相比起英軍，比利時軍就幸福多了，他們有水閘。開戰不過短短的24小時，比利時軍隊就陷入了崩潰的邊緣，危機時刻，比利時打開水閘，放水阻敵。洪水兇猛的淹沒了德軍的三十輛坦克，並把德軍的步兵前進的道路淹沒。
伊帕爾北部的英軍就沒有那麼幸運了，德軍攻勢迅猛，三百輛坦克突前，機槍大炮瘋狂射擊。激戰一日，德軍成功的擊潰英軍，比利時軍隊見勢不妙，立刻撤退。歷史上發生了三次戰役的伊帕爾，第一次戰役的結果就完全被逆轉。幾十萬英軍一天都沒堅持下來，被德軍用坦克打的潰不成軍。雖然戰役前後進行了一個星期，但是第一天就決定了結果。
德軍在伊帕爾戰役的輝煌勝利，引發了協約國上下的恐慌。尤其是英軍對坦克一點辦法都沒有，在戰役中德軍坦克所向披靡，步兵逼近之後，英軍在步槍火力上的優勢蕩然無存。原因很簡單，德軍裝備了大量的迫擊炮、輕機槍、衝鋒槍，英軍的實戰中射速最快的旋轉後拉式槍機步槍英七七(李-恩菲爾德步槍)，在德軍這種很有層次的火力面前，根本就是渣。
德軍得勢不饒人，擊潰英軍之後發起猛烈追擊，危機時刻，大量法軍趕到戰場，憑藉工事和一場突如其來的暴雨幫忙，三國聯軍勉強擋住了沒有坦克上陣的德軍攻勢。並且利用大雨沖毀道路的時機，構築了大量塹壕。
儘管如此，英軍在伊帕爾還是損失了十萬人，依靠職業化常備軍的小型英軍，算是傷了骨血。只能是加緊從國內增兵，維持在比利時境內最後的戰線。
德軍在奪取了伊帕爾之後，後續乏力，加之俄軍在東線加大了兵力，德軍被迫停止進攻腳步。雙方陷入塹壕戰的對峙局面。這個時候，德軍總參謀部再次犯下重大的戰略錯誤，決定先解決東線的俄軍，而不是在東線的大捷之後，趁機穩定下來，轉而投入西線。
這一戰略錯誤，給英法軍隊一個重要的喘息機會。
“現代戰爭是一種物理能量及政治策略衝擊的產物，這些年日本陸軍在學習先進軍事之時以及對華滲透的力度。遠遠做的不夠。”說話的人是明石元二郎，日俄戰爭期間，日軍副總參謀長長岡外史說：“明石大佐一個人就等於十個師團。”這是對他天才的一種肯定說法，是否有誇大不得而知，但是在日俄戰爭期間，明石元二郎確實完成了不可能完成的任務。客觀上幫助日軍取得了那場艱難的勝利。
“我們很多人，依舊沉浸在日俄戰爭勝利的輝煌中，完全沒有注意到在支那，一個年輕的軍事政治天才，正在以令人炫目的速度。將支那帶上一條快速發展的道路。”能夠大搖大擺的坐在山縣有朋面前，翹着二郎腿。身子側歪躺着，一點都不講究姿態的人，大概只有明石元二郎了。
明石元二郎，現任日本參謀本部參謀次長，這個被譽爲天才的軍人，年初幫助山縣有朋利用西門子事件，掀翻了有“海軍之父”之稱的山本權兵衛內閣。上臺的大隈內閣，實際上受陸軍的擺佈。日本政壇的鬥爭一直很激烈，海軍和陸軍之間的爭鬥。從來都沒有停止過。
“今天的會議上，明石君爲何不說話？”山縣有朋包容了明石元二郎的放肆，據記載，有一次明石元二郎去見山縣有朋，說着說着想撒尿，也不找廁所，直接就站在原地尿了起來，把山縣有朋的鞋子都打溼了。即便如此，山縣有朋對明石元二郎依舊非常欣賞和信任。可見，日本明治年間涌現的一批政治人物，個個都是了不起的人物。相比之下，大正、昭和年間，出了太多毫無戰略遠見的蠢貨。
“沒有意義，所以就不說了。實際上這場戰爭，我們已經失敗了。支那在我們的注意力稍稍轉移的時候，悄悄的崛起了。可以肯定的是，即便帝國進行總動員，最大限度的出動百萬兵力去打這場戰爭，也沒有打贏的可能。既然如此，爲何不心平氣和的接受這個結果呢？”作爲山縣有朋的重要智囊，明石元二郎以冷靜著稱。也許正是因爲這種冷靜的氣質，才能使得他在日俄戰爭期間，隻身在歐洲，攪動了俄國的內部動亂。
“明石君的意思，先保住大隈內閣麼？”山縣有朋老臉上本來皺紋就多，這會都是褶子。
