魏都睚眥必報。
這一點，王嘉十分清楚。
算起來，王嘉也爲他賣了兩輩子命了，只是上一世，他不叫現在這個名字……許正純，這纔是他的本名。
然而，許正純也沒什麼好的。
好不容易中了武舉人，汲汲營營了大半輩子，僅僅是個錦衣衛的指揮僉事，還被安雲和這麼個小子騎到頭上……
傍上了魏都，本可以榮華富貴享之不盡，恰又身染惡疾，鬱鬱而終。
許正純死的時候，魏都正獨攬朝綱，日後造化可想而知，但這一切，與他再無干系……
大概是到嘴的肥肉飛掉了，怨念太深，當他再次睜開眼時，自己已經成了王嘉……
王嘉對現在這情況還是非常滿意——這個身體比許正純年輕，且健康了許多。
他重生在方武年間，彼時的魏都不過是內廷的一個小太監，他若能再此前得到魏都的信任，往後必定有大把大把的好日子……還怕被安雲和那個臭小子搶在自個兒前頭？
王嘉接受了原主所有的記憶。
這原主也不是個省心的……蕉城大戶與倭寇往來，還是王嘉大開的直通車。
他花了半年的時間將身後蛛絲馬跡毀壞殆盡，“賊喊捉賊”地去京都搏上位。
福建巡撫柳建文，這個人王嘉記着的，當初柳建文不就是死在自己手裡？
魏都對這羣西銘黨人深惡痛絕，王嘉想着以後反正是要對付，不如這會兒先除掉一個勁敵也罷。倒是被這人命大，躲了過去……
蕉城幾家大戶相繼抄家，繳獲的一部分銀錢，王嘉通過各種渠道送到了魏都手上……魏都變得十分富有。
本想着利用此次旱情，錢滾錢，財生財，卻被不知從哪兒冒出來的強盜斷了路，血本無歸。
不說魏都如今憤慨。王嘉同樣窩了一肚子的火。
他卻是很想知道，哪個能有通天的本事橫插一腳！
“動土動到千歲的頭上，這是真活的不耐煩了！”
王嘉扯着嘴角恨聲道：“千歲放心，下官一定將這人給拎出來。碎屍萬段！”
魏都勾着脣輕聲笑笑，端起茶微呷了口。
他這纔剛剛起步呢，身邊人手還少。真論起來，不得不說，王嘉很得他心意……
魏都看着王嘉的目光帶了點點讚許。王嘉心中大定，頗有幾分自得。
燕京城越來越冷了，遼東的十一月，終於紛紛揚揚開始下起了雪粒子。往年早些的，過了重陽便開始落雪，今年卻往後推遲了許多。
一到雪天，顧妍的精神便不大好，多年來畏冷的習慣依舊沒變，裹在厚實的貂裘大氅裡，連門口都懶得出。
阿齊那說腳骨癒合地不錯。固定的木板已經卸了，但還是不能太用力，左腳略微僵硬，顧妍偶爾撐着拐走走，並沒什麼大用，只好不急於一時。
斛律長極這人倒有意思，一夜搬空李家所有的存糧，應對糧草綽綽有餘，便在城內開設粥棚，每日施粥。
百姓交口誇讚。對女真蠻夷的印象好了不少。
唯有李家落魄，這個冬天過得十分艱難。
細雪落了兩日又小了許多。
冬陽一出，地上的雪微微化開，顧妍剛在院子裡走了幾步。就有一個陰影擋住她的陽光。
擡頭一瞧，竟是多日未見的蕭瀝。
他面容剛肅，好似還帶着風塵僕僕過後的蕭然冷寂，披了件灰鼠皮大氅，眉間緊擰，目光還牢牢鎖着她穿了鹿皮小靴的左腳。
沒來得及說話。就聽他問起：“怎麼出來走動了？”
語氣還頗爲不贊同。
顧妍拿拐撐起身體，笑了笑說：“已經癒合地差不多了，再不動動，都快忘了走路是個什麼感覺。”
雙眸澄亮，清湛流波。
蕭瀝說不出心裡是個什麼感覺。
尤記得剛開始那會兒，他心懷有愧，又不放心，夜半時在她屋子的窗外，每每聽着她在內室榻上翻來覆去，似是難受地整夜睡不着。
本來就瘦弱的人，看起來更顯蒼白羸弱。
不由低問了句：“還疼嗎？”
顧妍微怔。
就像上輩子被敲碎腿骨過後，她再沒站起來。
