端午剛過五天，便是南遙城趕山的日子。常理來說，剛過天中尋常人家也不缺什麼。不過五月初十趕山是南遙城相沿成習的習俗，所以這一天南遙城裡卻也熱鬧非凡。
“五十文，可不能再少了。若您誠心想要，我再給您添上幾把柴。這幾日熱的厲害，山上砍柴也着實不易，您全當賞小的幾個辛苦錢吧。”說話的是個眉目清秀的砍柴少年。
“哼，就你小子會說，這剛剛入夏能熱到哪裡去。”管家模樣的中年男人倒揹着兩手挑剔的說道。
“確實辛苦的緊，您這樣的體面人。哪裡能體會我們這些窮砍柴的苦處，只求您別壓了價格，給條活路纔好。”砍柴少年討好的說到。
“唉，服了你這張嘴了，何必說的如此可憐。行，你這些柴我全要了，你一會給我搬到車上去。”
“好嘞。”砍柴少年快活的應聲到。“唐管家，楊府果然是大戶人家。這乾柴用量可真是不小啊。”少年感慨道。
“那是自然，楊府是什麼地方。你這點柴連塞牙縫的都不夠，且不說膳堂備食所需乾柴，光說這每日奉茶熱水這一項，所需燒柴就有你這些三倍還有餘呢。”唐管家得意的說道。
“啊？這麼多。如此說來，楊府這每日光燒柴的費用就要幾兩銀子啊。”少年驚歎道。
“別廢話了，趕緊的。我們還要去採買其他物品呢！”唐管家催促道。
少年聽聞連忙將乾柴搬上唐管家身後的小馬車。
“五十文！你拿好了。”
少年伸手接過錢串子，仔細用塊棉布包裹然後放到懷中。
“小子，這幾日可要勤快些。楊府近日可有喜事，倒時肯定需要不少木柴。這賺錢的好機會，可不要錯過啊。若是供應的多，得些賞錢也不在話下。”
“多謝唐管家關照。”少年連忙謝答道。
唐管家起身一跳坐到馬車的副手的位置，然後一揮手。旁邊的車伕便揮動鞭子，趕着馬車匆匆的駛向集市深處駛去了。
南遙城裡的楊府是遠近聞名的大戶人家，且不說城外的千畝田產和城內數十間商鋪，單是楊家公子在京城爲官這一件，便已名聲在外了。現如今楊家的當家人是楊孝真，膝下子女四人，那在京城爲官的便是他的大兒子。 楊孝真已是既要過天命的年紀，眼下正有一件喜事，大女兒楊蓉出閣在即。
楊府的大小姐可是南遙城出名的美人，沉魚落雁，閉月羞花也僅僅是美麗的外表。除此之外，楊家大小姐賢良淑德的品行纔是最難得的。按理說這樣才貌雙全的人兒，早應該有出閣之喜了。可是楊家大小姐竟然過了二八的年紀還無人問津，這倒也不難想。楊家這樣的家勢，楊蓉這樣的才貌，在南遙這樣的小城確也無人敢於之高攀。
可楊孝真這心裡卻是火燒般的捉急啊，眼瞧着小女兒也快到說親的年紀了。大女兒的親事還是沒有着落。直到了這一年，南遙城新來了個知府。這位知府本是個京官，因年前北江氾濫成災，戶部辦事不力搞的聖顏大怒，下旨貶罰了一批官員。這位新來的知府便是其中一個。
這新知府人還未到南遙，楊府大公子的書信卻先從京城到了南遙城。楊孝真展信細讀，除了滿篇的忠孝節義，禮儀謙辭。最重的信息便是，新來知府有個小兒子尚未娶妻，新知府世代書香門第，全家人也都是性格溫和知書達理。眼下雖到南遙爲官，也只是一時官運不濟，他日重回京城也未可知。言外之意，楊家大公子沒有明說，楊孝真確也領會一二。後事且不細表，總而言之，楊家大小姐近日便要出閣了。新郎不是他人，正是新知府的小兒子。一時間，南遙城說起此事，更是無人不稱道，這纔是門當戶對郎才女貌的好姻緣。
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五月十五，宜納采 、訂盟、嫁娶、造車器、祭祀、祈福。
卯時開始，南遙城就熱鬧起來了。全城的人都知道這今天是楊家和新知府結親的日子。一大早楊府門口就聚滿了人，看熱鬧的、幫忙、討賞的泱泱一片。
吉時一到，娶親的隊伍就出現在了街尾。先行的是十對樂手吹拉彈奏好不熱鬧，新郎騎着大馬在中間隨行，後面跟着八人擡着的金頂綵綢喜轎。隊伍後面隨行迎親看熱鬧的人也是熱熱鬧鬧一片。一時間，楊府門前的這條街便擠滿了南遙城裡近一半的人。
