回到望江樓邊，南宮寶到處看了看，覺得何水生處處安排得不錯，那天的一些流程也安排好了，南宮寶心中有一個大譜，便進到望江樓問楊彩紅的傷勢，誰知她已經被陳英接走，南宮寶聽了便回家，將出事的船隻大概情況給兩位頭領說了，兩人也說幫中的弟子不日便會來到。南宮寶想今天十一，過幾天便是正日子，幫中的弟子也該來了，交代完他纔回府。
出門才兩天時間，而危險也遇到過一回，收穫卻幾乎沒有，但青青，陳思蘭見他平平安安的回來，自是高興。陳思蘭問：“一路還算平安吧。”南宮寶點點頭問：“楊幫主他們來過嗎？”陳思蘭說：“沒有，我想不日他們會來的，你還等一等。”南宮寶說：“我也不急，只不過有些想念而已。”接着問：“你說這幫規該如何制定？何水生安排的有一項是宣佈幫規，可這幫規還沒有制定呢，叫我念什麼？”陳思蘭說：“天河幫原來有一個幫規，只不過我不知道，你們幫一些老弟子應該知道，你可以去問一問他們。”南宮寶說：“可我們幫中的情況有些不一樣，我想另立新的幫規。”陳思蘭說：“天下幫規大同小異。除了一兩條顯出特色來外。”南宮寶說：“想想再說吧。”青青出主意說：“幫規要簡單的，大家要相親相愛，就行了，還有老實聽話，還有什麼？”南宮寶說：“還有尊師重德，不人偷雞摸狗，不打架鬧事，不……”他下面沒詞了，只好說：“這幫主還有正式的走馬上任，麻煩事就一大堆，有一天上任了，那我還忙處過來嗎？”陳思蘭說：“可你也這麼大了，成天遊手好閒也不成樣子，現在正該有正經事做纔對。”南宮寶說：“我一忙起來就沒有工夫培娘了。”陳思蘭說：“我不用你培，你自己去幹正經事，我會理解的。”青青說：“可我要他培着玩。”南宮寶笑道：“你寶大哥再忙也會擠出時間來培你玩的，何況我也只是開開玩笑，當幫主那麼累，誰還想當幫主呢？我估計也沒有什麼事幹，該乾的事別人會幹的，象這種立幫規的事，我就叫何水生與我幫弟子商量一下看着辦，哪裡用得着我。”青青說：“這樣就好，我也不必擔心了，到時候我們可以去遊山玩水。”南宮寶說：“待這兒的事有一個段落後，我做一個空頭幫主，有什麼事交由別人去處理。”說到這兒，他的心又沉重起來，如果雷振水沒事，那麼幫中的許多事便可以交給他去處理了。
陳思蘭看出他臉色的變化來，便說：“好了好了，你離開也有兩天了，培青青玩一下吧。”南宮寶嗯了一聲，說：“青青，我好久都沒有聽到你彈琴了，你該不會忘了吧。”青青說：“纔不會呢，只不過這麼幾天你有些忙，我也沒有彈，我現在就去。”南宮寶說：“你先去，我一會兒便來。”說完跑到前院去。青青不知道他去幹什麼，獨自進入亭中。因爲是私亭，象琴畫筆紙之類的東西都放在亭中沒有收拾。她時到亭中便將其他的東西都往旁邊一攔，將琴擺上石桌，等着南宮寶到來。南宮寶到前院取了香案上放着的那柄天涯劍，抽出來看了看，收起來便回到後院。
青青問：“你好好的怎麼去取劍呢？”南宮寶笑道：“你彈琴，我舞劍，不是很好玩嗎？”青青說：“那有什麼好玩的，你不能專心聽我的琴，我也不能看你舞劍。”南宮寶搖搖頭說：“你彈琴，我聽着你的琴聲舞劍，這個不懂嗎？你彈一個調子，我出一劍，劍的聲音和着琴的聲音，很好聽的，不信你試試。”青青說：“那試試吧。”她彈出那典《流水》，南宮寶翻出亭子，落到花叢中，接着抽出劍應着琴聲舞劍，說是舞劍，但出劍的速度和力道與練劍差不多。《流水》一曲本不是爲配劍招而作的，而且應聲出劍南宮寶又從未試過，因而這劍便出得有些生硬，況且天涯劍又重，使得很不靈活，這便讓劍聲與琴聲顯得有些不相干。青青也感覺到了，她見南宮寶的劍使得吃力，便將琴的調子慢下來，這樣一來，南宮寶便覺得輕鬆一些。他對這把劍只用個一次，仗着功力深厚，能與雷振水的重劍打成平手，但對重劍的一些用法，相關要詣並不清楚，要靠他自己摸索。
