兩姐妹聯手，數招之間已把公羊疏逼入絕境。餘下三老大感驚異：“怎麼區區兩個女子如此了得？”見公羊疏險象環生，轉眼命在頃刻，上官桀也顧不得顏面，只得出手。他身形晃動，由馬上落下，雙掌齊推，掌力剛猛雄渾，向二女拍去。
公羊疏圍困在當中，見師弟出手，登時精神一震，強忍疼痛，右臂急運內功，沿軟鞭反擊，左手揮出一拳，打向蘇念。
玄天四老所練武功同爲一宗，喚做“玄牝神訣”，是道門中頗爲高深的一門武學。修煉此功，除了通關各大穴位，流轉全身經絡，還要精修十二經脈，分別爲手三陽、手三陰、足三陽、足三陰，方能功成圓滿。然他們四人雖資質頗高，但也非絕頂天賦，欲要融匯十二經絡，做到陰陽共聚、水火相融，也是萬萬不能。因此四人只分別修煉十二經脈中各三脈絡。
公羊疏所練是足三陽經脈，而上官桀練得正是足三陰，兩人同時出手，陰陽相濟，威力倍增。蘇俏感受到那鞭身傳來的力道陰柔狠毒，而對面擊來的掌力陽剛雄強。自己夾在兩股力道之間，難以應對。
二女同時撤劍、撤鞭，舉掌招架，後退數步才化去其中的力道。
東郭晏、南宮滅相互使了個眼色，一齊躍下馬來。四人站在東南西北四角，將二女圍在中間。鑑於弟子們都外圍觀戰，他四人顧忌顏面，還不想先行出手。以至於落個以大欺小、以多打少的名聲。
玄空居高臨下，瞧的清清楚楚，見蘇俏臉上也有一絲凝重，心道：“蘇姐姐向來鎮定自若，今日怕是也無脫身良策了。”他自然不能置身事外，想了想也無其他辦法，忽然用腹語大笑起來。聲音鏦鏦錚錚，彷彿金鐵交鳴。聲傳四野，震的百鳥齊飛，百獸逃竄，林中枝葉搖晃。
在場數百人無不駭然變色，修爲弱的，已不由自主瑟瑟發抖。六人本來全神貫注對峙，忽聽這一陣笑聲，一齊擡頭望向樹冠，見上面站着個黑衣男子，不禁相顧駭異。
只聽玄空又道：“哪裡來的小輩，敢擾了本座的清淨？”
衆人心想：“此人自稱本座，那應該是一教之主，或是一派掌門。究竟是何門何派如此狂妄？”
玄天四老被人稱爲小輩，心中老大不滿。東郭晏冷哼一聲道：“敢問閣下是何方高人？”
玄空又是一陣大笑，道：“憑你也配問我？”說話間從樹冠上飛身而下。只見他高大的身形嶽鎮淵渟般站立在大樹之下，威風凜凜，回山倒海。頭戴一張鬼面，只露出一雙黑黑的眼仁。
蘇念心頭猛地一顫，幾乎要驚呼起來。可見他走起路步履蹣跚，不由得大感失望。心道：“原來不是他！不是他！他的聲音我又怎麼認不出？”
玄天四老見來人是個跛子，但瞧這股傲睨天下的氣勢，也不敢小覷。南宮滅拱手問道：“閣下有何見教？”心中便在思索，這人究竟是誰，怎麼從來也沒見過？
上官桀爲人陰險狡詐，心思一動，向後方的弟子使了個眼色。那人會意，悄悄抽出兵刃，忽然挺劍向玄空背後刺來。
蘇念瞧的清楚，喊道：“前輩小心！”玄空早知有人偷襲，渾不以爲意，兀自緩步前行。
那把長劍瞬間頂在了他身後，只聽咔嚓一聲，竟爾節節寸斷。偷襲的人如遭重擊，身子倒飛出十餘丈，癱在地上。
衆人愕然失色。蘇俏將妹妹拉到身旁，低聲道：“小心！這人就是殺枯桐居士的兇手。”
上官桀驀然想起一人來，驚道：“尊駕難道是鐵……”
不等他話說完，玄空身形一晃已到他面前，魚鱗刃握在手中，向前揮砍。這般出手真如鷹撮霆擊，讓人反應不及，抵擋不住。
上官桀先是沒看清，待想要躲閃卻是力不從心，四肢百駭都被束縛了一般，行動不及。“啊”的一聲慘叫，上官桀鮮血四濺、中刀倒地。
餘下三老見此一幕，真如晴天霹靂一般，登時都蒙了。他四人自幼相識，相伴數十年之久，四人又都未娶妻生子，幾乎是朝夕相伴，感情着實不淺。想他四人結伴縱橫江湖之時，只有欺人的份，何曾受過旁人欺辱？今日上官桀忽然身死，餘下三老一時之間難以接受。
