大漢皇后雍容華貴、蔡大家書香典雅、呂玲綺英氣不凡，劉協曾經不止一次夢見三人同聚一堂的場面。想想這春蘭秋菊、三花爭豔，該是怎樣一副的人生美景。
可事實上，當夢想終於照進現實的時候，劉協才發現夢想有時候還可能就是噩夢。他雖然是男人，第六感沒有女人那麼敏銳，但也不至於遲鈍到感覺不出三人一齊現身後，那空氣中漂浮出的隱隱敵意。
這絕不是一個什麼好現象。
值得慶幸的是，大漢皇后伏壽的氣場的確遠壓另外兩人。尤其當伏壽看到呂玲綺手持方天畫戟時，也未出聲，漂亮的丹鳳眼只是淡淡一瞥，就讓呂玲綺好像受了一擊一樣，連忙想將方天畫戟藏起來。可那麼大的畫戟，放在這格格不入的宣室殿中，怎麼都看着那麼刺眼。
關鍵時刻，還得是經驗豐富的冷壽光出場。他上前微微向劉協施禮，隨後便開口說道：“請陛下、皇后在此靜候，臣令人奉上茶點。”說完這句，他便好似不經意地走到了呂玲綺面前，順手就將方天畫戟接在自己手中，帶出了這宮殿。
這一切做的十分完美，用殺手的形容來說，簡直就是達到了殺人於無形的至高境界。唯獨一絲不完美，就是呂玲綺後知後覺將方天畫戟交給冷壽光的時候，冷壽光猛地手臂一沉，差點沒有抱住那大戟，讓他的高手風範打了不少折扣。
但不管怎麼說，隨着方天畫戟這不和諧的物件無聲離去，宣室殿中的氣氛就微微有些回暖。伏壽嫣然一笑，十分隨意地坐了下來，對着劉協說道：“陛下，臣妾乃婦人，本不該過問這兵家軍事。可臣妾畢竟也是女人，終究是會好奇那麼一點的……”
說完這句，伏壽還有意無意地瞟了一眼劉協和呂玲綺。這一瞟可謂風情萬種，可劉協卻不敢坦然相受，他可知道伏壽的用意是一石二鳥，讓人如此防不勝防。
一來，伏壽這是隱晦警告了呂玲綺身爲漢宮女子，不可過問兵事；二來，就是伏壽在責備劉協：臣妾一不在，你就被這小妖精嚇得啥事兒都往外說。就算你想說，臣妾也是小女人，你怎麼有話就不先跟臣妾說說？
劉協一見這架勢，就恍然感覺回到了槍林彈雨的戰場，那冷箭是嗖嗖射向他的後背，還箭箭封喉。這種錯覺讓劉協在冬天不由就冒出了一絲細密的冷汗，再看向一旁幽靜淺笑的蔡琰，劉協就又感覺自己像是動物園裡的猴兒……
“這，這個嘛……哦，爲啥不殺韓遂是吧？這個其實很簡單。”腦中百轉千回，劉協還是得先用這個話題轉移三女的注意力，乾脆實話實說道：“朕不殺韓遂，就不跟不攻滅張魯一個道理，是因爲殺了他的收益，完全沒有不殺的大。由此，兩利相權取其重，朕自然要放韓遂一條生路了。”
“這是何道理？韓遂禍亂涼州數十年，導致關西一帶兵禍連年。若取其首級，令鐵羌盟羣龍無首，涼州之患自此消弭，陛下怎說留得韓遂性命反而要比一勞永逸還好？”呂玲綺畢竟將門虎女，一聞聽劉協這樣狗屁不通的道理，當即就忍不住反駁起來。
“綺…嗯，你啊，你還是太傻太天真，軍國大事，豈能如此非黑即白這般簡單？欲殺韓遂不過彈指之功，可鐵羌盟卻源遠流長、根深蒂固，縱然韓遂這個鐵羌盟盟主身死，涼州一帶還會有張遂、李遂等人前仆後繼，只要羌胡與漢民恩怨未解，這連年兵禍就不可能輕而易舉消除。”
劉協悠悠說着這話，右手不自覺摸向了袖中的一包粉末。那是他讓如今天下最擅內醫的大師張機張仲景，精心調配的一包斷魂粉——自古醫者可救人也可殺人，張仲景的這包藥粉，無色無味，只需一丁點的劑量就可真正殺人於無形。
如今劉協有閻行那位內應，只需將這包藥粉交給閻行，那韓遂的小命頃刻間就捏在了劉協的手上。對於一位曾經用毒藥毒殺前幾位鐵羌盟盟主的韓遂來說，他這樣死去也只能算是因果循環、報應不爽，談不上什麼尊嚴不尊嚴的。