“海軍達成妥協吧，只有內部先達成穩定和妥協，才能全力以赴的應付支那的挑戰。參謀本部計劃以三個師團從天津登陸，北上威脅北京。真是蠢材的思路！支那的國防軍一共六十四個步兵師，還有在建的十幾個步兵師，各地還有保安團，總兵力超過了兩百萬。三個師團能幹啥？去給支那國防軍增添戰績麼？這些人到現在，還不肯接受支那陸軍裝備已經大大超越了帝國陸軍的現實，還有人叫囂什麼屍山血海。昨天，永田君拿了一份報告給我看，據說是從垃圾堆裡翻出來的。這份報告上清楚的註明，支那軍一個甲種師就裝備了一百多門火炮，輕機槍到班一級，衝鋒槍每個班一支。據伊集院公使彙報，支那軍在平度戰場，使用了一種叫坦克的武器。巧的是就在昨天，歐洲方面的觀察員發回消息，英軍在伊帕爾戰役中遭到重創。原因是德軍搶先一步發起了攻擊，並大量使用了坦克。從戰場反饋的情況看，支那軍隊的戰鬥力很強。即便是帝國武士引以爲傲的敢死勇氣，他們一點都不缺少。”明石元二郎語氣沉重，對面的山縣有朋臉sè也變得難看了許多。
“還有什麼情報？”山縣有朋不易察覺的吐了一口長氣，明石元二郎繼續道：“還有，支那在chóngqìng、武漢、馬鞍山，都建有大型的鋼鐵企業，他們的總產量預計在年底達到一百萬噸鋼鐵。而帝國已經失去了大冶的優質鐵路來源，以及漢陽鐵廠的生鐵。一旦我軍大規模登陸天津，支那在瀋陽極其周邊部署的十五到二十個師的兵力，很可能會南下。朝鮮加上旅順周邊，我軍加起來不過兩個師團。按照支那軍十個步兵師能對抗我軍四個師團來算，情況，比我們想象的要嚴峻。”
“只要海軍方面答應二十個常備師團的編制，就不要揪住兩艘戰艦被擊沉的事情了。朝鮮和旅順，適當的增兵吧。大隈內閣，向支那zhèngfǔ提出最嚴厲的jǐng告。”山縣有朋終於很不甘心的做出了決定，實際上一開始，日本就沒打算打一場全面戰爭。可以說日本軍政上下，對於失敗毫無準備。現在不是不能進行總動員，並發動一場對華的全面戰爭。一旦如此，日本zhèngfǔ的財政支撐不了半年。
一直以來，海軍佔據了日本軍費開支的大頭，好不容易逮着機會掀翻了山本權兵衛，沒想到陸軍在青島遭到了慘敗。四萬多人逃出來的不過三千，真是讓人難以置信的結果啊。好在海軍的兩艘戰艦被擊沉，不然好不容易掀翻的海軍內閣，又要捲土重來了。
還有一個很重要的原因，兩人心知肚明。那就是協約國三大巨頭，對日本zhèngfǔ的不滿情緒正在升溫。白廳甚至傳來很難聽的話，希望日本zhèngfǔ儘快結束“這一場無聊的戰爭。”
從歷史進程來看，日本在一戰初期，還是很願意配合協約國。中期雙方形成僵持之後，日本zhèngfǔ的態度變了，死活不肯出兵歐洲，就派了點民夫。現階段的歐戰，還沒打的交戰雙方大傷元氣，對於三國的聯合暗示，日本zhèngfǔ必須慎重對待。假的也是加入了協約國，原本是奔着德國在華利益去的，沒曾想搬起石頭砸自己的腳，中**隊的戰鬥力超乎想象。
追趕歐美列強，也是日本的願望。姑且不論與中國的戰爭一旦擴大會嚴重影響日本的經濟，單單就太平洋對岸的美國，最希望看見的就是中日戰爭全面化吧？
雖然決定了要停戰，但是該做的樣子還要做，戰場上拿不到的，爭取談判桌上拿到。
“戰場上日本人沒能拿到的東西，談判桌上也絕對拿不到。”方劍雄回到北京，剛住下孫寶琦和湯化龍都來了。三國公使提出調停中日戰爭一事，這兩位都是已經被知會過的，只是做不了主罷了。
“當然，首先我們還是要立足於戰場上打的贏，所以戰備不能有絲毫的鬆懈。”方劍雄這話，湯化龍聽着臉變成了苦瓜。還要打啊！
三人小會剛開一個頭，外頭就有人來報：“英國公使朱爾典，緊急求見。”
方劍雄聽了在話，第一個反應就是問楊永泰：“趙迒那邊有沒有情報傳來？”
楊永泰低聲道：“趙迒在門外等着呢。”方劍雄點點頭，對孫寶琦和湯化龍道：“先見趙迒吧，我估計英國人在歐洲被打疼了。”