維穩小組分成了若干工作隊。亞偉這一隊，負責從流向入手，疏理資金分流的去向，銀行貸款變動，大額匯兌憑證等，全方位還原亞東高利貸資金的來龍去脈。亞東到底有多少資金用來放了高利貸？這些資金現在流轉到了哪個環節，安全性又如何，除了已經引發的惡性事件，還有多少隱患需要排除？這都有待一一查清。
這一查，可嚇了亞偉一跳。亞東一口氣組建的三個高利貸公司，借款遍及大江南北。尤其讓他驚奇的是，亞東不光借出，他還借進。借進的不光是銀行，還有個人。也有人既向他借，也借給他，譬如喜根。相互融合，混爲一體。他的資金鍊已將普通百姓，地下金融，**官員，正規擔保公司，銀行等環節全連在了一起，高利貸鏈條越拉越長。在這根鏈條上，像喜根和餘小平，他們一拿到亞東的錢，馬上會在各自編織的借貸鏈上放款。然後是他們的下家，他們的下家也不把錢放在實業上，他們又各自有各自的資金鍊，層層放貸，層層加息。等錢到了真正用款的企業手裡，這些錢已是天價成本。借貸之間無法建立直接的終端關係，高利貸環節一多，就成了不折不扣的“刀款”。刀劍就懸掛在社會頭上，危險分分秒秒，一觸即發。大大小小的資金鍊編織了一個巨網，粗粗細細遍佈每個角落，這些錢掛在這些鏈條網上，就是一顆顆定時**。**無處不在，只要一個環節出問題，就會連鎖反應，一環塌，環環塌。最後全局坍塌。
在這樣的網上，首先行動的是銀行。銀行率先收貸，局面大亂。亞東跑路後，毛大涉黑收貸，步步深逼。開始還比較委婉，但喜根和餘小平出事後，毛大放開手腳，暴力護款。欠款人一日不還錢，全家不安寧。尤其是六月份之後，老闆跑路成風，追債就直接上門。天亮後門一開，猛然會發現七，八個光頭紋身的漢子，拿着棍棒，牽着狼狗，也不進屋，圍着你喊：還錢！關門不喊，開門就喊。現實血淋淋的，讓人寒心。一波未平，又起一波。轟隆一聲巨響，毛大這一次把刀架到了餘小平脖子上。要不是被抓，餘小平再躲過一個禮拜，就可以以新的身份出國了。
在最初逃亡的日子裡，餘小平不斷化妝，戴各式各樣的帽子。可有一天剛坐進麪館，頭皮一陣冰涼後，有人從他頭頂上找出了二枚旋螺。通常每人都是一枚，他有二枚。他是奇人，他這樣對毛大吹噓過。現在順下眼來，毛大就和他面對面坐着。
抓餘小平是件機密級的事。本來應先把人帶走，然後擠牙膏，一點點逼出被他黑掉的錢。可話沒說到三句，毛大一巴掌過去，餘小平一口血痰，連門牙噴在了毛大臉上。毛大頓時發作，麪店裡當衆踏住餘小平的臉，刀鋒在餘小平二枚旋螺上蹭蹭響着，要餘小平馬上交錢。這件事成了新聞。毛大的行動被記者拍到，上了報紙。餘小平的事不再是悄悄進莊，默默無聞，而是大張旗鼓，昭告了天下。毛大很快落網，餘小平也被司法機關控制。
餘小平落網消息傳來，立即引發債權人圍攻。還有90多歲的老人，一到專政機關就暈倒在地，家屬頓時嚎啕大哭。上級決定把餘小平的材料併入亞東專案組，要求快速查清事實，還社會一個說法。
