初夏的天氣,卻已經是很熱了。吃過早飯,闈兒就說想去慶壽寺上香祈福,萬磊本想陪去,不過鍊鐵廠那邊出了點事,他實在是走不開,只得讓趙雪兒陪着去。不過慶壽寺在北平城內,而城內治安井然有序,他也不用擔心妻子會出什麼意外。
而鍊鐵廠這邊因爲掛勾強度不合格的原因,有幾個模具在出鐵水的時候發生傾倒,損失了幾百斤鐵水,還好沒有傷到人。萬磊趕到後,讓人停止作業,先把模具都細細地檢查一遍,把不合格的模具都清出來,這才恢復生產。
處理完這事,萬磊正沉思着如何防止此類事故的再次發生,一個監工跑進來說:“萬先生,您家來人了,說找您有急事。”
萬磊趕緊出了工房,來到班房,遠遠看見趙全義站在那裡,見到自己出來了,他急急忙忙跑過來說道:“老大,大事不好了,您趕緊回去一趟。”
萬磊一驚:“發生了什麼事?”
趙全義氣喘吁吁說道:“劉嬤嬤領了個貴婦人上門,還送來了好多金子,說是……,說是……”
劉嬤嬤送金子,一定是又想要定製高級的化妝品,那收了就是,反正這又不是第一次了,不用這麼急衝衝找自己啊。但萬磊看趙全義的臉色不對,急得直冒汗,又感覺不對,道:“彆着急,慢慢說,他們說什麼了。”
“他們說……哎呀,我也說不清楚,老大您回去就知道了。”
聽他說這意思,好像出了什麼天大的事情似的,萬磊暗暗有些心驚,也不多問,連忙與趙全義一起急步回到了家。
進了院子,來到正廳,就見劉嬤嬤正在跟闈兒說話,闈兒臉紅紅的,又是搖頭又是垂淚,看樣子實在是可憐。一旁坐着一位渾身溢光流彩的中年美婦,身後站着兩個丫鬟,看樣子像是個有錢有勢的主。趙雪兒等人都嘟着嘴立在一旁,看樣子很是生氣。
這劉嬤嬤來找闈兒幹什麼?難道是來找闈兒的負氣?這也不對啊,所謂不看僧面看佛面,闈兒雖然曾經是她的女兒,不過現在是萬磊的人,萬磊又是她的財神爺,她就是再渾,也不該跟財神娘過不去。
萬磊一屁股坐在主座上,道:“闈兒,怎麼了?發生了什麼事了嗎?”
闈兒見到丈夫回來了,就開始低泣,卻說不出話來。趙雪兒往桌子上奴了一下嘴,萬磊順眼神望過去,這才發現,桌子上擺着一個大托盤,用紅布蓋着。萬磊伸手過去揭開紅布,滿滿的一托盤的金條,少說也有四五百兩
“哪來的這麼多金條?”萬磊問道,沒人回答,萬磊有些急了,估計與劉嬤嬤有關,乾脆直接問她:“哎,劉嬤嬤,您到我們家來有何貴幹?”
劉嬤嬤與坐在自己身邊的那個貴婦對視了一眼,換了個笑臉,臉上的皺紋擠在了一起:“萬先生,老身給您介紹,這位是名滿京師的劉夫人,她可是太祖皇帝欽點的女秀才,才名滿天下。”
萬磊只是衝那劉夫人一拱手,說了句幸會幸會,就衝劉嬤嬤道:“你我又不是第一天認識,有什麼事就直說吧。”
劉嬤嬤看出萬磊有些生氣了,強裝笑臉正想說事,卻聽那劉夫人道:“老身這次來,是受寧國公主的託媒,來給萬先生提親來了...”
