靈癡繼續呼喚玄澄，直到第八聲過後，終於從藏經閣方向傳來一聲“師父”。這應答之聲由小變大，由遠及近，似乎此人只在回答兩個字的時間，已經由藏經閣來到了殿外。衆高手心中瞭然，這人絕對就是玄澄。
數十年前江湖上人盡皆知，玄澄所練爲佛門最高輕功，名爲“相隨音至”，修煉至最高境界，那身形便介於無相有相之間，修煉之人聲音一到，身相自然而生。傳聞有高僧修煉這門武功，喊一聲的時間，便由一座山頭躍到另一座山上。
一時間大殿中有人駭然失色，有人則又驚又喜。
“魍魎二鬼”急道：“三姐，玄澄禿…真還活着？！”他們本想說禿驢，可在玄澄威名震懾下，那驢字竟說不出口。“魅鬼”道：“莫慌！此中之事你二人不知！”只見她面色雖變，卻也不很是驚慌，彷彿早有預料。
片刻之後，殿前果然出現一位高大的老僧，大約五六十歲的年紀，看其面貌，神色莊/嚴，不怒自威，令旁人不能直視。玄空一見，不禁在心中暗贊：“好威武的氣度！”可是不知爲何，從此人身上又能感覺到一絲異樣。
玄澄威名太盛，這一出現，不論僧人還是妖魔，都不約而同地停手罷鬥。但見他緩步走進，雙手一合，向着三位靈子輩的老僧道：“弟子見過師父、師伯、師叔。”三位靈子輩老僧一點頭，都現出古怪的神色，令人心生遐想。
玄字輩諸僧心中均想：“我佛慈悲！這下少林終於有救了。只要玄澄師兄一出手，必能輕易打發羣魔。” 諸僧驚喜之餘，又訝異起來，玄澄既然早在寺中，爲何數十年不與人相見，難道說是閉關嗎？少林遭此大難，他仍避而不出，這又是爲何？況且數十年間，寺中就連玄慈方丈也從未提及玄澄，似乎也不知到他的消息。
此時大殿中所有人都在注視的玄澄，見他轉過身來，向“魅鬼”道：“阿彌陀佛！下山去吧！”其語氣十分平和，彷彿沒有一點情緒。羣僧不明其意，暗想：“魅鬼罪孽深重，已經殺傷多人，你玄澄不出手將之擒下，又怎麼如此輕易放她下山？”
“魅鬼”沉聲道：“玄澄，當年你輸了，就該當遵守諾言，不得再向我二十四鬼出手。今日你此爲是想要食言嗎？”衆人更是大惑不解，聽其言，似乎當年玄澄與二十四鬼中有過賭鬥，而且還是玄澄輸了。可是究竟與誰賭鬥？怎麼賭鬥？旁人就無從猜測了。一些輩分較大的僧人則暗暗吃驚，玄澄的武功向來許少林寺二百年第一，上三代僧人當中無人不服。然而，以他一身神功尚且輸在二十四鬼的手上，可想而知，這些妖人的手段委實深不可測，當真是道高一尺，魔高一丈。
玄澄沉默良久，才道：“總之，今日有我在寺中，你們便不能得逞。還是下山吧！我亦不會出手取你性命。”
魅鬼哈哈一笑，言道：“原來你玄澄竟然是言而無信之人！也罷，改日我大哥必親上少林與你理論。”正當衆僧以爲妖魔將退，不料魅鬼頓了頓。繼續說道：“不過本座也不是江湖上的無名小卒，任憑你一句話就想讓我下山，這世上沒有這麼便宜的事，你出招吧。”
玄澄長嘆一聲，道：“如今我功夫大成，魑鬼不來找我，我亦會去找他。你又何必徒費力氣。”
聽兩人這對白，大概可知，當年玄澄與魑鬼之間應有一場賭鬥，玄澄輸了，其代價便是不能再向二十四鬼出手。
魅鬼戲謔地說道：“哦？這麼說那門‘大勢至拳力’真被你練成了？”
聞聽“大勢至拳力”，年輕僧人無不一臉茫然。玄空也是所知甚少，心想：“看樣子這應該是一門極爲高深的武功。然那魅鬼好似有恃無恐，她的神情又爲何如此怪異？”玄字輩與靈子輩的老僧卻是驚奇不已。世人只知少林有“大金剛拳力”，卻不知其上更有一門“大勢至拳力”。這門武功高列在少林七十二絕技第二的位置，已經是世間拳法之最，其難練程度自然不用說。但更怪異的是，這門武功並非一人可修煉的成，必須合四人之力方可使出。其拳力蘊含純陽、純陰、陽贏陰缺、陰贏陽缺四種內力法門，所練的四人需分練正運、逆運、正逆、逆正四種修行之法，最後由四人同時運功才能激發拳力，與其說是拳法，不如說是拳陣更爲恰當。幾位高僧深知本寺無人練這門拳法，不禁納罕：“倘若只玄澄一人修煉一種內力法門，那便練了也是白練，仍不能形成拳力。即便他會四種內力，但若不同同時運使也是枉然。還是說真有人能同運四種內力而不爆體而亡？”這些高僧也並未達到如此修爲境界，因此也不敢妄自揣測。
