“應、應該……”彩繡聽見沈六問她，就擡起頭，看見沈六嘴角掛的笑容，她不禁呆了一呆。彩繡心裡知道，沈六這樣，並不是真的在向她徵詢意見。但是，此時此刻，有些話她還是要說。
萬一那、萬一有用那，彩繡心裡想。
“六爺，”彩繡跪在那裡，讓自己鎮定下來，依舊用平時跟沈六說話那種軟軟的語氣說道，“連蔓兒她、她們一家也纔跟了六爺沒幾天，連蔓兒她還識文斷字，聽五姑娘身邊伺候的丫頭說，五姑娘誇連蔓兒是個女秀才那。”
“連蔓兒進了假山的書房，還在裡面待了好一陣。這件事，婢子實在替六爺心焦。六爺千萬不可心軟啊。要是現在心軟放過了她，她泄露了什麼出去，可對六爺太不利了。”彩繡這麼說着，又偷偷打量了一眼沈六。她見沈六臉上沒什麼表情，乾脆又大着膽子道，“六爺，處置了一個連蔓兒怕還有後患。她還有個弟弟在跟前，誰知道出去後會怎麼說。……婢子都是爲了六爺着想。……她們連家能有現在的日子，還不都是六爺賞的。現在爲了六爺，她、她們也沒什麼好埋怨的。”
彩繡這樣說，竟然是將連蔓兒一個滅口還不足，還讓將小七，甚至連家都毀了。
沈六的臉上的冷意更甚，他玩味地看着彩繡。
“彩繡，你以前認識連家的人？你和連家、和連蔓兒有仇？”沈六問彩繡道。
“沒，六爺，婢子自小在府裡伺候六爺，從來沒獨自一個出過門，怎麼會認識這樣的鄉村野人。婢子、婢子和她、婢子和連蔓兒並沒有仇。婢子這都是爲了六爺着想。”彩繡連忙道。
“爲我着想，所以才故意將人帶去假山書房？”沈六冷笑，“你既然知道那書房的要緊，你就不曾想象。若是她真的偷看了什麼，傳揚出去，會怎麼樣？”
“六爺，婢子實在是想着不會有閃失，纔敢這樣的。”彩繡見沈六這樣問，似乎看到了某種希望，趕忙往前跪爬了一步，急切地解釋道。“……她一個小丫頭，怎麼會跑得出去？就是六爺身邊的人略有疏忽，婢子這邊也讓人盯着的，絕不會讓她走漏了一絲風聲。”
沈六淡淡地掃了彩繡一眼。他身居高位。手下人衆多。像每一個在他這樣的地位的人一樣，只要手下人忠心對他，那麼手下人之間或者對待他人所耍的一些小手段，他都會無視。
只不過這一次，彩繡玩的過火了。
“你這是承認了，連蔓兒說的都是真的，是你故意設圈套，將她騙去假山的書房的？！”沈六突然道。
“六爺、婢子……”彩繡就是一怔，一雙大眼睛看着沈六。剛剛她還認爲沈六是不追究這件事了。怎麼現在沈六又這樣說。一時之間，這倒讓她有些不知所措，不知道沈六到底是怎樣的打算。
“彩繡，我再問你，你說和連家人從前並不認識，和連蔓兒也無冤無仇，那爲什麼你這麼想治死她。甚至連她的兄弟和家人都不想放過？”沈六微微側身，一直手臂拄在桌子上，眼睛幽幽地看着彩繡問道。
“我……”彩繡一個我字出口，就頓住了。
“怎麼，不想告訴我？”沈六眯眼微笑着問。
彩繡的臉頓時就紅了。
她的心事並不是不想告訴沈六，她想要沈六知道，並認爲沈六應該已經知道了。可是這心事，可以意會。卻萬萬不好說出口的。
現在被沈六這樣當面問出來，彩繡不僅臉紅，她的心也亂了。
“你不說，我也不難爲你。看在你在我身邊伺候了這麼多年，我這次網開一面。”沈六在椅子上坐正了身子，臉上的笑容也不見了。他衝外面招手。“來人，將彩繡帶下去。”
“六爺，六爺打算把婢子怎麼樣？”彩繡見外面人進來，就急了，忙問道。
“你年紀也不小了，讓管事的們送你去小沈屯的莊子，給你找戶人家吧。”沈六就道。
“不。”彩繡也不知是哪裡來的力氣，她掙脫了兩個上前來拉她的婆子，又往沈六跟前爬了一步。“六爺，不要，不要將婢子送走，不要將婢子送人。”
這麼說着，彩繡聲淚俱下。
“六爺，婢子知道這次的事做的拙了，婢子任憑六爺責罰。只要六爺別將婢子送走，給婢子留口氣。婢子、婢子生死也要留在六爺身邊，一輩子伺候六爺。”彩繡一邊哭，一邊還想上前，抱住沈六的大腿。
