雖然，祈夢聽九月提起回大祈村心裡仍有些忐忑，不過還是點了點頭，大不了就回祈家，不去葛家就是了。
葛根旺倒是沒什麼意見，祈巧第二天過來也表示了同意，接着便開始着手準備。
很快，便到了刑捕頭宴請的日子，楊進寶也在其中，祈巧身爲楊進寶的家眷，也在受邀行列，於是，在祈巧的折騰下，九月難得的打扮了一番，帶上禮物跟着他們一同前往，黃錦元自然隨侍。
九月等人步行而去，到了一品樓面前時，就看到刑捕頭領着一位身形頎長的年輕人正站在樓前迎客。
今兒是私人宴會，刑捕頭也脫去了那身公服，穿着靛青色錦服，他身後的年輕人則是一身月白儒衣，瞧着眉目間有些相似，只不過，年輕人比刑捕頭更多了一份書卷氣。
“山兄。”楊進寶率先上前打招呼。
刑捕頭看到他們，立即和之前幾人說了幾句，帶着那年輕人走了過來：“進寶兄弟，弟妹，九月姑娘，你們總算來了。”
九月跟在後面向刑捕頭行禮，剛剛擡頭，她便留意到有人在看她，順着那目光瞧去，竟是刑捕頭身後的年輕人，那目光直勾勾的，卻清澈之極，倒是沒讓她有什麼厭惡的感覺，能被刑捕頭帶在身邊迎客的必定是他親近之人，所以，九月倒是有禮貌的衝那年輕人微笑着點了點頭。
年輕人的目光頓時有些歡喜起來，待要說話，九月已經收回了目光。
“濤兒，還不給你楊叔見禮？”刑捕頭回頭對年輕人說道，輕斥的語氣中飽含着親近，說罷又對楊進寶笑道，“這是犬子新濤，一直在鄉下老家進學，這回兒要遷居了，便帶他出來見見世面。”
“見過楊叔，嬸兒。”刑新濤倒是頗有眼力，早把刑捕頭剛剛的招呼給聽進去了，只是，面對九月時，他卻有些猶豫，不知道她是什麼身份。
“這是你楊叔的小姨子，也是祈福巷的東家。”刑捕頭見兒子爲難，便笑道，“不過，她比你還小，喚一聲祈姑娘也就是了。”
“刑捕頭說的是，隨意就好。”九月大大方方的接話，她對有書卷氣的人都有好感，無論男女。
“祈姑娘有禮了。”刑新濤的一雙眼睛都要粘在九月身上了。
“刑公子客氣了。”九月微福了福。
“快裡邊請。”刑捕頭拉着楊進寶走在了前面，刑新濤則落後跟在了九月身後。
黃錦元看看他，皺了皺眉，不過，他並沒有說什麼，只是跟在後面。
一品樓，如今是遊春的地盤，留下的管事也都是調來的可靠之人，對於九月，他們就算沒有見過本人也是看過她畫像的。
九月一進去，掌櫃的就迎了出來：“小的見過祈姑娘。”卻沒有理會刑捕頭等人。
刑捕頭不由打量了九月一眼，笑呵呵的站一邊。
九月回了一禮，她不知道這掌櫃的姓什麼，只知道他是遊春的人，之前也是見過兩次的。
“姑娘可是要宴客？”掌櫃的笑着問道，她可是他們未來的少夫人，來這兒吃飯，必是免費的，而他們，難得有這樣表現的機會，自然要好好利用。
“不是呢，我今兒是赴刑捕頭的宴來的。”九月笑了笑，看了看刑捕頭。
“原來如此，刑捕頭的席面安排在二樓。”掌櫃的立即說道，“既是祈姑娘認識的朋友，那，這席面便按八成算。”
刑捕頭越發驚訝了，一句話就能免了他二成的銀子？這面子，據他所知，在一品樓還沒開過先例呢。
“如此，多謝掌櫃的了。”刑捕頭順勢道謝，“九月姑娘，我今兒請你赴宴，反倒是沾了你的光了。”
掌櫃的自然又少不了一番給九月貼金的言語，不過，他能言擅道的，倒是沒讓九月覺出什麼尷尬。
在樓下稍稍一寒喧，外面又有客人到了，刑捕頭去迎接，讓刑新濤領着楊進寶等人上樓。
“請。”刑新濤收回一直膠在九月身上的目光，在前面引路，時不時與楊進寶談上幾句，倒也應對得體。
刑捕頭今天設宴請的人也不多，所以便只包下二樓兩個相連的雅間，分男女席布，刑新濤把人領到了雅間前，裡面已然有人坐着閒聊了。
楊進寶在康鎮經營也有些時日，認識的人也多，一看到他到，屋裡有相識的紛紛拱手行禮，便是祈巧和九月，也有不少人認得。
寒喧過後，祈巧和九月被引到了隔壁房間，黃錦元向九月微一頜首，見這邊也沒什麼可疑之人，便退下了。
屋裡已坐了七位婦人，主位上坐着的中年婦人衣着素雅，舉止端莊，言談舉止都流露着一股書香氣息。
九月一眼就喜歡上了這中年婦人。
“娘。”刑新濤衝着那中年婦人行了禮，“楊掌櫃的夫人和祈姑娘到了。”
中年婦人從從容容的站了起來，衝屋裡衆人微笑頜首，便到了門邊，她與祈巧、九月都是初見，言語間卻似多年不見的好友般親切溫柔：“兩位妹妹來了，早聽相公多次提及兩位妹妹，今日一見，果然人如其名。”刑捕頭與楊進寶平輩論交，稱祈巧和九月爲妹妹，當然沒什麼不對。
