琳咬着脣沒有回答，一個看起來似乎是她弟弟的“你是誰？你跟這些壞人是一夥的嗎？我告訴你，我未來的姐夫很厲害的，如果你們敢傷害我姐姐，我就叫他打你們！”
“快住口！”他的父親小聲喝斥着，回過頭來以警惕的目光盯着明娜，又看管家首/發管家臉色有些不屑：“什麼未來姐夫？別做夢了！我們少爺纔不會娶這種賤民爲妻！”
他這話一說出口，凱瑟琳的家人臉色都變得很難看，她母親驚疑不定地望着女兒：“怎麼回事？貝文少爺他……他不是富商家的兒子嗎？”
明娜也問凱瑟琳：“貝文哥哥沒告訴你嗎？他明明說了會向你坦白的！”
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凱瑟琳還是沉默，她父親大怒：“太過分了！就算他是我們家的恩人，也不能這樣玩弄我的女兒！我伊根不是那種人！”他回頭招呼兒子們一聲：“走！去收拾東西！我們不住他買的房子！”
少年們面面相覷，遲疑地不知道該不該應聲，凱瑟琳紅了眼圈，奔過來抱住父親伊根的手臂：“爸爸，不要這樣，他沒有騙我，我早就知道他是貴族，我是心甘情願和他在一起的。他也答應了，不會拋棄我。”
“你、你、你……”伊根又氣又急，“你瘋了嗎？！貴族和平民又怎麼可能結爲夫妻？！難道你要當他的情婦嗎！如果是那樣，我情願現在就打死你！”他隨手抄起一把掃帚就要往女兒身上打去，被妻子撲過來攔住：“別打別打，先把事情問清楚！”
她轉頭嚴厲地望向女兒：“說！你知道貝文少爺是貴族，爲什麼還騙我們他是富商家地兒子？！”
凱瑟琳含淚道：“我怕你們會反對……他並不是家裡唯一的繼承人，他還有個弟弟，而且，他……”她咬咬脣，欲言又止，“總之，我們已經商量過未來的事了，不會有問題的。”
“那你也不該瞞着我們！”
“媽媽！”凱瑟琳忍不住流了淚。“我不是有意瞞着你們地。我只是擔心……因爲您和爸爸不喜歡他地祖父。所以我們……決定暫時瞞下來……”
“他地祖父？”她母親愣了愣。立刻猜到了答案。“你是說……他真地是……那個人地孫子？！”她地臉色忽然變得蒼白。焦慮地望了丈夫一眼。
伊根已經變了臉色。再次大聲叫自己地兒子：“馬上收拾東西。我們今天就走！”
“爸爸！”“等一下！”明娜在凱瑟琳叫喊地同時開口了。“貝文堂兄是爺爺地孫子。有什麼問題嗎？”她疑惑地望着這對忽然沉默下來地夫妻。“算了。我對你們家地事沒有興趣。但是你們就這樣把女兒帶走。我不能答應。”她回頭問管家：“貝文堂兄現在在哪裡？”
管家湊近了彎腰小聲道：“貝文少爺還在騎士公所呢。恐怕不會那麼早回家。明娜小姐。如果您讓這些人離開。夫人會很高興地。”
“是嗎？可是我會很不高興！”明娜冷冷地回答。她轉向凱瑟琳。“凱瑟琳姐姐。你儘管放心吧。我馬上就找人通知堂兄。他會處理這件事地。”
凱瑟琳眼中立刻顯出感激的神色，但她的母親卻道：“不，貝文少爺的母親既然想見你，你就去一趟吧。媽媽陪你去。”
她的丈夫和兒女都吃驚地望着她，前者還大叫一聲：“利拉！”
“伊根，我要陪女兒去把話說清楚。”利拉神情十分堅定，“他們是不可能在一起的，我不希望我們的女兒受到傷害。”
伊根抿着嘴，艱難地點了頭，利拉便回頭盯着管家：“你們的夫人是讓你請我們去作客嗎？”
管家被她忽然的態度轉變弄糊塗了，說話有些結巴：“當……當然是了，你……咳，那兩位就上車吧
