1
時斷時續的冷風在遍佈灰雲的天空下吹颳着。
偶爾會有風聲滲過的橋骸旁，聽着身邊有些被混雜的話語與腳步，躺臥在沙墊上的伊迪絲緩緩睜開了輕閉的雙眼。
視線略微挪動，可以看到的是已經從身邊離開的赫蒂，此時的對方正在不遠處與一位陌生的戰鬥員少女交談着什麼。
不過很快，大概是從余光中發覺她已經睜開了眼睛，眼前相對的兩人若有所思地停下了對話，然後在一陣短暫的停頓後繼續同行走近了她的身邊。
“我身上有帶能用來治療的東西。”
逐漸接近的聲音變大了許多，但那並不是對她說的。
一直等到前後緊跟的步伐緩下，這樣看過了一旁赫蒂疑惑與打量的目光，似乎並沒有隨身帶着什麼的艾麗卡低下頭，在對方迴應之前從腰間開始了摸索。
只是片刻的時間，經過了一處保護裝甲的開啓，她從底層隱藏的淺槽中取出了兩枚被緊湊收納的小巧針劑，由這片大橋殘骸投下的陰影所襯托，可以看到其中大部透明的外殼包覆着淡藍的液體，隱約透出了少許的神秘。
“就是這個，可以嗎。”
“……修復劑？”
看到艾麗卡拿出放在手上的兩枚針劑，又確認了幾遍的赫蒂略顯驚疑地擡起了頭。
“你是從哪裡拿到這個的。”
“是從一個朋友那邊……怎麼了，有什麼問題嗎。”
同樣察覺到什麼的艾麗卡暫時停在了原地。
兩人間微滯的氣氛只持續了一會，就這樣，稍晚還是選擇了保留起詢問的赫蒂伸手接下了對方手中的一枚針劑。
“謝謝，幫大忙了。”
相視的目光轉過，後續向着身邊挪近了幾步，大致在伊迪絲的身上檢查了幾次的赫蒂蹲俯下身，儘量輕慢地擡起了她的手臂。
和周邊許多地方一樣，她袖邊的布料早已破裂，還能在遍佈擦痕的皮膚上看到殘留的血漬與外圍尚未清理完全的灰塵。
“來，伊迪絲，稍微放鬆一點，可能會有點疼，先忍一忍。”
放緩的話語中混入了低響的風音，隨着赫蒂支扶的動作，那根從瓶劑末端彈出的針頭一點點地接近並刺入了少女皮膚下方的血管，緊跟而來的是漸漸推入的涼意。
或許是感受到本就使不上力氣的身體又變得寒冷了些，微皺眉頭的伊迪絲勉強動了動嘴角，面色依然有些虛弱。
“抱歉……我沒幫到什麼忙……”
“不用想太多，你已經做到最好了。”
一邊說着，扶下對方手臂的赫蒂偏過頭，將空出的針劑瓶示意着遞還給了一旁已經收回另一支的艾麗卡。
“修復劑還要一段時間才能起效，再多休息一會吧，其他的事情就交給我們。”
未停的話語之外，看着眼前轉回目光的赫蒂與手握着針劑跟望的艾麗卡，原本想說什麼的伊迪絲回到了沉默，在那之後，她細微地點了一下頭。
“嗯……”
“現在就先保持這樣。”
隱約鬆了一口氣的赫蒂站起了身，散去的話音與風聲裡，一陣在荒路上輕響的腳步接近了她們的身後。
“你們說什麼了。”
順着熟悉的聲音，留站在伊迪絲身旁的兩人轉頭看向了來到眼前不遠處的福克斯與同樣走至近側的傑弗裡。
“還沒說什麼，剛纔說的是一些關於伊迪絲的事。”
“說起來，她是支援小隊的成員嗎？”
這一次開口的是傑弗裡，在他的示意下，幾人的視線落向了提前整理好身周的艾麗卡。
“不是，她是一個人到這邊搜尋倖存者的，沒有其他的小隊跟着她。”
“一個人嗎……那她應該會有能用的通訊器吧，只要主動聯繫本部或者向那邊傳送一下我們的位置就可以了。”
對話的另一邊，迎上幾人目光的艾麗卡露出了一絲疑惑的神色。
“你們的通訊器怎麼了嗎。”
“之前有過一陣電磁脈衝，所以全都壞掉了，非常徹底。”
無奈說着的福克斯攤開了雙手。
