也不知道昏迷了多久，玄空微微睜開了眼，看見竹製的屋頂。他用盡全身的力氣擡起頭，向側邊一看，自己獨自躺在一個竹屋之中。
“原來我還活着，此次真是太險了，也不知道靜智大師他們怎麼樣。”
“唉！你不要亂動！”突然傳出一道清脆的女聲，只是語調與中原口音大不相同。只見一個十八九歲的少女走進來，鵝蛋臉，五官十分精緻，上身着淡綠色緊衣，腰繫一條銀色腰帶，下着彩色筒裙，上面繪有孔雀圖案。
那女子走過來，不等玄空說話，就掰開了他的嘴，把碗中的湯灌入他空中。這湯太苦澀，玄空咳嗽了幾聲。那女子說道：“你可是我的作品，不能亂動的！”玄空聞言，頭皮發麻，心想：“什麼是作品？我是活生生的人，怎麼能叫作品？這個女人難道是變態？”他費力擠出幾個字，道：“什…麼…？”
那女子聽見聲音，更加興奮起來，嫣然笑道：“太好了，這才過了半月，你就能動、能說話了，這次比試我一定能取勝。”
玄空一聽更爲驚懼，心說“什麼比試？”他此時渾身一點力氣的沒有，惶惶躺在牀上，根本無法反抗。
那女子似乎看出來他眼神中的懼意，解釋道：“你可不要瞎想，我是在給你治病。”玄空這才心中稍安，閤眼昏睡過去。
第二日，玄空甦醒過來，感覺比昨日精神很多，已經能夠坐起身來，勉強也能說一些話。見那女子又來給他喂湯藥，心中十分感激，說道：“小僧玄空，多謝搭救之恩。”
那女子見他身體大好，也是十分的高興，問道：“我說你這一身的傷是怎麼弄的？”玄空答道：“跟別人打架，被人打的。”那女子噗嗤笑了出來，道：“小和尚不學好，學別人打架，被人打的慘兮兮的。”
玄空心中無味，只是哼了一聲，岔開話題，問道：“姐姐，這裡是哪啊？”那女子道：“你暈了這麼久，還不知道自己在哪裡吧！這裡是帕牙寨，是大理國境內最有名的醫寨。大家都外出行醫爲生，我叫玉香，是個醫女。”
玄空聽她所言，知道此處已經遠離中原武林，只是不明白自己如何到了這裡。問道：“我怎麼到了這？”
玉香道：“當然是我把你帶回來的。”說着又把他扶躺下來，見他仍是不解，繼續說道：“我們寨子每過二十年都要舉行一次比賽，比的就是醫術，取勝的人能承襲大長老的衣鉢。參加比試的族人通常會遠走他方，找來一些患重病的人，帶回來醫治，以證明自身的醫術水平。
玄空心中暗自慶幸，又十分感激，若非遇到她，自己或許早已命喪黃泉。又想到靜智大師，接問道：“姐姐，你遇到我的時候，是不是還有好多和尚、道士？”
玉香一雙大眼眨了眨，說道：“只有一個和尚。那一天我行在官道上，就看見一個老和尚揹着你。我見你們兩人傷勢都很重，就自報身份，要留住你們救治。那老和尚說說你還有救，希望我能救你一命，我勸說他也一起留下來，可他說還要回寺中辦一些事情，就自己走了。”
“就只有一個老和尚，是靜智大師嗎？其他的人去哪裡了，難道...都死啦？”玄空心中驚異，不覺間皺起了眉頭。
玉香見狀，按了按他的額頭，說道：“你還沒有痊癒，不要胡思亂想的。我還指望憑你來贏這比賽呢。要好好的養身體，就當做是報答我。”
玄空苦思無果，只得放下心事，問道：“這個比試怎麼判斷輸贏啊？”玉香笑道：“我已經叫大長老看了你的傷勢，只要到比試當天，你恢復的最好，我們就能贏。”
玄空點了點頭，說道：“姐姐放心，我自會好好休養生息，爭取讓你得個魁首。”玉香滿意地道：“這纔對嘛！”隨即又用從中原學來的鍼灸之術爲他調理身體。
