半個月後, 乾隆送來急信和旨意，令茂倫和永琮陪同明瑞及觀音保回京養傷，畢竟目前緬甸情勢不穩, 停戰也只是暫時的, 乾隆一想到若自己沒提前下旨出兵增援, 那這幾名大將可能真的就得玩完了, 連福建水師那裡也處於和緬甸水師對恃的局面, 可想而知，緬甸的能力比他預想的還要強，想了想還是把兩個小的召回來安全些。
回京的一行人因爲帶着兩個重傷病患, 也不敢疾行，只能慢慢地走, 但終究是長途之路, 等到入京的時候, 明瑞和觀音保的傷也纔好了將近一半，時間也已經是四月末了。
“額娘, 爺和阿瑪回來了。”靜蓉匆匆地跨進紫鵑的院子，說道。
“真…真的，爺…爺沒事嗎？”紫鵑激動地從屋裡衝出來，拉着靜蓉的手問道。
“啊～，這…這…。”靜蓉不知道怎麼說, 她看阿瑪好像是被人擡着進來的, 怎麼可能沒事？
正在靜蓉不知道怎麼反應的時候, 茂倫似乎領着不少人過來, 正進到紫鵑隔壁院子裡。
“先把老爺擡進房裡, 小心一些。”茂倫盯着那些人，吩咐道。
紫鵑雙手緊握着, 想過去看看明瑞的情況，又顧忌到外面還有一些外人在，便不敢冒然走出去，只能回到屋裡，懷着忐忑不安的心情等着茂倫過來。
不多久，茂倫安頓好明瑞後就直接地過來找紫鵑說明情況了，紫鵑聽着也是一陣後怕，真的就差那麼一點就天人永隔了，幸好他們去的還算及時。
“額娘，雖然說路上已經儘可能穩當的行進，不過醫療條件畢竟不足，剛剛纔勸服阿瑪喝了安神湯先睡一會兒，妳等等再過去看看，只是那時阿瑪曾不願回京養傷，求生意志也不是很強烈，只好把妳還活着的事先說了，所以妳也不用怕阿瑪見到妳，儘可能陪着他就是。”茂倫又解釋道。
“…我…我知道了。”紫鵑心裡糾結着，兩個人那麼久沒見了，怎麼就要在這種情況下重逢，她是很想去見他，可是又害怕…唉～算了，既然都知道了，躲着也是沒用的。
茂倫接着大約地說了一下明瑞的傷勢後就離開了，紫鵑在屋裡又坐了一會兒才深吸了一口氣走出去，轉到隔壁院子來。
院子裡很安靜，除了兩個被安排來侍候的小廝站在廊下，就沒有其他人了，紫鵑小心翼翼地走進屋裡，屋內除了聽見微微的呼吸聲外，幾乎聽不到其他聲音，她輕步地走到牀邊坐下。
“成親十多年，咱們倆是聚少離多，可是老天爺偏偏還要看不過眼，想是覺得我的日子過得太快活了，非得折騰一番不可，說來說去你倒像是受了我連累一樣，如今可好，總算是跨過那道死劫，以後大概也沒什麼難事了。”紫鵑看着明瑞安詳熟睡的臉，突然一陣感嘆。
紫鵑順手整了整明瑞身上的被子，念萱的聲音從外頭傳了進來：“孃親，孃親，萱兒繡了個小荷包，您看好看？”
“小聲點兒，別吵着人了。”紫鵑連忙起身走到門邊，還沒來得及走出去，念萱已經像陣風似地撲進紫鵑懷裡。
“孃親，那個人是誰？剛去妳院子裡，小菱說老爺回府，您是過來看他的，老爺是誰？怎麼以前都沒聽您說過？”念萱好奇地盯着躺在牀榻上的人問道。
“他是茂倫哥哥和昌倫哥哥的阿瑪，走吧，妳哥哥也差不多要下學了。”紫鵑心裡一頓，拉着念萱要走出房門。
“孃親，萱兒記得茂倫哥哥他們喊妳額孃的，那…茂倫哥哥的阿瑪是不是萱兒和哥哥的爹爹？”念萱望着明瑞，似乎不願離開。
“不…不是的，萱兒乖，我們先回房去，別吵了老爺休息。”紫鵑不知道怎麼跟孩子說明這麼複雜的情況，只好拖延着道。
“孃親…，萱兒已經八歲，懂得很多事了。”念萱含着淚水，委屈地看着紫鵑。
“不許胡鬧，跟娘回去。”紫鵑啞口無言地看着念萱，漸漸有些火氣上來，於是一氣之下，乾脆抱起念萱離開房間。
明瑞在恍惚之間好像聽到妻子的聲音，想着要睜開眼睛看看時，又聽到一個孩子的聲音，不知怎麼地他就躺在那裡不敢動，靜靜聽着兩個人的對話，直到房門關上的聲音響起，他才睜開眼睛看向房門，隱約還能聽到那個小女孩的哭聲。
直到聽不見聲音，明瑞才又閉上眼睛，心裡思索着剛纔聽到的對話，想着其中的問題，不用多少時間，他就隱約能猜出那個小女孩的身份恐怕不是那麼單純，只是若真是他心裡所想的那樣，那…她還肯回來嗎？
紫鵑那日被念萱一鬧之後，竟隱隱有些排斥和明瑞面對面的情況，好幾天都是讓小菱去問過明瑞身邊的小廝後，才趁着他喝下藥後睡着時纔過去看一會兒。