不過，在擡眼看清沈六的臉色後，彩繡還是打消了後面這一個念頭。
“那麼，現在你肯說了？”沈六再次問道，對彩繡的話卻不置可否。
“婢子、婢子……”彩繡低着頭，連說了兩聲婢子，頭臉都漲紅了。她咬了咬牙，決定還是賭一次，將心裡的話當着沈六的面都說出來。
那樣，沈六應該會看在她服侍了這麼多年的情分上，還有她孃的情分上，以及她的一片癡心上面，將她留下。而且，揭破了這層窗戶紙，或許、或許……
彩繡不僅頭臉紅，露出來的一截粉膩的頸項上也染上了紅霞。她含羞擡頭，又看了沈六一眼，這一眼中的愛慕，是毫無遮掩的。
少女懷／春，本來就是一件難以遮掩的事情。
沈六聽完了彩繡一番含羞帶怯，又帶着點決絕的表白，臉上的神色並沒有什麼變化。
“這個、和你要害連蔓兒，有什麼關係？”沈六問彩繡。
“六爺，婢子不是不知禮的人。六爺的事，婢子知道沒資格管。”畢竟還是個姑娘，彩繡剛纔拼着臉面說了表白的話，這個時候還是有些羞的擡不起頭來，因此她也無法看見此時沈六的臉色。
沈六冷哼了一聲，不置一詞。彩繡早就將自己看過是沈六通房的必然人選，她現在嘴裡所說的“六爺的事”，指的當然也不是什麼公事，而是沈六屋子裡添人進口的事。
“只不過……”彩繡纔要繼續說下去，就聽沈六喊了一聲停。
彩繡有些詫異地擡起頭。
沈六已經衝屋裡侍立的幾個以及剛進來的兩個婆子揮了揮手，那幾個人忙都垂手悄無聲息地退了出去。
“說吧。”見人都出去了，沈六才道。
彩繡大着膽子又擡頭看了沈六一眼，眼淚就再次噼裡啪啦地掉了下來。剛纔她那樣表白的時候，沈六是讓她當着衆人的面說的。可是現在，她纔開口說了幾個字，沈六就將屋裡的人都斥退了。
沈六應該是猜到了，果然、果然嗎……
彩繡覺得一股酸澀之氣直衝嗓子眼，心裡又恨又痛。
“六爺要……要什麼樣的人沒有……”彩繡抽泣着道，“連蔓兒、連蔓兒她不配。她不過是個鄉野的大腳丫頭，就算是走了大運，能到府裡，那也就是個粗使的丫頭。這泄算了，關鍵是，連蔓兒她……她使手段認識了六爺，從此就緊緊地巴住了六爺……”
“六爺什麼人沒見過，就被她給迷住了心，這一次次地給她們家恩典，她、她還不知足。連蔓兒的心大着那，她要是進了府，哪還會有別人的生路。別說婢子們早晚壞在她手裡，就是府裡平常的爺們、奶奶們，也都要着了她的手……”
“住口”沈六聽着彩繡越說越不像話，不由得拍案怒道，“哪裡這麼多的混話，來人，拖出去掌嘴”
很快就有兩個掌刑的婆子進來，抓了彩繡往外就拖。
“六爺……”彩繡的一雙大眼睛裡先是不可置信，緊接着就換上了乞憐，哀哀地看着沈六，掙扎着想甩開婆子們的手。
沈府中，一般得寵的大丫頭們，即便犯了錯被責罰，也多是罵兩句，罰站、罰跪之類的，極少真正重刑加身。而這掌嘴，還比打板子更嚴重、更丟臉。
彩繡不敢相信，沈六竟然會讓人掌她的嘴。她和沈六這麼多年的情分，她說了什麼了，不就是說了幾句連蔓兒的不是嗎，沈六怎麼會生這麼大的氣。
彩繡哭着哀求，沈六面色如鐵，那兩個掌刑的婆子察言觀色，剛開始還是慢慢地，後來就很乾脆地將彩繡拖了出去。
……
荷軒裡，連蔓兒喝了一碗安神茶，就不肯再躺着，而是從榻上坐了起來。
沈謹坐在榻上相陪，沈謙和小七都坐在榻旁的繡墩上，關切地看着連蔓兒。
“我好多了，沒事了。”連蔓兒見他們這樣，就道。
“蔓兒，那我去六哥那邊看看。”沈謙就起身道。看見連蔓兒安穩下來，沈謙就想着要去常青園看看彩繡審問的怎麼樣了。
等沈謙離開，沈謹又找了個藉口，將小七給支了出去。
“蔓兒，剛纔有邪，我不好在小九和你弟弟面前說……”沈謹斟酌着開口道，“彩繡這丫頭，是我母親陪房的女兒……”