沒等那劉媒婆說完,萬磊卻打斷了她的話:“不才剛剛纔娶妻,沒有納妾的打算,各位的好意不才心領了,請回吧。”
見萬磊一臉不高興,劉嬤嬤一皺眉,就道:“萬先生,能否借一步說話。”
“有事說事,這裡沒有外人。”
劉嬤嬤又是一皺眉,就起身來到萬磊的身邊,咬耳朵道:“萬先生,劉夫人上結皇親國戚,下連百官,實在是惹不起啊。昨日她來尋到老身,要老身帶她來拜訪您,說是受了公主的託媒。老身只好冒昧,帶她找上門來了。”
“託媒就託媒,你都跟我夫人胡亂說什麼了,惹得她這般難過。”萬磊見闈兒哭得梨花帶雨,怒氣更盛。
“老身也沒說什麼啊,只是跟她說了些情理。像萬先生這麼有身份的人,夫人當然是名門閨秀。老身勸她要識大體,莫要拖累萬先生的前程,這也是出於好意啊。”劉嬤嬤低聲道。
“好意?棒打鴛鴦也是好意?!”萬磊暴怒了,他看出來了,這劉嬤嬤是來離間他跟闈兒的夫妻關係的。
趙雪兒聽了萬磊這麼一表態,也怒道:“就是!不願意讓女兒嫁過來當小妾,就要人家休妻更娶,這世上哪來這麼霸道的人!還說什麼給五百兩金子當作補償的,你們把我們闈兒姐姐當成什麼了?值五百兩黃金的貨物?!”
“她不想讓女兒當小妾,我還不想納呢,全忠,送客。”萬磊一揮手,下令轟人。
老好人也翻臉了,這下劉嬤嬤急了,低聲求道:“老身也不想辦這種棒打鴛鴦的禍害事,只是那劉夫人實在是惹不起,她說了,如果這事辦不成,就找人斷了老身的生意。老身想,這夫妻只是一個名份,闈兒把正妻之位讓出來,也不吃什麼虧,還有五百兩黃金...”
“得了,別再多說了。什麼事都好商量,這婚姻大事絕不容許討價還價。”萬磊一揮手,打斷了劉嬤嬤。
“萬公子,可否聽老身說一句公道話?”劉夫人道。
“這事沒什麼可談的,勞煩你帶話回去,好意我心領了,不過在下心有所屬,不會納妾,更不會休妻更娶。”
“萬公子,話不可以說絕,事不可以做絕,否則緣分也就早絕。北平軍雖然兵強馬壯,不過順天府也只是彈丸之地,若是撕破了臉,對誰都沒個好處。”劉夫人淡然道,不過威脅的意味十足。
“如此說來,你們這是要逼婚了?!”萬磊氣極反笑,道:“古有王矮虎搶親,現有霸王逼婚,這世道,真是無奇不有啊。”
被萬磊這麼一擠兌,劉夫人也知無法再勸服萬磊了,只是轉身衝闈兒道:“紅顏非禍水,貴賤當分明,莫到紛爭起,方悔兩相誤。”
“全忠,送客!”萬磊臉色頓變,趙全忠見狀,馬上帶着全仁全義兩人,站到劉夫人面前,直接開始清客,那五百兩黃澄澄的金子也被退了回去。不過,能清得走不速之客,卻清不走是非,闈兒見客人都走了,卻趴到桌子上哭了。
“別哭別哭,我不是那無情無義之人,定不會休妻。”萬磊見妻子哭得梨花帶雨,忙過來勸。
“闈兒姐姐,你別傷心,萬大哥不是那種人。如果他敢休妻另娶,我們都不理他。”趙雪兒也過來勸。
“就是,我們萬先生情深意重,闈兒姐姐溫柔賢惠又知書答禮,除了闈兒姐姐,誰要當我們的師孃,我們都不認。”妙詣也道。
見闈兒哭聲停了,萬磊輕輕將她扶了起來。看着她滿是淚花的臉,拿起衣袖,輕輕替她擦掉眼淚:“看你,哭得跟個小花貓似的!”
見丈夫拿自己開玩笑,闈兒禁不住破涕一笑,眼淚隨即又流了下來。萬磊忙又替她擦掉眼淚,看着她有些紅腫的雙眼,好心疼,將額頭輕輕頂着她的額頭,柔聲道:“闈兒,我這一輩子只有一個妻子,那就是你!”
闈兒眼睛裡放出了欣喜而感激的光芒,輕輕喚了聲:“夫君~!”隨即又皺起眉頭,道:“闈兒只是擔心,現在朝廷下旨賜婚,要是夫君拒絕了,朝廷的臉往哪擱?朝廷一旦翻了臉,那,那,咱們,咱們可怎麼辦啊!要不,闈兒就把正妻讓出來,免得朝廷翻臉。只要夫君對闈兒好,闈兒願意當個小妾。”
“傻瓜!淨是胡思亂想。”萬磊在闈兒的額頭輕點了一下,道:“婚姻大事豈容交易?我就是光棍一人,也不會應旨成婚,更何況我現已娶有嬌妻?若是休妻更娶,豈不跟貪戀名位而拋妻棄子的陳世美無異?”