利拉點點頭，脫下身上地圍裙，整理了一下身上的衣服，便拖着女兒上了馬車。管家馬上命僕人們關車門起行。明娜看得目瞪口呆，不明白事情怎麼會忽然變成這樣，眼珠子一轉，她馬上跑開，在附近街頭找到一位線人，託他去騎士公所帶信，然後又迅速趕往卡多家的大宅。
她趕到的時候，凱瑟琳母女倆已經被迎進小會客室了，費爾德不安地在門外來回轉，一見到她便飛奔過來：“哥哥的秘密泄露了！他居然還沒跟那個女人斷絕關係，母親好象很生氣，怎麼辦？！”
明娜安撫他兩句，便敲門進了房間，只見凱瑟琳和她母親利拉都站在茶桌前，有些手足無措，而莉莉絲、貝莉爾和曼達三人則坐在沙發上，前兩者用挑剔的目光打量着凱瑟琳，後者臉上帶着擔憂，一見明娜進來，便立刻起身：“明娜，你來了？”她笑着對莉莉絲道：“母親，難道明娜過來，這件事先放下好不好？”
莉莉絲瞥了她一眼，又瞄嚮明娜，不置可否地招呼一聲：“來了？坐吧，梅莉莎，多倒一杯茶來。”
“是，夫人。”
明娜皺眉走到她們旁邊的椅子上坐下，不等她開口，莉莉絲便對凱瑟琳道：“你就是我兒子那個平民情人？長得倒還清秀，可惜怎麼看都是個村姑，我兒子眼光也太差了，怎麼就看上你了呢？”
凱瑟琳低着頭不敢說話，利
前一步：“夫人……”
“行了行了。”莉莉絲理都不理，便揮了揮手，“我聽說你們打算要離開伊東回家鄉去是不是？管家，拿一百金幣給她們，讓她們早點搬走。真是的，居然爲了這麼一點小事，耽誤了我這麼多時間，基爾塔斯候爵夫人特地邀請我參加今晚地沙龍，我可不能遲到。貝莉爾，曼達，回房間去換衣服吧。”
貝莉爾瞄了其他人幾眼，應了聲便離開了。今晚的沙龍很重要，聽說大王子地舅母也會參加，大王子自從傷愈後，一直沒與她聯絡，她必須找機會見他，告訴他現在貴族們的異動。她可不願意爲了兄長的緋聞浪費時間。
曼達留在原地，遲疑地沒動身：“母親……這樣可以嗎？”明娜也道：“伯母，您不問問堂兄地意思嗎？”
“問他地意思？！”莉莉絲冷笑，“難道我還要答應他娶這個女人嗎？！”她扭頭盯着凱瑟琳，厲聲道：“聽着，小姑娘，還有你那個卑賤地親，你們知道我的兒子貝文身份有多尊貴嗎？！他地祖母是有近三百年曆史的伯爵世家地千金，他祖父是全大陸聞名的史詩英雄！他的外祖父是傳承了十八代的公爵！外祖母也是名門閨秀！他十四歲就考上了騎士，二十一歲就成爲了皇家騎士隊的副隊長，擁有爵士頭銜，他是兩個顯赫家族共同認可地繼承人！他的妻子，必須是出身名門的千金小姐，無論是容貌、家世、儀態、風度、學識、才藝、品行……都是上上之選。
”
她走到凱瑟琳面前，冷笑着挑起對方的下巴，輕蔑地道：“而你是什麼貨色，我早就調查過了。出身諾嘉北部山區的窮人，還是西科難民！如果不是我兒子，你們一家早就餓死在野地裡了！他既然好心，我也不會介意他從你這裡得到一些快樂……但是！不要心存妄想！你配不起他！”
“母親！”曼達忍不住喊出聲，明娜看着凱瑟琳蒼白的臉色，還有顫抖着的嘴脣，再看看利拉那幾乎沒有血色的臉，不由得對莉莉絲起了憤慨之心：“伯母！您說話太過分了！她是堂兄真心喜歡的人，您怎麼能這樣對待她呢？！”
“閉嘴，明娜！”莉莉絲憤怒地扭頭瞪她，“這是我們家地事，不用你管！”
明娜閉嘴了，她氣憤地起身向外走，不顧曼達在後面呼喚，出了房門，卻沒立刻離開，也沒回答費爾德的追問，只是衝到窗前眺望遠方，看到一騎熟悉的身影正向大門馳來，忙向門口跑，一見到貝文衝進來，便迎上去飛快地將事情說了一遍，又問：“你有什麼辦法嗎？”
