接連受到阮艾愛唐突話語擊得身形不穩，節節後退，第三步坎坎穩住陣腳。內心五味雜陳得難以復加，先是一喜，後是一愁，悲喜交加，徘徊數次。這滋味不好受，不是徹底大痛大樂，攀上情緒高峰，痛得快，忘的也快。而是晦澀難言，消弭不散的陣痛，時不時愁上心頭。
雖心中已翻江倒海，面上仍不聲不色，鎮靜自若，維持風度。淡如清水的口吻道：“三年了，該淡的也淡了，該是天註定的，怎會屬於我。皇嫂無需爲臣弟掛心”。
一聲皇嫂，以表明他的立場和態度，更多的是也不想讓阮艾愛多爲難。她確實犧牲了很多。
如今開誠佈公地交談，之間隔膜被捅開，彼此間多年嫌隙也頓時消釋，不吐不快。
只乃情字怎可解？豈是嘴上說放下就放下的。
“來世，望王爺和菊兒還能夠再續前緣”阮艾愛由衷地替阮馥菊說話。
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言訖，阮艾愛鬱氣一舒，心頭由來已久的沉甸感消散了幾分，頭腦緊錮感也鬆了大半，終於將積壓在靈魂深處的話傾吐出來。算是了了阮馥菊心中遺恨夙願，想必如果阮馥菊還在世，她到死都不會說這些話。這纔是她最最在乎珍稀的羈絆，視高於生命的存在。
她也是完成了阮馥菊夙願，讓她終有一息。
穆雲霄執起玉簫，潤脣輕輕吹起，簫聲清麗歡快，如今日一吐衷腸，周圍凝重氣氛似雲霧被撥開，初見曉日。每節音都清晰可聞，繁音也逐漸融合其中，更爲曲調增添層次飽滿。
不知何時，四周紛紛涌出一些小動物，以亭爲中心，撒歡兒。
蝴蝶空中紛飛，鳥兒樹梢啼囀，錦鯉池中漫遊，更有趣兒的是，剛纔遇見的兩隻小狐狸，在亭側一旁，駐足賞聽。
阮艾愛已被眼前奇幻景象，愣住了，就像置身在丹麥童話裡。
黃鸝鳥在空中滑旋落在她的香肩上，圍繞着她和穆雲霄，來回蹦蹦跳跳高歌。煞是熱鬧不已。
一曲終，穆雲霄幽幽踱步到阮艾愛身旁，將肩頭黃鸝引到手上，在遞給阮艾愛，嘴上唸唸有詞：“黃鸝銜得春愁句，玉管吹成楊柳枝”（大意是：這裡文章情景交融，不可爲詩句出處原意。這裡暗喻穆雲霄欲 讓阮艾愛得到自由。）
黃鸝蹦在阮艾愛青蔥玉手上，不鬧不叫，通靈性般。穆雲霄的音韶術不同凡響。
穆雲霄臨走時，還附送了一句話：“黃鸝、楊柳枝（曲子名稱）贈予皇嫂”
那廂的穆不玦似乎已被遺忘在天涯海角，他也識時務自然不會擾二人敘情，當個襯托也無妨。
阮艾愛目光尾隨穆雲霄背影，直至消失無蹤。
黃鸝耐不住寂寞，啼叫，卻仍然不肯飛走。
“黃鸝？”穆不玦朝向阮艾愛方向，面靜如蓮，詢問卻是肯定道。隨即又想通什麼，乾笑了兩聲，忍不住道破穆雲霄此舉的寓意，直抒胸臆：“雲霄真是一個情深義重之人”
阮艾愛搔頭，不知就裡聽着穆不玦說着讓人摸不着頭腦的話。
這兩者間有啥關係？和他人品有毛關係？黃鸝，楊柳枝。黃鸝銜得春愁句，玉管吹成楊柳枝。黃鸝......皇離.....黃鸝，皇家分離，難怪他招來黃鸝鳥，原來還有這層含義。
阮艾愛只猜中一層，她不知楊柳枝這一詞曲，其中含有情思纏綿之意。第三層是希望她擺脫皇家，得到應有的自有。
穆不玦感受到她仍不得其中要解，卻也只點到爲止，不在多言。
一語點撥後，阮艾愛對眼前這個男子更加賞惜了，又苦於不知此人身份，只聽聞他自稱不玦。她不敢輕舉妄動，畢竟剛纔二人因阮艾愛大膽肆行是狠批了她一頓。
片刻後，穆不玦溫吞道：“荷花終是好看，卻仍有謝敗之時，不知皇后娘娘有何見解？”
見他側首開口，卻未與阮艾愛對視，而是目光渙散，飄渺睇睨遠方。
阮艾愛先是微驚，這下她可明白了，身邊這個謙謙君子竟雙目失明。意料之外的事是：他看不見，竟有雅性觀賞池中蓮花。性子卻還如此溫婉柔和。賞得之色又蹭蹭極速飆高。藍顏知己大概就是指這樣的人。