玄澄神色凜然，言道：“不錯！”魅鬼道：“本座此來少林，能見識到這門天下第一拳法，也是不虛此行了。你出手吧！”
魍魎二鬼則喊道：“三姐！”面露憂色，彷彿擔心魅鬼不敵。
魅鬼一擺手，不讓兩人繼續說話。她把短劍收入劍鞘，隨即虛虛晃晃點出一指。那指力分合，更演化出三道無形勁力，分別擊向身側的三位僧人。靈門喊道：“天誅指！慧智、慧昂、虛明，快躲！”然這指力畢竟極快，靈門話剛說出一個字來，無形勁氣早已經奔至三人胸前。高手的凌空氣勁無形有質，人眼無從辨別，只能聽風辨位。這三人武功平平，根本恍然不知。
剎那間，玄澄似又嘆息一聲，他運功於臂，原地揮出一拳。隨之，本來襲向三僧的勁風登時消散的無影無蹤。那三位僧人此時仍不知已經在鬼門關前走了一遭。
同一時間，魅鬼身形急退。衆人瞧見她長髮飛揚，似被一股勁風吹起，這才明白，玄澄這一招不僅化解了魅鬼的天誅指，更有一道拳力直接襲向她面門。衆人見玄澄拳勁已經達到了無中生有的境界，紛紛驚駭不已，又均以爲魅鬼必遭重創。然那道勁勢也陡然消失，看樣子是玄澄手下留情了。
透過琉璃面具，可瞧見，魅鬼已是臉色大變。她驚道：“不可能！”魍魎二鬼見狀也萌生退意，緩緩向殿外移步。玄澄雙手一合，又是一句：“下山去吧！”
魅鬼仍不爲所動，雙指齊出又是一招。玄澄微微搖頭，雙拳聚攏，一股股拳勁彷彿從四面八方向着魅鬼襲去。陣陣拳風將魅鬼的衣袍蕩起，又戛然而止，顯然玄澄又留手了。
羣僧見玄澄這兩招紛紛驚歎不已，前者是“大勢至拳經”的第一招名爲“四緣生法”，後者便是第三招“六因相雜”，均想：“看來玄澄是真練成大勢至拳力了！”玄空眼見兩人相鬥，也是大受震動，心想絕頂高手也不是修煉武學的終點，便如這玄澄與魅鬼，兩人雖都位列絕頂，也有高下之分，顯然玄澄的功力遠在魅鬼之上。
又見魅鬼此時已是披頭散髮，她搖搖晃晃吐出一口血來，可見已經被這兩招的餘威所傷。她呆立委頓，心中想的則是數年前魑鬼對她說的一句話。“大勢至拳力運行內功相互背悖，絕非一人可練。玄澄癡心妄想要成就這門功夫，其實已然到了走火入魔的絕境。待那玄澄拳法練成之日，便是他身死之時。”
可是今日所見，玄澄確實已經練成這門神功，究竟這其中哪裡出了差錯？魑鬼見識武功實已經到了常人難以理解的地步，魅鬼對這位首領一向是深信不疑。就在這當口，她仍認定魑鬼所言絕對不假。想到此節，她便不斷琢磨玄澄拳法的細枝末節。
這是玄澄與魅鬼兩大絕頂高手之間的對弈，衆僧人均覺無法插手，也只得旁觀。
良久之後，魅鬼似乎想出些什麼，她身子一晃如化六道蛇影，攜短劍向玄澄襲去。旁人只覺的眼前一花，看不清其身形。玄澄無可奈何，只得又還出一拳。
霎時間拳風四起，數道無形拳勁已經魅鬼身前身後封堵。她身形一頓，隨後不待玄澄收勁，卻又毫不猶豫地向前一衝。只聽砰、砰、砰三聲響，魅鬼小腹、左肩、後背三處各中一道拳力，她哇的一聲吐出一口血來，顯然受傷不輕。魍魎二鬼皆喊道：“三姐！”隨之兩人同時跳到了魅鬼之後策應。
衆人以爲魅鬼總該服氣，不料她坐在地上大笑起來，聲音放肆而充滿嘲諷之意。
玄澄仍是雙手合十道：“下山去吧！”
魅鬼笑道：“玄澄啊，玄澄！你真乃大言不慚之人，本座險些被你騙了，你這“大勢至拳力”練得不正宗，練錯了！你就是見了我大哥魑鬼，也不是他的對手！”
玄澄聽聞練錯了三個字，臉色驟變。他於學武一道近乎偏執，更是自來爭強好勝。當年他想爲師兄玄塵報仇，不顧恩師反對，獨自追截二十四鬼。後來就遇見了魑鬼，兩人賭鬥一番，輸給魑鬼半招。此事成玄澄的心病，使他大受打擊。從那以後，他自覺無顏面對羣僧，便不問世事，常年隱在藏經閣中潛心修煉。近來終於練成了‘大勢至拳經’所載的無上神功，想到可以一雪前恥，神智才漸漸恢復。方纔，他又聽魅鬼說自己苦修多年的神功竟練錯了，本來靜如止水的心境突然掀起一陣漣漪，聲音略顯激動地道：“何錯之有？”
玄空遠遠一望，見玄澄那寬大的僧袍似在微微抖動，心說不好！
只聽魅鬼又是一陣譏笑，言道：“玄澄，枉你爲少林第一高手，見識竟不如我！哈哈！剛纔本座犯險，故意受你三道拳力，這才懂了其中訣竅。‘大勢至拳力’，以純陽、純陰、陽贏陰缺、陰贏陽缺爲運真氣的要旨，你這拳法純陽、純陰兩道真氣使的不錯，可後兩道真氣卻讓你運成了陰陽相輔，這豈不是錯了？再者你這拳法若沒練錯，我硬受三拳，怎還有命在？哈哈哈！”又是一陣放肆的狂笑。