一曲《流水》快地完，而南宮寶的劍路還沒有要配合上的意思，一時心急，這出招便有些亂了，先前雖然說未完全配合上，但三劍總有那麼一劍是按照琴調出的，大概的節律還沒有錯。可現在劍招一亂，快慢便全由他自己的心意，而輕重也與琴聲沒有半點關係。他的劍招一亂，青青的琴聲便跟着走調了。青青本是看着他出劍，自己再彈琴，如今南宮寶的劍不再配合她的琴，她的琴聲反而去配合南宮寶的劍招，劍急琴急，劍緩琴緩，劍重琴高。南宮寶的一招一式，她的一聲一調配合得近乎完美。南宮寶開始還以爲自己的劍招配合上了青青的琴音，但馬上便發覺得情況不對，是青青的琴配合上了自己的劍音。知道了這一點，他便覺得輕鬆許多，出劍也變得順暢不少。
一般習武之人，所用兵器，都是終生相隨的，從一開始習武到死，除非兵器損壞，一般是不肯換的，因爲熟悉的兵器使起來順手，拿劍來說，它有輕重長短寬窄之別，對敵之時，用多大的力，距離多遠，對於用慣了的劍，跟本不用再看，指點之間，準確無誤，而這些對敵都是很重要的。上回南宮寶與雷振水比劍，他的劍術本比雷振水高了點的，但最終也只能以手法取勝，這便是因爲對劍不熟悉。也幸南宮寶從小未有固定的兵器，對敵之時什麼順手便用什麼，對兵器的適應能力很強，現在使天涯劍，算得上是第二回了，而且是有心練習，因而很快便熟練起來，劍使熟後，他想與青青開一個玩笑，忽然將劍舞得飛快。青青自然也將節奏加快，但南宮寶的劍每使到一半時便換招，身子也跟着變換，因而劍聲不斷，讓青青看得眼花繚亂，手指快不過來，她勉強彈了一會兒，終久未跟上，便將琴往地上一推，不彈了。南宮寶見了，忙飛撲過去，用劍將琴接住挑了起來，放回桌上，問：“好好的怎麼不彈了？”青青轉過臉去不理他。南宮寶不禁有些後悔，忙說：“我有什麼地方做得不對你指出來便行了，何必生氣呢？”青青依舊沒有轉過臉來，但開口說：“你耍我。”南宮寶將劍放到桌子上，伸手將青青的身子搬過來，說：“我和你開玩笑的，雖生氣了。”青青說：“開始你跟着我出劍，可後來怎麼我跟着你了？”南宮寶笑道：“我跟着你的琴聲總是跟不上，後來你隨我，那聲音不是很好聽嗎？”青青說：“可你不什麼使那麼快，讓我跟不上了？”南宮寶培上笑臉說：“我錯了，下次再不敢了，你原諒我吧。”青青抓住他的耳朵說：“這回原諒你，你要是再敢耍我，我可就再也不理你了，還要去告訴娘。”南宮寶忙舉起雙手說：“我再也不敢了，絕對不敢。”
兩人正鬧着，南宮秀和段雷，還有段老太太進來了。南宮秀一推段雷說：“你看到沒有，別人認錯都是舉着雙手。”段雷不敢接話。南宮寶迎過來說：“段大娘來了。”段老太太說：“過兩天便是你正式做幫主的慶典日子，我能不來討杯酒喝嗎？”南宮寶說：“應該是天河幫成立的慶典日子。”段老太太笑道：“都是一樣，只不過你再也不能象現在一樣的鬧一樣玩了。”南宮寶道：“段大娘說得很是。”接着轉臉對南宮秀說：“姐以後出外小心點，現在江湖上不很太平。”南宮秀說：“我知道，以後我出去你派人保護不就行了。”段雷說：“我可以保護你。”南宮寶說：“段兄箭法出神入化，我幫中恐怕沒有一個人能比得上。但要是敵人多了，雙掌難敵四手，對付起來就不很容易。”段老太太笑道：“以後他們出外，我也跟着熱鬧熱鬧。”南宮寶笑道：“有你老人家跟着，那我就放心了，我這幫主做得……沒有給自己帶來什麼好處，反而給家人帶來許多麻煩。”段老太太說：“怎麼會呢，你做了幫主，大家走起路來就覺得威風不少。”
