最後交割日，那是市場大限。空頭要先把自己的倉單交出去，由交易所分配好接手的下家，然後多頭就要真金白銀，把錢交出來。平時呼風喚雨，每天動不動就是上百億交易，其實也就是5%的保證金。聽上去好聽，四兩撥千斤，其實就只有四兩，沒有再多的錢。只有交割要動真資格，只有四兩的早已提前收場，割肉也好賺錢也好，是不會軋進最後交割日來淌渾水的。能來交割的，都是頭上有角，身上長刺的腳色。賭局裡，賭到了最後看底牌的程度，就算你有貨我有錢，我有貨你有錢，也至多是個平手。防的就是沒有錢沒有貨的，臨門一腳還在唱空城計。要的就是這一刻。底牌還扣着，卻已經驚慌失措，先失去了賭桌上滴水不漏的從容，或眉眼或手指間的一絲顫抖，露了破綻，招來全盤皆輸。賭就一定要賭到底，不見底牌不認輸。一路上的恩恩怨怨，挖空心思，最後在這一簡單的時刻，屏住呼吸，要看的不是底牌，而是對方最初的慌張。這樣的慌張最過癮。這纔是賭局，賭局的全部，纔是賭局之道。
雙奎等了範軍整整一天。他以爲範軍爲了錢最後還要找毛大。找不到毛大，範軍會來找一鬆。他告訴一鬆，如果範軍來，就把他帶過來。雙奎現在不用再隱蔽自己身份了，相反，現在該讓範軍知道他是誰，爲什麼是這樣的下場。是時候了。他甚至讓忠齊安排毛大回家，以便範軍去找毛大的時候，毛大好把範軍帶到他這裡來。他馬上就要得到範軍的全部了。他覺得應該好好享受一下這樣的時刻，爲了這一刻，他甚至精心對接過了見面時的場景。看着範軍在他面前驚奇和無奈，他要亮出一條鞭子，狠狠地甩一個響，把這些年來，從小到大被範軍用鞭子甩在身上的驚恐、屈辱、積怨、奪妻之恨全部一甩而出。身上這個包袱，他背得太久了，心裡的那口惡氣已經從胸中化出，化成一道白氣，噴在範軍身上，讓範軍頓時煙消雲散。
可範軍並沒有來。一鬆看得出這讓雙奎很有些意外。雙奎點香菸的時候，他看見雙奎用打火機點着了海綿屁股。範軍沒有來對雙奎是一個打擊。雙奎想的是範軍該來求他，至少會來找他借錢，求情，表達後悔之意。可是沒有。一鬆想，雙奎的如意算盤落空了。
第二天是交錢的日子，是交易所每個月的大日子。雙奎客戶的資金要進出，他自己在交易所的資金要進出，都不是隨隨便便的事。這樣的日子裡，要沒有他親自調度，有致搭配，那他所有的盤子會亂掉。所以這樣的日子他不會再去理會範軍，他要的是他的全局。範軍不是全局，但這一次，範軍影響了他的全局。就在他沒想到範軍的時候，範軍出現了。
範軍西裝革履，在交易所裡忙碌着。忙就忙了，還興高采烈。範軍戴的是蝶式領結，比起雙奎瘦小乾癟的身體來，範軍才更有大老闆的氣派。他走過去，他盯着範軍看，他讓眼睛往外噴沙子，噴範軍的領帶，把範軍的領結弄得傾斜過來。最後他乾脆咳嗽，還朝範軍晃手。但範軍不理他。範軍並不迴避他，在面前走來走去，忙他的事。範軍不看他，就象他是陽光下的鬼魅，是一個影子。他有些好笑，他想範軍肯定認出了他，範軍是故意這樣的。範軍故意這樣，他想那是因爲範軍還不知道他的命根子拽在誰手上，不知道拿的錢是誰的。從小在街頭羣毆時的鞭撻，已經離雙奎很遠很遠，但鞭子的痛感時隱時現，範軍當年勾引彩雲那段時間裡的醜態，還有在趙部長面前，範軍對他的惡意誹謗……現在範軍還在顯擺他有錢交割的風光，也許他真不知道破產在即，死到臨頭，真是太可悲了。