衆僧人聽見她所述正是大勢至拳經的要旨，無不驚詫，細細想來又覺她所言頗有道理。
玄澄聞言已經是心神大亂，實在無法想象，自己數十年苦練的奇功，竟然練錯了！自己一輩子的心血就此付之東流。其實以他見識，斷沒有練錯之理，只因他一心求勝，一心求成。當年他反覆讀閱“大勢至拳經”，每次均覺得練不成這門奇功。直到有一次，他頭昏腦亂，匆匆而讀，把其中一句要言正好弄反，這樣又覺得可練。從此以後，就把錯的當成了對的，糊里糊塗練成了這門拳法。又因他剛愎自用，纔將拳法練成後細枝末節的差別全部視而不見，堅信自己已經練成奇功。此時讓魅鬼點破其中問題，真如當頭棒喝一般。
只見玄澄額頭上汗水涔涔而下，雙手微微顫抖，口中則低聲反覆道：“沒有錯！沒有錯！”。他腦海中拼命在想着自己的武功，並不是想知道哪裡錯了，而是想否認這種失敗。
魅鬼見狀心中一喜，暗想：“魑鬼的話果然千真萬確，這玄澄心有魔障，已在走火入魔之邊緣，立時就要瘋癲了。”當即又要再添一把火。她悠然說道：“練錯了就是錯了！再者‘大勢至拳經’本來就是魔功，即便練成又能如何？你們口口聲聲說我們是妖人，所練武功不也是一般！”衆僧人聽她說佛門神功竟是魔功，均義憤填膺，玄渡喊道：“妖人休得胡言亂語，我佛門武功豈容你污衊！”
玄空心中一凜，他年少時就得知一則關於少林絕技的秘密，七十二絕技當中一些殺傷極強、威力奇大的武功，本來並非佛門功法，乃是當年一些激進的少林/武僧掠奪而來，後經改造，就成了七十二絕技之一。聞聽魅鬼之言，他不禁暗時：“大勢至拳經如此怪異，難道也是魔功演化而來？”
魅鬼輕佻言道：“哦？難道玄渡大師竟不知道嗎？”她話鋒一轉，又道：“不知衆位大師可聽過數百年前，有四位邪派高手合稱‘四極’。”聞聽這名號，少數幾人眼神一亮，大多數在場僧人則是一臉茫然。
這已是許久之前的事了，那時天下大亂，五胡亂華。世上有九大高手，有四人都是蠻夷，另五人則是漢人，那四人便合稱“四極”，五人則叫做“五嶽”，其意就是天下間武功最高的九人。四極雖少一人，五嶽卻也奈何不得他們，只因這四人各有一門異功，合用起來便成了一門更爲神異的武功，極難抵擋。
魅鬼繼續說道：“四極之所以敢漠視天下英雄，不僅因爲他們各個身懷絕藝，還因爲他們所練功法十分奇異，四人相聚便組成‘曦娥弊天’奇陣。曦爲日，指純陽真氣；娥爲月，指純陰真氣；但光有純陽、純陰也不足以成陣，還需曦盈娥缺、娥盈曦缺相輔，大陣一成即是天下難敵。”衆妖人聽到這裡已經猜出了五六分，紛紛發出“哦”、“呵”的應喝聲；而衆僧人其實也察覺到其中的蹊蹺，卻又不願相信。
聽魅鬼接言道：“後來總算漢人天命所歸，重振氣運。漢人武者巧施奇計，將四極逐個擊破。再然後，這‘曦娥弊天’就流入到了中原武林。百年前佛道相爭這奇功又即現世，一番爭奪後落到了本座先人手中，可是後來這位前輩爲少林所擒，從此‘曦娥弊天’竟爾消失，少林反而多了一門‘大勢至拳經’的絕技，你們說此事巧不巧？又怪不怪？依本座來說，這大勢至拳力，不過是依‘曦娥弊天’的內力本體，運使‘大金剛拳’而已。”
說道這裡，羣妖心道果然如我猜測的一般，有些得意的譏笑起來。羣僧則是一片譁然，年輕弟子既不知道“大勢至拳經”，更不懂得其中的修煉要旨，寧願相信是妖人胡亂編排詆譭少林絕技。而那些老僧則是心中惴惴不安，想那魅鬼所言入情入理，若不是如此，她又如何能得知大勢至拳經的要旨？須知這至高拳術，即便少林寺中也極少有人知曉，更別提是外人。
這番言語入耳，玄澄已是渾身顫抖不止，他腦海之中便只有四個字“大錯特錯！”其身旁，無論妖人僧人都連忙遠遠後退。只聽玄澄苦笑問道：“咳咳咳！…三位師長，此人所說可是實情？”
這時所有人都看向靈門、靈癡、靈悔三僧，見靈門、靈癡面色如常，靈悔則也顯露出困惑的神色。一時間，三人都不說話。
此事實乃少林寺隱秘，即便是靈字輩的老僧本也不知曉。只是當年靈門、靈癡師兄弟反目，靈門將靈癡修煉魔功之事告於二人師父普緣，普緣方丈爲警戒二人，纔將七十二絕技的秘密說給兩人聽。