這樣聽完後又看了一眼遠處，眉頭微凝的艾麗卡低下頭，在身前的半空試探地浮展開了自己設備的窗口，只是和她想象的一樣，上面只有空蕩蕩的畫面與她在前一晚看過的一列文字。
“我的現在也用不了，之前不知道爲什麼就變成這樣了。”
“這是什麼……不會吧，我還以爲有辦法回去了。”
和幾人一同察看的福克斯的表情變化着，從疑問轉爲了沉默。
這樣的氣氛沒有僵滯太久，有些聽到了耳邊呼嘯的風音，察覺到什麼的幾人轉過頭，先後望向了遠處被氣卷掃起的浮沙與塵屑。
那片始終灰暗的天空下，所有殘骸上覆蓋的陰沉色調似乎都變得更加深重了些。
“風好像越來越大了。”
“這不是自然風，我能感覺得到。”
聽着一旁赫蒂低聲的喃喃，早已凝起目光的傑弗裡看過了一眼。
“違和感，有某種東西在影響它們的流向……不過很奇怪，還有哪裡不對。”
“是那隻黯塵之主，它已經有一段時間沒出現了。”
迴應的赫蒂繼續向着陰雲之上擡起了頭。
“總之還是我們負責外圍警戒，對吧。”
福克斯的聲音的打斷了她的思考，跟隨着塵沙的輕響，她將落下的視線在已經退出幾步的對方身上停留了一會，又一言不發地落向低處靜靜躺臥着的伊迪絲。
“那麼我們就回去好好履行職責了，走吧，傑弗裡。”
“記得小心一點，如果附近有什麼不對勁的地方我會來提前告訴你們的。”
兩人的眼前，最後認真囑咐的傑弗裡轉身邁起步伐，稍作回望地跟上了一旁招手的福克斯。
“對了，那個……”
“叫我赫蒂就好。”
目送的視線很快轉過，看到這裡，一時有些語塞的艾麗卡稍微遲疑着，晚了一些才下定決心接上了對方的話語。
“赫蒂，我有消滅那隻黯靈的辦法。”
“……什麼。”
聽完的赫蒂皺了皺眉頭。
“你是說，消滅那隻黯塵之主的辦法？”
“嗯，就是它……不過用這個方法的話，要把先所有人都叫到一起才行。”
並無動搖的話音落下，稍後看到皺眉顯出更多疑惑的赫蒂沒有立刻迴應，略帶思考的艾麗卡轉頭掃了一眼佇立在周邊荒石與橋骸上梳理羽毛的白喙烏鴉。
遠處的幾人就在附近，其中也有一直沒有過來的瑟維斯，他正在和身邊的兩人說些什麼。
“那我先去把他們叫過來。”
“等一下。”
“怎麼了嗎。”
聽到了身後赫蒂的聲音，停站在原地的艾麗卡轉回了頭。
“你的全名是艾麗卡•萊斯利，對嗎。”
“你怎麼知道我的名字……”
“之前在文件上看過，而且如果我沒記錯的話，你應該已經在那次月華道路的任務中……”
兩人相對的目光間，從驚疑中想到什麼的艾麗卡有些猶豫地想移開目光，但在短暫的停頓過後，她還是選擇對上了眼前疑問的眼神。
“那是，因爲有一個路過的人救了我……但她先走了，我就只能一個人來這邊幫忙了。”
“救下你的人？是什麼樣子的。”
“我沒仔細看……”
瞳孔有了一刻偏離的艾麗卡放低着話音，後續保持的相視裡，打量了幾次少女神情的赫蒂默不作聲地轉過頭，大致望了一眼四周依舊停留在殘骸上的烏鴉。
“這些烏鴉也都是你帶來嗎？”
“嗯……也不算是吧，不過它們沒有惡意，不會有什麼問題的。”
“我知道了。”
簡單迴應的赫蒂移回了目光。
2
“你是說真的嗎，妹妹，只靠這個就能消滅那個黯塵之主？”
橋骸邊緊鄰伊迪絲的一處陰影下，語氣懷疑的福克斯坐下身，與已經集合的幾人共同圍坐在了艾麗卡的身前。
“對，就是這個方法，只要先這樣就可以了，好像之後還會有其他的事發生。”
作爲視線焦點的艾麗卡默默瞥了一眼殘骸上安靜的烏鴉，然後將攤開的手心伸向了面前的幾人。
“怎麼樣，要試一下嗎。”
