第二日，滎陽城。
經過連番大戰，昨夜曹操犒勞大軍，除卻輪流值守的兵士之外，其餘將士在狂歡一夜後，都已休息睡去，唯有曹休難免，早早已起牀踏上城牆。
城牆西望，尤可見那滾滾煙塵昇天，千里外的山野破廟下了夜雨，滎陽城一帶卻無驟雨，數萬人屍山血海，經歷一夜仍在洶洶燃燒。
“昨日連番惡戰，主公不多歇息一會？”
身後傳來問詢，曹休轉身，不知何時張遼已在身後。
他笑了笑，答非所問：“文遠，你覺得我從父此人如何？”
張遼一愣，尋思片刻答曰：“我與曹操將軍接觸不深，可就昨日而論，當得起雄傑一詞。昨夜看似犒勞大軍，實則將軍卻藉機收服俘虜，讓俘虜們放鬆警惕性，此舉大妙。”
“將軍惜才，求賢若渴，即便對待董軍俘虜中的將領也毫無架子，依屬下愚見，這一夜過去，恐怕會有半數俘虜願招降入我軍之中。”張遼分析。
“你分析得不錯，可格局終究是小了。”
曹休望向城內營地的衆將士，興嘆：“從父能得如此多能人強將臣服於他，與他自身魄力大有關聯，依我看今日離開滎陽之時，起碼有超過七成俘虜會收歸我軍。”
這話一出，張遼爲之震驚。
兩軍交鋒俘虜不少，可俘虜往往作爲苦力或者下一場戰爭中的炮灰，真正可收歸爲兵力的俘虜，實屬少數。
他本以爲自己估算半數已夠多，未曾想曹休竟預估七成！
時間飛逝，經過一夜狂歡的將士們紛紛醒來，穿戴鎧甲手持兵刃，整裝待發。
亂世之中，哪有真正的放縱可言？
滎陽城營地中，衆將聚於曹操之前，曹操問：“夏侯淵，歸降的俘虜可安置好了？”
“回稟主公，皆已安置，人數已統計，昨夜三名董軍偏將帶領麾下兵卒歸降，合共一萬一千二百餘人。”夏侯淵拱手回答。
張遼站於曹休身後，聽聞這話心神一震。
僅僅昨夜之數，已超過他猜測的半數！
曹操聽聞眉頭微皺，似有些不滿，吩咐道：“夏侯惇聽令，命麾下兵士將剩餘俘虜盡數匯聚於滎陽廣場之中，我有話要對他們說。”
夏侯惇應諾，前去安排。
不過盞茶工夫，已恢復到三萬餘兵馬的曹軍，便將剩餘的一萬多俘虜盡數驅逐到了滎陽廣場內，其中也包括了俘虜的一千餘滎陽守兵。
滎陽守兵多爲滎陽本地人，廣場外滎陽守兵俘虜的家眷們聚在一起，人頭洶涌。
曹軍兵卒化作一圈，將廣場內外分割，既將被鐵鏈連鎖着的俘虜們重重包圍，也防止這些前來觀看的家眷們趁機生事。
“見過將軍！”
“見過將軍！”
“見過將軍！”
忽的，曹軍兵卒齊聲大喝，主動讓開一條道路。
卻是曹操帶領衆將來臨，在萬衆矚目之下，越過萬名俘虜，來到了廣場中央。
他目光掃過下方衆多俘虜，朗聲道：“爾等都曾是董賊麾下兵士，戰敗爲我所俘虜。今日，曹某在此給你們兩個選擇，一是歸降於我，成爲我麾下之兵；至於第二……”
“若你等不願歸降，我也不逼迫你們，你們大可離去，我絕不阻攔加害，這便是你們的第二個選擇。”停頓片刻，曹操說道。
聽到這話，全場譁然！
可歸降，不降者可以離去，恢復自由？
“這不會是真的吧？”
“肯定是假的，我看有誰信了定然掉腦袋！”
“對，這都是陰謀，我們可曾是他的敵人，他怎可能如此寬容？”
衆人竊竊私語，不少人皆認爲這話中所言自由，不過是曹操的謊言。
然而足足一萬餘俘虜，總有人爲之心動。