一天時間過去，已到七月十二，而楊繼宏和空正兩人還沒有來。南宮寶手下的人倒是來了不少。吳高兩位舵主，還有雷振天，以及百河舟新立的一位舵主，叫王昌盛。他們每一個人都帶來了十風名手下，這樣加上先前來的朱劉兩位頭領及其手下，將近百人。南宮府雖不少，但一下子也難住下那麼多人，這一干人等便還是住在外面。這些人來後，南宮寶少不得去爲他們講一下雷護法的事。他將自己知道的都講了出來。雷振天說：“以我弟弟的才識武功，誰又能攔截他們呢？”南宮寶說：“以前那寒鐵鎖龍舟上的寒鐵都被人弄去了，如果打成兵器，對方仗着兵器鋒利，那又另當別論了。”吳衛東說：“接到傳書，我請王舵主暗中查過了，而且據探子來報，何水生手下並未出動船隻。”南宮寶知道他們雙方都派人在對方那兒做臥底，這雖非男子漢的行徑，但卻實用，便問：“能確定嗎？”吳衛東說：“應該不會錯的。”南宮寶又問：“鄱陽湖的情況如何？可有什麼異常？”高鐵山說：“那兒的情況，如果你懷疑，便覺得有可疑，如果不懷疑，便覺得一切正常。”南宮寶說：“在那兒我遇到袁夢，並且兩次受到攻擊，我很懷疑賽公明在那兒，如果他在那兒，也許張維新可能背叛了何水生，也許何水生知道。是不是賽公明我也不能肯定，只是大家以後要小心點就是。”王昌盛問：“賽公明真的那麼可怕嗎？”南宮寶說：“他失敗過一次，也可以說失算過一次，如果再有一次機會，他還會失算嗎？”王昌盛說：“那他怎麼會在鄱陽湖暗算幫主兩次呢？”南宮寶說：“也許他只是想趕我走，我怕他在那兒會連累了他們，所以就離開了，要是我在那兒出了事，這對兩方的合併不利。”因爲他怕賽公明，時時提防着，他猜賽公明如果再東山再起，多半會選擇入主鄱陽湖，能否成功，他並未多想。雷振天說：“現在最重要的是要找到我二弟，知道是誰暗算他的。”南宮寶點點頭說：“找到雷護法是當務之急。但能否知道是誰暗算的還是一個問題，江上什麼線索都沒有找到，一具屍體也沒有，可見對方出手乾淨利落，唯一認得的便是那袁夢，其他的人我從沒有見過，更不知道他們背後之人是誰。”吳衛東說：“幫主以後最好不要一個人出去，常言說得好，明槍易躲，暗箭難防。”南宮寶說：“多謝吳舵主關心，我會小心的，大家遠道而來，必定是累了，先休息一下，到明天早上再趕去望江樓邊，你們大概也知道，何幫主將開幫大典之處定在那兒，並修了不少的房子。”高鐵山說：“這件事我們本該幫忙的，但最近忙於處理幫務，一時空不下來。”南宮寶說：“有何幫主辦理就夠了，大家現在來了也不晚。”雷振天說：“幫主好象很信任何水生。”南宮寶反問：“你何出此言？”雷振天說：“我二弟在他的江段上出了事，他不該一點也不知道，可你不着他全力追查，你認定此事與他無關？”