下午，一鬆推開了雙奎辦公室的門。他告訴雙奎，範軍沒有違約。範軍拿出了錢，完成了交割。讓一鬆驚異的是，雙奎並沒有大吃一驚。一鬆說，這次交割，要的可不是一點半點資金。這麼多錢，他哪來的？雙奎本來在寫什麼東西，這時候擡起頭來，說，不是我們給他的嗎？一鬆噎了一下，他想說什麼，卻什麼也沒能說出來。味道不對，是哪裡出了問題嗎？一鬆這樣問自己。
雙奎鬱悶了一夜。第二天，浙江人和東北人找他來了。浙江人瘦，東北人高大。他們圍坐在雙奎身邊，忠齊就成了他邊上虛設的擺件，和一張椅子或者一隻杯子沒什麼區別，連他身上的熱量也消失了。忠齊就擺在那兒，一動也不動，離他很遠很遠。他忽然之間就有了一種壓力。他們不開口說話，浙江人後面一隻手撐在椅背上，前面的手擱在椅子上，背駝在那裡；東北人紮了馬步，挺身坐着目不轉睛。
這一次浙江人和東北人虧吃大了。他們聽了雙奎的話，把範軍當成了一條死蛇打。他們雙向開倉，多頭尾隨着範軍隨機應變；空頭意味深長，既針對範軍這樣的多頭，到了交割時沒有資金，違約斬倉獲取暴利，又對多頭是一種對衝。三個月前南美地震造成的減產，加上戰爭的波動因素，使得國際上主要交易所庫存減少，短期國內的進口量仍將受到影響。所以在交易中確保期貨和現貨的倉位平衡，最大限度獲取差價是他們制定的短期有效盈利模式。爲此他們必須在操作上小心謹慎，盯住範軍。爲了確保勝利，不刺激範軍獲利平倉，他們控制着價格，直到最後交割日前夕才大幅拉高，逼空市場。但是就是這樣，價格仍然被擡到了高位。如果這個時候範軍平倉，他們是有心理準備的，他們也不會爲此責怪雙奎。因爲逼倉足以讓他們二頭獲利豐厚。但範軍沒有平倉。因爲範軍不斷獲得毛大和一鬆的承諾，而且最後時刻得到了一筆資金。這出乎浙江人和東北人的預料，因爲在這種情況下，平倉似乎是更穩妥，最安全的辦法。如果把多頭倉位平掉，他們可以完全不受鉅額交割資金牽制而輕鬆獲利。而空頭方面，可以淨收違約方資金不夠帶來的賠償收益，或許需要交出少量倉單補足空頭交割的缺額，但那已是九牛一毛。這將是一種輕鬆的勝利，輝煌的勝利。
可是到了最後時刻，範軍沒有平倉，死老鼠復活了。一切就都不一樣了。他們一直有壓力，但雙奎有承諾。雙奎的承諾斬釘截鐵，所以他們可以勉強接受範軍的事實。他們不會和雙奎攤牌，因爲象雙奎一樣，他們二頭開倉的事實，也爲雙奎所不知。而這樣的做法，事實上也給市場帶來了不小的壓力。期貨市場之所以是市場，是由各種力量膠着着隨機形成的。任何變量的生成，都會構架出完全出人意料的結果。萬一雙奎也掌握他們的交易情況，反而會責怪他們破壞了原定計劃，才招來如此被動局面。於是他們選擇了隱忍。他們把範軍逼上高山，把自己也逼上高山。最後他們寄希望於高山，他們希望在高山上最後解決範軍。只要範軍沒有資金交割，那麼空頭上可以收一個大紅包。