三人沉吟半晌，終於靈癡嘆出一口氣，說偈道：“我昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡,從身語意之所生，一切我今皆懺悔。”靈門隨之嘆氣。羣僧盡知其意，這是公然認下了其中罪愆，不禁羣相惘然，各個面色無光、垂頭喪氣。
玄澄如遭雷擊，頭腦中一片昏沉。想他自己一生，年少入寺，始終以懲惡揚善爲終生大願。終於功夫不負有心人，武功有成，得全寺中人讚許，更在江湖上闖下極響的名頭。怎奈後遇魔道首惡，自己終生大敵魑鬼，一番鏖戰後惜敗於他手，引以爲恨。其後臥薪嚐膽，苦練武功。不想造化弄人，自己所練神功不僅練錯，更成了一門魔功，這種種事蹟簡直可謂是一樁笑話。
玄澄越想越亂，伏在地上不住點頭、搖頭，良久之後，又問道：“依師父所見，弟子所練武功是否爲大錯特錯？”
羣僧默然，靈癡則道：“以你的武功足以伏魔，爲何是練錯？又何錯之有？”此言一出，羣僧恍然大悟，均覺這話大有深意，只要能降魔衛道，何必在乎練對、練錯？是佛門武功還是外門武功？更有幾位高僧想到，倘若當年的“四極”是四位高僧，那邪功也就不再是了，這樣想來佛門武功與邪道妖法本無區別，只看練功之人是出於何本心。
靈癡禪師短短一席話，就將陷入迷惘的諸僧點化，不少僧人合十說道：“謝禪師點撥！”就連靈門也暗自佩服，不住點頭，心想師弟潛心修行，看來以斟破人相我相之分，當真是可喜可賀，隨即會心一笑。
不料那玄澄仍是困頓無明。他揚起頭來，只見臉上表情猙獰，也不知是哭是笑。又聽他慘笑三聲，又嗚咽三聲，最後悽然說道：“師父啊！師父！當年我苦練武功，你說我捨本求末是錯了！如今我修成一身魔功，你反而又說是對了！究竟何爲對錯？我究竟是對是錯？”
這時只見玄澄所披袈裟已經被他周身激盪的真氣震裂，眼見已經到了發作的邊緣。
玄空心頭一凜，暗想到：“以玄澄這身神功，一旦發起瘋來，大殿中無人能制，不知要殺傷多少人命。此時發號施令的玄寂師兄已然身死，另幾位玄字輩師兄常年不問世事，靈子輩的老僧頭腦秀逗，決斷力遠不如當年，再耽擱下去可不行！”他當機立斷，高聲喝道：“玄字輩以下僧人立即退出殿外！不得逗留！”玄空此前激鬥魅鬼攢下不少聲望，少林羣僧無不信服。此言一出，小輩僧人也看出眼前局勢兇險，應聲而退。於此同時，許多妖人見那玄澄走火入魔的樣子太過恐怖，自發退出大殿，兩夥人則在殿外對峙起來。
果然，三息之間，那玄澄大聲咆哮起來，喊的赫然就是：“我沒錯！”他猛然站起身來，雙臂一震，僧衣袈裟登時粉碎，露出健碩的上身來。相距最近的玄痛、玄澈已中無形拳力，玄痛肋骨盡斷而死，玄澈重傷倒地。
見狀，靈門、靈癡、靈悔、玄空四大高手齊齊出手，衆多玄字輩的僧人心知不是玄澄一合之將，也都紛紛撲身而上。
而此時，魅、魍、魎三鬼料想玄澄入魔已深，必會狂舞上三天三夜，待真氣殆盡，筋脈寸斷而死。魅鬼傳音道：“等玄澄一死，我們再動手！”魍魎二鬼點頭相應。遂三人悄然退到了殿側佛像之後，靜觀少林諸僧內鬥。
常言道“雙拳難敵四手”，此話不假，但也只針對於那些未修煉過高深武學的尋常武人而言。倘若練成天下間第一拳法“大勢至拳經”，便再也不懼對手人多勢衆。這門武學第一招“四緣生法”便能演化出四道拳勁，第二招“五果圓覺”又生一道勁勢，第三招“六因相雜”再生一道勁勢。到了第十招“十方淨土”共有數十道分勁，如同數十招合爲一招，可連攻數十人。玄澄已然瘋魔，雖未習得大勢至拳經的真諦，但也非常人能夠抵擋。
三位靈子輩老僧與玄空尚可勉強應付，但其他的玄字輩僧人卻是抵禦不住。無形拳勁令人防不勝防，但聽“砰砰砰”三聲響，玄憎、玄嗔、玄明各中一拳，倒飛而去。好在這拳勁一分，力道也減去不少，三人傷不致命，躺在地上連連氣喘。
玄渡痛心疾首，喝道：“師兄，不要再執迷不悟了！”玄澄糊里糊塗，仍是喊道：“我沒錯！”隨即他口中更是念念有詞，聽起來似乎是某種武功的修煉之法，但旁人均是聞所未聞。這下羣僧都猜測，這或許就是“大勢至拳經”，玄空心感好奇也默默諦聽。
