沒有了七叔叔在身邊, 玲瓏總覺得心裡空了一塊似的非常難受。
她平時沒事了的時候不會向族學裡請假。可她現在的狀態什麼書也讀不進去, 只能拖了郜心蘭和先生們說聲。又不想自己一個人待着，索性去了侯府尋姑母。
傅氏現下正忙着。府裡大大小小的事務都需要她處理。
最要緊的是玲瓏的親事。雖然是傅家的孩子, 可人是她一手看大的。所以準備嫁妝之類的事情全都她來處理。
郜七爺說過，原本給玲瓏的那些銀子, 都是玲瓏的，再和他沒關係。傅氏自然要把這些盡數都給玲瓏算在嫁妝裡頭。另外還有傅家和侯府給她準備的東西，林林總總加起來可是不小的一筆數目。
另外，隔段時間穆少媛又要上刑場。現在消息沒有傳出去，不過, 等真到了那一天的時候，消息是怎麼都遮掩不住的。爲了提防着被人說三道四, 她也要有所準備才行。
雖說玲瓏的親事不知道會拖到什麼時候, 最起碼得在穆少媛的事情之前安頓好二房兩個孩子出嫁的事情。
只是眼看着穆少如和穆少娟將要嫁人了, 穆二老爺又傳出了這般的消息。本來穆少媛鬧出醜事的時候, 女孩們的聲譽就受到了影響。還是玲瓏想法子給解決的。
現下這般再次出了問題，雖然對方兩家人沒有再多說什麼, 可是這事兒終究不太好, 肯定是有影響。只不過不知道這影響能夠達到個什麼程度了。
傅氏邊思量着這些, 邊和二太太陸氏一起先是清點了玲瓏的嫁妝，再去清點雙胞胎姐妹倆的。
玲瓏嫁妝裡的銀子數目自然不會向外透露。
不說傅家和侯府一共給她準備的那些銀子, 單是郜七爺一個人給她的, 這些年剩餘的攢起來也足足好幾萬兩。這數目太過龐大, 傅氏不可能讓外人知曉。因此只和陸氏一起清點物品。
但, 光是物品，也足夠讓陸氏咋舌喟嘆的了——二房雙胞胎姐妹倆兩個人所有嫁妝加起來，價值也只是玲瓏東西的毫毛而已。
如果在早幾年的時候，陸氏定然看得眼紅，少不得從中謀取點好處來。
不過隨着袁老姨娘離家，再加上這一兩年家中發生的大小事情，她現在的心境和當年已經大不相同。
眼饞是有的，她承認。可她知道，郡主幫助二房的夠多了，她再怎樣也不能對着郡主起了壞心。而且郡主夫君是誰？郜七爺！倘若嫁妝有個一丁半點的閃失，他能饒了人麼！
再說了。陸氏暗自想着。現下她也不能像袁老姨娘那樣爲了丁點的利益去計較。不只是玲瓏這邊，便是家裡的銀錢，她也不能眼紅。
如是再三地告誡自己，她到底是壓下了那百般不對的念頭，認認真真地幫着夫人。
其實認真了也有好處。
譬如現在。
她專心致志地做着這些事兒的時候，就會忘了家裡那個不要臉的東西做下的腌臢事情。
陸氏和傅氏在這邊收拾着東西，玲瓏來了後看了一眼，發現是在忙嫁妝的事情後自然是避開了。
——她一個將要出嫁的姑娘，總不好看着家裡人爲她準備嫁妝的過程。
玲瓏堅信，七叔叔一定會沒事，哥哥一定會沒事，太子也一定會沒事。
所以，她要在京城裡好好地等着七叔叔來娶她。
和傅氏她們道別後，玲瓏先是去了穆雲那兒陪師太說了會兒話。待師太重新教導起雙胞胎姐妹倆的時候，她便去尋侯爺穆霖。
穆霖最近心情不好。今日天氣不錯，他就拿了拿了水壺在旁澆花。澆一朵花，嘆一次氣。不小心還把水給澆到了自己鞋上。惱得他連連跺腳，吹鬍子瞪眼。
聽聞玲瓏來了，他臉上的怒氣一時半會兒的收不起來。甕聲甕氣說了句“來了”後，穆霖覺得自己語氣不對。擡手把水壺丟到旁邊小廝懷裡，朝着屋裡指了指，他就和玲瓏一前一後地進了屋。
最近發生的事情太多，穆霖板着臉不知道該說什麼好。