花轎既已臨門，女家便放炮迎轎。喜娘前去迎新娘，在經歷一系列迎親之禮後，新娘終於進轎坐定。根據習俗，兄弟要跟着花轎送姐姐一程。楊家小公子，早就 躍躍欲試了，一早便穿上嶄新的袍子，等着騎着俊馬送姊姊出閣。
迎親隊伍浩浩蕩蕩的向知府官邸行去。本一樁美滿姻緣眼瞧着就要禮成，誰知竟出事端。天空中風雲變色。一陣黑色陰風向着喜隊襲來，人們驚叫着抵擋風力。瞬間迎親隊伍便人仰馬翻，擡轎的人也紛紛離手。楊家小公子在混亂中還不忘安慰姊姊，大喊道：“都不要跑，穩住花轎啊！姐姐不要怕，不要出來，在轎子裡面坐穩。”
面對這突如其來的變故，又有幾人能顧得他人。迎親隊伍裡的人皆四處逃散。風勢越發猛烈起來，花轎被吹的東倒西歪，新娘也顧不得習俗禮儀，從花轎中逃了出來。
楊葙見姐姐從花轎中逃了出來，再看那新郎被風吹得也自顧不暇。便道：“姐姐，這黑風來的詭異。事發突然，我們也且不必管那些什麼規矩。姐姐你上馬來，我帶你騎行去那知府府衙可好？”
“那就勞煩弟弟了。”楊蓉伸出手，楊葙用力一拉。楊蓉便躍然馬上。
“姐夫，你且跟來。我們三人騎行去知府府衙。” 楊葙向着新郎的方向高聲大喊道。
新郎聽到楊葙的主意，便調轉馬頭跟了過來。於是三人兩馬棄下迎親隊伍直接向知府府衙奔去。
再說那楊府送走女兒之後，便開始準備正午的“開面酒”，以宴請前來道賀的親朋好友。楊孝真一面吩咐下人趕緊準備宴席，一面暗暗納悶，爲何楊葙還不歸來。一般而言，送親只需送到路程一半，便可返回。爲何楊葙去了這麼久就還不回來？
楊孝真心道：“不要出了什麼事纔好。”
唐管家見老爺心事重重，心底盤算一準是因爲小少爺還未回來，心中着急了。連忙派了一個小廝前去迎接小少爺。
半柱香時間過後，派出去的小廝便帶着幾個轎伕連滾帶爬的回到了楊府。
“稟老爺，迎親隊伍出事了。”派出去的小廝哭喊道。
“什麼！你說什麼？”一種不祥的感覺在楊孝真心中升起。說話的小廝連忙將隨行的轎伕推上前去。
“回楊老爺的話，迎親隊伍再去府衙的路上，突然遇一陣邪風。生生的隊伍吹散了。”
“那小姐呢？” 楊孝真急問。
“小姐從花轎中摔出，後來上了小公子的馬。與新姑爺一起騎馬離開了。”
楊孝真聽聞此言，頓時心急如焚，一把抓住說話的轎伕問道：“那麼他們三個去了哪裡！”
“小的不知。說來也奇了，那邪風過後，竟又起了大霧。影影綽綽的，看不清三人往何處去了。”
“混蛋！沒用的東西！小姐素來待你們不薄，如今出了事故，可有一人知道護着小姐的！大難當頭只顧着自己跑命去。真真氣煞我也，若小姐沒事也就罷了。若小姐有個好歹，我要你們這些個奴才一起賠命！” 楊孝真亂髮了一通邪火，唬的下人沒有一個敢出聲。
“老爺，當務之急還是把少爺小姐找回來，纔是正事。”唐管家一旁小心提醒到。
“對！找人！唐艾，你速帶些人手趕緊去***少爺。另外，派人通知知府大人。讓他那邊也派些人一起尋找。”
“是，老爺。”唐管家趕忙下去召集人手。如今出了這樣的事，來楊府賀喜的客人也紛紛商量，要自發去尋找新娘。一時間，楊府亂成一團。
“唐管家！唐管家！”
唐艾帶着人剛出楊府大門，便遇上那日集市上的賣柴郎。只見他趕着一輛小騾車，車上全是木柴。
“唐管家，你看我這些木柴可夠用啊？我啊，還特意去借了騾車來。一會賞錢可要多給幾個大子啊。”賣柴少年一看到唐艾，便殷勤的迎上來。
“走開！你這不長眼的！”唐艾粗暴的推倒擋路的賣柴郎，“你也不看看這是什麼時候了，誰還要你的破木柴！若是耽擱了我的大事，便要你這狗命！”唐艾狠狠地罵道。罵過之後，他似乎還是覺得不夠解氣，於是又向着賣柴郎狠狠抽了一馬鞭，這才罷休。隨後便帶着一隊人揚長而去。
賣柴少年平白無故捱了一鞭子，躺在地上委屈的哭道：“原來是你說，今天楊府辦喜事需要木柴多。這會子怎麼又不要了，不要就不要，打人做什麼。”一旁看眼的人，過來扶起少年，安慰道：“出大事了，也難怪唐管家着急。”
“出什麼事？”少年似乎忘了疼，好奇地問。
“楊家小姐丟了？”
“哪個楊家小姐？”
“就是今天出嫁的新娘啊！”