南宮寶說：“雷護法出事，我知道對雙方的關係造成很壞的影響，我也見識過何幫主方面的兵力，比起我們來要差一些，但也不可小瞧，兩幫合併，何水生必定是開始不幹的，我回家好幾天都未見他派人來，後來爲何又同意了，他也不很明白，這其中有什麼陰謀，我們可以懷疑，但從另一方面想，也許他也不想引起戰爭，因爲一旦打起來，他鄱陽湖的一點基業便可能化爲灰盡，而且他也明白，就算合併，我也不會給他造成多大壓力，他思量一下便同意了也說不準。如果江湖上人些圖謀不軌的人挑撥我們雙方的關係，引起血拼，坐手漁劉，那我們不是中計了。衡量得失，我們在心裡可以懷疑他，可以作一些防備，但言行之間不可表露，這次大典，大家也要真誠參與，天河幫和平統一，是我們大家之福，也是江湖之一大幸事，所以楊幫主和空正大師積極玉成此事。”衆人沉默了一會兒，高鐵山說：“幫主深謀遠慮，心懷天下，讓我們自嘆不如，但你爲何懷疑江湖上有圖謀不軌之人呢，也許只是幾個小丑。”南宮寶說：“因爲歡樂兒死了。”王昌盛說：“我不太明白幫主的意思。”南宮寶說：“關於歡樂兒的事蹟，你們必定知道得比我多，他以殺止殺，而且有這個實力，當他活着時，誰也不敢輕舉妄動，沒有人自信能勝過他，但現在一切都變了，他死了，如果黃天霸沒死，他必定趁機興風作浪，據大家所知，誰能阻止他？”衆人不語。南宮寶接着說：“賽公明選擇的時機很對，他也許不相信歡樂兒必死，但他也要趁歡樂兒去七巧山莊之後才向我大哥挑戰，他只是算漏了我。黃天霸爲什麼要裝死呢？不也是怕歡樂兒吧？他那麼多年都沒有動手，爲什麼？每一個人都選擇避天歡樂兒，現在他死了，江湖沒有誰有絕對的力量來制衡了。我給歷了無數次的生死，對江湖本沒有太多的**，我所以出來，是因爲我母親還擔心着江湖的安危，所以我只好盡一盡力，我已經試過何水生的武功，他遠遠不如大家，以他的武功，想稱霸江湖幾乎不可能，所以我也沒有理由懷疑他。”王昌盛說：“可幫主剛纔說賽公明可能在鄱陽湖。”南宮寶說：“張維新的見識才華都不同一般，如果他不甘心何水生站在他的頭上，他便有可能借外力。在那兒暗算我的如果不是他，江湖局勢恐怕更復雜了。”吳衛東說：“幫主擔心得有道理，何不讓何幫主去查一下他的總壇呢？”南宮寶說：“這隻能提醒他一下，其他的也不好怎麼開口。”高鐵山說：“幫主只須維護天河幫的太平，我們便可立於不敗之地，能消滅天河幫的主，恐怕不多。”南宮寶說：“除了我們自己，恐怕沒有誰能打敗我們。各位在江湖上行走小心點便是，以防暗算，天河幫可以沒有我這個幫主，但不可以沒有了各位舵主，對幫務的熟悉，誰能與你們相比。”吳衛東說：“幫主這樣說，讓我們深感慚愧。幫主的出現，讓我們看到大家團結的希望，現在馬上便要實現了。”南宮寶嘆道：“希望如此吧。明天早上大家一同前往望江樓，雷護法之事，大家再派人暗中查一下，待局勢穩定，這事我們必定再大力追查，一定要弄個水落石出。待楊幫主他們來了，我也請他幫一下忙，大家遠道而來，而我這幫主纔剛當上便與各位分手，本該與大家好好的聚一聚，但大家的心情不好，現在時間也不早，我看晚上大家早點休息，到明天與何幫主他們會合之後再慶祝一下。”既然他這樣說，別人還能怎麼樣？只好點頭同意了。
