俞宛秋抱着書回山水園後，並沒有提及她在文瀾閣所遭遇的人和事，當時雖有些氣憤，以她“三十五歲的高齡”，自不會跟一個十五歲的小毛頭計較什麼。
臨近中午，蘭姨開始坐立不安，不時朝園門口張望，眼看博古架上的銅壺漏刻已指向巳時二刻，她忍不住嘀咕了一句：“怎麼還沒人來傳話呢？”
“傳什麼話？”俞宛秋從書中擡起頭。
蘭姨決定先跟姑娘交個底，也好讓她提早準備。沈府待客，向來是兩茶三飯：辰時早飯、巳時早茶、午時午飯、申時午茶、酉時晚飯。若連宵唱戲，亥時還有宵夜。今日貴客臨門，即使過了早茶時間纔到，爲表待客之誠，也會在午時之前擺上午飯的。
也就是說，這個時候該來人傳話，通知俞宛秋中午在哪裡入席了。
她把跟嚴婆子打聽到的消息告訴了俞宛秋，俞宛秋只是“哦”了一聲，又埋頭看她的書。
蘭姨心火直冒，也顧不得主僕之別了，把俞宛秋手裡的書一把奪去，喊來素琴和紋繡吩咐道：“你們把姑娘帶到房裡好好打扮一下，今兒人家宴客，可不能再穿那些黑不溜秋的，要穿得鮮亮點，知道嗎？”
俞宛秋不得不據理力爭：“人家都沒邀請，我們就自顧自地打扮上，說出去也不怕人笑話。”
蘭姨窒了一下，她當然知道這是個問題，想了想，一甩帕子說：“你們先打扮着，我去外面看看。”
“哎，你別……”待俞宛秋起身欲拉時，蘭姨早閃出了門。
素琴在旁邊勸道：“姑娘也別嘆氣，就當試試衣裳吧，這幾年府裡逢年過節總要送幾套衣裳過來，姑娘從沒穿過，都裝滿一箱子了。”
知墨撇了撇嘴說：“那些衣服有什麼好試的，都是他家姑娘挑得不要的，不是顏色不好就是式樣不好，沒的把姑娘穿醜了。”
俞宛秋輕斥：“別瞎說，人家還記得送衣服過來就不錯了。”
沈府的女眷，按例每季都有兩套新衣服，逢年過節還有額外賞賜，俞宛秋這邊倒是一次都沒落下，不過也正如知墨所說，送來的都是各房主子挑剩下的。
若是在自己家裡，俞宛秋不穿的衣服儘可以賞給丫頭穿，也省得浪費。在別人家就不行了，給你的衣服你都賞給丫頭，敢情是嫌衣服不好麼？
所以那些衣服除了壓箱底，真沒什麼別的用處了。
俞宛秋平日總穿素色衣裳，其實也是這個緣故。不穿主人家好心給的衣服，自己掏錢重做，打扮得越好越容易招來閒言閒語。她只穿黑白青，剛好有現成的藉口：爲父母守孝。這樣既能避免穿上那些俗豔不堪的衣服，也避免了閒話侵擾。
若從這些瑣碎小事看，寄人籬下是難的，但俞宛秋是重生過一次的人，不說大徹大悟，起碼對人情世故淡了許多。沈府給她提供了一個清淨的安身之地，衣食之需也供應齊備，她已經別無所求了。她又沒打算在沈府過一輩子，等再大一點，十五歲的笄禮過後，她就帶着家僕離開沈府自立門戶。
幾個人還沒進臥房，蘭姨已經面色慘白地闖了進來，一把按住俞宛秋的肩膀，死死地盯住她問：“你……你剛去靜齋的時候有沒有碰到誰？”
“怎麼啦？”俞宛秋嚇了一跳，看蘭姨的樣子，像受到了很大的打擊，臉色難看不說，連聲音都有些不穩。
蘭姨的手指因爲用力而泛着青白，提高嗓音說：“你只告訴我，你在那裡有沒有見到誰？”
俞宛秋照實回答：“有，一個特別蠻橫不講理的人。我好好地在藏書閣裡看書，他後進來的，居然讓人把我扔出去，長這麼大沒見過那樣的土匪，還是什麼世子，真欠管教！”提起那人宛秋就來氣，真是流年不利，出門遇凶神。