玄澄口中不斷念着經文，聲音越來越高，如吟如唱，聲傳數裡。手上的功夫是越使越快，他雙拳亂舞，一道道內勁幾乎在周身之外形成一層屏障，逼得衆僧難以近身。起初是十餘人圍在他身外一圈。一盞茶的功夫，這包圍圈逐漸被打散，諸高僧各退數步，更有數位玄字僧人被打傷。本來這些玄字輩僧人各懷絕技，也不至於如此不堪一擊，但先前幾經大戰，內力已經消耗許多，現在再抵禦着如癡如狂的玄澄不免相形見絀。
夜入丑時，這便是一天中最爲昏暗的時刻。
大殿之中，又聽見數聲僧人的叫喊，不斷又有人中拳倒地。這時大殿之中，便只剩下靈子輩三僧與玄空勉強支持。玄澄氣勢不減，狂怒愈甚。
玄空只感覺玄澄的拳鋒越來越重，幾乎抵擋不住。他剛抵住迎面擊來的一拳，又覺小腹前勁風瑟瑟，連出掌封擋。拍出一掌後，又覺右肩之處，對方勁力已至，隨即連連躲閃。這一來二去，全是守勢已經沒有還手餘力。正當他苦思破敵之策時，一不留意，胸前已經中了一拳。
這拳勁夾帶純陽剛力與純陰柔力，玄空憑藉極深厚的內力，硬挨這一擊，雖沒傷及臟腑，仍感覺十分疼痛。然他倒退數步還未站穩，又一道拳勁已經打在了小腹之上。這一下將他擊飛，後腦磕在了佛像石階之上，直撞的七葷八素，迷迷糊糊暈了過去。
玄空一倒，靈悔禪師也有些招架不住，一瞬間中了三招，噴出一口血來，委頓在地。片刻之後，只剩下靈門、靈癡二人拼命支撐。玄澄勢若瘋虎，靈門已經看不清他亂拳來路，只得以般若掌護住周身上下。而靈癡招式不及靈門精妙，但他所習內功與玄空一脈相承，近百年內力深厚無比，這時只憑這絕頂功力相抗。
玄澄又是怒吼一聲，大喝道：“我沒錯！”隨之又是念出一大段經文。他雙拳猛擊，拳勁愈加愈盛，不斷向着二僧壓去。只見大殿青石板上，已經被二僧踏出一道道腳印，隨着二僧不斷後退，腳印也向着殿門蔓延。終於，靈癡腳下一絆，跌在地上，頓時身中數拳。緊接着，靈門也獨力承受不住，拜下陣來。
大殿之中除玄澄之外已無站立之人，可玄澄雙拳亂舞能不停歇。此時他神智已喪，早已分不清是人是物，對着四周的佛像瘋狂亂打。
霎時間，石屑紛飛，佛頭、佛身、佛手四散。本該莊/嚴的佛殿之中，竟是一副如此荒唐的景象，鮮血、死屍、瘋僧，還有傾倒的大佛與妖人的譏笑。
諸僧癱倒在地，見到眼前之景，無不老淚縱橫，口中不停唸叨：“罪過！罪過！”
靈門、靈癡、靈悔早已是精衰力竭，自知再無力阻止，只得盤腿而坐，不約而同念起了一段經文，聽得：“如是我聞。一時。佛在室羅筏城。…”這是《楞嚴經》，可消除業障、助長福源。玄字輩僧人心有所感，隨之吟誦。
但聞大殿中傳出兩種經文的聲音，一者是僧人所念的梵音妙語，其音嫋嫋，如夢似幻；另一者乃玄澄的瘋言瘋語，其聲淒厲，如鬼哭狼嚎。兩者相互碰撞激盪，交織成一片怪誕而神異的音律。
卯時，第一縷陽光灑落而下，映射在玄空眼皮上。他頭枕在佛像腳下，感覺眼前是一片暖紅。此時，他已經在那音律海洋中浸潤了良久，似醒非醒，那兩種聲音彷彿在他腦海中打架。一會兒，聽到一段佛音：“佛告阿難。諸佛如來。語無虛妄。若復有人。身具四重十波羅夷。…”一會兒，聽到一段狂言：“我沒錯！無陰無陽，始於膻中，返于丹田。氣走玉堂，過華蓋，經天突，臥璇璣，跨紫宮，歸中庭，…。”
突然間，玄空心頭一震，彷彿想起一件事情，玄澄那句“無陰無陽，始於膻中，返于丹田。”反覆在他腦海中迴盪。似乎有哪裡不對！
他努力回想着，八年前，魙鬼陳延平死的那一天，自己身在一處隱秘的洞穴之中。當時魒鬼跟蹤而來，制服了魙鬼。而自己擔心受怕，躲在石桌之下，偶然間看見桌沿刻着一排排字，大多模模糊糊看不清了，但有一句卻記在心裡，是“無陰無陽，始於丹田，返於膻中。”與之玄澄所念正好相反。
這一瞬間，玄空頭腦一片清明，隱約察覺到玄澄練成這幅模樣的根源。他猛然坐起身子，喝道：“錯了！錯了！”這一聲斷喝將佛音與瘋語一齊打斷。
玄澄面目猙獰，扭過頭來仍咆哮道：“我沒錯！我沒錯！”
玄空站立起來與之對視，言道：“無陰無陽，始於丹田，返於膻中。你錯了！”
玄澄狂舞的雙手終於停了下來，他呆在原地，口中重複道：“始於丹田，返於膻中！是始於丹田，返於膻中？還是始於膻中，返于丹田？…”當年玄澄心煩意亂之下，正是將這句經文弄反，由此鑄成大錯。說來更巧，這句話又無意間被玄空記在心中，這才能在此鼻堊揮斤，道出其錯所在。
