歷克斯回過頭來，笑了笑：“你來了？”
明娜走過去拽着他的袍角：“到底怎麼回事？你收拾行李幹什麼？”
亞歷克斯笑道：“你是說那兩個箱子嗎？那是我家的管家剛剛送過來的，說是怕我在這裡生活得不如家裡舒適，特地送了些家居用品過來。\
“咦？”明娜有些驚奇，走過去打開箱子一看，果然，裡面有碗盤餐具，飲料茶具，也有紙筆書籍，連睡袍便鞋都有幾套，“你家人知道你在這裡了？他們沒勸你回去？”看這架勢，似乎是打算讓他長期在外面定居了。
“我剛買下綠屋不久，他們就知道了。我哥哥姐姐他們並不反對我搬出來，至於我父親……”亞歷克斯自嘲地笑笑，“即使原本是希望我回去的，現在大概也會覺得，我不在家更好吧？至少不會有人妨礙他的婚禮。”
“婚禮？”明娜吃驚地回頭看他，“已經確定了嗎？”
“昨天確定的，剛纔管家順便通知了我，日期就在五月底。”
“這麼快？！”明娜有些不敢置信，貴族的婚禮通常都要準備上幾個月，如果是王室的，半年都有可能。雖然亞歷克斯的父親是再婚，但這個時間也未免太倉卒了吧？
亞歷克斯眼裡帶着一絲譏諷：“原本他已經有些動搖了，不過最近二王子形勢大好，所以他又心急了。爲了保證能在國王的生日慶典上以王后親眷的身份出席，好趕在二王子正式接任王儲之前成爲他的姨父，他寧可倉促些，也要儘快舉行婚禮。我的父親……總是那麼的天真。”
明娜着急了：“那怎麼辦？你不是說有辦法阻止這件事嗎？現在只剩下不到一個月了，我們到底該怎麼做？”
亞歷克斯擡眼望着明娜，目光溫柔：“你很關心這件事？爲什麼？是因爲我嗎？”
“你在說什麼呢？！”明娜急得推了他一把。“我當然關心你地事了。如果不是因爲你。我才懶得管你父親是不是再婚。娶地又是誰呢！快說呀！”
亞歷克斯忽然笑了。被明娜捶了幾下。才求饒道：“好了好了。別打了。我知道你關心我。”他拉住她地手。正色道：“我地確有一個辦法可以阻止這場婚禮。但老實說。我很猶豫。雖然這個辦法對我們家族地人有利。但對國家是否會造成不良影響。就很難說了。不到萬不得已。我是不想損害到國家利益地。不過我剛剛收到地一封信。還有管家帶來地消息。卻促使我下了決心。”
明娜神情嚴肅：“到底是什麼辦法？爲什麼會損害國家利益？亞歷。你可別做壞事！”想到他說剛剛收到一封信。她轉頭去看桌上地信件。便伸手去拿。
但亞歷克斯卻先她一步將信收進了儲物護腕內。讓明娜有些生氣：“你不信任我嗎？不想讓我知道信地內容？”
亞歷克斯低嘆一聲。緊緊握住明娜地手。正色道：“如果可以。我真地不希望你知道。不是不信任你。而是你一旦知道了實情。也就意味着你要承擔責任。我也不知道這個辦法是否會成功。萬一我失敗了。或者因此惹禍。至少。我希望你不會因爲事先知情卻未上報而受到指責。”
明娜越聽越心驚：“亞歷你不會是要做什麼危險地事吧？千萬不要！”
亞歷克斯的目光越來越溫柔：“不，事情並不危險，只是如果時機把握得不好，可能會惹怒一些高貴的人。你現在跟安全署有聯繫，又跟我要好，我怕到時候他們會責怪你。如果你從頭到尾都不知情，就不需要承擔什麼責任了。”
明娜盯着他的眼睛，半天才吐出一句：“真的不能說？”
亞歷克斯搖搖頭：“對不起。”頓了頓，又補充道：“其實是我們家族內部的事務，跟國家安全沒有關係。我不會讓你夾在中間爲難的。”
明娜低下頭，小聲嘀咕：“那好吧。”雖然心中擔憂，但她對亞歷克斯的人品還是信得過的，儘管他說可能會損害國家利益，可既然是曼特寧家族內部的事務，大概只是要維護一兩個家族成員免受國家責罰之類的吧？