每到寒冬臘月，膝蓋以下鑽心的疼痛日夜折磨，回回要將人逼瘋。
傷痕累累，身體由內而外地衰敗……殘破不堪。
很久沒有想起過那段往昔了……
顧妍往後退開兩步，離開他身子投下的陰影。
暖陽的金輝徐徐落在臉上。
寧靜的小院，乾淨而整潔，滿地的柔軟雪白，屋檐處結的冰凌晶瑩透亮，牆角幾株老梅開了零星幾點花骨朵，撲面而來的是淡淡幽香。
這些曾經觸手可及的東西，在那段昏暗的日子裡，卻是做夢也不敢想的存在。
再重新捧到自己面前時，她會惶恐，會珍視，也會知足。
因而並不覺得，一些小病小痛算得了什麼。
她搖搖頭。
蕭瀝便靜靜地看着她。
他想到伊人十二三歲時候樣子……還是個四處惹禍的孩子，會嚷着纏着他要這要那，需要人哄着勸着陪着，嬌俏活潑，任性胡鬧。
而同樣是這個年紀，顧妍的成熟總讓人忽略許多東西。
一如眼下，一丈的距離，說長不長，說短也不短。
她總保持在合適的位置，對誰都一副客氣疏離的模樣。
倒也不完全是這樣吧……只有在某些人面前時，她纔會像個沒長大的孩子。
莫名地就想起從人販窩裡逃出來時，她在顧修之面前痛哭流涕。
外人瞧不見的軟弱，她卻願意完完整整交由她想要倚靠的人。
可這個人，從不是他……
蕭瀝眸色微沉。
看他半晌沒反應，顧妍正覺莫名其妙，撐着拐想走回屋。
剛動了兩步，手上的拐已經不見，取而代之的卻是一隻健實的手臂。
她微鄂擡眸，便見他揚着勻稱堅毅的下巴，只淡淡說道：“這麼走太慢了。”
顧妍：“……”
慢不慢跟你有什麼關係！
一雙烏溜溜的眼睛霎時瞪圓。蕭瀝緩緩勾起脣角。
大約只有在這個時候，她看起來纔會比較生動……
自顧自地扶着她走。
他的力氣很大，顧妍即便不想動，也被他帶着不得不跟上步伐。
她回身望了眼。忍冬還呆呆立着，神色有些懊惱，彷彿是自己的活兒被人搶了，而她又沒本事搶回來。
顧妍無奈扶額，由着蕭瀝去。
至少這樣她能省下許多力氣……
“你怎麼不問問我都去哪裡了？”
他低聲說道。聽着就像是在問人討要糖吃的孩子。
顧妍斜斜睨向他。
這算是在獻寶嗎？
雖然她確實很好奇……
清咳了兩聲，她正容一本正經：“你要是樂意說的話，我當然洗耳恭聽。”
眼尾斜斜挑起一絲弧度，柳眉便跟着一道彎了起來。
這個樣子確實好看極了。
蕭瀝眸光微閃，多看了兩眼。
二人剛好走到臺磯下。
他雙手各握住她一隻胳膊，幾乎將她擁在懷裡，繼而使勁一擡，顧妍的腳尖已經離地。
口中驚叫聲尚未落下，鼻尖充斥着淡淡的薄荷腦清香，自己已經被輕輕放回。
回身看着邁過去的那三個臺階。顧妍一陣汗顏。
她是被提過來吧？
蕭瀝理所當然：“這樣比較方便。”
“……”
她當然沒注意到蕭瀝悄悄攥了攥手。
分明全身裹得厚實，但依舊能感受到皮毛大氅之下的瘦削，輕得和一片羽毛似的……
屋裡燒着火盆，稍待了會兒，便覺燥熱地冒汗。
顧妍懶懶倚在真紫色的蝠紋軟靠上，捧着熱茶慢悠悠地喝。
她似乎格外畏冷……
“不是要說你去哪了嗎？”等了半晌也不見他開口，顧妍挑眉催促了句。
他暗笑兩聲，避而不談，說起了別的：“太皇太后的七十壽誕，八方朝賀。十分隆重熱鬧。”
顧妍很驚訝：“不是……還在國喪期間嗎？”
方武帝和成定帝先後駕崩，理所應當要國喪一年，全城縞素，禁止一切喜慶活動的。甚至連過年時，都不能大搖大擺掛起紅燈籠……
太皇太后的七十大壽在十月，這還在喪期內，怎好大肆操辦？
蕭瀝毫不在意道：“太皇太后一意孤行，成定帝哪能忤逆了她？就當是打起皇家的特權，爲太皇太后歡慶整日。”
此舉在朝中當然是引發了無數爭議。