實際上材料一傳到亞偉手裡，就引起了他懷疑。應該說找到餘小平不容易，那麼處理餘小平就應該格外謹慎。毛大收債無數，箇中環節，出入尺度的火候掌握應該拿捏自如。即便心急那些瞞了亞東私下放出去的高利貸，也斷不至於如此張揚，壞了好端端可以圓滿處理的一件事。反觀毛大的舉動，生澀彆扭，直有一種排練了但沒有入戲的痕跡。更好像是爲了引人注目，而做就瞭如此戲劇性的效果。連到記者的抓拍，也有着濃厚的預埋跡象。更何況毛大身經百戰，除非他自願被抓，哪有鬧了事站在原地，等着被抓的道理？！在亞偉面前，打人、抓人的破綻露了出來，已經不是一點點。
毛大被抓，成了一出效果牽強的戲。是戲就有目的，抓毛大的目的又是什麼？這個結論不倫不類，讓亞偉霧裡雲裡，找不到答案。但能肯定的是，不管他有沒有答案，這個目的正在一步步穩穩走向終點。毛大被抓，只是靠近終點的一小步。
毛大身後現出來一隻推手，現在已經很清楚了。一隻黑手，懸空矗在半明半暗之間，明晃晃的，驚了亞偉一身冷汗。可誰是毛大背後的推手？事實雖已像太陽下的噴嚏一樣分明，但答案似是而非。響亮的噴嚏無論如何不出來，太陽下止換得淚眼迷離，一鼻孔清水鼻涕。
調查在還原答案。餘小平的外逃背景漸漸清晰起來。首先盧志強自殺，然後是他做房地產的合作伙伴出了問題。他最倚重的國如跑路，給了他不小的打擊。國如原來辦廠辦得好好的，可經不住誘惑，跟着餘小平用高利貸做房地產。人無法一心兩用，做房地產，對廠的管理就放鬆了。屋漏偏逢天下雨。這時候金融風暴席捲全球。廠裡先是荷蘭訂單被遺棄，然後就是貿然接下的希臘鉅額訂單，人家違約，連預付款都不要了。大批成品壓庫。餘小平高利貸到期，國如無法見人，唯有跑路，把一泡屎拉在了餘小平頭上。
接下來就是建中。自從做了房地產，建中覺得自己的氣色從沒有這麼好過。他是兔脣，平時一說話就遭人恥笑，現在不一樣了。他嗯一聲，馬上就會有人答應。其實人家聽不清他講的話。他的兔脣上翻太厲害，一說話氣就往上調，沒人聽得清他的話。唏哩嘩啦，全是他匆匆忙忙，連湯帶水吃番茄的聲音。聽話聽音，現在工程隊不是在聽他的話，而是在猜。寧可千辛萬苦去猜，也不敢得罪他。猜對他的話，就能從甲方嘴裡摳出一塊肉來，誰去得罪他呢？所有人都有求於他，這讓他就覺得世界變了個樣子。從前是他在世界面前沒有自信，對生活點頭哈腰，現在不一樣，是世界對他點頭哈腰了。他開始賭博，連賭博地方的人都對他點頭哈腰。但他帶上賭場上的錢不對他點頭哈腰，一個個擡頭挺胸，從他的口袋裡走出去，頭也不回地離開了他。他開始在賭場裡借高利貸，賭場裡的高利貸有眼線，有心思，專門借給他這種人。幾百萬賭資，每天有房產公司門市上的現金做利息，賭場的高利貸笑豁了嘴。可是有一天，賭場高利貸傻眼了，建中的門市現金有三家，後來有五家公司來收了。收錢變成了分錢，哪一家的利息都收不足了。偏偏這時候，建中又失蹤了。可憐餘小平，肉沒吃到，連湯也沒輪到喝，好端端一個項目，又變做一灘爛屎，篤在了他頭上。