同一時間，靈字輩三僧又誦讀起了《金剛經》。經文入耳，但見玄澄的臉上，由猙獰逐漸變成迷惘，再由迷惘變成悔恨，最後悔恨又變成淡然。靈癡聲道：“阿彌陀佛！苦海無邊回頭是岸！”玄澄大哭三聲，大笑三聲，隨之閉目盤坐，再也一動不動了。
這位驚天動地的絕世高手，竟爾經脈寸斷而亡。無人不感嘆，無人不心驚。
玄空也是唏噓不已，然轉念想到妖人未退，少林寺仍處在危機，又收斂心神。他起身跑到靈癡身邊，想查看其傷勢。哪料想，他這一扶靈癡手腕，才發現原來恩師已是油盡燈枯。靈癡那張滿是褶皺而慈眉善目的面容，毫無情緒，雙手合十道：“諸法因緣生，諸法因緣滅。因緣生滅法，佛說皆是空。”言罷雙目緊閉，臉上的肌肉也僵硬不動。任憑玄空如何喊師父，再也無人應答。玄空心神大慟，晃神間看向靈門、靈悔二人，卻發現二僧也已是氣絕。
見三位師長圓寂，玄生、玄渡、玄止等僧人俱是悲痛不已。玄空亦是虎目含淚，回想自己初來這個陌生的世界，便是師父一路護持，這纔有今日之成就。此次歸來，本以爲可以與師父歡顏相聚。不想相處不足半日，自己尚未磕拜行禮，二人就已是天人永隔。又想師父臨終之前所說的話，不正是自己拜師被賜名之時，師父所提的偈語！這一刻，往事千般俱涌上心頭，不禁伏身在靈癡身前，連連磕頭。他雖拜入佛門，可是佛法稀鬆平常，更參悟不透生死，這時已是悲不自勝。卻不知危險就在身後。
但見魍鬼森然一笑，揮掌擊向玄空。玄生躺在地上，驚叫道：“師弟小心？”可玄空兀自伏在地上，渾沒注意到。玄生眼睛幾乎眯成縫，不敢再看。卻發現，那掌力的風勢打到玄空身後三尺處，憑空消失，既不是反彈而回，也不似被化解，更不像被魍鬼收回。諸玄慶幸之餘，也很驚詫，從未見過有這樣的怪異功夫。有幾位僧人想到：“莫非魍鬼也已是強弩之末，剛剛那掌力未至，後勁就不足了？”又有僧人想到：“定是菩薩佑我少林，降下慈悲，保小師弟不被妖人所害。”
魍鬼一掌打出竟然毫無作用，他自己也是甚是驚訝，當即喝道：“小子！你搞得什麼明堂？”隨之又是揮出一道剛猛掌力。衆僧倒在地上，見玄空沒有回身，便還盼着那般奇蹟能再此重現。果不其然，這一招仍不見其效，那虛凌掌力揮出之後又失了蹤影，似乎是被某種無形暗勁悄然化解。
魍鬼心中驚慌，不明其顧，看了看自己的雙掌，這便不敢再擊。魅鬼、魎鬼見此異狀，也沒瞧出其中緣故，二人都未着急發難。
玄空抹了抹眼淚，稍稍平復心神，起身向着外面喊道：“靈門、靈癡、靈悔，三位禪師圓寂了！三位禪師圓寂了！”
殿外衆多僧人正與羣妖對峙，一聽三位師祖竟然一齊圓寂，這下是又驚又怒。登時僧人們各持兵刃，自組陣法，衝上來與羣妖戰到了一起。此間大戰一夜，原本這些小和尚對妖人的畏懼已經轉化爲憤怒，這時再打起來是愈發的英勇。
大殿之內，玄空轉過身來，想起妖人尚在殿中，心中一凜。他這時一運內力，突然有一種極其怪異的感覺，彷彿真氣飛離體外，遊蕩於周身二三尺之間，如同一件衣服一般包裹在身上，暖洋洋，又分外神異。更怪的是，原來丹田中所積蓄那深厚無比的真氣，此時也能夠運用自如。似乎須臾之間，自己功力就已大進。玄空心中驚詫，暗想到：“或許是師父臨終之前傳給我什麼法訣或是內力。”
他自不知，自己多年所習的神異內功，已然在這一刻大功告成了。這門武功傳自吐蕃國楍教（宗教避諱，改名虛構），若論運功精深程度，可數世間功法之最，便是因此也異常難練。隨着修煉之人越練越深，身上所聚真氣內力也越來越深厚，運起功法，真氣便附在周身表面，如形成一層薄紗。但若想將這功夫練到最高境界，需看破捨得。當練功之人內力足夠深厚，這時再一運功，真氣就要自行飛離體外。世人不知這其中的訣竅，以爲真氣離體便是白白失去，於是又自行將之束縛於體內。這樣一來，就算苦練一輩子，也不能將之練成。自古以來，真正成就這門奇功之人是寥寥可數，且都是在無意間練成此功。方纔，玄空正悲痛恩師故去，心神恍惚，渾身真氣激盪，卻已忘了凝聚內力，任由那真氣自發運行，由此稀裡糊塗地練成了這門神功。