“沒事的，放心。”貝文給了她一個安撫的笑，便急步走向小會客室，“母親！”
小會客室內，莉莉絲轉過身，便換上了笑容：“回來了？今天天氣不錯，你要跟我一起去沙龍嗎？基爾塔斯候爵夫人的兩個侄女今天也會來，她們都是才貌雙全的大家閨秀，你見一見吧？如果合適，就早點定下婚約。”她淡淡地瞥了凱瑟琳一眼：“免得有人鑽了空子。”
凱瑟琳一雙大眼盈盈望向貝文，後者微微點了點頭，她臉上立刻露出了欣喜的神色，彷彿鬆了口氣。
莉莉絲察覺到不對頭，驚疑地問兒子：“怎麼？有什麼我不知道的事在發生嗎？！”
貝文有些愧疚地低下頭，單腿跪在她面前，道：“母親，很抱歉對你隱瞞了這件事，事實上……我前些日子已經提交了文書，申請調職邊疆地區，今天正式的調令終於下來了。我……再過不久就要前往北方邊境。”
“你說什麼？！”莉莉絲大驚失色，看看凱瑟琳，忽然了悟，“你是爲了這個女人嗎？！爲了跟她在一起，不惜拋棄你地父母家人？！你真是瘋了！我告訴你，我不允許！就算你跑到天邊去，也別想我會接受一個賤民兒媳！”
“母親！”貝文有些激動地道，“您爲什麼不瞭解她的優點就直接否定她了呢？我知道您希望有什麼樣的兒媳，貴族身份，打扮講究，儀態優雅，知情識趣……就象您一樣，可是我……我真地不喜歡。是我要娶妻子，難道不是我的幸福最重要嗎？爲什麼您總是依照自己地心意代替我下決定呢？”
“你知道什麼？”莉莉絲生氣地道，“你是什麼身份？你的妻子人選怎麼能隨便呢？我也是爲了你着想！”
“可是母親，從我十二歲起，您和父親就在爲我‘着想’。你們要求我什麼事都要做到最好，父親希望我能象祖父那樣勇敢，您則希望我能學習外祖父地博學，可是……我只是我而已。也許我有一點天份，但我並不是什麼了不起的人。我盡我所能做到最好，可您和父親只會要求我做得更好。我很累，母親。象這樣每天照着別人地期望活着，我看不到我的人生有什麼意義！”
莉莉絲震驚地看着兒子：“你……”
貝文稍稍冷靜了些：“母親，我已經考慮了很久，您和父親爲我安排的路，很平坦，很順利，但是，我走在上面，即使再努力，即使差點在魔獸爪下失去性命，也得不到別人的承認！我爲什麼要這樣過下去？與其一輩子在皇家騎士隊裡做個花瓶，我寧願到外省去，到邊疆
下貴族地外衣，真真正正地從低做起。我想證明給證明給自己看，我，貝文——卡多，不是依靠祖父和家族的榮耀，纔得到了今天的成績！”
莉莉絲捂住嘴：“噢，我的孩子……”她有些激動，有些欣慰，但還沒有因此失去理智：“就算是這樣，也不需要去那麼遠，還有，這個女人……”
“母親！現在的貴族千金有幾個願意吃苦呢？我和凱瑟琳是真心相愛的，我也堅信，跟她在一起，我才能得到幸福。母親，相比跟名門世家聯姻所帶來的榮耀，一個出色的兒子，一個能與出色的兒子共同奮鬥的媳婦，不是更值得您驕傲嗎？”
莉莉絲看着兒子，忽然明白了他地言下之意，他在繞圈子！想在外面創立功績，來逼自己夫妻承認這個出身平民的兒媳，她一向乖巧孝順的兒子，怎麼會變得這麼狡猾？！
看到母親氣得說不出話來，貝文愧疚地抱住她，輕輕放在沙發上：“對不起，母親。我答應你，永遠不會離棄這個家的。”
“滾……”莉莉絲喘着大氣，“你這可惡的臭小子……居然威脅我……別以爲我只有你一個兒子！”
貝文卻淡淡一笑：“母親，我真的不在乎什麼財產繼承權。”他看向旁邊一臉震驚地望着自己的妹妹：“好好照顧母親。”他摸了摸曼達的頭，便轉身對利拉笑笑，然後牽起凱瑟琳的手向外走。