七八個光頭，輪番上陣，說了不是他借的錢，沒有他的事。光頭也不碰他，甚至話也不說，就是跟着。到東到西，吃飯睡覺，辦事開會，一天24小時跟着他。不進家門，不進辦公室，逢門即止，一到公共場合，離他不足二米，到哪裡也甩不掉。建中用的全是項目上的錢，這邊項目進度上去，土建款，材料款都要急付，可門市下來的錢，都付了高利貸。嘩啦一下，承包商，供應商又揭竿而起。餘小平焦頭爛額，精力分散，這時候永嘉美女杜小娟一夜之間失蹤。這個昔日的評彈西施捲走了餘小平最後一筆錢之後，毛大的錢他再也無法支付了。跑路，成了他唯一的選擇。
餘小平跑就跑了。亞偉已見識了太多太多的人事，都麻木了。比餘小平身家高的跑路的，那比比皆是。都好幾十個了，還剎不住車。只是餘小平身份特殊，他既是放高利貸的“高佬”，又是借錢跑路的“走佬”。這樣的身份沒有實業牽掛，又斷了父子關係，完全可以走得乾乾淨淨，怎麼會在一個麪館裡，化了妝反被毛大捉了個死老鼠？這樣的局式，要是沒有內應，決計無法做到。可見餘小平是斷送在了知情人手裡。可誰是知情人？誰會與餘小平有深仇大恨，最終選靠了毛大這個邊？這個知情人，亞偉確定他一定認識，甚至熟知。但就像教書先生站在黑板前，忘記了一個最熟悉的字。這個人在他眼前晃，但就是說不上來是誰。答案無法還原，太陽下的眼淚鼻涕，還在太陽下眼淚鼻涕。
半夜時分，亞偉被一陣電話鈴聲驚醒。那時候，他和衣而睡，手裡還握着專案組的材料。電話是楊肖鳴打來的。領導說千萬不要迷失方向，鬥爭很殘酷。亞偉心頭一震，領導把握大方向，而他只對殘酷有體會。死的人太多了。他說的死，不光是人的肉體，還有那些本來很好的企業。他把企業當人說成了死，擬人化了。
死人的事經常發生。每個人要學會保護自己。領導說到這裡停頓了一下，那是給出一個空間，讓聽者思考，醒悟。人家進攻的目標是我，我問心無愧。領導接着說，亞東的老師盧林申雙規了，現在他們查亞東，是項莊舞劍，意在沛公。他們志在必得，高射炮不行有**，**不行還會用***核武器。你死扛有用嗎？領導又停頓了一下，我的事，不用你背黑鍋。
一定有了什麼風聲，領導才如此直接地把話挑明瞭。周琦要上去，必須擠掉楊肖鳴。盧林申雙規，楊肖鳴沒了靠山，如果在亞東問題上擠出破綻，那大戲基本上就要謝幕了。亞偉這才發現，自己一直埋頭拉車，其實楊肖鳴早已不在車上。一條路上坑坑窪窪，到處蒼夷可見，陷阱難防。
你死扛亞東，就是中了他們奸計。領導最後總結。
奸計？
亞東是煙幕彈。糾纏亞東問題，就是調虎離山，讓你們沒有心思再去查別人。
別人？還有什麼人？
爲什麼不查餘小平？
餘小平？
沒聽說餘小平在行裡有許多貸款？
亞偉一驚，餘小平有貸款？餘小平借的都是高利貸，還有毛大給他的過橋錢。
楊肖鳴沒再答話。但答案已經裹了一件透明衣裳，充滿自信地站在了那裡。領導的話絕對是一**水，亞偉聽見轟通一聲，一直吊在半空裡的心回到了肚裡。撥開雲霧見太陽，領導終於把亞偉領出霧陣，看清了方向。
那夜的電話，楊肖鳴最後說的一件事，是要亞偉設法保釋毛大。理由是鬥爭需要，放長線釣大魚。亞偉有些驚奇，他想說毛大就是一條魚。可領導的話讓他忽然就無法分清毛大到底是是魚還是誘餌了。迷霧再次襲來，一陣又一陣的疑雲，儘管沒有答案，亞偉深陷迷惑，但事情的嚴重性和複雜性還是清楚了，大方向有了。大方向指向領導，也指着他和亞東。