蘭姨一屁股坐在靠背椅上，嘴裡唸叨着：“糟了，這下姑娘跳進黃河也洗不清了。”
素琴幾個聽得木呆呆的，見奶孃急成那樣，拉着她的胳膊問：“什麼‘糟了’，你倒是說明白啊。”
蘭姨鼻淚橫流，抽噎着說：“我對不起太太，以爲在後院不會遇到外人，由得姑娘一個人來來去去，也沒派個人跟着，這下出事了，我死了都沒臉去那邊見太太。”
“好了，別動不動就哭，到底出了什麼事？”俞宛秋皺起眉頭，她跟那無禮的世子不過打個照面，既沒身體接觸也沒言語調戲，而且現場還有世子的隨從和佟先生，再怎麼也扯不到閨譽上頭去吧。
蘭姨卻只顧着哭，一句話也講不出來。
俞宛秋真被她急死了，只得吩咐素琴：“你平日辦事最穩妥的，還是你去打聽一下。”
蘭姨總算放下捂住口鼻的帕子說：“打聽沒必要，這事一定要找二太太，讓她懲戒幾個造謠生事的家人，才能殺一儆百。不然越傳越不像樣，我們姑娘以後還怎麼做人。”
俞宛秋大概猜到是什麼事了，試探着問：“外面在傳我跟那混帳世子的壞話？”
蘭姨點了點頭，神色激憤中又帶着幾分悽惶。
此時，被素琴支出去打探消息的茗香也回來了，她年紀小，又是個急脾氣，進門就噼裡啪啦把在外面聽到的一咕嚕全說了出來，聽得主僕幾個臉一陣紅一陣白，氣得七竅生煙。
原來俞宛秋在文瀾閣跟安南王世子的偶遇在府裡已經傳得人盡皆知，只不過傳言中不是“偶遇”，而是有預謀的勾引，急着攀高枝的小孤女潛進書樓勾引尊貴的世子，可惜世子爺看不上眼，讓貼身護衛像扔垃圾一樣把她扔了出去。
府裡的下人議論之餘，還不忘啐上一口：“真丟臉，給她自己丟臉倒罷了，給我們威遠侯府丟臉！”
山水園裡，氣氛前所未有的低迷，俞宛秋不讓蘭姨出去找二太太，也不讓素琴她們出去論理，總之禁止她們出門，讓她們在屋裡“該幹什麼幹什麼”。自己則拿着一本書倚窗而坐，時而看看書，時而看看窗外。
發生了這種事，她也很氣憤，覺得自己百口莫辯。當時情形只有她和那人知道，除非那混帳肯爲她出面避謠，否則怎麼辯都是自說自話。
謠言止於智者，可問題是，府裡幾百口人中有幾個是智者？那些下人都是唯恐天下不亂的，若有秘聞流言他們傳得比誰都快。她唯一能做的，只有冷淡以待，不辯不怒不在乎，看他們能傳多久。
這天，蘭姨從午時等到未時，也沒等來傳話的人，既沒人來請俞宛秋赴宴，小廚房也沒備她的飯，最後，茗香把園裡幾個下人的份例飯菜擺在桌上說：“要不，姑娘就跟我們一起將就着吃點吧。”
蘭姨要去小廚房另做，俞宛秋已經拿起筷子道：“偶爾吃一頓素的也不錯，你們都站着幹嘛，快坐下一起吃啊。”
一頓飯，吃得幾個小丫頭紅了眼睛，蘭姨更是食不下咽，只是心疼地看着自己從小抱到大的姑娘。
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漏刻：一排高低擺放的漏壺，最上面漏壺的水從龍口流出，依次流向下壺，最下面的箭壺上有銅人手握箭桿，箭桿上刻有96格，每格爲15分鐘，人們根據銅人手握箭桿處的標誌來報告時間。作爲古代計時器，漏刻的使用比日晷更爲普遍。我國古代諸多文人墨客留下了有關漏刻的詩句。如唐代詩人李賀：“似將海水添宮漏，共滴長門一夜長。”宋代蘇軾：“缺月掛疏桐，漏斷人初靜。”