他們走到門口時，看到費爾德漲紅了臉瞪着他們，轉身就跑了，不由得一愣。這時，利拉在他們身後忽然開口道：“不，你不能帶她走！”她跑過來拉住女兒，兩眼直盯貝文：“我知道你不是壞人，但是，就算你是真心地，你的真心又能維持多久呢？你們根本就是兩個世界的人！就算因爲一時迷戀衝動結合了，以後也會後悔的！”
“我不會後悔。”貝文真誠地道，“我已經認真考慮過了，也跟凱瑟琳商量了很久。我們知道將來會面臨什麼。”
利拉只好去勸女兒：“你真的知道你們要面對什麼嗎？他是個貴族，不論是吃飯，還是穿衣服，住的房子，騎的馬，喝的酒，看的書，聊天的話題……所有地一切，都跟我們完全不同，你根本不可能融入他的生活，如果勉強自己，只會讓自己痛苦。當你們生活在一起時，也許還要受窮，這些問題會全都冒出來的，它們會一點一點地蠶食你們地愛情。到時候，就算你想後悔，也晚了。凱瑟琳，結婚就該選擇跟自己同階級的人，不要去輕易地跨越階級地鴻溝，更何況，你們之間相隔太遠了……”
凱瑟琳低下頭，緊緊握住貝文的手：“媽媽，就算將來可能會遇上這些困難，我也不會因此而放棄追求幸福地機會。我會努力，他也會努力的。”
“你們……”利拉閉上眼，擡起袖子擦掉臉上地淚水，發狠道，“爲了在一起，你們都打算拋棄自己的家人了嗎？！你爸爸不會答應的，他的家人也反對，你們難道真的要放棄親人的祝福？！”
“我的家人會答應的。”貝文沉聲道，“只要我真的闖出了成績，我的父親就會接受。他接受了，母親也會接受，弟弟妹妹們更不會說什麼。”
“要是你做不到呢？”
“我會做到的。”貝文淡淡一笑，“我選擇的是北方邊境，其實離梅頓不遠。您和伯父也帶着家人一起搬過去吧，那裡是我叔叔的領地，不用擔心我母親會爲難你們。”
明娜靜靜站在他們身邊，聽到這裡，已經露出了會心的微笑：“對！如果有需要的話，我的薔薇園還有很多空房間，離開前，你們可以在那裡住一段時間。我馬上寫信給爸爸，讓他好好安排。雖然南方海域纔是打仗立功的地方，可那裡太危險了，花的時間又長，北方有巡視邊境、監製武器、剿滅匪患等任務，雖然是小事，但很快就能積攢功勞，西科一帶的重建工作也需要人帶頭，堂兄選擇那裡，是最適合不過的了！”她笑着拉過利拉：“伯母不要擔心，你們是不是想回西科？照我說，你們又不是那裡的本地人，要想回諾嘉的話，不如去麥城。那裡離梅頓只要走大半天的路，而且市面很繁華，您家在那裡開燉肉店，一定會生意興隆的！”
利拉勉強笑笑：“是嗎？”如果真是這樣，倒還值得去。麥城……離他們的故鄉更近。
明娜朝貝文眨了眨眼：“我剛纔還擔心，你真的會丟下一切，帶着凱瑟琳回亞羅大森林去呢！”
貝文笑了笑：“我不會的。那裡雖然生活單純平靜，但我是男人，我也有野心。”
明娜怔了怔，若有所思。
深愛着凱瑟琳的貝文，爲了她可以跟母親爭吵，寧可放棄伊東繁華舒適的生活，到外省去吃苦，可即使如此，他也沒丟下自己的野心。
明娜不由得想起剛知道自己是女孩子不到一天，就提出求婚的傑達。他對她的愛意又有多深呢？他真的會爲了娶她，放棄自己的野心嗎？
（一時激動，多碼了點，有點晚了……）未完待續，如欲知後事如何，請登陸com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！