“至少算是試一試吧，反正沒什麼關係。”
彼此相視的目光中，又聽到了傑弗裡的話語，稍晚才達成一致的幾人先後伸出手臂，試探地將手掌交疊放上了艾麗卡覆有甲層的手心。
“是這樣的嗎。”
“嗯，有感覺到什麼嗎？”
與艾麗卡認真的眼神相對，早已放上手臂的幾人搖了搖頭。
“沒有。”
“奇怪……”
除了彼此不同的體溫，此時的艾麗卡還能感受到確實落下的重量，但也只是僅有這些的程度，沒有任何東西發生變化。
於是在眼前疑惑的視線中皺了皺眉頭，轉頭的艾麗卡環視了兩邊。
（難道還是哪裡還有問題嗎……她說的所有人……）
偶然之間，她的目光注意到了躺靠在一旁觀察的伊迪絲。
“對了，還有她。”
“……伊迪絲嗎。”
“對，所有人應該也包括她，只要她也試一下說不定就可以了。”
神情明朗的艾麗卡看向了緩緩開口的赫蒂。
“不過她……”
“我們過去吧。”
抽出手臂的傑弗裡撐扶着地面站起了身，沒有過去多久，跟隨着他邁動的步伐，紛紛收回手臂的幾人也各自站起身，都移步圍向了伊迪絲的身邊。
途中看了一眼和赫蒂走向一邊的艾麗卡，許久未言的瑟維斯思考了一會，默默選擇了同在一邊的福克斯與傑弗裡。
“伊迪絲，現在還能動嗎？”
“已經好多了。”
坐在兩側的幾人遮擋了少許的天空，這樣回答着身邊的赫蒂，略微揚起嘴角的伊迪絲動了動身體。
相比之前，她臉上的精神同樣恢復了很多，看上去恢復劑的藥效作用很快。
“先試着把手放上來，慢一點。”
“嗯……”
先前收回的手臂再次相疊，所有動作的最後，無聲凝起目光的伊迪絲努力向着幾人交覆的手背擡起了仍有些輕顫的手臂。
隨着她的手落下，這一次的他們確實感受到了一絲與平常不同的細微波動。
“這是……”
（真的有了……那接下來的話……）
比幾人察覺更多的艾麗卡稍微抑制了激動的內心。
“大家閉上眼，稍微放輕鬆。”
艾麗卡的聲音中，淡藍的能量從無到有，從幾人相觸的手邊散出，流動在半空，出現又消失。
緊接着的，是更多顏色的光。
3
模糊的時間有了停頓。
像是已經過去了很久，從思緒中回過神的瑟維斯睜開了眼。
周圍是有些陌生的城市，陰鬱的天空下着小雨，透明無色的雨滴砸落在地面，濺出了一朵朵平淡的水花。
有些熟悉，卻從未見過的地方。
（奇怪，我之前不是在……這是哪裡？）
迷茫的瑟維斯在雨幕中轉動着目光，籠罩在昏暗下的街道空無一人，只有寂靜的雨聲還在起伏迴響。
近乎凝固的腳步輕挪，就在這時，他從視線某處的街邊看到了一位正獨自佇立在一旁角落的年幼少女。
旁若無人地，她注視着手中的匕首，稍顯雜亂的棕色短髮與衣物都已經被雨水淋溼。
（還有其他人嗎。）
察覺到了一絲違和，困惑的瑟維斯試探地起步走向了對方。
兩人相隔的距離隨着低緩的步伐逐漸拉近，但即使是這樣，她也只是低着頭，反覆撫摸着手中刀刃已經缺損的匕首。
“……請問一下，你知道這裡是哪裡嗎？”
開口詢問的瑟維斯停在了不遠處。
大概是聽到了傳來的聲音，面無表情的少女擡頭望向了這邊。
兩人本應匯聚的視線偏離了開來，就在那雙暗淡的湛藍瞳孔中，隱約有了某種特別的波動。
四周的色彩模糊着，在瑟維斯轉身的前一刻歸於了虛無。
（幻覺嗎？……）
一輪清冷的水波從腳下擴散，無邊的黑暗中重新出現了光芒。
[你知道嗎？人的一生只有不到三萬天的短暫光陰，所以我們纔要好好地活着，不是嗎？]
（……這是？）
[只是一些鳥，有什麼可看的。]
[不一樣。]
[哪裡不一樣？]
[它們就是我的家人。]