約莫半個時辰，玄空只感覺周身穴位通暢，身體鬆緩了許多，不禁感嘆玉香醫術之高明。玩笑道：“姐姐，你的醫術如此高明，那比試贏不贏的都是一樣。”玉香道：“這你就不懂了，贏了不僅能學大長老的醫術，更能獲得他老人家的認可，成爲下一任大長老的候選人，而且還可以掌管族中的藥庫，其中很多珍貴的藥材，如佛手身、所羅馬波…。”
玄空聽到這名字心頭一震，“所羅馬波”這個詞他並不是第一次聽過，靈癡所傳授給他的神秘功法，其中有一句正是“空返神闕，吐納如所羅馬波之生”。
這經文中極爲晦澀難懂，尤其此句話。當時靈癡傳授給他時，也不知此句話其中的含義。就連這門神功的源頭，那神秘的老人也沒能解釋清楚。因此，練這門武功都卡在了這個關卡。如此練下去，內力雖然越積越厚，但是始終不能把經文中最爲深奧的部分練成。
此句中，前半句玄空已經參透，其意是真氣經神闕穴遊走全身，而心神空返神闕。但是後半句卻百思不得其解，當即插口問道：“所羅馬波是什麼？”
玉香耐心地說道；“那是一種在吐蕃國生長的藥材，十分稀罕，我也從未見過，等我贏了比試帶你見識見識。”玄空應了一聲，尋思起來：“看來須得弄清‘所羅馬波’究竟是什麼神物。只要悟到那句話的奧秘，武功修爲必能有所突破。”
連日來，玄空勤運內功療傷，輔以玉香所熬製的湯藥，身子好的飛快，一個月的時間已經恢復如常。這一日正是帕牙寨醫試的最後一天，許多人都聚集在族中宗祠。參試的包括玉香共有十二人，此時已經有十一位醫師帶着自己的病者坐在堂中。
這些病者初到帕牙寨時，大都奄奄一息，而現在卻恢復許多，有些能夠坐起說話，少數幾人已經能緩慢行走。但像玄空一樣神采奕奕的，就只有他一人而已。這些病者只待最後一次當場調理，再由大長老挨個把脈，來斷衆人輸贏。
這時，熙熙攘攘的人羣閃出一條道，第十二名參試的族人走了上來，這人約莫三十多歲，後面跟着擡上來一個人來，估計就是他醫治的病患。
只見那擡上來的人面色慘白、胸口一點起伏也沒有，彷彿已經沒了呼吸。周圍人發出陣陣嘲笑。
一位老者對最後那人，說道：“巖應，這個人來時還有些呼吸，想不到被你治成這樣，當真是有辱我族的名聲，我勸你把這人轉交他人醫治，然後趕緊退去，免得等一下惹的大長老生氣。這人要是不治而亡，你小子在族中可就混不下去了。”那個叫巖應的人若無其事，只哼了一聲，繼續擺弄着懷中的藥箱。那老者見他這般態度，氣的拂袖而退。
又過了一會兒，一個年歲不小的胖老頭走了上來，後面跟着六個老者，想來就是這帕牙寨的大長老。衆人連忙下拜，玄空受玉香救命之恩，對帕牙寨心存感激，也恭恭敬敬的拜了下去。
大長老擺了擺手說道：“不必多禮，老夫話不多說，今天是選取下任大長老的日子，我族行醫爲生，自然以醫術定勝負。”說着看眼神向參試的族人，以及他們身旁的病者。看到玄空時，向着玉香深深點了點頭。最後看見了巖應和那躺着病者，臉色一變，走了過來，一隻手搭在了那病者的腕上。
半晌後，搖了搖頭，對着巖應斥道：“這個人命在旦夕，你還有心參試？巖應啊！巖應！你可太讓我失望了！我以爲你出去這些年應該有所改觀，沒想到還是這般不學無術。哼！”轉身一揮手，就要吩咐旁人去取藥。