魍鬼深深盯着玄空，見他神色悲傷中還帶着一絲茫然，似乎也不知道發生什麼。又想起先前交手，此人絕對沒有那古怪的本事，剛剛或許是真是一些亂神怪力作祟。當下咬了咬牙，魍鬼喝道：“休得裝神弄鬼！”說話間，他向前一撲，雙掌齊推。這一招已非是運用虛凌掌力傷人，而是實實的掌擊，掌力未至，掌風已經激的塵土四起，足見威勢極強。
玄空冷哼一聲，只是雙手一合。諸僧見玄空仍不招架，不禁又暗暗捏了一把冷汗。卻見下一瞬間，那奇蹟再一次發生，魍鬼雙掌拍到玄空身前二尺，便再也不能向前一步。
魍鬼只感覺雙手觸碰到了一層柔軟而強韌的高牆，自己的掌力瞬間就被瓦解。這時後勁蕩然無存，魍鬼想要收掌，卻又發覺，那層似網似紗的無形勁網已經纏繞住自己的手臂。他臉色驟變，心中連連就苦，又想先前不該如此冒失的。
玄空雙手一合，魍鬼宛若被鎖了起來，半分動彈不得，比之先前的異狀更詭異許多。但聽聞骨骼斷裂的“咔嚓”聲響。倏然間，那魍鬼兩條手臂被一股無形怪力擰成了麻花。隨即玄空雙手一分，猛擊一拳打在了魍鬼面門之上。
魍鬼口噴鮮血，跌出七八丈遠，四腳朝天摔在地上，不知是死是活。他頭上的鬼面被打的粉碎，登時露出一張文質彬彬的臉，看模樣大約五十多歲。
見狀，衆人面面相覷，都驚呆了，實在沒想到如魍鬼這般天下罕見的高手，竟然一招之間就慘敗，一時間腦海中只能想出一個詞，“妖法”！
玄生與玄空相熟，深知他本來並無這等本領，遂心想：“難道師父臨終之前給小師弟留下了什麼後手？”可是當時自己也看得清清楚楚，師父便說一句偈語便圓寂了。想來想去也無結果，心中也不知該喜該憂，喜則是歡喜玄空輕易敗敵，憂則是擔憂玄空學會這等妖法，若是重蹈師兄玄澄的覆轍怎麼辦？
吃驚之餘，這些人又看向魍鬼那張臉，暗想：“原來令人聞風喪膽的魍鬼竟長這一幅書生模樣！”
魅鬼、魎鬼面露驚色，相視一眼。魎鬼眼神發狠，說道：“三姐將來爲我兄弟報仇！”說着撲向玄空。魍魎二鬼武功在伯仲之間，魍鬼既然不敵，魎鬼自然也一樣。可旁人不知，二人實際上是一對雙胞兄弟，向來形影不離，此時見魍鬼這般慘樣，魎鬼又怎肯獨活。
玄空恨透這些妖魔鬼怪，見魎鬼又衝上前來，心中憤怒，當即右手還出一掌。兩人掌心相抵，魎鬼發現對手能敗魍鬼，並非只是靠邪端怪法，其本身功力已經遠勝自己。瞬間，他感覺半邊身子發麻，想要換招，又是身不由己。這時也終於切身感受到了這妖法的邪異，自己手臂彷彿被一層柔韌之物包裹住了。
魅鬼看出，魎鬼轉眼已到身死關頭，連點出三招天誅指，指力分分合合成七八道勁勢破空而來。隨之她身形一晃，已經來到魎鬼身後，扣住了魎鬼的肩膀奮力後扯。
玄空左手單手合十，那股怪異的勁網在周身之外憑空而生，將這些指力暗勁盡數抵擋；緊接着右手隔空一握，雖未扯住魎鬼，仍將他一隻手捏成了畸形。
魅鬼拖着慘叫連連的魎鬼，身形遠遁，一息之間兩人已經退出了殿外。
但聽魅鬼邊退邊道：“天下間竟然還有人會‘黑袈裟神功’，真叫本座開了眼！”諸僧聞聽“黑袈裟神功”，這才恍然大悟，再一想這玄空武功的神妙之處，紛紛暗自點頭。這“黑袈裟神功”不是無名功法，相反享有極大盛名，是爲吐蕃㮺教護教無上心法，論奇奧可居當世武功之首。這門武功練成之後，真氣將在周身之外形成一層屏障，如同一件僧袍一般。其名也是得於此，本名原爲象雄文，其意是“黑色的袍子”翻譯成漢文，就成了“黑袈裟神功”。諸僧認不出來也並非是孤陋寡聞，只因這門功法太過怪異，武林中人大都聽過，卻也沒有見過，便是今日一睹真容，一時間也沒有想到。
又聽魅鬼在寺外朗聲續道：少林寺果然人才濟濟，死了玄澄，又蹦出來一個玄空，今日我們認栽了，來日‘二十四鬼’定當齊上少林再來討教！”說話間早已逃出山門，衆妖人隨之而退。
玄空無心追敵，留在殿中爲衆師兄運氣療傷。良久之後，這些老僧總算能起身自行運功了。隨即衆人開始打掃戰場。這一戰可謂是慘勝，少林付出不少代價，玄字輩老僧只剩下十餘人，年輕僧人死傷近半，三位靈字輩太上長老一同圓寂，寺中第一高手玄澄也由此身隕。再看那大雄寶殿之中，已是滿目瘡痍，但見佛像倒塌、殿柱半傾，四處都有刀砍斧劈的痕跡，就連腳下青石板上也印滿了內功高手的腳印。此戰雖勝了，也沒有人能笑的出來。