綿佑的性子本就不似妹妹那麼外向，如今唸了兩年書，還是茂倫親自教養的，自然更是穩重不少。
那日下學回來後，茂倫似乎就先找他到書房談事，也不知道是跟他說了些什麼話，這幾日來，綿佑在紫鵑跟前反倒一句話也沒問過，念萱可能從紫鵑的態度上明白了自己兄妹倆和兩個大哥哥其實是不一樣的，居然也斂起性子，隔了兩日就說要去和親王府住，用的理由也很正當，說是既然頂個格格名頭，總不能老在另一處住着，讓外人看了會說話。
紫鵑看着女兒像是突然長大般的懂事，竟有些不能適應，她想了很久，卻也想不出什麼話好反駁，便只能同意讓念萱入住和親王府，總是錯在自己，怨不得任何人，還暗自嘲笑自己以前對茂倫和昌倫也沒這麼掛心過，難道就對兩個小的捨不得放手嗎？
茂倫看着這兩個人疏遠的互動，倒是一點也沒有插手的意思，他心想要是真註定兩個人不能繼續生活下去，那也只能將額娘送回杭州了，不過綿佑和念萱卻是不能再回去，必須另作安排。
五月時，和親王爺弘晝突然得了場急病，沒多久就因病去逝，紫鵑因爲如今的身份所致不能去靈前祭拜，難過地把自己關在屋裡一整天，一口食物一滴水也不曾進過。
“妳這是怎麼回事？阿瑪沒回來時，妳整日地折騰自己，好不容易人救回來了，妳卻見都不敢見他一面，瑪法的大限妳也是知道的，不是早該有心理準備的嗎？”茂倫和靜蓉去和親王府回來後，聽到府裡婆子的稟報，他氣沖沖地踢開了房門入內，對着紫鵑罵道。
“我知道，只是覺得對不起他老人家，又想着自己明明還在，卻連柱香都不能去上，越想越覺得自己根本就是白活了這一世。”紫鵑的聲音幽幽地響起。
“左右不過一個心意罷了，再說前兩日妳也不是去見過他最後一面了，還有什麼放不下的？”茂倫輕輕嘆口氣，坐到椅子上看着紫鵑道。
“我想我還是回杭州去吧，這樣的日子真的很不好受，對不起，我真的不知道怎麼去見他，不過想來…他也是不想見我的吧？聽小菱說，他這幾日已經能下牀走動一兩個時辰，應該是沒什麼問題了。”紫鵑雖然本來就甚少出門，可也沒有像現在這樣除了自己住的院子外，哪也不敢去的情況。
“妳想清楚了？”茂倫皺着眉，實在有些無言。
“嗯…。”紫鵑微微點頭應道。
“我知道了，這兩天我會安排，只是綿佑和念萱不能跟妳回去了。”茂倫點頭回道。
“我知道，你是爲了他們好。”紫鵑雖然心裡有準備，可是乍聽到這句話，眼神仍不免略略黯淡下來。
半夜裡，紫鵑半睡半醒之際，隱約感覺有人靠近自己的牀邊，她迷糊着眼眸想轉身看是誰會半夜進自己的房間時，猛然被人摟進了懷裡，她的身軀剎時緊繃起來。
“不過幾年不見，妳倒是學會狠心了？連面都不見，話也不肯跟我說就要回杭州去？”熟悉的聲音在紫鵑耳邊響起，帶着一股溫熱的氣息。
“你…你傷還好，不在屋子裡好好休息，半夜裡跑出來做什麼。”紫鵑的心臟快速地跳動着，她聲意有些顫抖又帶着些擔憂，問道。
“王爺突然這麼走了，我知道妳心裡不好受，可也不能折騰了身子，再說既然回了家又待得好好的，妳還想着要去哪裡？有什麼地方能比自己家裡好？”明瑞只是淡淡地說道。
“這裡已經不是我的家，凡事又有茂倫夫妻倆打理着，我能做的事也都做完了，不走還留着做什麼？您還年輕，休養個一兩年，指不定還有受重用的機會，怎麼也不該在兒女私情上放不開。”紫鵑邊說着邊悄悄地想要掙脫離那個太過令她不捨的懷抱，只是沒一會兒又被緊緊地圈着。
“鵑兒，等我傷好了，就跟皇上求個恩典，在京中任職養老就好，到時便能日日陪着妳，茂倫確實是長大不少，那時纔多大年紀，就敢揹着我做這麼危險的事，過去還是我小看他。”明瑞每每回想起自己居然被自己的兒子瞞騙了這麼多年，就不免有些憤然，說起話來也難掩咬牙切齒的意味。
“我也是後來才知道的，誰能曉得他這麼大膽？”紫鵑有些愧疚心虛地道，心想那位還有什麼不能做的啊？好歹上輩子也是位高權重之人，除了雍正爺，有誰能說他不是的？
“既然他自己有打算我也不必過於擔心他的事，只是明年昌倫要成親了，上次茂倫的婚禮妳沒瞧見，難道連昌倫的妳也不打算參加？”明瑞緊緊地握着紫鵑的手，緩緩地道。
紫鵑低着頭，不發一語，不知道在想什麼。