可事實就如劉協所說一般，現在的韓遂活着比死了用處更大。不管這次慘敗韓遂到底從中學到了什麼教訓，他至少又一次輸得連褲子都掉了，回到涼州之後，三年之內他必然會休養生息、撫慰一方，讓涼州一帶得來數年的安寧。
倘若韓遂一死，他在金城還有兒子，那些羌胡部落也會眼紅鐵羌盟盟主的位置。到時候誰也不服誰，大舉刀兵，整個涼州就會遍地狼煙，殺得血流成河。
對於一位合格的君王來說，無論涼州一地上的百姓是民是賊，至少那片地方還是君王的。他也有義務和責任，讓那片土地上的人得到儘可能的和平和發展，更何況如今涼州一地還是連通西域貿易的重要商路。劉協想做的也應該做的，就是讓那片土地上的人好好生活、積攢財富，爲他的大漢王朝繁榮昌盛做出應有的貢獻。
所以，從某種意義上來說，韓遂這時其實同劉虞、崔烈這兩人沒什麼區別，都是替他劉協打工的。韓遂雖然調皮了一些，但治理一方總算還是有一套的——這纔是劉協暫時可以容忍韓遂的根本原因。
像呂玲綺所說那樣誰招惹我、我就滅掉誰，聽起來很拉風，好似跟‘犯我中華者，雖遠必誅’一樣霸氣。但兩者根本就不是一回事兒，漢武帝時的匈奴那是敵我矛盾，劉協跟韓遂這是人民內部矛盾。真要打光殺盡的，那是不成熟小屁孩兒，或者直白點說那是傻叉纔會做的事兒。
“縱然誅殺韓遂之後，涼州可能兵禍不解。但如今漢室兵威強盛，若大舉發兵討伐，不出兩年便可平定邊患，如此雖興師動衆，但畢竟換來涼州重歸漢室，這又有何不可？”
這次開口的是劉協沒有料到的蔡琰，按說她不應該關心這等兵家之事，可現在看來，原來‘大漢主義’的思想早就深入人心，讓她這等一心向學的文士兼不喜征戰的女士都盼望着漢室早日一統。
“蔡大家之言不無道理，按說以漢室如今的勢力，平定涼州並不算什麼難事。”說這句的時候，劉協自然而然地想攏一下鬢髮，展示一下他身爲漢家天子的風采。可那手剛到半空就停了下來，看到伏壽那一臉戲謔的表情，他就覺得女人實在太恐怖了。
不錯，這句話劉協是吹了牛的，當年他那個便宜老爹當政的時候，舉全國之力都沒有平定了涼州。雖說現在情況跟之前不一樣，但若說徹底平定涼州，那還是相當有難度的。
首先，大舉進伐勞民傷財不說，主要那還是一項持續工程。涼州諸地積怨已久、大小叛亂時有發生，縱然漢室大兵可隨後滅掉韓遂兒子韓穆、以及各強勁的造反部落，可剩下來呢？
涼州叛賊們打一槍換一個地方，拖也能將漢軍給拖死。最簡單的例子，抗日戰爭的時候，那時的東亞強國不就是被毛爺爺的游擊戰打得焦頭爛額、顧頭顧不了腚？
就算漢室大兵堅忍不拔、咬緊了牙關跟那些反賊血拼到底，最後也得老天垂青，讓涼州一地永不生叛亂，可這樣劉協又能得到什麼？
毫無疑問，漢室可能會重開絲綢之路，從西域那些大小諸邦那裡換來不少財富。但問題是，這短期內根本不會看到什麼效果，打一場持久戰的投入和產出比太過懸殊。現在有韓遂在那裡鎮着，他也不過雁過拔毛、收點過路費而已，幾乎不耽誤漢室的商業大途，劉協又何必費那麼大勁，搶來一片基本沒啥收益的地盤兒？
由此，面對眼前那位太瞭解自己的大漢皇后，劉協只好放棄了裝高人，無奈實話實說道：“嗯，可能平定起來會有些……呃，不小的困難，但終究還是能平定下來的。可問題是蔡大家之言太過片面，涼州乃漢室一州，其他諸州也是漢地，做事必然要有輕有重、有先有後，朕此番未曾動用漢室精銳，其用意就是在於漢室明年的重心，並不在涼州或漢中這一處。”
“那陛下明年重心，究竟欲在何處？”伏壽悠悠開口，目光卻再一次瞟向了呂玲綺和蔡琰。
這又是一次一語雙關，伏壽既是問漢室明年的重心，又在問劉協個人的獵豔重心，讓劉協差點都要吐血：女人啊，有時候真的無才便是德。太聰明瞭，就實在讓男人吃不消……難怪前世那麼多光棍兒，都是女人太英明給壓得啊！