李國棟離開孫府，在城內尋了一家客棧，和弟兄們住進去。
次日一早，孫承宗的次子孫鉁便登門來找李國棟了。
聽到敲門聲，李國棟打開房門。
卻見孫鉁站在門口，見到門開了，他一拱手道：“李將軍，家父特讓學生前來找您，陪同將軍登城巡視。”
孫鉁是舉人，有舉人的身份在縣裡很好用，可以隨便進出縣衙，更何況他的父親就是前閣老，就連縣令見了孫鉁都得畢恭畢敬。
李國棟跟着孫鉁，先去一趟縣衙。縣令聽說孫承宗的二兒子孫舉人來了，連忙親自走出縣衙大門迎接。孫鉁說明了來意，縣令立即讓典史陪同李國棟和孫舉人一起登城巡視。
走上高陽城頭，李國棟發現這座縣城的城牆破舊不堪，一看就是多年失修的樣子。當年高陽縣城的官員百姓都沒有想到清軍會有一天深入北直隸，攻破高陽縣城，致使清軍殺害了孫承宗一家，又屠了高陽城。
“孫舉人，建奴深恨令尊，必然會攻打高陽縣城！此城破舊不堪，又如何擋得住建奴？還需重新修繕。”李國棟站在城頭，指指點點道。
“學生爲了家父，一定會組織百姓修繕城牆！”孫鉁道。
“不僅是爲了令尊，也爲了你自己，爲了高陽百姓！”
李國棟在孫鉁和典史帶領下，在城頭走了一圈，城防圖就已經記在他心中。他前世是一名工兵，對於佈置防禦工事，正是他的強項。李國棟從城頭下來之後，立即帶着圖紙來到孫府。
“在城牆外圍設置凸出的空心堡？”孫承宗看到李國棟在圖紙上畫出的凸角堡，問道。
“有這種凸出的角堡，凸角堡高出城牆一丈，內部空心，城頭的火銃兵可以進入城堡內部，從射擊孔向外面發射彈丸，這樣就能對進攻的建奴形成三面射擊，令建奴腹背受敵。”李國棟道。
孫承宗搖了搖頭：“空心堡需要耗費多少糯米？需要大量糯米制成米漿，還需要勞民傷財搬運巨石來建造如此堡壘，耗費錢糧甚多，恐怕高陽縣城承受不起啊。”
李國棟笑道：“只需青磚即可建成。”
“青磚？”孫承宗搖了搖頭，“建奴已有紅夷大炮，青磚所制空心堡，如何承受得起建奴炮擊？”
“末將手裡有一種新式建築材料，完全可以用來取代糯米漿，而且晾乾之後，堡壘的堅硬程度堪比石頭！”
按照李國棟的設計，四座城門外面各增加了凸出的甕城，甕城的結構十分複雜，外城呈階梯型佈置，前面一堵城牆，城牆後面還有一堵八尺高的城牆，即便清軍攻上城頭，也會遭到後面城牆的火力打擊；甕城城牆個角上，還各有一座空心圓形堡，高過城頭一丈，這兩座圓形空心堡其實也是凸角堡；距離甕城兩邊百步之外，還各有兩座空心棱堡；城牆的四個角上，各有一座凸起的空心堡壘。
“如此城池，簡直就是勞民傷財啊。”孫承宗感嘆連連。這樣的城池一旦完工，簡直比遼東那些城池更加堅固。
“末將可以幫孫老先生出一部分人手，助高陽縣城修建城牆。”
“可是還有個問題，如此城池，是否僭越了？此城已經超過府城，若是朝廷追究起來，說是謀反都可以。”孫承宗擔憂的說道。
李國棟知道，孫承宗擔心的是縣城的城牆超標了，當年的等級制度極其嚴格，府城不得超越京城，州城縣城不得超越府城。當然也有幾個例外的，譬如說山海關城、襄陽堅城，這些城池的高度和規格就能達到京城標準。只不過那些是戰略要地，超標了也沒什麼。
但高陽縣城算什麼？根本沒有理由超標。
“孫老先生，我們不增加城牆高度，就不會僭越，關鍵是在城牆外圍增加一些甕城和堡壘。”李國棟回道。
“老夫孫府上下，最多隻能出三萬兩銀子，再多也不可能了。整個高陽縣城，老夫想辦法溝通一下，還能獲得募捐銀子二萬兩左右，這已經是我們縣的極限了。”孫承宗估算了一下道。
“孫老先生能出五萬兩足矣，不夠的末將願意補上。”李國棟笑道。五萬兩銀子，修繕這座縣城夠用了，那些孫承宗看起來勞民傷財的棱堡角堡之類的，因爲有李國棟發明的新式建築材料，可以減少不少成本。至於灌入混泥土牆內的鐵芯，李國棟自己煉的鐵成本也不高。
修繕城池所耗費的銀子，主要是新式建築材料的運輸費用，採集石頭的費用，燒製磚塊的費用和民工的伙食費用。
半個月後，秋收完成，冬小麥種下之後，進入了農閒季節。孫鉁便組織人手，招募民夫，準備進行高陽城牆的修繕工作。
這幾日，李國棟幾乎每天都見到那個小姑娘，當年富家小姐的閨名是秘密，李國棟只知道她是孫鉁的小女兒，其餘的一概不知。雖然李國棟感覺這小姑娘似乎對自己有興趣，但他卻不敢有非分之想，畢竟她是孫承宗的孫女，李國棟已有妻子，還有五名小妾，孫承宗肯定不可能把孫女給自己當小的。
李國棟和孫鉁負責指揮民夫，城外搭起了一座座磚窯，挖來的粘土被送入磚窯內，李國棟讓人運來的煤炭放入磚窯，開始點火燒磚。每天磚窯都噴着濃煙，一爐一爐的磚塊被送了出來。
數日後，一隊車隊來到高陽城外，民夫們從車上卸下一袋袋硬質油紙的紙包。
“這便是新式材料，暫時放入倉庫，我們的人懂得使用。”李國棟交代道。王全已經準備拉一批招募的流民來高陽了，李國棟估計再有兩三天時間，流民就能抵達高陽。那些流民懂得新式建築材料的使用方法，有他們來幫忙，很快就能修好城堡。
一輛輛大車從西面山邊的採石場拉着滿滿一車車的石頭回來，既有大塊的石頭，也有碎石頭。採石場的活，都是讓流民去做的，能吃上飽飯的流民們幹活十分賣力，而李國棟要付出的成本，僅僅是提供給他們足夠的糧食。
王全在鉅鹿賈莊等候，不久之後，從鬥湖城寨運來的糧食送到了，大部分的糧食都被存入倉庫中，小部分糧食拿出來，提供給流民。
糧食到了後，王全就帶上一批充當建築工的流民出發了。
十日後，高陽城外，來了一隊衣衫襤褸的流民。城門口的衛兵見到流民，還以爲是流賊來了，正要喝令關閉城門，卻被李國棟制止：“他們便是本官請來的工匠，來協助修城。”
充當建築工的流民抵達高陽之後，立即開始修繕城牆。
城牆外面那些原本已經破爛不堪的舊城磚被一塊塊的挖了出來，露出裡面的夯土。隨後流民們就把新式建築材料同沙土和水混合，攪拌成灰色的泥漿，再把堅硬的青磚一塊塊的糊在夯土上面。
高陽城外，工棚已經搭好了，流民們就住在工棚內，每日糧食管飽。主食是以玉米粉、小米、大米和番薯粒混合熬成的粥，還有用玉米粉和番薯粉混合蒸成的餅子。