當晚，水雲夢正開門迎客，湘月齋又來人了。
“水姑娘，您要是再不賞臉，只怕我會被我家掌櫃給活煮咯。”一個年近半百的小老頭捋了捋自己的鬍子，面露難色道。
水沁輕笑一聲，平平地看着他，“這是不是可以算是威脅我呢？”
小老頭一下子知道這女人不好惹，說話帶着刺，開不得玩笑，說不得誇張，於是改口道，“我哪敢呀，只是我家掌櫃早就擺了酒席，讓我來請水姑娘。姑娘早些時候說忙，推了。那酒席就一直襬着，哪個菜涼了，就換了再擺。我家掌櫃都自個盯着等到現在呢。水姑娘，您好歹賞個臉。”
水沁順着小老頭的話問，“怎麼？你家掌櫃從早上起，就未進食麼？”
小老頭見有些效果，就繼續着，“何止呢？這一天開業大吉，掌櫃的就待在雅間裡等着水姑娘，哪個達官貴人來了道賀，都沒見呢。”
是怎樣的一個人，居然能有這麼大的排場，爲了見水雲夢的一個掌事，也真沉得住氣等上一天。水沁想着，自己是有何能耐，讓湘月齋的掌櫃如此看重自己，是想商量個和平共處的方案來，還是當着水沁的面直接向水雲夢宣戰。無論是哪個，能辦到這麼盡心盡力，耗得上這麼長的時間，也絕非一個簡單之輩。
這時，水沁眼前很快地閃過一種野獸的身影，狼，就是狼。長久的折服，長久的忍耐，就爲了千鈞一髮，直取獵物咽喉，一招斃命，乾淨利落。
水沁還真想會會這個齊掌櫃，“你家掌櫃太擡舉水雲夢了。”
“看在我們湘月齋的誠意上，水姑娘可千萬別拒絕呀。”小老頭見計劃基本成功，肯定地討好道。
“好，我去。”
水沁答應了，小老頭一臉的欣慰樣子，預計差事辦好了倒是心中放下了大石。
湘月齋裡面的裝潢刷新了，摒棄了以前的樸素作風，所有裝飾都以富麗堂皇爲標準。雕樑畫棟，雲母琉璃，黃花梨木，各式各樣彰顯身份地位的古董文玩，奢華中也少不得雅緻。
水沁跟着小老頭，心想着到底是怎樣的人才會讓這般油嘴滑舌的面孔來當心腹，也不怕哪天被反了水出賣，反正像這樣的人，敢用者，也不是什麼省油的。小老頭停了下來，推開雅間門，水沁站在門前。裡面已經坐着了一個人。
紅對襟上衫，紅穗下羅裙，櫻桃玉髓口，抹了鮮紅的胭脂。雲髻高聳，中間一隻翠翹金雀，兩旁各簪了一對鑲金石榴石雙股釵，一對白玉木蘭金鉈簪，見有人推門進來，一回頭，那鬢邊的金步搖微微顫動着，嬌俏嫵媚至極。
這個齊掌櫃竟也是個女子，水沁看着那女子的裝束，不是姑娘的打扮，倒像是新過門的小媳婦。不過，那賞心悅目的臉蛋，見水沁來了，雖然是微微笑着迎接，但也掩蓋不了女子之間相互的不待見。
這葫蘆賣的絕不是好藥。
水沁腦子裡很快閃過一個不好的念頭，但也裝作無所事事，被請着入了席。