亞歷克斯微微鬆了口氣，笑道：“謝謝你對我的信任。不過……有一件事我必須要向你道歉。”
明娜斜他一眼：“什麼？”
“我要出一趟遠門，明天就走，所以，恐怕沒法陪你過五月節了。
”
明娜張大了嘴：“你說什麼？！你究竟要去什麼地方？要去多久？”
亞歷克斯抿抿嘴：“在婚禮之前，我會趕回來的。”
明娜不滿地撅起嘴：“我還打算請你當我的五月節舞伴呢！溫妮她們特地根據你的藍色禮服爲我訂做了新裙子，結果你卻要離開……”
亞歷克斯眨眨眼：“五月節舞伴？”
“當然了，如果我五月節時要參加舞會，除了你還會找誰當舞伴？”
亞歷克斯忽地笑了，笑得很開心，笑得明娜很不自在：“你在笑什麼？”
他沒有回答，只是輕輕摟住了明娜，她僵了僵，想要掙脫，他卻越抱越緊了。
她有些結結巴巴地問：“你這是幹什麼？”真奇怪，爲什麼她的心忽地加快了跳動的速度？而且臉上還熱熱的？她是生病了嗎？
亞歷克斯放開了她，卻再度握住她的手：“明娜，我很高興。”
“高興什麼呀？！”明娜掙開他的手，退後幾步，“你今天好奇怪！”她仍舊覺得臉熱，察覺到對方的目光一直緊盯着自己，熱度也漸漸上升了，心跳得比剛纔更快。
她想她真的是生病了。
“明娜，我不奇怪，只是你還不明白。”亞歷克斯沒有移開視線，“我離開的這段日子裡，你多思考一下，好嗎？思考你我之間，將來會怎麼樣。我正在努力，希望你也能跟我一起努力，至少，要弄明白你自己的心意。”
明娜不知道自己是怎麼回到薔薇園，也不知道自己是怎麼吃飯、洗澡，然後上牀的，她只覺得腦子裡亂哄哄的，一會兒是亞歷克斯請求自己思考兩人關係的目光，一會兒是他摟住自己時手上的熱度，一會兒是他陪着自己研究古代魔藥配方時的認真，一
對抗魔獸時，與自己背靠背戰鬥的情形……她忍不住T過頭，在黑暗中，她似乎隱隱察覺到些什麼，熱度一直延續到了耳根，經久未散。
第二天起牀時，她臉上掛着厚厚的黑眼圈，把溫妮嚇了一跳，忙忙找東西給她敷眼睛。她顧不上這些，急急梳洗了換上衣服，胡亂塞了個麪包下去，便跑去綠屋找亞歷克斯。
屋中一片寂靜，只有桌上放着主人留下的一張便箋和一串鑰匙，便箋上說他約了別人一起出發，時間還早，就不過去向她道別了，請她原諒。
明娜拿起便箋恨恨擰了幾把，卻又不捨地將它重新展平，收好，嘴裡小聲罵道：“混蛋！我纔不原諒呢！等你回來，我一定要找你算帳！”
發泄過後，擡頭環視周圍，她心中忽然感到了一絲落寞。
~~~~~~~~======~~~~~~========
明娜始終擔心着曼達的事，因此看着時間差不多了，就騎馬前往卡多家大宅，到達那裡後，才發現鮑威——切爾西兄妹已經來了。
休伯特仍舊英俊瀟灑，而且比少年時更有貴族派頭，他稍一打量明娜，便起身笑着伸手捻住她的手指，向她鞠了一躬：“幸會，明娜小姐。我真是沒想到，曾經在海上一起經歷狂風暴雨的那位小姑娘，今天已經長成一位如此迷人的女士，幾乎要讓我無法移開眼睛了。”他有些埋怨地回頭瞥了妹妹一眼：“比恩卡，你昨晚回去後，怎麼沒跟我提起？”
比恩卡嗔他一眼：“大晚上的，那麼多人，我哪裡認得出來？再說，現在才發現，不是更驚喜嗎？”
“的確，非常驚喜。”休伯特轉回頭來，嚮明娜笑了一笑。
明娜乾笑着行了個屈膝禮，便迅速縮回手來，坐到貝莉爾身邊。後者瞄了她一眼，舉杯喝了口奶茶，沒出聲。
而休伯特那頭，已經聲情並茂地描述起當年在船上的情形了，比恩卡時不時補充兩句，依隆很有興趣地聽着，偶爾問幾個小問題，最後十分動情地懷念了一下父親，併爲從未有過與父親一起旅行的經驗而深感遺憾。他說這些話時，目光曾經多次瞟向比恩卡的方向。