可事實再次事與願違，範軍交割成功了。讓他們驚異的不是範軍有錢，而是範軍交割時有錢的那種氣勢。他們覺得即使再多幾倍數量交割，範軍也能拿出錢來。可雙奎盤過了範軍的所有家產，斬釘截鐵地說過範軍沒錢了。現在他們不得不多墊出一大塊資金來應付交割。他們有倉單，但多頭交割和空頭倉單是無法抵付的，爲此他們不得不四處尋找高利貸，在多頭付款和空頭收款的時間差裡，用高息借款充當“過橋”資金，確保交割不違約。而在空頭方面，他們損失將一大批現貨。但面對這樣的失敗，現在即使找到雙奎，有些話，實在無法開口。雙奎失策，他們也有過錯。
雙奎早把500萬支票開好了。雙奎感到意外的是浙江人和東北人會上門來找他。他早就洞悉了他們背後的小把戲，但他願意信守自己的承諾，因爲在範軍交割這件事上，他必須承認自己輸了。但這種認輸一點沒有沮喪和無奈，反而雄赳赳氣昂昂的，一種情緒亢奮要上戰場的氣勢。這讓東北人和浙江人驚奇萬分。雙奎把500萬支票放在浙江人和東北人面前，他說這件事我輸就輸了，我認賭服輸。
浙江人嘿嘿一笑，浙江人說你當這件事我們就爲贏你這500萬嗎？浙江人剃的頭髮很有趣，兩邊剃得多，中間重，掛下來擋了面門，這讓他說的話在飄忽，有了不確定性。忠齊向前跨了一步，被雙奎擋住了。雙奎看不見浙江人埋在頭髮裡的眼睛，但他盯着浙江人的眼晴說道，這件事我會查得水落石出的，但不是爲了要給你一個交代。而是我要給我自己一個交代。說到這裡他咬緊牙關瞪大眼睛，手上一用力，臺子上的杯子已經滑了出去，啪一聲嚇得所有人一抖，連一動不動的東北人也顫了一下頭。浙江人透過頭髮，看見雙奎的眼睛裡先是噴火，這會又在淌血了。那血冒着泡泡，咕咚咕咚串在一起，象一條火鏈一樣向他竄來。只聽雙奎屏緊了氣，牙關裡一字一句說道，我要血債血還。浙江人慌忙之間收了支票，推了一下東北人就走了。東北人剛纔顫了一下，這會被浙江人一推，頭又顫了一下。他呸了一聲，一口痰拔直朝雙奎飛去。雙奎沒有閃。那口痰會轉彎，雙奎的杯子落了地，那口痰就落在雙奎的杯子蓋頭裡。
這件事就這樣過去了。但一鬆知道，一件事的過去，對雙奎來說意味着另一件事的開始。雙奎都說血債了，沒有人相信，輸一筆生意會是血債。但雙奎就是這樣的。你不相信的事，他就要做到你相信；你相信，他反而就不做了。那一年，雙奎還沒有發財，天天住浴室。有一個比彩雲還要好的女孩子跟着他。這好是說她皮膚更白，人更溫順。當初所有人看好的是這個女孩子，而不是浴室技工彩雲。可雙奎賺了大錢之後，把彩雲帶回了南大街。後來他一個人離開南大街，衆人又當他一定是厭倦了彩雲，會在外面滿世界花天酒地，可他一個人回來了，連個女人也沒找。這麼多年之後，還爲彩雲造了新世界大廈。這就是雙奎。
