從洛陽離開，曹軍向東南而行。
曹休帶領典韋、張遼與一千五百名虎豹騎，仍舊緊隨隊伍。
就在他想着該與曹操告辭，赴任滎陽太守之際，曹操先一步派遣樂進前來。
“文烈兄弟，主公有事與你商議。”樂進拱手道。
曹休聽聞，與樂進一同策馬向後，在大軍中央與曹操相遇。
曹休於馬上拱手，行禮道：“見過從父。”
曹操點點頭，吩咐道：“文烈，此番你先隨我回譙城一趟，此次你立了大功，理應回曹氏本家記入族譜，讓後世之人知曉，等譙城事了你再赴任滎陽不遲。”
曹休雙眼微眯，不敢拒絕，拱手稱是。
“從父，滎陽無主，不知可否先讓休麾下部將張遼前往，暫且替休看管滎陽之地，也可免了歹徒惦記。”曹休提議。
曹操深深看了他一眼，點頭答應：“歹徒嗎？呵呵，也好，便讓你麾下部將領人先去罷。”
“多謝從父體諒，若無他事，休告退。”
曹休躬身告辭，策赤兔馬重新回到大軍前列。
喚來張遼，他吩咐道：“文遠，從父讓我先隨他先回譙城一趟，你先帶領一千五百虎豹騎前往滎陽，暫且替我管理滎陽，以免有歹徒趁機作亂。”
說到這裡，他忽然 一頓，壓低聲音繼續道：“另外你到達滎陽後，若發現虎豹騎中有人暗中監視，你便尋一日擺脫監視後再去尋找陳德，讓他前往荒村尋找司徒陽與五千兵馬，不可帶回滎陽，尋一偏僻縣鎮安置，暗中訓練。”
“是，主公。”
張遼應命，低聲疑惑問：“只是陳德此人，能信任否？”
曹操對曹休頗有猜疑，曹休如今一切安排，顯然在暗中積蓄力量，以免將來曹操翻臉無情。
此事前期至關重要，若前期誤信歹人，泄露消息，極有可能功虧一簣，甚至引起曹操更進一步的猜疑，從而惹來殺身之禍。
似是看出張遼擔憂，曹休笑答：“放心，陳德此人足以信任。”
見他如是說，張遼再不多問，應命前去領兵。
不多時，張遼已帶着一千五百虎豹騎從大軍中分出，向着滎陽方向疾馳離去。
至於曹休，則與典韋一同，緊隨大軍前往譙城。
到了此時，曹休麾下再無一兵一卒，他不禁自嘲一笑：“倒真成光桿司令了！”
在他自嘲之際，眼中鋒芒一閃而沒。
……
豫州，譙城。
曹操大軍未至，譙城守軍斥候已提前看到。
斥候們不但沒有吹號角警戒，反而相互奔走，大呼：“曹操大人回來了！”
“曹操大人回來了，快快打開城門。”
“聽說沒，曹操大人回來了，我們出去迎接他吧。”
“走走走，我家母雞剛下了一批雞蛋，正好送給大人。”
曹操歸來的信息，僅僅片刻已傳遍整個譙城，不僅僅譙城守軍，就連譙城百姓聽聞，也是興致沖沖的衝向城門，欲要親自迎接曹操。
當大軍將至，曹休跟隨在軍隊之中，看到的便是一副軍民同至，齊齊迎接曹操歸來的盛大一幕，讓他深受震驚，更是忍不住感觸。
譙城，果真不愧爲曹氏一族根基所在！
曹操本在大軍中央，此番回到譙城，卻是主動下馬，親自來到了最前方。
面對迎來的軍民，他皆是一一笑着打招呼，就連那些給他送雞蛋果蔬的鄉親們，他也是笑着答謝，更是親切的直呼出每一人名字，雙手鄭重接過後適才遞給後方緊隨兵士。
如此作爲，讓得緊隨其後的曹休見之，也不由得有些恍惚。
彷彿眼前之人並非梟雄曹操，而是那愛民如子的劉備。
可很快，他便回過神來，想起曹操對自己的忌憚，想起之前他在滎陽笑裡藏刀的場景，他不禁冷冷一笑。
“如此惺惺作態，難怪曹操能從一個養子後人，一步步發展爲曹氏一族的棟樑，說一不二。”曹休心中感嘆。
隨曹操入城的途中，徹底認識到了曹氏一族在譙城的統治力。
上到譙城太守，下到守軍偏將，皆由曹氏一族把控，在這譙城之中，曹氏一族即便稱之爲一手遮天，也毫不爲過！
大軍入譙城，軍民相迎數百米，曹操揮手朗聲道：“諸位，送君千里終須一別，今天就送到這裡吧，我這大軍行軍長途疲憊，可還需要歇息呢！孟德，在此謝過諸位鄉親父老啦！”
“曹操大人您說這什麼話，迎接您那是應該的。”
“是我們給大人添麻煩了，大夥們散開吧。”
“大人也累了，且讓他回宗族休息，我們莫要好心做壞事咯。”
軍民們議論紛紛，不再相迎，卻也以目光足足相送百米，適才各自散去。
待得軍民盡數散去，大軍適才停下。
曹操目光掃過諸將，問詢：“你等，可有人願替我帶兵前去屬地紮營歇息？”
“回稟主公，我願代勞。”曹洪主動請纓。
曹操滿意點頭，吩咐道：“既然子廉主動請纓，此事便交由你去辦。此次討伐董卓連連征戰，諸位將士們辛苦了，今夜我將犒勞三軍，將士們現在先且休息休息。”
“謝主公隆恩！”
大軍應諾，喝聲如雷。
在這亂世之中，將士們拼死賣命，不外乎‘財色權力’四字。
曹操深諳此道，絲毫不吝嗇錢財，每次重大戰役後必定犒勞三軍。
衆將士爲之感恩，自然也就有了凝聚力，也就有了亂世中的‘信仰’，更爲忠誠！
以小財換軍心，丟了芝麻得西瓜，可謂大賺！
得了曹操同意，曹洪策馬領兵，帶着大軍前往譙城北部劃出的軍營屬地。
大軍離去，曹休與夏侯淵、夏侯惇、樂進、李典、曹仁等將領仍舊在曹操身後候命。
曹操看向他們，拱手答謝：“諸位將軍，此次連番惡戰，若無你們統率軍隊，惡戰定不能勝，你等功不可沒！”
“曹某已命族人設宴，爲諸位將軍洗塵，且隨我來。”曹操笑曰，當先策馬而行。
他所行方向，正是譙城中心。
在譙城最中央，有着兩座佔地面積頗大的府邸，一左一右佔據大半譙城中央。
故人以左爲尊，左方府邸比之右方府邸明顯壯闊不少。
左方府邸，上有一牌匾，龍飛鳳舞書‘曹府’二字；右方府邸，同有一牌匾，銀鉤鐵筆刻畫‘太守府’三字。
不論從府邸壯闊，亦或者牌匾刻字，太守府皆遠不如曹府。
種種跡象皆表明，於這譙城之中，曹氏一族之地位，凌駕於譙城太守之上！