比恩卡今天穿着一身米黃色的連衣裙，流行的寬大方領，露出了纖細的鎖骨與雪白的肌膚，金黃色的大波浪捲髮披在肩頭上，映着海藍色的美眸，與脣角的一抹笑，越發顯得風情萬種。她幾乎沒戴任何首飾，只在衣領上隨意地彆着一枚款式有些古老的藍寶石胸針，剛好搭配她的眸色，裙襬下方露出一段纖細的踝骨，襯着香檳色的緞鞋，更顯得小巧了。
依隆頻頻望向那雙腳，被長子幾回咳嗽提醒，才移開了注意力：“你說你今年剛剛得到了貴族議會的議席嗎？那真是太了不起了！你應該是最年輕的一位了吧？”
休伯特笑得志得意滿：“的確，我已經從幾位前輩議員那裡聽說了。不過這沒什麼意義，再年輕的人也會有變老的那一天，我關注的是這個席位會爲我的家族帶來什麼改變。”
“但這確實很了不起。”依隆微微降低了聲音，“而且我聽說你名下的商行剛剛在西城開設了第十八家分店，你們切爾西家的珠寶店已經遍佈全國了，光是伊東就有三家！象你這麼年輕的貴族子弟，能有這樣的成就，實在叫人讚歎。”
休伯特聳聳肩：“沒什麼，我手下的人還算能幹，我通常只需要決定大方向，其他的就交給他們了。”
“能夠發現屬下的才能，也很了不起啊。”
“只要給他們機會就行了。說起這個……”休伯特朝依隆笑了笑，“我非常欣賞鍾斯兄弟，如果您願意割愛就太好了。”
“哈哈哈……”依隆大笑起來。
明娜看着兩個男人對笑，覺得有些無趣，便小聲問貝莉爾：“曼達呢？不是說要談她昨天的事嗎？”
貝莉爾瞥了她一眼，只說了句“還在樓上”就閉嘴了。
依隆又問起休伯特兄妹倆的婚姻大事：“象你們這麼優秀的年輕人，一定有不少愛慕者吧？訂婚了嗎？透露一下吧？如果沒有最後決定，我是非常樂意爲你們引介的。”
比恩卡嫣然笑着沒說話，休伯特卻道：“那真是太好了，古登堡似乎並沒有合適的對象，如果我們能在伊東找到人選，就再好不過了。您大概不知道，我常常爲了將來的妻子煩惱呢，愛情似乎離我很遠。”
正在喝茶的明娜小小地嗆了一口，連忙放好茶杯端坐。
依隆沒發現她的情形：“怎麼會呢？你這麼出色，應該很受歡迎纔對吧？”
休伯特嘆了口氣：“大概是我對未來的妻子要求過高了吧？我希望鮑威——切爾西家的主母是位堅強而聰慧的女性，唯唯諾諾的普通貴族千金可不行，而我本人則希望自己的妻子有着出衆的美貌。因爲這樣，我至今還沒找到合適的人選呢。”
“哦？”依隆挑挑眉，飛快地掃了長女一眼，引起了後者的警覺。
這時，起居室門外傳來腳步聲，莉莉絲扶着女僕進來了，後面跟着臉色仍有些蒼白的曼達。
明娜忙起身迎上去，扶着曼達：“沒事吧？好點了嗎？”曼達勉強笑笑：“好多了，謝謝你的藥。”
依隆連聲招呼她們坐下，又對妻子道：“你剛纔怎麼不下來？休伯特先生和比恩卡小姐和我們聊了很多，原來我們兩家的緣份早在十年前就開始了，不，或許可以追溯到幾十年前呢！”
莉莉絲應付地笑笑，便轉向了比恩卡：“我已經問過曼達了，可她卻痛苦得說不清楚，請問究竟是怎麼回事？爲什麼王后會說……要推薦我們曼達去梵阿中央教廷當聖女？這不是要害我的女兒嗎？！她憑什麼……憑什麼說這種話？！”
（又開始了……一環扣一環的情節，真痛苦啊……請多投我幾票小粉紅吧，請注意，是粉紅票～～～）未完待續，如欲知後事如何，請登陸com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！