那巖應卻一把扯住大長老，說道：“大長老，你總是這麼心急，這個人不需要你來救，等一下我稍微施展醫術，就能令其生龍活虎。”大長老聞言，氣的直吹鬍子，大聲說道：“你…你能讓他生龍活虎？”巖應硬聲說道：“不錯，若這人死了，我就給他賠命。”大長老顫抖地指着他，道：“好，好，好，我看你等下怎麼辦！”接着又道：“那你們別耽誤時間了，趕緊開始吧。”同時又吩咐旁的人去熬藥，給這躺着的病者預備着。然而巖應卻道：“大長老，若我治好了又如何？”大長老氣急敗壞地道：“治好了，我這大長老你來當！”巖應一拍手，向着其他參試的人嘿嘿一笑，說道：“各位，那我們都各施手段吧！”
玉香心中有些矛盾，既不想把大長老的位置傳給的巖應，可又不願見那病者不治而亡。她心思不寧，把玄空按坐下，正要開始施針。玄空卻猛然的站了一來，大聲說道：“慢！”
大長老正是心煩，沒好氣的道：“你又怎地啦？”玄空道：“大長老，有人作弊！”衆人見這麼個小孩語出驚人，都紛紛把目光投向他。玉香更是有些害怕，對着他說：“玄空，大長老在此，可不要胡說！”玄空道：“你就放心吧，我不是胡鬧。” 說着他走向巖應和那病者身邊。
巖應見他走來，神色緊張，想要把他推開，哪知還沒碰到對方，就被摔在一旁。周圍人見這小孩十分不簡單，也不敢插嘴。
玄空繞着病者轉了三圈，卻聽到有人以內力向自己耳中傳音：“小東西，少多管閒事，小心吃不了兜着走！”玄空心中已明：“果然我猜的不錯，這人根本沒病，是個會武功的，現下用了龜息之法，心不跳，也不呼吸，宛如一個將死之人。若是不懂內功，再好的大夫也不明白其中的訣竅。等下那個巖應隨意按按揉揉，他就會假裝恢復過來。”
玄空隨即用傳音入耳的功夫說道：“不好意思，老東西，這次我志在必得，不能相讓了。”那人十分憤怒，又傳音道：“我是柳仙常善，識相的，趕緊退回去！”
“柳仙常善，原來是江湖上旁門左道五仙五毒之一，好大的威風。聽聞這五仙五毒武功不弱，消息十分靈通，掌握許多江湖上的秘密，我倒要看看你有什麼本事。”玄空心中想到。
一旁的巖應見這小孩圍着繞來繞去，越看越心驚，也急道：“你要做什麼，快走，別在這搗亂！”
玄空不再理會，只見他單指一戳，正點在躺着的柳仙常善的腳底板涌泉穴上，那常善騰地坐了起來，口中一邊大笑，一邊罵道：“小王八蛋，你找死。”周圍人大驚，就連大長老也不知所以，有兩個年輕人想要把那常善按住，卻被其一袖子拂開。
這常善伸出五指，就要一把抓住玄空。可玄空心中早有準備，向後一仰，已然避開。常善一擊不中，口中喝道：“小王八蛋，難怪敢在太歲頭上動土，原來有一點本事。”
他可不信自己混跡江湖十數年，連一個小孩兒都擒不住。雙臂一振，又撲了上來。玄空見他比劃這幾下，已是瞭然，“五仙五毒”不過如此，這常善大概一流初期的武學修爲，想要制服他一點不難。但是聽聞“五仙五毒”使毒的武功也很了得，該當小心爲事，且再瞧瞧，不忙制勝。
常善左揮右揮，連着玄空的衣角都沒碰到過，心中有些疑惑，難道說自己遠走疆域，數月之中，功夫已經落下來。口中卻譏諷道：“小子，你這麼躲來躲去，打是不打，早知現在何必當初呢？”周圍人見玉香帶來的小孩兒連連後退，也是替他捏了一把汗，而玉香更是心急，可是她又不懂得武功，只得不斷喊着小心！小心！
