不兄弟不弟——這個世界上，難道沒有比利益和權力更重要的東西嗎？
不相信，不相信，他不相信。
少年在漆黑的夜空底下繞了校場邁出一步又一步。
高高瘦瘦的雅各親王在頂樓看了一整夜。
天淅淅瀝瀝地下起了小雨。
雅各親王的頭髮和肩膀都被打溼了。他安安靜靜地看着校場上的少年，紋絲不動地定在原地。
濃濃的悲傷彷彿從天幕籠罩而下。
不知道過了多久，天邊泛起了魚肚白，金色的朝陽爬上了後山，驅散了天上的烏雲。
雨停了。
堅持了一整晚的少年終於再次跑到原點。
他如釋重負，站在原地微微地笑了起來。
他的頭髮是溼的，衣服也是溼的，看起來卻並不狼狽。
他笑眯眯地擡起頭，遙遙地與頂樓那高瘦的男人對視。
他聲音歡快：“雅各叔叔，我早就發現你了。”
雅各親王身形微頓。
樊冬語氣非常快活：“雅各叔叔，我跑完三圈了。”
一瞬之間，彷彿有什麼東西活了過來。
雅各親王“嗯”地一聲，難得地誇了一句：“不錯。”