御賜尚方寶劍，八百里加急自京城而出。
一路西行，煙塵茫茫。
這把在先帝朝時一次也未曾出動的寶劍，在新君登基後第一次出現，成了朝野內外臣民的美談。
“此劍乃天子御用。劍身花紋細鑿，圖紋清晰，劍身一面刻着騰飛的蛟龍，一面刻着展翅的鳳凰。而且劍身上還紋飾着北斗七星，以劍應天象之形，正是見之如見天子。”
周首輔談起此劍，面帶欣慰的笑意，緩緩捋着鬍鬚道：“我年輕時見過一次，那是鈦祖的時候了。鈦祖將此劍從尚方中啓出，賜與武威大將軍，斬奸臣敖氏……”
衆臣聽他提起舊事，面帶神往。
“也只有周首輔年高望重，纔有幸見過一面。我等都是今日朝上才初次見到啊！”
“是啊，此生在朝中還能見到尚方寶劍出鞘，也算是一樁逸事，待日後告老還鄉可以與兒孫做談資了。”
雍親王從殿中走出來，聽到衆臣的談話不禁笑道：“此劍古稱‘尚方斬馬劍’，至前代稱尚方劍。持有尚方寶劍的大臣，具有先斬後奏的大權，象徵着君臣之間的託付與信賴。如今皇上將此劍賜予蘇志明，西北官吏豈有不聞風喪膽者？”
“是啊是啊。小蘇大人年少有爲，赤膽忠心，皇上信賴是應該的。何況誰人見他寫的這篇文章能不動容？”
說話的大人把一張摺好的紙拿出來，那是蘇志明那封信的手抄本，“此文我要拿回去細細揣摩，好生品味。”
“我也抄了一份，不如咱們出宮找個茶樓 ，邊喝茶邊細品……”
衆臣談笑風聲，邊說邊朝宮門外走。
待他們走出一段距離，殿中緩緩走出一個垂頭之人來，一身硃紅的官服象徵着尊貴的身份。
正是蘇清。
聽見衆臣將尚方寶劍之事傳爲美談，唯獨他高興不起來。
這個旨意下達之前，他竟然一點風聲也沒聽見，雖然皇上口口聲聲說是他的意思，可明眼人誰看不出來，皇上事事聽太后的？
這件事蘇幼儀不可能事先不知情。
可她竟然從頭到尾瞞得一絲不漏，更沒有和自己商量的意思。
這讓蘇清越想越不舒服。
如果當初蘇幼儀允許他去西北賑災，那今日被傳爲美談之人就是他蘇清，而不是蘇志明。
他在朝中多年，從先帝朝到當朝，一路青雲直上，怎麼能叫這麼一個年輕小子比下去……
他忽然想起什麼，舉起袖子一看，裡頭同樣是一份手抄的蘇志明的書信。
據說太后、皇帝二人都大爲讚賞這篇文章，翰林院的幾個執筆便連夜手抄了許多份，送與朝中大臣傳看。
那些夠不上得到這份手抄本的官員，甚至還親自抄寫了一份，都讚歎不已。
蘇清面露鄙夷之色，連看都沒看一眼，隨意丟在了地上。
要論寫文章，他也是進士出身，難道還寫不出來麼？
他用力拂袖，大步朝宮外走去。
待他走後，一個小太監從殿中走出來，看到地上丟着一張紙，好奇地打開來看。
“這不是小蘇大人的文章嗎？是哪位大人落下了？”
他連忙小心收好，預備拿回去交給殿前總管，等明日早朝好還給丟了物件的大人……
不過十日，壽康宮綠太妃薨了。
蘇幼儀最早接到奏報，“立刻出宮去請雍親王和綠太妃母家之人，再派人通知皇上，內務府該準備的東西都準備好沒有？”
春花一邊打發人去各處通知，一邊回道：“都是全的，太后放心。綠太妃病了那麼久，該準備的早就準備好了。如今不過是按照儀制準備身後事，天氣熱起來了，太妃的屍身可不好在宮裡停太久。”
蘇幼儀瞧了一眼門外的天色，日頭越發毒起來了。
這種季節辦喪事是最麻煩的，她有心想去壽康宮看一眼，春景忙攔在頭裡，“太后去哪？死了人的地方不乾淨，太后還是別去了。您該安排的都安排了，也算盡心了。”
“是啊太后。”
春花也道：“奴婢知道您對綠太妃素來青眼有加，可您不是常說麼？人死燈滅沒有鬼魂，去就去了，您去看望她也沒感覺。若是嚇着了您，幾位小皇子可怎麼辦？”
蘇幼儀只好作罷，“你們替我去看看，別讓雍親王和綠太妃母家的親人哭得太傷心，要多勸着點。”
“是。”
見她們出去，蘇幼儀這才又坐回榻上，隨手拿了一把湘妃玉竹團扇扇了起來。
連綠嬪都死了，這後宮中，從此真正記掛先帝的人又少了一個。
她靜下來，慢慢聽到宮牆之外一片梧桐樹上，有知了的聲音隱隱地響起來，預示着盛夏的炎熱。
思緒飛得很遠。
不知道綠嬪的那隻蝴蝶風箏還在不在，她給的那隻紅鳳凰風箏，她又是否留在身邊？
人死燈滅，是與否，似乎也不重要了……
綠嬪去了，燕妃等人倒是齊齊到坤寧宮來，陪着蘇幼儀說了好一會兒話。
衆人都有些感慨。
“年紀輕輕的就這麼去了，好不容易當了太妃該享清福了，誰知道她這樣福薄，唉。”
“是啊，綠太妃和咱們年紀差不多，看她這樣，我們都有些心有慼慼然了……”
蘇幼儀原本有些傷身，聽見許貴人這樣說，反而打起了精神，“何必做司馬牛之嘆？綠太妃皆因心裡想不開，纔會纏棉病榻至死。你們都是享清福的人，只要自己不作踐自己的身子，必能長命百歲。”
這話說得也有道理。
純嬪笑道：“就是，咱們姐妹在宮裡一輩子吃吃喝喝說說笑笑，豈不快活？何必想那些沒用的。”
蘇幼儀瞧着她，又是好笑又是無奈，“純妹妹說的對，日子怎麼過都是過，何不歡喜一些？你們若有想見家中之人的，儘管把帖子遞來，我都允了便是。”
“真的啊？”
一時間氣氛又從沉悶恢復了正常，衆人忙不迭謝恩，各自告退準備回去給家人傳信。
尤其是燕妃這樣親族多的人，巴不得自家的母親、嫂子和姊妹都能時常入宮和她說說笑笑。