常善大喝一聲，一拳直擊過來，玄空向後一退，可是那拳頭彷彿如一條蛇一般，又向前伸出，迎面打來。玄空向左一避，那拳彷彿拐了一個彎兒，似乎避無可避。
常善大笑：“嘿嘿，這是我的蝮行拳，你躲不開的。”玄空跟着冷笑一聲，心說：“就是等你呢，看你這拳還能不能收回變招。”當即右腳一蹬地，左腳上踢，腳尖正點在那常善的小臂上。常善吃痛，叫了一聲，臉上的表情已近乎扭曲，顯然已是氣急敗壞之極。
初時，他也只是想教訓教訓玄空而已，並未想要傷他性命，此時怒火中燒，可顧不了那麼多了。
他從懷中掏出一柄匕首刺出。玄空見那匕首黝黑中泛着銀光，鋒刃如同毒蛇的信子一般，吞吞吐吐而來。他唯恐這匕首刃上有毒，不敢用手硬接，當即上身後仰，右手一記上衝拳，仍是打向常善的小臂。
常善心想：“你又故技重施，我豈能再被你打中臂下。”招未使老，匕首向後一縮，又斜劃了過來。卻見眼前人已不見，突覺腳下勁風襲來，小腿已經被踢中。還未及細想，手腕又是一痛，手中那黝黑的蛇匕已然落地。
常善心中一驚：“十方掃葉腿，這是少林武功。”他不願就此服輸，雙臂伸縮，又要使出那蝮行拳。哪知雙拳還未擊出，已經被兩隻小手分別扣住了脈門。
兩人臉對着臉，玄空說道：“小蛇和飛龍哪個厲害，你這蝮行拳哪裡是我這龍爪手的對手？”常善厲聲說道：“小王八蛋，你以爲你贏了嗎？”說話間，一股子黑煙從口中噴出。
玄空心中大駭，原以爲同時制住常善的雙手，這傢伙就難以使毒，不想此人竟真如毒蛇一般，能夠口中噴毒，這下可是託大了。他慌忙中早就鬆開了手，左手運上內力，欲將毒氣拂開，手還未揮動，那毒氣竟自行匯聚到袖袍裡面，片刻即消失不見。隨即幡然醒悟，這就是他手腕上那串百鍊聚毒尊珠的功效，他都忘記了自己還有這件寶物。
一時間，周圍的帕牙寨族人包括大長老均倒在地上，而那常善卻扣住了玉香的脖頸正自得意。濃煙散盡，常善見玄空仍然屹立於原地，微微有些驚奇，但想其他人都已經被毒倒，而這女子更是命懸自己手中。這小孩兒投鼠忌器，必不敢再與自己爲難。
大長老躺在地上哼了兩聲，說道：“這是銀環蛇與黑眉蛇毒配置的毒藥。當以獨行虎配以魚腥草、龍葵方能解毒。大家靜臥，不可妄動。”
常善道：“帕牙寨大長老果然是醫中高手，一語就道出我毒中配方與解法，不過也沒什麼用。哈哈，實話告訴衆位，我柳仙常善來到此處，並非想與你們爲難。”
說着又指了指玄空，道：“就連這個小孩兒屢次得罪我，我也可以不計較，只要把你們的《百草經》借我一閱。”
大長老聞言嘆了一口氣，道：“原來你是覬覦我族的《百草經》啊，老夫有一事不解，還請見教，外人從不知我族有此醫經，你是從何得知？”常善哈哈大笑，卻反問道：“我‘五仙五毒’柳仙常善，天下間又有何事不知啊？”大長老無奈搖了搖頭，對着玄空說道：“小友，勞煩你去內堂中，祖師排位下有一個暗格，把其中的《百草經》取來給他吧。”玄空答應一聲，走了進去。旁邊一位老者卻不甘地說道：“大長老，我族的經書豈能給…。”大長老一揮手打斷了這話，說道：“族都亡了，留着經書有什麼用處。”
一會兒，玄空手中拿着一本泛黃的冊子走了出來，族中老人看着那本書都是表情憤恨，連連搖頭，更有的衝着巖應破口大罵。玄空走向常善，正要把書遞過去。常善急斥道：“小子，別動歪主意，你別過來，把書丟給我!”