天寒地凍裡。這位古稀老人披上定製的禮服，戴上高高的鳳冠，意氣風發，紅光滿面，接受衆人賀贊，山呼千歲。
暗中早已有諸多人對太皇太后產生不滿了……
顧妍略想了想問道：“福王也從洛陽回京祝壽了？”
太皇太后顯然是與鄭太妃一夥兒的，操辦壽宴是假，傳召福王進京纔是真。興許還會想法子將福王留下來，哪怕不謀事，鄭太妃能見見兒子，都是高興的。
蕭瀝雙眸微亮，看了看她，頷首道：“是啊，福王回京了，太皇太后還要福王留宮陪陪她，但被朝臣阻攔，還有人死諫金鑾殿上……成定帝裝病也沒辦法了，只好妥協。”
做得出這種事的人，大約便是西銘黨。
顧妍開始有些擔憂。
這般大的動靜，鬧得不可開交，鄭氏定將西銘黨人恨毒了……那些人只會躲在暗處下黑手，何曾顧及過禮義廉恥？
明槍易躲，暗箭難防，只有千年做賊的，哪有千年防賊的？
“所以，你回燕京去見證了這麼一場盛舉？”
太皇太后是蕭瀝的外祖母，她的七十大壽，蕭瀝怎麼也該到場聊表心意。
但蕭瀝搖搖頭不以爲然，“無趣的人做無趣的事，我看這個做什麼？”
修長的手指輕敲桌案，杯盞中的茶水隨着他的節奏圈起道道漣漪。
“我一直在找幾個人。”他頓了頓：“你記不記得太虛道長？”
給方武帝煉丹藥的老道，大名自然是如雷貫耳，可顧妍沒見過他，只知道他在方武帝駕崩後四海雲遊去了。
“如伊人所言，太皇太后變化太過明顯，主要還是出現在方武帝駕崩後。”
蕭瀝正色說道：“我去詢問過晏仲，也有去拜訪一緣大師，他們不能得出準確的定論，有時怪力亂神之事寧可信其有，太虛十分可疑，我着人暗中查過他。”
查過之後的結果，這道士確實是有真本事的，坊間傳得很神。
據說幾年前在湘南有一起結陰親，男方身體孱弱，女方進門沖喜，然而大婚前夜，男方猝逝，女方捧着男方的牌位過門。
太虛剛好經過，說那男子是被女鬼吸了精魄。法器打出，衆人聽到厲鬼嘯叫，新郎官就從棺材裡活了過來。
事情本身或許是有所誇大，但太虛的名頭很響，這一點毋庸置疑。
他原不過是個四處雲遊的散道，也沒見他如何愛慕名利，卻在半年多前去了京郊白雲觀，又被方武帝請去了煉丹。
顧妍瞠目結舌，“所以太皇太后的變化，和他有關？”
“興許吧。”
太虛何止是牽扯了這一條，方武帝的死因還不明呢！
蕭瀝斂眉沉思，“我去找那老道的下落，他就跟憑空消失了一樣……不過我發現，他並不是表面上的清心寡慾，他在外頭有個女人，還生了個兒子。”
太虛大概是躲了起來，蕭瀝只能將他老婆孩子擄來，逼他現身，但若他真就這麼狠心，不顧親緣，蕭瀝也就沒轍了。
“本來查到他女人和孩子在錦州，那晚打算出手的，正好遇上你被女真擄走……過了幾天我再回去，已經人去樓空了。”
所以，又是她拖累了人。
顧妍心生愧疚：“那你現在找到了沒？”
見他如今的輕快模樣，答案已經呼之欲出了。
顧妍淡笑道：“既然抓到了人，也得想法子太虛知道，他們在你手裡。”
“正是如此！”蕭瀝點點頭，“他們之間定然有方式聯絡，只那個女人嘴巴硬得很，如何也撬不開……還有那個孩子，幼年白頭，形容枯槁，垂垂老矣。”
阿齊那端了湯藥上來，聽到最後一句，倏然一頓。
顧妍眼角微斜，瞥見她的動作，揚脣笑道：“齊婆婆，你來了？”
阿齊那復又走上前來，擱下藥碗。
顧妍咕嚕咕嚕全部喝光。
巫醫有別於中原傳統醫道，她並不知道這些藥都是什麼，但自己的身體狀況確實在緩慢地改變，氣短神虛的毛病好了不少。
阿齊那欣慰地笑笑，看向蕭瀝，輕妙的雙眸微閃，咯咯笑道：“那是個受到詛咒的孩子。”(。)