衆僧又想起魅鬼走前說的話，不禁更是擔憂，想寺中高手一半已死，剩下的人也都身受重傷，即便玄慈方丈歸來也不見得能擋住二十四鬼齊至。想到此處，人人哀痛更甚。
玄空也心生憂愁，暗想自己若對付魅鬼一人是綽綽有餘，但若魑、魃、魅三人齊至，自己便絕非對手。這些人衝着自己懷中的舊布寶圖而來，絕不會放棄，這可怎生禦敵？
他思來想去，終於下了一個決心，遂先在靈癡遺體前又拜祭一番，隨後運起內力，大聲喊道：“我是少林僧人玄空，私自修習外派武學，現已被少林寺逐出師門！”微微一頓又道：“武林至寶，丐幫密藏寶圖便在我玄空的身上！二十四鬼還有其他妖人，若想得到此物，便來找我吧！除非我玄空身死，否則絕不將此物交於旁人！”這番言語聲傳數裡，即便身在嵩山其他劍派道觀中，也能聽得清清楚楚。
衆僧心知玄空此爲是爲保全少林寺，心中是又無奈又悲傷，感少林之落寞，自身之無力，竟只得以如此方式苟延殘喘。玄生憤恨道：“師弟，你這又是何苦！這些妖人欺人太甚，先前對丐幫出手，如今又向我少林發難，我們這便聯合武林正道，與他們拼啦！”隨即玄渡、玄垢、玄止、玄淨紛紛大聲附和。
玄空道：“衆位師兄，我們少林此戰傷亡太重了，實應休養生息，不宜再動刀兵。師弟我在江湖之中自有去處，絕不會令妖魔得逞！”衆僧人剛剛揚起血性，轉而又被玄空這句話扯回現狀，又無奈了嘆出一口氣來。
玄空走到玄生面前一拜，又道：“師兄，我還有一事想求。我爹孃尚在山下居住，望少林隱去二老身份，好生照看，莫讓二老遭了妖人的毒手！”玄生將他扶起，言道：“這是自然，師兄我以生命擔保，絕不讓兩位老人家受到牽連。”玄空點了點頭，轉身而去。
他正走到門前，突然感覺角落之中有些異動，喝道：“是誰？”一人影應聲滾出，衆僧人一見是個六七十歲的老人，相貌尋常，竟誰也認不出來。
玄空心生詫異，此人是何時躲在這裡的？難道說他身有奇功，能在自己、魅鬼、玄澄三人眼皮底下溜進殿中。又見這老人始終低垂面目，似乎不敢與自己相視，玄空又問道：“你是何人？”那老人顫顫巍巍地答道：“老朽原名鄭廣額。”
衆人一怔，誰也不知這是何須人也。這時卻見老人從後面掏出一個鬼面。羣僧看在眼裡，皆又驚又怒，這才明白原來眼前這個尋常老者竟然就是惡名昭彰的魈鬼。玄止憤然道：“你就是魈鬼？！”老者鄭廣額沉沉點頭，毫無隱瞞。
玄止氣上心頭，伸手就要一掌打死此人，可見鄭廣額不躲不擋，只得又收回了手。玄止畢竟是得到高僧，大戰已落便不願再輕易破殺戒。再者玄止亦是個武林成名高手，更不願趁人之危。他喝道：“魈鬼，你起來再與我鬥一鬥，老衲自認不是你對手，可也不想仗勢欺人！”不料鄭廣額仍不起身，坐在地上言道：“老朽作惡多端，五年前早該死了。”說話間他微微掃了掃玄空，仍不敢直視，續道：“這五年來老朽未敢再造殺孽。今日攻上少林，沒有一人死在老朽手上，若哪位僧人見我殺傷人命，可上前直言。”
羣僧相顧詫異，不知道這魈鬼說這番話爲了何意，難道說是想求留下他一命？可是此人早年所犯罪孽實在太重，豈能這般輕饒？況且先前他自己又爲何不走？
鄭廣額接言道：“老朽此生擔驚受怕，已是別無他願，只想過幾年平靜生活，在少林寺做些雜役也好，山下做做農活也好。倘若我罪孽太重，衆位大師想立時取我性命，那現在出手也行！”言罷，他猛擊一掌打在自己的胸前，臉色一下白了，一身修爲就此而去。
旁人也不願與這一個廢人爲難，但如何安置這鄭廣額就成了難題。
玄空見到魈鬼自廢武功毫無猶豫，心中又驚異又是疑惑不解。心想依此人前半生所做之惡，可謂百死莫贖。如此可恨之人怎地也能放下手中屠刀？難道說這樣的人也能立地成佛？但若是此人成佛了，那前些年被害死的人不就白白下了地獄。
他自來不信佛門於因果輪迴報應相生的說法，又想起師兄玄塵正被此人所害，玄塵有何罪當死？若說是前世的因果那就是虛妄之談，哄騙愚人罷了。想來想去覺得這魈鬼鄭廣額仍是該死。然而，眼下即使誅殺此人，也不過是因自己一時的怨恨。此人武功盡廢，死與不死，也是毫無意義。
玄空直想的心煩意亂，再不願管此間之事，隨即奔出了少林寺中。正所謂一法通萬法通，玄空功力大漲之後，那凌虛御風的輕功功夫也是水漲船高。旁的僧人都沒看清他的身形，想再說幾句話也沒找到機會。