陌生和熟悉的聲音裡，一切如同水中之月般映照着朦朧與虛幻。
[如果感到害怕，就看一看天上的星星，它會在夜晚與你相伴，代替着我們永遠守護你，親愛的……]
無數的光景從瑟維斯的身邊流過，又漸漸沉寂，直到從遠處悄然泛起的波紋與已有的軌跡交疊，盤旋在四周的淡藍光粒浮游而上，映亮了在黑暗中跪坐的少女。
與水面一同，那頭純白的長髮落綴着微光，不知爲何，她只是沉默地低着頭，將自己的神情隱藏在了陰影當中。
莫名不安的瑟維斯謹慎地後退了幾步。
伴隨着某種低鳴，寂靜的腥紅從少女的外套下流淌滴落，讓深暗的水潭與搖晃的光點一同染上了妖豔的顏色。
像是被什麼束縛的烏鴉掙扎着從水下爬出，幽芒之下，如血的液體沾溼了漆黑的羽毛。
“……呵呵呵。”
漠然的輕笑響起，最後傳達到的，是令人顫慄的惡意。
4
隆呼呼——
吹刮的狂風中，驚覺的瑟維斯睜開了眼。
這一次出現的是先前熟悉的河道，彼此將手掌搭放在一起的幾人正閉着眼，沉坐在能夠避風的殘骸邊。
（這是什麼……）
抵抗着氣流的吹襲，四周的烏鴉拍打着羽翼，盡數飛上了天空。
就在幾人相搭的指間，某種微弱卻平穩的能量正在輕柔地飄向上空，一點點地纏繞聚合在了亂流的中央。
依然留坐在原地的瑟維斯擡起頭，遠處已經開始流卷化爲無邊漩渦的陰雲之上，有一隅漆黑中閃綴着暗紫與幽綠的巨影俯身飛下了那片被微微映亮的昏暗雲層。
（那隻黯塵之主……）
還未等他反應，繼續拍打着遮天雙翼的對方微斜着身軀，驟然穿破了數縷風間彌留的冷霧飛向了幾人所在的方向。
與此同時，那股成型的能量也交織在了一起，如同流星般迅速上升，只在半空留下了淡淡的七色軌跡。
——……
察覺到危險的埃忒爾迅速翻轉身體，向着一旁躲避了襲向翼側的攻擊，些許淡藍的光粒逸散而出，稍晚了一些才注意到被甩落在身後的能流繞轉改變了攻擊的方向，振翅的埃忒爾高高浮起身軀，又一次地躲避了能量襲來的軌跡。
然而即使是這樣，那股拖曳着尾跡的能量依舊在空中劃出了令人驚歎的曲線，再一次地折返追向了它。
嘶啾————
意識到了無法躲避，滯空的埃忒爾尖嘯着向前方猛然扇動了龐然的巨翼，無數扭曲的空痕席捲開來，儘管暴露在風刃的切割下，那股能流卻始終都沒有半點消散的跡象。
天際的光芒一閃而過，曾經無堅不摧的繚亂暴風被層層穿破，最終，遙遠的距離縮短爲零。
跟隨着試圖上浮的埃忒爾，那股閃耀的能流輕而易舉地穿透它紫芒間的外殼，徹底貫通了它的身體。
殘光交錯，這一切都被僅存震驚的瑟維斯看在了眼中。
仍在流逝的時間多了一份不真實。
一點一點地，如同失去了全部生機的重量，逐漸消去光芒的埃忒爾傾斜着飄沉慢慢墜下了天空。
羽音與風聲早已沉寂，隨着它厚重的外殼與褪色的光羽四散崩解，灰白色的餘燼挾帶着少許暗淡的光粒，彷彿大雪般紛飛灑向地面，在緩緩睜開眼的衆人面前覆下了一片久違的寧靜。
所有都顯得那麼慢。
5
“黯塵之主……能量歸零……”
綠都的指揮室內，在無聲中佇立的布魯斯特沉默着。
雷達上洶涌的黯能量已經完全消失，再也無法找到任何存在的痕跡，同時通過偵察機的圖像回饋也確認了埃忒爾的消滅，所有的事情都發生在同步率快要飆升至閾值的一分鐘內，甚至連最外圍的先遣隊都來不及到達。
只是那股奇怪的能量，就一擊消滅了黯塵之主。
“……將保存的偵查錄像設爲機密。”
大廳中不再運轉的設備傳遞着輕音，安靜的氣氛裡，關閉身旁面板的布魯斯特轉過了身。
（應該可以收疊[奧西里斯]了。）