南宮寶回家，陳思蘭問：“你手下的弟子來了，你爲什麼不請他們到家裡來作客呢？”南宮寶說：“明天一早他們便要往望江樓去，我請他們早點休息，如果請他們來，必定要好好的招待一翻，這樣一鬧，也不知道到多久。明天娘便去望江樓吧。”陳思蘭說：“我有些不想去。”南宮寶笑道：“那一天來了客人，娘應該幫我應付一下才對。”陳思蘭說：“你這傻孩子，來的必定都是江湖中人，啊裡倫到娘來招呼客人的，何況你說娘應該坐在何處？”南宮寶說：“那娘至少應在望江樓住着，有什麼事好向娘請教。”陳思蘭說：“你現在長大了，有很多事你可以自己做主了。”南宮寶說：“我再大也是你兒子，有你在背後，我也放心不少，明天娘便隨大家一起去吧。我們全家都去。”陳思蘭說：“阿秀去恐怕只會爲你惹麻煩。”南宮寶說：“不會的，她現在已經變得很好了，不會再惹麻煩了。再說有娘在她身邊，她會更聽話了，讓她一個人待在家裡娘肯定不放心。”陳思蘭說：“你既然這樣說，那便讓她去吧。”正說着，南宮秀進來了，說：“算你小寶識象，就算你不讓我去，我自己還不會走嗎？可雖忘了，望江樓是大哥買下來的。”南宮寶說：“可那天你最好不要到那一羣漢子裡面去。”南宮秀說：“我又沒有發神經病，跟他們鬧什麼，我最多從窗口看一看熱鬧而已。”南宮寶說：“這樣也好，如果段老太太他們也去的話，你就請他們準備一下，明天一起去。”南宮秀問：“爲何要與你們一起去呢？我們自己不會走嗎？”南宮寶說：“我不希望殖民地出什麼別的亂子。”陳思蘭說：“一家人一起去吧，一路上熱鬧些。”南宮秀說：“娘既然這樣說，那我就聽你的。”
各自回房收拾一下，其實南宮家的人沒有必要收拾什麼，望江樓一應用物都有。帶着自己的兩套衣服各自己一個小包，而青青還要帶兩樣玩物，但也不多，望江樓那間爲他特做的小屋中有不少，象那樣一間小屋子當然不會租給別人。南宮寶還帶着那柄天涯劍，他想對方有什麼鋒利的兵器，他用這劍正好可以對付。
到第二天一大早，南宮寶便起來，趕到外面各舵主住的地方，各位弟子都已經起來了，備裝待行。見南宮寶來了，行過禮後，南宮寶問：“各位說吃了早餐再出發還是行一段路再吃早餐？”衆弟子說：“聽幫主吩咐。”南宮寶說：“不如叫部分弟子去備些乾糧，我回去叫醒家人同去，他們明天已做好準備了。”吳衛東說：“乾糧我們已經備好了，待見過我的家人便可以出發了。”南宮寶說：“那各位且等片刻。”他說着迅速回家，他起牀時已經叫醒青青，青青必定叫醒了母親。經過這一鬧，段家母子也必定起來了。因而南宮寶回來時，衆人都起牀了。南宮寶待他們梳洗完畢，聚齊衆人，備好各自的衣物用品便出門了。
各舵主及弟子已在門口守候着，見他們出來，紛紛行禮：“見過陳老夫人。”陳思蘭說：“各位不必多禮，這位是段老夫人。”衆人再次行禮。行過禮後，高鐵山便說：“我們本來打算昨天到府上去拜望夫人，但我們這麼多魯莽弟子，又怕打擾了你們。”陳思蘭說：“各位見外了，小兒有今天，也全仗各位，我正該感謝大家呢。”南宮寶說：“好了，大家也不用客氣，此處離望江樓有半天工夫，趁現在涼快，趕路吧。”吳衛東說：“那麼請吧。”南宮寶說：“娘和段大娘先請。”段老太太說：“那我們便不客氣了。陳夫人位長輩走在前面，南宮秀和段雷緊隨其後。再便是南宮寶和青青，最後是天河幫的弟子。
雖說陳思蘭和段老太太年紀大了，但都是練過武的人，身子還健壯，走起路來並不比年青人差，這一路最吃力的恐怕要算是青青了，她平常可很少走這麼長的路，就算走，也是慢悠悠的，哪似如今這般行路，且天氣又熱，沒行多久便大汗淋淋，步伐變慢。南宮寶覺察到了，轉頭問：“怎麼了？有些累？”青青擡手用袖子擦拭了一下汗水，沒有言語。南宮寶伸手拉住她，她便將大部分的重量側在南宮寶的身上。南宮寶說：“乾脆我揹你吧。”青青說：“不用了，你讓我靠一下便可以。”南宮寶雖覺得讓她這弱靠着還沒有揹着她舒服，但想她既然願意這樣便讓她靠着。繼續又走了一程，太陽已經升起一人多高。南宮寶覺得腰有些酸，便道：“大家也走了半天的路，不如坐下來吃口乾糧喝口水吧。”他這一說才發現他家人既示帶乾糧又未帶水，但他既然這樣喊，衆人便打幹淨的地方坐下來。