最終，一名滎陽俘虜忍不住站出來，怯生生問：“你……你可說話算數？我家就在滎陽，不願歸降於你，你可真肯放我離去？”
說着，他不自禁看向一個方向。
在那裡，他的妻子抱着孩子擔憂看着，以淚洗面。
“這是自然。”
曹操說着，吩咐道：“放他離去，誰阻攔，軍法處置。”
軍令一出，無人敢違背，立刻便有兵卒爲他解開鐵銬。
沒了鐵銬束縛，他興奮的快步跑向妻子，有曹操之前的話語，直到他與妻兒團聚，也無一名兵卒敢攔！
這一幕落在衆多俘虜眼中，頓時引起軒然大波！
衆人興奮喧譁，恨不得成爲下一名獲得自由之人！
曹操目光掃向李典，李典會意，大喝：“都給我安靜！”
喝聲如雷，衆人爲之噤聲。
曹操滿意點頭，看向衆人，繼續道：“我可以還你們自由，可如今漢朝式微，各處皆有惡賊作亂，有諸侯強徵兵士，偌大天下又何曾有真正的自由可言？”
“爾等曾是董賊麾下兵馬，曾隨董賊將領燒殺搶掠，興許藉此爾等獲了不少錢財，可爾等動手之時可曾有過不忍？可曾想過有朝一日，自己的家眷也會面臨如此情況？”
字字鏗鏘，一個個問題鋒銳，直指本心。
一衆俘虜再無之前躁動，一個個沉默不語。
他們不是無情之人，之前燒殺搶掠多有不忍，只是上有將領壓迫，下有錢財迷亂眼，纔會止不住動手。
此番被曹操問出，不禁心中反思。
若受害的是他們的家眷，他們恐怕會發瘋吧？
見衆人沉默，曹操沉聲道：“董賊殘暴不仁，我不願與之同流合污，更不願我家人成爲他屠刀的下一個目標。我曹操有生之年必將滅殺董賊，爲這世間百姓除去這一顆毒瘤，讓世間百姓無需擔驚受怕，哪一天會遭受董賊屠刀！”
“我願還爾等自由，可若爾等不願家眷受到迫害，死於非命，那便拿起兵刃，隨我一同討伐董賊，還這天下一片太平！”
曹操看向衆人，質問：“是要爲了一時自由當縮頭烏龜，還是拿起屠刀隨我征伐惡賊，保護家眷性命無恙，這一切我不強迫，選擇在你們！你們，如何選！？”
話若轟雷，在衆人耳中久久迴盪不止。
之前獲得自由的那名俘虜，他正與妻兒緊緊相擁，可聽了曹操的話語，他卻不自禁想到戰爭的殘酷，想到妻兒死於屠刀之下的血腥場景……
“我願隨將軍征伐董賊，還天下一個太平！”
俘虜深吸口氣，輕吻妻子額頭，毅然決然站了出來，朗聲大喝。
他是第一個獲得自由的俘虜，自然也更懂得妻兒的重要，他不願自己一家成爲董賊殘暴不仁的犧牲品，他不願再如以往般渾渾噩噩，助紂爲虐！
他，第一個站了出來！
“我願意歸降，雖將軍征戰！”
“曹將軍說得對，以往我助紂爲虐早已心有不安，我願追隨，討伐董賊！”
“爲了妻兒，我希望這天下太平！”
隨着第一人站出，俘虜中紛紛有人開口投降。
投降之聲如星火擴散開來，瞬間便有燎原之勢！
人都有從衆心理，即便之前尚且猶豫的俘虜，此刻見四周歸降聲不斷響起，亦是爲之感染，紛紛開口附和歸降。
一時間，歸降之聲重重疊疊，響徹整個滎陽城！
就連廣場外的滎陽百姓也爲之感染，有不少人隨之大呼，欲要參軍！
看着這衆志成城的一幕，聽着那響徹耳邊的歸降聲，曹休爲之震驚，深深興嘆：“好一個以退爲進之計！好一個梟雄！”
滎陽城，曹操以退爲進，盡收降兵！！