“可是,夫君不是闈兒一個人的夫君,還要擔負守護順天府百姓之責。若是因爲闈兒一人而引來兵災,那闈兒豈不成禍國殃民的千古妖婦?”闈兒還是很擔心,雙眼淚汪汪的。
其實,闈兒的要求不高,能嫁個有情郎,安穩地過日子就行。可樹欲靜而風不止,劉嬤嬤剛纔已經跟她說得分明:朝廷給萬磊賜婚,若不應旨,朝廷顏面難存,定將兵戈相向,而她就是引起兵爭的紅顏禍水,與妲己、褒姒、驪姬等妖姬並列。
“真是個大傻瓜,朝廷要對順天府用兵,也不用找什麼理由,真接來就是了,咱們還怕了不成?若爲夫這一次妥協了,也要擔懦弱可欺的惡名,朝廷以後也還將得寸進尺,到時候,軍民只會離心離德。”
“只是,只是軍民們不一定都這麼想,若是朝廷大軍來攻,他們定會怨恨闈兒。”闈兒眼睛又是一紅,咕咚一聲跪於地上,哭道:“夫君,爲了顧全大局,還是寫下休書吧。這是闈兒自願的,不怪夫君,別人也不會多言。”
“不行!”萬磊一拍桌子,猛地站了起來,“不管怎樣,我決不會休妻的!全仁全義,你們受累跑一趟,通知城內所有父老,午前都到府衙來,我有事要跟大夥宣佈。”
“我們這就去。”趙全仁趙全義二話不說,撒丫子就跑開了。
“雪兒,扶夫人回房去,梳洗一下,換上禮服。”
“換服幹什麼?”趙雪兒問道。
“幹什麼?當然是陪我登堂出席今天的午會,我會讓所有人都知道,我的夫人不是什麼妖婦,而是賢內助,免得日後還有人亂嚼舌頭,離間我夫妻情分。”
“好,我這就去辦。”趙雪兒也不管闈兒樂不樂意,拉着她就走,妙語等女道見了,也急忙跟上,七手八腳地要將闈兒姐姐當新娘子一般打盼。
赤心赤誠也非常識趣,馬上去幫萬磊弄來一套深衣換上,還戴上一頂幅巾,搖身一變,一位深藏不露且雍容典雅的“君子”出現。當然,這套行頭也是出自闈兒之手,裁剪得十分合體,不管是衣緣還是腰帶,都搭配得非常精巧,再細微之處也看出用心。
其實,萬磊作爲後世來人,本來對長髮和漢服的禮俗都不甚喜歡,以爲它們十分礙事,不便於生活。不過,當他真正穿上漢服梳上髮髻之後,才明白爲什麼這是祖宗們幾千年都不變的習俗,因爲這能彰現出一個民族雍榮華貴的氣韻。
長髮看似難以養護,其實這也是時刻在提醒自己要注意衛生,所以明人一般都比較愛潔,不像辮子朝的百姓那樣邋邋遢遢。而漢服與短袖的理念不同,短袖衫以裸露避暑,漢服以寬大而遮蔽避暑,且走動起來習習生風,夏日裡也不覺酷熱。而中衣以純棉面料製成,吸汗;中衣與外衣的間隙很大,起到降溫的作用,並不是後世人理解的包裹得嚴嚴實實,更不是捂痱子。
而外,漢服也不是隻有深衣這一種樣式,百姓平時所穿的短褐,下襬很短袖口也窄,一點都不影響勞動。所以說,漢服長髮作爲中原百姓的禮俗而傳承幾千年,這並不是沒有道理的,萬磊也只得入鄉隨俗,穿起漢服留起了長髮,還留起了鬍子,怎麼看都像是個標準的明人。
當然,這只是外表,內心上,萬磊還是一個追求自由平等的“二十一世紀新好青年”。爲了愛情和幸福,他就敢於叫板封建禮教,這是深入到他骨子裡的“精髓”,想改也改不了。所以,在休妻再娶這件事上,他無論如何都不會妥協的。
很快,闈兒就“被”裝扮一新,一套直領襦裙,看似樸素,卻烘托出她慧外秀中的制質。不過臉上還是有些哭痕,水汪汪的大眼睛裡還有些淚花,讓人見了就覺楚楚可憐。
“走,咱們一起去府衙會客。”萬磊一把挽住闈兒的手,緩步而出,趙雪兒向來愛看熱鬧,也快步跟上。
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