吳衛東令弟子將乾糧打開，先送到陳思蘭他們面前，再順着送到南宮寶面前。南宮寶看是餅乾，對於走江湖的人，這種餅乾肯定是吃過的，那味道確實不怎麼樣，而且難咬，當然，它也有好處，那便是耐藏，大熱天的放上半個月一點問題也沒有。吃過後只要喝點水就行了。南宮寶猜青青必定從未吃過這個東西，便夾了一塊放到她手中，說：“先吃一塊算了，喝點水，等到望江樓再好好的吃一頓。”他自己也抓了幾塊說：“再分給弟兄們吃吧。”青青看那餅，有些黑，有些硬，不知是何味道，便小小的咬了一口，誰知沒咬下來，她只好使勁的一咬，覺得除了鹹外再沒有什麼味道。便一口吐了出來，將剩下的賽在南宮寶手中。南宮秀見了說：“象你這麼姣貴的人，哪能吃這個，你寶大哥沒有爲你單獨準備點什麼嗎？”青青一氣之下，又將那咬過的餅拿回來。南宮寶說：“不要與他爭了，到前面我單獨去給你買幾個肉包子回來。”青青說：“我不吃。”南宮寶說：“何必呢，待會兒進了樹林，不遠的江邊我就記昨有賣早點的。”青青說：“不必爲我一個人單獨麻煩。待趕到望江樓再說吧。”南宮寶說：“前面的路還長着呢。”他將幾塊乾糧迅速的放進口中，一拍手，站起來。高失山也站起來說：“我派一個弟子去賣。”南宮寶說：“我的速度快一些。”摸了摸身上，發現沒有錢，高鐵山大概看出來，便從身上掏出一個錢袋遞過去。南宮寶取出一點碎銀，將其他的還回去，說：“大家休息過後便上路吧，我一會兒便會追來。”說完一閃身，從路邊斜插過去。
一時衆人都沒有再阻攔。高鐵山又重新坐回原處，吃着乾糧。待他們吃過喝過，便又繼續上路。走了沒多久，便遇上何水生龍活虎迎面而來。不用說，這是他帶隊迎來了。同來的還有張維新以及何水生和幾位舵主。雙方人馬近來，何水生一看南宮寶不在，有些意外，但很快便說：“各位遠道而來，我何某迎接來遲，真是罪過。見過陳老夫人，段老夫人以及各位舵主。”衆人也見過何水生及他手下的各舵主。何水生問：“不知幫主爲何沒一起來？”青青說：“他本是來了的，只是爲我去買早點去了，他們帶來的餅不好吃。”何水生笑道：“沒想到你寶大哥如此疼你，我在望江樓邊已經備上酒菜給大家接封洗塵，我們是等幫主還是先行一步？”陳思蘭說：“小兒叫我們先走，他一會兒便趕來。”
雙方人馬合爲一處，陳段兩位老太太依舊走在前面，後面跟着青青，再便是南宮秀和段雷。走了一段路，便進入林蔭道，四周是望不到盡頭的樹木，再往前走不遠處便看見一個岔路口，何水生說：“不如張壇主帶他們先去，我在這兒等一等幫主。”高鐵山說：“不如大家都在這兒等一等，我想幫主一會兒便應該來了。”陳思蘭說：“爲等他一個人而讓大家都在這兒曬着也太不好了，不如大家還是先走吧，留下一個人等就行了。想來一會兒他便可以追上我們的。”青青說：“我要在這兒等。”陳思蘭說：“你跟我們一起走吧，你走得慢，寶大哥一會兒便飛來了。”既然陳思蘭這樣說，衆人便走，留下何水生和他的幾個守衛留下來等。但等了好久，還不見南宮寶趕來，何水生心想：“不知是不是出事了？”確實出事的，但不是南宮寶。