雙奎開始追查範軍交割的錢。第一個去找雙奎的人是毛大。按照雙奎的說法，他沒有去找毛大，是毛大自己來找他的。毛大看上去很疲憊，神情沮喪，但毛大在笑。即使笑得惶恐和不安，總還是一種笑。他們不說話，毛大就不停地抽菸，他抽菸之前先給雙奎敬菸，雙奎斷斷續續，有時接有時不接。接一根，等毛大抽了幾根，他又接一根。毛大就一個人，自顧自地抽。他明顯在想心事，但臉上不忘記笑。笑在煙霧裡反而有了內容，變得生動起來，讓雙奎看電影一樣，把前因後果都放電影一樣在眼前和頭腦裡編排起來，放了一遍。
沒有說話是好的，這樣更有利於雙奎編排和放映。茶是給毛大倒的，但忠齊只在毛大被帶進來時倒了一次，之後就不再倒了。毛大喝完了懷裡的茶，還想喝，但又覺得自己去倒水不合適，於是就端起杯子又喝了幾次，每次都只能喝到茶葉縫隙裡的幾滴水，還有幾片潮溼的茶葉。嘴裡嚼着茶葉，他很滿足。他不能主動引起話題，他最知道雙奎多疑猜忌，可雙奎也健忘，雙奎至今還沒有記起小時候搶野菱的事。忠齊找他來，把他關在草棚子裡一夜，要他好好想想。他說我想什麼，忠齊就一個巴掌。忠齊的巴掌沒有力，這和忠齊高大的身坯有些不相稱。範軍的話題，是不能開口的。他要主動開口，他就是此地無銀三百兩。其它話題也不能提，隨便說什麼，雙奎一定會當他在轉移鬥爭大方向，馬上會認定是他幫了範軍，要報復他。不說話比說話好，不說雙奎有可能懷疑是他，但說了一定會懷疑是他。
黃昏的時候，毛大終於要走了。他被雙奎軟禁了這些日子後，圍獵範軍終於告一段落。他擡起屁股，朝雙奎又象鞠躬又象點頭地聳了一聳身體。笑大了些，煙還在。笑在房間裡綠悠悠地雲霧繚繞起來。但是透過煙霧，雙奎看得真切。他朝毛大招招手，毛大把耳朵伸過來，他當雙奎要避開站在一旁的忠齊和一鬆，對他耳語一番。雙奎伸出手，從毛大耳朵邊上的頭髮上，拿下一段草屑，隨後朝忠齊看看。忠齊衣裳上也有一段草屑，看上去，和他手裡的一模一樣。
快出門的時候，毛大聽到了背後傳來一記響指聲。他從小就聽慣了這聲音。這聲音他一聽就會有屎意。雙奎鳴指的動作很麻利，但聲音不麻利。咯崩一聲之後沒有完，喳啦喳啦地響半天。就象牙口不全的老太婆，嘴裡嚼一根蘿蔔乾。滿嘴碎牙，囉裡囉唆磨半天。
毛大沒有躲過去。急忙趕路也沒得躲過。他本來是要堅持到家的，但雙奎的鳴指聲影響了他，他只得在半路上找了個廁所解決問題。就這樣他有了遺憾。他回去後就不怎麼說話，但是笑看上去卻更歡了。他的笑變得無憂無慮，笑得坦坦蕩蕩。毛大的娘逢人就說，毛大說不說話比說話好，簡直是上代頭豬坯子錯投了人生。她的話說得憤憤的，話裡頭有了白養了一個兒子的意思在裡頭。
一鬆和忠齊陪着毛大，一直站到了毛大啞了嗓子，撅着屁股走開。一鬆知道，毛大走後，下一個就是他了。在範軍這件事上，雙奎顯然會懷疑他，但他不怕，他心裡有底。雙奎還不會在他背後鳴指和下毒手。雙奎下不了決心。一鬆是外地人，在當地沒有背景。假如一鬆真有本事把這麼多錢借給範軍，那一鬆早就拿了這些錢，自己去做事業，怎麼還會跟着雙奎吃辛吃苦呢？最重要的，一鬆手上還有小李這單生意。要沒有一鬆，那雙奎要在小李這單生意上取勝，是沒有把握的。
吃不準一鬆確實幫過範軍，雙奎就不會貿然下手。但正因爲雙奎不會輕易下手，一鬆才格外防備着他向自己下毒手。