還好阮艾愛微臉崩的神色，他看不見。又恢復正色：“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹”
穆不玦領悟到穆雲霄爲何如此喜歡阮艾愛的原因了。 “柳絮才高，詩詞歌賦得其三昧，與裴太師（裴向俍，字羲之，穆國第一才子）伯仲難分”
裴向俍，年紀輕輕，卻是穆國鼎鼎有名政客。穆不玦有意拔高，似在鼓勵她實行鴻鵠之志。
不驕不躁對答：“不敢與之媲美，本宮皮毛之學，不足掛齒”
“皇后自謙了”
阮艾愛囅然，便直言不諱地誇讚他，已迴應方纔他多次賞得，意下也有旁敲他失明如何欣賞荷花，卻又不想明瞭的點明他的痛處，婉轉迂迴道：“論心性，不玦真乃佳人也。人爲利祿死，鳥爲食亡。不玦卻不爲得失而悲喜，靜泊遠志，本宮望塵莫及矣”
穆不玦知她其意，輕柔道：“萬族皆有道，不玦不以形貌分之，以聲，以觸，以氣而分，人與人間，差之毫釐，謬以千里。細細察覺，便可知一二。”
“若論才，不玦豈敢與皇后媲美，不玦如熒火之光，皇后乃皓月之明也。不玦雖盲，但是好是賴，自有分量，皇后娘娘實乃奇人也”
謙遜回道：“謬讚，謬讚，愧不敢當”阮艾愛已被人誇到對褒獎之詞，已經沒羞沒臊的境界了。
一陣裹挾香氣的微風照拂而來，翻動着二人的衣決。而黃鸝鳥在二人談話間，已飛離。
阮艾愛如是想着：皇宮中竟能造就如此澹泊之人，必定經歷非人般痛苦。這讓阮艾愛憶起前世，她也是這般無慾無求，並不是看穿了紅塵，而是經歷了風吹雨打後，剩下只是冷漠與自持。
兩人默契不語，卻也不尷尬，好似多年舊故。阮艾愛立在欄杆旁，與他共賞這街天蓮葉，映日荷花。
過了好些時辰，一隻知更鳥銜得一支楊柳枝飛到阮艾愛胸前，阮艾愛輕巧取過楊柳枝，那知更鳥，啼叫了幾聲，便飛走了。
穆雲霄，派知更鳥的用意，不僅將情意傳達到位，並提醒阮艾愛已近黃昏，該回去了。
此時，穆不玦的侍婢也來接應他，侍婢見皇后也來此地，怔忪，便請安道：“皇后娘娘萬福金安”，接着又轉向穆不玦身旁，提醒道：“王爺，已是未時了”
穆不玦緩緩起身，道：“皇后娘娘，不玦先告退了”。
阮艾愛頷首，細語：“好”。暗中付度：原來是位王爺，怎麼住在如此衰敗之地，待回去問問鵲兒。
他從容自若，輕車熟路地踏草離去，不曾讓侍婢攙扶。
阮艾愛回到宮中，鵲兒迫不及待衝到阮艾愛前，鵲兒嗔怨：“娘娘去哪了？可讓鵲兒好生擔憂，下次娘娘可不要這般了，要是娘娘有什麼三長兩短，鵲兒定不會放過自己”
阮艾愛摸着她的頭，討饒道：“好了，好了，我知道了”
鵲兒又再次叮嚀了一番。
“對了，鵲兒可知哪位王爺患目盲？”
“是當今大王爺”
“哦？”
“娘娘適才在大王爺的瓊夙宮？”
阮艾愛七分讚許，三分諧謔道：“鵲兒聰明過人那，是，我去了一趟”
“那兒已是廢棄多久，娘娘莫貿然前去”鵲兒自飭而行，勸勉道。
“哦，爲何？”
“大王爺乃是彭太妃之子，自幼盲目，先皇原意欽封大王爺爲太子，奈何天意弄人，得知此事後不得不罷黜大王爺的太子之位，另立二皇子爲太子，而彭太妃經受不住這般打擊，便一病臥牀不起了，也不知何時彭太妃已變得神志不清了，瓊夙宮就此沒落。”
鵲兒躊躇了下，不知後話當講不當講，睃了眼阮艾愛，見她神色泰然，又語：“還聽聞瓊夙宮是鬧鬼之地，無人敢接近。先皇爲了制止流言蜚語，便將錦英宮封鎖了起來，如今已成皇宮的一處禁地。”
阮艾愛不以爲意，皇家是非多如麻，思付：太子之位，何人不覬覦？想來這位大王爺——穆不玦身世，已成宮內一件忌事。一想到穆不玦溫柔恬靜，阮艾愛不知是爲他該可悲？該可恨？抑或爲他該感到慶幸。慶幸他遠離了這蕭牆內的爾虞我詐，選擇獨善其身。
“鵲兒，宮中是黑是白，是真是假，孰對孰錯，皆由勝者所撰，不可只聽一面之言”。