待三老反應過來，皆怒不可遏，大吼一聲齊出雙掌擊去。三人掌力排山倒海一般打在玄空前胸後背，傳出“咚”的一聲，如同敲鐘。玄空若無其事，以腹語道：“玄牝神訣不過如此！陰盛陽衰何足道哉？”
原來玄天四老共修玄牝神訣，倘若四人同時出手，那麼十二筋脈功行圓滿，陰陽互濟，勢必非同小可。然上官桀已經身亡，餘下三人出手，缺手三陽三脈功法，立刻變得陰陽不調，威力難以顯現。
三老面目猙獰，手掌抵在玄空身上，拼命運功將內勁擊向對手。不料對方體內傳來一股狠猛無匹的暗勁，以雷霆萬鈞之勢反擊回來。三人頓感氣息窒滯，四肢百骸空乏無力，輕飄飄身如紙鳶，倒飛而去。
南宮滅、公羊疏立時斃命。東郭晏功力比二人稍勝一籌，跌在地上剩下一口氣，斷斷續續地道：“金……金鐘不滅身，鐵……佛……爺……”腦袋垂下，雙目圓睜，氣絕而亡。
玄天宗門人見四位掌門幾乎同時殞命，驚駭萬分，卻又無人敢上前挑戰。在場數百人寂然無聲。待聽清“鐵佛爺”三個字，羣相譁然，“譁喇喇”一陣四散而逃。從今往後，世上再無玄天宗這一門派。
蘇家二姐妹距玄空最近，此時凝神屏息，挽手緩步後退。玄空望向二人，道：“兩個丫頭慢走！”
蘇俏心頭一震，暗想：“此人武功通玄，他要留人，我倆無論如何也走不了。”當即駐步，強自鎮定下來，拱手道：“晚輩二人見過鐵老前輩，請問有何吩咐？”心念一轉，忽想起：“鐵佛爺來此地多半是爲了惡人谷，㮺教內憂外患、強敵林立，不能再和此人結仇。”接着又道：“鐵老前輩，實不相瞞，我等未經允許，佔下貴谷以作棲息。多有冒犯，還請見諒，……”
還未說完，玄空將話頭打斷，道：“惡人谷荒廢多年，老夫孤身一人，要之無用。便贈給你們了。”
蘇俏聽他說的十分慷慨，微微一怔，猜不出這是反話，還是真心誠意，一時不知如何應答。
玄空淡淡一笑，又道：“我一路上聽說，有個姓趙的也覬覦惡人谷，一個月後便會率衆來犯，二位小心。”言罷轉身就走，一瘸一拐向北而行。
夜色漸深，皎潔的月光照亮了羣山四野。玄空馬匹已失，慢步于山谷間，心中思緒萬千，想着：“剛剛見過了蘇家姐妹，惡人谷也不必不去了。接下來就去巫山，找廖恩和那趙公子報仇。等殺了那兩人，惡人谷危機自解。可報了仇之後，又當去哪？帶着曉娥隱居，從此不問江湖之事？可是阿唸對我情深義重，我又怎能瞞她一輩子？”越想越是心煩意亂，怔怔出神之際，忽聽得身後遠處有輕微的腳步聲。
數年前，他的內功已經是登峰造極，這三年雖停滯不前，也沒退步。今時練就金鐘不滅身，可謂百尺竿頭更進一步。真氣之厚，內力之強，已到了匪夷所思的地步。百步之內，蠅蟲振翅、枯葉落地，也能聽得清清楚楚。
玄空不想打草驚蛇，單腳點地，騰空而起，落在身旁大樹之上。凝神細聽，那腳步聲連續傳來，沒有停頓。玄空暗想：“這人只是路過，不是跟蹤我的。”
待見了那人的形貌，玄空又是一怔：“怎麼還是她？”原來來者還是蘇念。心念轉動間，便即明白。她性子倔強，一旦決定的事，輕易不肯改變。這些自己是再清楚不過。想來她是決心要找自己，又趁着姐姐不注意，偷偷溜了出來。
玄空看着她那纖弱的身影，又憐愛疼惜，又感動不已。心想：“我可不能讓她一個人在江湖上亂闖，反正還有些時間，就悄悄跟着她幾日。”
兩人相隔數百步，在羣山中趕路。此時已至深夜，夜幕四合，萬籟俱寂，蘇念不僅不停下來休息，反而越走越快。大概是怕姐姐再追趕上來。玄空相隨其後，既不敢離得太遠，怕一旦遇見兇險，不能立刻趕上；又不敢相距太近，擔心拖着殘軀，讓她聽出異響。
如此行了兩日，跨過大庾嶺、三百山，穿過梅關。待到第三天的中午，兩人走出了茫茫大山，身後是重巒疊嶂，前方地勢漸漸平緩。蘇念調轉方向，向東而行。玄空也不知她要去向何處，只得遠遠跟着。