一切都已安排妥當。領導不光把握方向，綿裡藏針，還把細緻工作做得深入了肌裡。第二天，果然有人提議保釋毛大。有了昨天領導的關照，亞偉已深刻領會，積極贊成。他說，保釋毛大不是目的，放長線釣大魚。毛大瞞着亞東私下放貸，外面有很多賬款，保釋他，可以有效收貸，找到資金下落和線索，減少國家損失。
好不容易層層審批，同意了毛大取保候審。但事情一波三折，結果出人意料。保釋的消息通知毛大後，毛大隨即吞下刀片自盡。
亞偉去醫院，毛大搶救過來後，在病牀上虛汗直冒，眼神呆滯。毛大完全變了一個人。看見亞偉，毛大驚恐萬狀。這全是陰謀，這是陰謀。毛大說陰謀，寧死也不要出去。他說他寧可死在關押的地方，也不願保釋。開始時，亞偉還以爲毛大私下挪用了亞東的錢，怕出去後遭到亞東報復。想不到一個如此兇殘的暴徒，也會在刀款面前變得這般萎瑣。秩序看不見摸不着，卻實實在在，可以一刀一刀下去，把人的驕傲，自滿和外在的強悍切削得體無完膚，讓一個人的內心無比脆弱，凋零不堪，叫一個人變得不再像人。
可這樣的感嘆沒過多久，亞偉就發現自己的理解完全是誤讀。毛大所說的陰謀另有所指，答案令人震驚。
醫院出來，亞偉發現自己去看望毛大，其實並沒有什麼目的，他只是想解開刀片在白花花的腸子和血紅的胃壁之間如何移動之謎。爲了趕走幻覺，他在麻三的彩票店裡買了100塊福利彩票，隨即聽到了麻三告訴他吳萍買彩票中了獎的消息。就在他猶豫着是否再買100塊時，屋角臥睡多時的那條兇殘的瞎眼狗突然朝他喵地一聲，發出了溫順的貓叫。亞偉急忙走出店門，把一把彩票全扔進了垃圾桶。回到家，他沒想到會有三個老人正在等他。
福興先是坐着，看見亞偉，欠起身子時人就忽然失去了平衡，雙手擺了擺便摔過來。亞偉手快，慌忙叉住福興。福興人沒跪地，滿嘴的唾沫，卻已螃蟹沫子一樣堆滿二腮。福興一撮老淚，永嘉人對不住你啊，亞偉行長，喜根對不住你吶……一通哭喊過了，亞偉才弄清楚，原來外頭正傳說他因爲亞東和喜根的事被撤了職。穩過了神後纔看清楚另外兩個老人，竟是餘小平的父親毛狗和自己的母親林嵐。
上次永嘉人拖着喜根的屍體遊行，沒有給亞偉面子，福興還一撮火一撮火地嚇人。僵持到傍晚，機關有汽車進出了，人羣按捺不住圍上去，治安隊伍才趁機架走了人，平息了事態。福興被拘留了。看守所一出來，他就聽說了亞偉被撤職查辦，說什麼也要見見亞偉，替喜根賠個罪。林嵐在背後扶着福興說，其實喜根也不要借那些錢。可村裡人三萬二萬往他那裡拿。喜根拿村裡人的錢，拿十萬馬上給三萬利息，到夜頭，村裡人又借二萬，趁天還沒黑透，湊齊的五萬塊又到了喜根手裡。他利息高，爲人老誠，村裡72戶人家，家家戶戶都給他錢。他不開銀行，拿這麼多錢能怎麼辦？林嵐說到這裡，看了亞偉一眼。從亞偉進房門到現在，她還沒正眼看過亞偉一眼。他不得已啊，不得已找了個銀行的人，把錢介紹給了亞東。這樣才能穩住利息，給村裡人交代呢。
不是他借亞東的錢嗎？怎麼成了他借給亞東了？誰介紹的？
