王朗手下都爲劉尚的厚利所吸引，一想到自己有一天也能成爲太守，每一個人都是心頭火熱。再說，會稽也不過只有孫靜萬餘人駐守罷了，城中的百姓，還有各地的駐兵，大多數可都是王朗的原班人馬，只需稍加引誘，這些舊部還不雲從影附？
想明白這些，王朗也壓住了對孫策的恐懼，急忙寫了一封回書，然後重賞報信士卒，令其不辭勞苦，火速返回報知劉尚。那些士卒得了重賞，個個歡天喜地，他們皆是慣常穿山越嶺的，如何怕勞苦，收了金銀，也不回禮，就飛奔出了軍營，閃入密林中不見了蹤影。王朗看見，甚喜山越的彪悍作風，他所在的海隅也有許多山越民壯，平日裡王朗嫌棄他們是蠻夷，一般都不甚招募，等到看了劉尚招募山越爲兵，王朗也有樣學樣，花了重金結交各處山越部落，許諾打破城池府庫財物任其索取，山越部落大喜，須臾間利誘到了萬人山越精壯，王朗封其爲破難軍，由自己親自率領，加上原本就有的萬餘雜兵，看看兵力已經比會稽多了一倍。
招募完士卒，王朗盡起兩萬大軍，令錢銅爲左翼先鋒，鄒他爲右翼先鋒，王晟爲合後，總督糧秣，王朗自領中軍，隨後出發。沿途縣城聞聽故主歸來，更有兩萬強兵，果然紛紛歸附，又有各處失勢豪傑引着從人前來投奔，看看到了會稽城下，人馬已經到了三萬之衆，只是士卒駁雜，沿途之上，破難軍不愧是他的名號，逢鄉過縣所向無前，只是不但城中府庫，就連普通民宅，也常常被山越劫掠，其餘士卒眼紅，往往不顧將令搶奪財物，民衆多怨。
會稽孫靜聞聽，急忙命人關緊四門，挑選城中精壯編成預備軍，隨時準備守城，又寫了加急書信一封，令信使快馬加鞭趕往宣城方向，報給孫策知道。
孫策自從攻打湖口不下，也熄了速戰速決的心思，召集衆將商量許久，打定了主意要耗死劉尚，所以這些天一直攻城不斷，劉尚也不會傻傻的等着孫策來攻，晚上的時候也常常派出數股精銳部隊前往孫策營寨方向騷擾，雖然不敢真的趁夜劫營，也鬧得孫策軍不得安寧，白天的時候，都有人站着打瞌睡。雙方相持十餘天，各有勝負。
看看到了冬季，天氣越來越冷，北方的大部分地方都開始飄起了雪花，各地諸侯紛紛停止干戈，進入了短暫的平靜之中，揚州的戰事，自然也吸引了所有人的目光。除了袁術抱着玉璽，日夜關注遠在洛陽的天子之外，其餘人紛紛派出各自的探子，前往豫章等地刺探情報。
湖口城中，凡是靠近城牆的民宅都變成一片瓦礫，裡面巨石碎了無數，城牆之上，也到處露出了磚土之色，很多地方，長長的裂縫從城頭一直延伸到了城根，可是就是這樣，湖口的城池依然屹立不倒，死死的擋在孫策面前。
整整十餘天，湖口經歷了孫策源源不斷的進攻，原本的萬人士卒，再慘烈的攻城戰下也銳減到了五千，魯肅不得已，已經開始讓那些輔兵登上城頭，開始協助守城。同樣的，孫策的損失也同樣巨大，強行攻城，雖然有投石車的巨大的威懾，但是劉尚軍那種動不動就砍人首級的兇悍作風還是在軍中引起了一片恐慌，算算收斂的屍體，孫策也損失了七千餘人。從來守城容易攻城難，要不是孫策有投石車的輔助，他的士卒損失將會更加的巨大。
又經歷過一天的廝殺，孫策來不及解甲，就那麼疲憊的坐在主位上，他的身邊，周瑜黃蓋周泰等人，每一個的臉上也露出淡淡的疲態。
孫策嘆了口氣，聲音沙啞的開口：“連續攻打十餘天，我軍傷亡太大，軍中銳氣也漸漸消失殆盡，我欲從後方調集新兵趕來，同這裡的疲兵進行輪換，諸位以爲如何？”
周瑜勉強一笑，對孫策道：“伯符想法雖好，只是我怕劉尚不會讓我們如意。按理說，劉尚軍卒的戰力並不比我們差了多少，但是這些天面對我們的強勢的進攻，劉尚卻一味的死命防守，我猜他們一定在等待什麼？”
聽周瑜這麼一說，在坐的衆人都是一驚，通過這些天的較量，在坐的衆人再也不敢小覷對面的劉尚，潛意識裡，他們已經把劉尚當作了同等的對手，哪怕劉尚再微小的一個舉動，也足以引起他們的深思。
孫策同樣心驚，急忙看着周瑜，希望他能給出一個合理的解釋。周瑜苦笑着搖了搖頭，卻不說話。
孫策會意，令衆將退下，只留下周瑜同張昭兩人，這兩個人人，一個是自己的結義兄弟，一個是自己最爲依仗的文臣，無論什麼事，孫策都願意聽取他們的意見。