玄空回道：“好，你接住了。”心中默唸：“諸法從本來，常自寂滅相。”隨即把經書丟了過去。常善見經書到手，心中歡喜，伸手一接，哪裡這書尚蕩在半空，掌心勞宮穴猛然被一股內勁擊中。常善心中一駭，想要逃走，可是渾身的勁力絲毫提不起來，身上一軟，也倒了下來。玄空來忙扶過玉香，給常善點上了穴道。心想：“這寂滅指的第三道指力果然好使，無聲無息，不生不滅。” 原來他剛剛把這經書夾在拇指與食指之間，扔出之時，食指暗暗點出一指，而經書擋在上面，是以旁人根本沒有瞧見。
常善只覺得眼前這個小孩兒武功遠勝於己，頹然問道：“你這是少林派的無相劫指嗎？想不到你竟有這樣的功力。”玄空也不回道，反而問道：“解藥呢？”常善答道：“我懷中棕色瓶上綁着的紙包裡就是，服下一粒即可解毒。”玄空隨即翻出了赤、橙、黃、綠、青、藍、紫、棕、白、黑十個顏色的小瓶，每個瓶子都綁着一個小紙包，想來瓶子裡是毒藥，紙包中是解藥。他挑出棕色的瓶子，把其餘的都放到了自己的懷中。常善瞧見眼裡着，實是肉痛的很。
玄空拔開綠色瓶子，倒出了一粒藥丸，先給常善服下了，見他絲毫沒有異樣，又依次給帕牙寨的族人喂下。大約一盞茶的功夫，這些人都恢復了體力，紛紛站了起來，第一件做的事就是把巖應和常善用牛筋繩都捆了起來。
大長老安撫好族人後，對着玄空深深一拜，說道：“小友解我全族之危，此番大恩大德，老夫真不知如何報答。”玄空見狀連連還禮，說道：“大長老莫要客氣，玉香姐救我性命，於我有恩在先，小可現下也不過是稍盡綿薄，報答她的恩情而已。”
兩人又客氣幾句，大長老看向玉香，深深的點了兩下頭，然後說道：“今日本是我族選舉下一任大長老的日子，然被這兩人無端擾亂。”說着狠狠的看了巖應一眼，那巖應渾身一哆嗦。大長老又道：“不過，我看着場比試不用繼續了，玉香所救治的這位少年不僅身體恢復如常，而且更能救我族於危難之中。我看她的醫術最高明，識人的眼光也更好！衆位覺得呢？”其他的長老都點頭稱是，就連其他十位參與比試的族人也毫無異議。衆人都對玉香大加讚許，玉香既激動又害羞，一隻手把玄空緊緊摟起。
晚間，帕牙寨舉行酒宴，玄空與大長老、玉香坐在同席。大長老問了一些玄空的身世，玄空也並未隱瞞，大都如實相告。此時大長老才知，原來玄空是一個和尚，只不過他養傷數月，現在頭髮都已經長出來了。
酒過三巡，衆人相聊正酣之際，玄空的心中卻沮喪起來。心中所想的是：“那一日我們竟被一舉擊敗，那個人究竟是誰？聽玉香姐說把我揹回來的是一個老和尚，是靜智大師嗎？他現在怎麼樣了？出少林已經有數月時間，到現在未回去覆命，師父現在怎麼樣了？山下的養父母最近過得怎麼樣？或許是離開這裡的時候了，不過還有最後一件事要清楚。”
玄空發覺此時正是好機會，當即開口說道：“大長老，小可有一事不明，是關於藥材方面的，還請指教一二。”
大長老一輩子專研醫術，對其他事均不太在意，唯有對於藥材十分沉迷。忽聽此言，興致高漲，欣然說道：“小友請講！”
玄空道：“所羅馬波究竟是怎樣的藥材？”大長老說道：“這一種生長在吐蕃國境內的奇花，花身呈現紅色，益氣活血，通脈平喘。我族庫中正有這種曬乾的這種奇花，小友若需要，儘可取走”
玄空擺了擺手，問道：“小可在一經文中曾看到，‘所羅馬波之生’的字樣，大惑不解，大長老能否指點迷津？”
大長老口中重複一遍此言，想了想，說道：“老夫猜測是不是指的這種花的生長週期？此花，花期五月、果期八月。”