林嵐支支吾吾，不肯答應。這時福興接過話頭，要不是二年前大搞房地產，孫峰也不會闖禍。房地產弄幾個錢，卵子就發漲了。要辦廠了，投二個億，這就朝喜根開了口。喜根一心想永嘉也有個實業，有個硬繃實鐵的廠。他一頭鼓勵孫峰弄廠，一頭找了亞東。他不好意思討回借給亞東的錢，就朝亞東借。可沒想到朝亞東借一千萬，亞東給了一個億。
一個億？這個數字大出亞偉意料，沒想到亞東的債，喜根就背了一個億。福興接着說道，喜根嚇壞了，嚇了三天才問孫峰要不要。孫峰這賊坯那當口染了賭癮，見錢眼紅。一個億白花花的銀子，哪還有到手還放掉的道理？喜根就這樣被架上賊船，死都死得不明不白，這是誰造的孽啊？
他死得不明不白，可害的是永嘉72戶老老小小哇。吃辛吃苦一輩子的錢，就因爲相信他全打了水漂。我早說過，那是刀款，碰不得。毛狗坐在一旁，但不好好坐着，他把一條腿墊在屁股底下，一隻手和一隻腳的指頭有事無事混搭在一起，過了半天他說話了。刀款是什麼？亞東是什麼人？全忘了。怨個屁，活該！毛狗話說動了氣，福興和林嵐都來勸，情知是毛狗說到話題上，心痛起兒子餘小平來。長痛不如短痛，要索性象喜根那樣死了倒也罷。可餘小平不痛不癢地還活着，借了高利貸不還，一條命早晚已不在了自己手上，即便想去死，也無法讓你做到。
毛狗倒也沒有依風作邪，他穩了穩神，以麻將爲例，說起了早年永嘉賭場上的“刀款”。永嘉的賭館是地下的，遠不是**電影裡的大排場。大家是約戰。先找到一個信譽好，有約束力的放高利貸人，然後由這個人去找一個隱蔽的地方。既安全又舒適，一戰一約，一戰換一個戰場。之後就像**電影那樣了。賭錢的可以空手進賭場，以100萬4個人爲例，放高利貸的人帶來100萬現鈔，每人25萬，換成籌碼。其間，4人只管輸贏籌碼，遊戲結束，現金清算。以25萬爲界，贏的歸贏家，輸的由輸家償還高利貸。當日還清不收息，有的寬限到第二天上午12點。隔日按每萬元算息，50元，100元，甚至更高。七天爲限，利滾利，複利算賬，一路上去。拖到後來，切指頭，斷跟腱，賣血賣內臟，鄰居親戚連坐……凡此種種。刀款，在當地也叫“倒款”，“當款”，只要碰上，大凡生不如死。死不得活不得，求死也不得。眼睜睜看着傾家蕩產，見血不見淚。
刀款下面養着刀客。刀客六親不認，按規矩做事，這就與永嘉另外一種借貸機構“擡會”完全不同。擡會有一個熟人的圈子，到了還錢的時候，真有困難，熟人之間一開會，又會集中一筆錢，加碼給困難的當事人。在失敗盡頭，成功常常就只差半步路，這後面集中的錢款往往既做了人情，又幫了當事人取得成功。說到這裡，毛狗很自豪，他秉承祖訓，至今手上還有個這樣的“擡會”。錢雖不多，但做得實事，他不厭其煩，一遍遍講這些事，只有這些事能讓他變得溫順。他還隨身帶了一些記錄往事的照片。比如大鳳那一年癌症開刀、大鳳媳婦難產，正是靠了他“擡會”的30萬，大鳳一家纔有如今的人丁興旺。還有養豬佬朱柄國，豬先是一批批死，借了20萬的，眼看打水漂了，大家一商量，又借了10萬。最後就靠這10萬翻身，朱柄國成了養豬名人。養豬的江山，如今堅不可摧。毛狗拿着照片，照片上他站在大鳳身旁眉開眼笑，因爲缺少牙齒，嘴黑洞洞的。毛狗的手點住自己的嘴，然後渾身一震，成千上萬只白蝴蝶轟地一下從黑洞裡揮翅而出，掀了臉和身上的肌肉，渾身舒軟起來，眉開眼笑，被白蝴蝶架在了陽光下飛翔。毛狗抹一把老淚，只恨餘小平沒有聽他的，路走豁了邊。