沒了外人，周瑜才收拾心情，臉色嚴肅的看着孫策，道：“劉尚此人崇尚進攻，更喜避實就虛，這一點，或許同魯子敬有關，不過說到底，劉尚不是一個喜歡防守的人，可是連日來，劉尚卻一反常態的龜縮死守，伯符可知其中蹊蹺？”
孫策臉色一變，突然想到宣城孫權處只有數千守兵，如果劉尚一面吸引自己的注意力，一面卻派精銳士卒饒過自己前去偷襲宣城，那自己處身湖口必將進退兩難。想到這點，就連見慣了風浪的孫策也起了一絲恐慌。
周瑜察言觀色，早料到孫策會有這樣的想法，他搖了搖頭，笑道：“伯符可是怕宣城有失？我剛開始也是如此想法，只是後來獨自思索了幾夜，卻發現劉尚這樣極爲兇險，奪下宣城固然有利於湖口戰事，奪不下來，不過是白白葬送了數千士卒的性命。所以我料劉尚的目的不在宣城，而在我軍的後方！”
張昭沉思良久，聽了周瑜提醒，腦子裡靈光一閃，失聲叫道：“難道劉尚派人聯絡了王朗，想來個裡應外合？”
周瑜微笑點頭，道：“換了是我，就會這樣做，何況子敬胸懷韜略，又怎麼可能想不到這一點呢，所以劉尚這些天之所以按兵不動，就是在等王朗的回信！而我們同劉尚相持日久，王朗必定不會放過這個好機會，所以我說，想要從後方調兵已經是不可能了，爲今之計，伯符還須命令各地守將火速起兵，前去支援會稽爲上。”
聽完周瑜的分析，孫策臉色更加難看，只是周瑜說會稽有難，他也不敢耽誤，急忙寫了幾道調兵的命令，令鎮守吳郡的蔣欽，速速發兵會稽，幫助孫靜圍剿王朗殘部，又令丹陽太守吳景調集五千丹揚兵，也往會稽助戰。
只是調兵令還沒有發出，會稽的信使已經到了軍中。見了孫策，慌忙跪下去，把手中的書信遞上道：“會稽急報，王朗領兵三萬攻打會稽正急，孫將軍懇請主公速發援軍！”
孫策更驚，打發信使下去休息，然後接過手書，仔細一看，卻是孫靜親筆，裡面不但說了會稽境況，還寫明瞭最近同王朗的戰事，上面提到王朗勾結山越，攻城甚急，會稽各地的守將紛紛叛離，如今除了會稽堅城，其餘地方皆被王朗佔領。
看完信，孫策滿眼殺氣，一把扯碎手中書信，恨聲道：“王朗奸賊，竟然真的引兵攻打會稽，不殺此人，難消我恨！”
見孫策發氣，周瑜急忙上前勸道：“會稽城堅，王朗短時間未必能下，何況蔣欽就在附近，伯符只需調其進入會稽，王朗旦夕可定，現在最要緊的是立刻收縮兵力，暫緩攻城。”
孫策醒悟，急忙派快馬前去各地調兵，隨後下令軍士休整，原本擺在前營的投石車也推到了後營，自有管理輜重的軍需官妥善封存。
湖口探子得知，飛速報給劉尚知道。這時候，劉尚也得了王朗回書，看完書信，聽到孫策收縮兵力，原來故意擺在前面嚇唬人的投石車也撤了回去，心中不禁大爽。同孫策交手這麼多次，每次都被壓着打，他的心中也是積滿了火氣，這次難得讓孫策也吃了一回癟，他的心情也跟着爽快了不少。
當下，劉尚也下令士卒拔營而起，統統迴轉湖口城中。魯肅早就得了消息，急忙開了城門，迎接劉尚入城。
看着湖口縱橫交錯的裂縫，就算沒有親身參與守城，劉尚也知道這些天魯肅守城的艱苦。特別是魯肅原本紅潤的面龐也因爲戰事的持久而變得微黃，劉尚的心中沒來由一陣感動，他拉住魯肅的手，很真摯的說道：“子敬辛苦了。”
魯肅也被劉尚觸動了心絃，微笑道：“湖口能夠保全，全靠將士用命，今日孫策突然異動，可是會稽處有了變故？”
劉尚大笑，把王朗的回信遞給魯肅，然後引着衆將一起進了湖口太守府中，華歆接着，衆人敘禮已畢，各自坐在兩邊，劉尚先是接見了許多守城的將領，厚賞有功將領，隨後又引着衆將前去探望傷員，給予各種撫卹，諸事忙完，劉尚揮退衆人，獨留魯肅、華歆二人，商議道：“孫策後院雖然起火，但是王朗烏合之衆，必定不能持久，反觀我方，爲了這一場戰事已經投入了大半精力，再打下去，豫章很可能會被拖垮，不知兩位有何教我？”
魯肅笑道：“以打促和，乃是我們唯一的出路，只是現在孫策剛收到消息，是去是留還猶豫未定，主公明日可引兵出戰，只要再挫其銳氣，然後方可派人商談和解事宜。”