玄空點點頭，心中若有所悟：“‘空返神闕，吐納如所羅馬波之生’這句話的意思或許是按照此花的生長週期吐納，吐出五次濁氣，吸入八次清氣，亦或是反過來。”又想到：“此番直接請教真是十分明智，否則日後即便玉香姐把這花送給我，我也看不出什麼奧秘。此事已了，看來明日就該離去了。”
晚間，玄空回到了自己的住所，合上房門，便坐在牀上閉目運功。
他心中默唸前一句，“魂出氣海，走任脈散於周身。”其中的魂字即是指真氣的意思，整句之意正是真氣走任脈，散於全身經絡之中，他依法而做。
隨後就是“空返神闕，吐納如所羅馬波之生。”玄空將心神下潛，彷彿在神闕穴的位置，連呼五次濁氣，又連吸八次清氣，每呼出一口氣，便覺得彷彿心神更清明瞭許多，而每吸入一口氣，覺得彷彿心神更明亮了一些，直到第八次吸納，突然如同置身於一個光球之中，暖洋洋的，十分舒服，一層如薄紗一般的真氣籠罩在全身。
玄空睜開雙眼，心中欣喜異常，暗想此法果然有效。而且他驚奇地發現，僅僅是一盞茶的時間，自己的修爲已經大有長進。
玄空不想浪費這個契機，重新將這句法訣練習一遍，每重複一次，修爲就有一些增長，但增長的幅度也在不斷減小。直到修煉第九遍時，那種增益變得微不足道，才停下修煉。隨即，他運起周身的真氣，內力的雄厚程度以及強勁力度已經遠遠超過了白天時的自己。
此時玄空的修爲達到了化境初期，這般修爲，在整個江湖上已是罕有敵手。達到此境界，無不是武林中的大派掌門或長老名宿，例如之前裴仙觀的大觀主就是化境初期的高手。
玄空伸了伸軀幹，心中並不滿足，化境於尋常武人已是畢生追求，於他而言絕不是終點。
但所謂欲速則不達，今天有此進境已經足夠。玄空學着師父的樣子斜臥在牀鋪之上，又想起了手中那百鍊聚毒尊珠的神異，將它從腕上脫了下來，放在手裡擺弄。這珠子經過他的真氣溫養，表面已經不再散發出毒臭味。細細看來，只見這串珠子通體黝黑，共有十八個，但每一顆都與傳統的佛珠不同，這珠子上面並不是光滑的，而是具有磨砂的質感，上面竟有無數個細小的孔洞。這些孔洞大概就是此物能吸收毒氣的關鍵所在。
把玩了一陣，他只感眼皮越來越重，隨之進入了夢想。
第二日清晨，玄空就向大長老與玉香辭別。
玉香聞聽玄空今日就要離去，心中有些失落，兩人一起生活數月，她當玄空如同弟弟一般，她治好了玄空身上的病，玄空也拯救了帕牙寨之危，兩人都彼此感激對方。可是她也明白天下無不散的宴席，人總歸是要回到原來的地方，所以也並未挽留，只是囑託他日後與人動手一定要小心，如果受了傷可以回到帕牙寨醫治。大長老送給他許多丹藥和銀兩，其他族人也都贈以厚禮。
惜別了玉香，玄空騎着馬走向了迴歸的路上。他的第一站不是直接回嵩山少林寺，而是先去福建少林看一看。自從那一戰之後，也不知靜智大師怎麼樣了，畢竟是人家救了自己。
玄空找來了一張地圖，這帕牙寨所在大理國境內，距離福建路有數千裡之遠，大概要行上十天有餘。不過此行並不孤單，除了他自己，柳仙常善也同他隨行。
帕牙寨全是醫師，大多慈悲心腸，並不想將此人處以極刑，但是這傢伙武功了得，尋常牢獄可關押不住，任他出來，帕牙寨中無人能制。玄空恐他在危害帕牙寨，就跟大長老說把他帶走。大長老自然同意，只是叮囑他要小心這個常善。
另一方面，傳聞“五仙五毒”是中原武林中十位最爲博學的方左之士，雖然這些人行事並不光明，但也算無甚劣跡。這柳仙常善知道的消息、秘密數不勝數。玄空更是看上了他這一點，才把他帶上身邊。雖說此時已經將其控制，但是想要他吐露出心中秘密還是需要一些手段。