但是熟人圈子細，福興的話更像是安慰毛狗，象小平這樣心氣高的孩子那是做的大事。熟人的細圈子，怎麼賺大錢？其實不要說小平了，就是喜根也不肯做“擡會”，一頭紮下去，還不是有去無回，做了冤煞鬼？！
現在什麼都是變種的，從吃的到用的。所以擡會也會變種，只要賺錢，什麼都可以見血，刀款也不怕。有本事的從銀行拿貸款，轉手放進市場就做了“刀款”。頭二年，還搶着把錢給亞東這樣的大戶。市場上都是喜根，小平這樣的人，都你套我，我套你。一根鏈條，不知套了多少人，套了多少長。福興摸出一根菸，煙就着了。他會吹火，煙說着就着了。吐了口煙說，真弄不懂，誰在幫喜根借錢？借錢給他就是害他，害村裡人啊。他這麼說，似乎不知道亞偉也是借錢給喜根的人。
林嵐打斷了福興。政策二年前放錢，二年後收錢，這能怨誰？只要有高利息，錢就會削尖腦袋往黑市裡鑽。背後那是有人擊鼓，亞東，喜根，小平，狗大，還有楊行長，我們每個人，孫峰，都在擊鼓傳花，不過不是傳花，傳錢罷了。現在政策叫收錢，鼓聲停在孫峰手上，喜根怎能料到，幫喜根的人又怎能料到？最後一根稻草壓死了好心人。玩遊戲，都要懂規矩。輪到誰誰死，願賭服輸，有什麼脫罪的仙法呢？
亞偉暗暗吃驚。喜根爛好人，根本不懂評估風險，手上有錢就放。借給喜根錢，等於往他頸根上套繩，給得多勒得緊，死也死得快啊！如果說福興的話還只是讓他爲自己曾給了喜根30萬貸款而後悔的話，但隨後林嵐的話卻讓他不安起來。林嵐那神情，好像借錢給孫峰的不是喜根，而是林嵐。要承擔責任的人不該是喜根，而是林嵐一樣。
亞偉看了林嵐一眼，這一眼看得他寒氣直冒。林嵐臉上黑雲壓城，鐵灰灰的直滲人心。心裡急，話也出口了。喜根的事全怨我，全怨我借了錢給他。亞偉話剛出口，林嵐一把抓住他，眼睛瞪得牛蛋樣大說，這，這件事你知道哇？！亞偉問哪件事？林嵐眼睛眨也不眨說，貸款給喜根。亞偉點點頭。林嵐說不出話來了，她的手指冰涼，一直涼到了亞偉心裡。
難得到城裡來看他，請老人吃過夜飯，亞偉和妻子馬芳勸林嵐住下來。可一送走福興和毛狗，林嵐也連夜走了。其實勸林嵐住下來，亞偉是有話要說。喜根借了30萬貸款，算算就要到期。本來和馬芳一道，亞偉要和林嵐說說這30萬的事。可林嵐一走，還是沒有如願。媽在這裡住不慣，馬芳說，她就是不想在村裡人面前駁了你的孝順，所以等村裡人走了她才走。馬芳是永嘉人，人實在，沒什麼文化。優點是聽話，是林嵐親自相中的。現在馬芳說這話，亞偉不以爲然。林嵐的眼神不穩。這樣的眼神在告訴他，林嵐有心事瞞着他。正是心事，才讓她不想與他單獨相對。其實不光是林嵐，就連馬芳，亞偉也覺着有事瞞着他。她們之間有默契，她們一直有默契。永嘉的默契是神奇的，永遠的神奇。
那晚專案組傳來消息，毛大脫逃了。
毛大一直拒絕取保候審，爲此不惜吞了刀片。毛大有專人看管，措施如此嚴密還能脫逃，亞偉心裡不由再起黑霧。
毛大緣何脫逃？又能逃往何方？