“娘，祈姑娘比我還小兩歲呢。”偏偏，刑新濤聽到這稱呼，不樂意了，在邊上小聲的嘀咕了一句，神情竟有些孩子氣。
九月不由忍俊不禁，沒想到刑捕頭的老婆孩子是這樣的。
她這一笑，頓時又勾住了刑新濤的目光。
知子莫若母，刑夫人被兒子這一提醒又加上這直愣愣的表情，哪裡還不懂他的意思，當下笑道：“是是是，是我糊塗了，祈姑娘莫要見怪。”
“見過刑夫人。”這下倒好，反弄得九月不知如何稱呼刑夫人。
“我還沒來康鎮的時候，就聽過福女的名頭，今兒一見，果然是天仙般的人兒。”刑夫人知曉刑新濤的心意，對九月便多了一份注意，乾脆便伸手拉住了九月的手，細細打量了一番，對着祈巧笑道，“妹妹真有福氣，有這樣一位好妹妹。”
“嫂子過獎了。”祈巧微微一笑，審視的打量了一邊的刑新濤一眼，這愣頭小子從一開始就盯着九月看，她哪裡會不知道，現在見這刑夫人又這樣作派，心裡更是明白了，細說起來，這刑新濤倒也能與九月般配，刑家夫婦又是楊進寶知根知底的人，比起那謎一樣的遊春來，可好上太多了……
於是，祈巧也動起了心思。
“這妹妹又妹妹的喊，真是彆扭。”刑夫人趁機親近關係，拉着九月笑道，“你可介意我喚你名字？”
“夫人喚我九月就是了。”九月笑笑，有心想抽出手來，卻被刑夫人拉得有些用力掙脫不開，又不想做得太明顯，只好忍了。
“九月，祈福，好名字。”刑夫人再次打量了九月一番，竟從自己腕上褪下一隻玉鐲子直接套上了九月的手，她的手有些圓潤，九月則是偏於纖細，鐲子套上便顯得有些大了，刑夫人卻滿意的點了點頭，笑道，“我今兒也沒帶什麼好的，這隻鐲子就當是我的見面禮吧。”
刑新濤見狀，眼中頓時多了一份喜氣，看着九月的目光越發的柔了起來。
九月卻顰了眉，今天她是來赴宴的，雖說年紀小，但從楊進寶的關係來說，與刑捕頭可謂是平輩，這見面禮之說，從何說起？
“夫人，這使不得。”九月忙伸手推拒，卻被刑夫人按住了手。
“噯，這是我的心意。”刑夫人不容推辭的衝着九月笑着搖了搖頭，拉着她和祈巧進門，“各位，給你們介紹一下這兩位。”
刑新濤這才依依不捨的離開。
在座的都是康鎮有些名頭的商戶家眷，她們自然是知道福女名頭的，而且，她們誰家沒用着祈福香燭鋪的香薰燭？如今見到九月，一個個都熱情如火，反倒讓九月沒了機會退還那鐲子。
好不容易捱到宴席結束，那刑夫人又似猜到九月的心思般，愣是左右逢源，沒給九月任何單獨還鐲子的機會。
“四姐，這……”九月等人在刑家三口熱情的相送下離開了一品樓，路上，九月褪下鐲子，無奈的看着祈巧。
“那是刑夫人的心意。”祈巧嫣然一笑，伸手要替她戴上，一邊笑着問道，“九妹，你覺着刑公子如何？”
九月聞言不由一愣，隨即便明白過來了，不由沉了臉，把鐲子往祈巧手裡一塞，淡淡的說道：“還請四姐費心，把這鐲子退回去。”說罷，帶着黃錦元快步走了。
“九妹……”祈巧頓時傻眼了，自從認回這個妹妹，她還見過這樣的臉色呢，難道，真是她們過份了？
“怎麼回事？”楊進寶有些微醺，不過人卻很清醒，看到九月似乎生氣離開，不由驚訝的問。
“相公，我是不是做錯了？”祈巧有些委屈的看着楊進寶。
“你做了什麼？”楊進寶睨着她。
“刑夫人很喜歡九妹，我看那刑公子對九月似乎也挺有意思的，就沒攔着……刑夫人塞了這個鐲子給九妹。”祈巧越說越不安，她似乎真的惹九月生氣了。
“你呀。”楊進寶明白了，無奈的嘆了口氣，挽過祈巧的手說道，“九妹的事，你少操心了，她有自己的主意。”
“那這鐲子呢？”祈巧有些不高興，刑捕頭的兒子哪點比不上游春了？
“我明兒就還回去吧。”楊進寶接過收在懷裡，一邊勸道，“巧兒，你是個聰慧人兒，怎麼對這事兒就想不通呢？遊公子那時所爲也是爲了九妹好，而且，他們倆兩情相悅，你又何必枉作……枉費這個心呢。”
“我知道，我還不是擔心九妹麼？”祈巧嘟了脣，低低的嘆氣，“那個遊春，什麼來歷，家裡什麼情況，我們一無所知，我還不是……”
“巧兒，若是我們遇到這樣的事，你會開心嗎？”楊進寶撫着祈巧的手，輕聲說道，“如果是我們倆，兩情相悅，互許終身，而你的姐妹對我百般挑剔，對你橫加干涉，你會怎麼想？是全了姐妹情誼？還是爲了心愛的人與家人斷了聯繫？”
“我……”祈巧一滯，心虛的犟了一句，“我哪有對她橫加干涉了……”
“你呀。”楊進寶不由笑了，拉着她加快腳步回去，路上，少不了要對祈巧開解勸慰一番。rs