玲瓏知道他的心結在哪。思量了下，就當先提起了讓穆霖在意的事兒。
“……聽說強哥兒已經來了府裡？”周圍沒旁人，只他們兩個，玲瓏說話就直接了許多，“不知侯爺如何處理他的事情？”
見到了玲瓏，穆霖的心裡升起一絲愧疚。當初和玲瓏說好了的，他把事情暫時按下來。等她計劃好一切開始行動的時候，他在聽了她的意見在合適的時候將消息放出。
之前那逆子偷偷跑出屋子被他發現，父子倆大吵了一架後他有些控制不住情緒，什麼該說的不該說的就都講了。結果倒好，沒的就把消息給傳了出去。
這種違背了自己承諾的事情，穆霖這輩子也沒做過幾回。有些心虛。
現下玲瓏是郜七爺的未婚妻自，和他是平輩。面對着這位身份尊貴的弟妹，他心裡的愧疚上再添了些心虛。說起話來自然而然地透出遲疑，“已經遣了人去打探這孩子出生的時辰與地點，許是老二的也說不定。”
這就是說侯爺基本上認定強哥兒是自家孫子了。玲瓏思量着看侯爺的意思是打算接受強哥兒，頷首道：“不知何時認祖歸宗？”
聽了她這個話後，穆霖忽地回過神來。他勃然而怒，卻不是對着玲瓏，而是朝着二房的青蘭院方向。
“認祖歸宗？”他低吼道：“就憑這麼個不明來歷的小子，也配？不成。他和他那院子裡的人已經把侯府的臉都丟盡了。他既是做出了這般不合禮數的事情，我就再不能由着他繼續亂來。”輕舒口氣，語氣愈發堅定，“那孩子我會看大。不過‘穆’姓怕是難以加上了。”
玲瓏聽了這番話後，明白侯爺是顧忌着穆少媛毀了府里名聲，不願因爲強哥兒的事情再給侯府更添一層亂，所以做下了這個決定。
心知這事兒是侯府的事情，侯爺既是決定了就沒有轉圜的餘地，玲瓏還是想弄清楚孩子到底是不是穆承軻的。
她既是這樣思量着，就沒有瞞着穆霖，坦蕩地說了出來。
對她，穆霖還是很放心的。
“你若是想去看看那個女人也成，”他說，“只是那地方偏了點，讓人送你過去最爲妥當。”兩人說完了話，穆霖親自送了玲瓏出屋。
見那種比較強悍的女人，玲瓏覺得自己還是帶個幫手保險點。
郜世修這次離京，留下了長河、長海和長汀跟着玲瓏。
長河長海倆人就罷了，現在一個留在了菖蒲苑。一個正在門房那邊喝茶。她若是想找的話，唯有最後那個最合適。
玲瓏喚了聲“長汀”，一道黑影飄然而至。長汀悄無聲息地落在了她的身側。待到玲瓏往前走，他就落後半步地跟着。
說來也巧。
還沒走到那個院子的時候，路遇剛剛練完武的穆少寧。
郜世修這次把穆少寧也留在了京城。不只是穆少寧，連帶着齊天他也留了下來。意圖很明顯——這些人都是他信得過，且和玲瓏關係深、會不由分說護着玲瓏的。
有他們在京城守着，他多多少少也放心些。
穆少寧剛剛纔從練武場過來，大冷天裡也滿身大汗。聽聞玲瓏要去看袁雪梅，他自告奮勇地要陪她走這一趟。只不過他有些話想和玲瓏說，偷偷瞧了長汀一會兒，又把話嚥了回去。
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生怕被長汀這廝給惦記上，穆少寧思量着轉而說道：“你若是想問強哥兒的事情，等會兒我有個主意能幫你。只不過等下若真幫到了忙，你得單獨和我說幾句話。”
長汀瞥了他一眼，沒多說什麼。
見長汀沒反對，穆少寧暗鬆了口氣。
玲瓏自然應了下來。不過她也有些好奇，“你若是有法子幫忙問，爲甚不幫侯爺問仔細了？還要侯爺忙了那麼久讓人去查。”
穆少寧用肩膀上搭着的布巾擦了把汗，呲着牙說：“我是飛翎衛。他支使得動我麼？”
長汀嗤了一聲，悠悠然道：“分明是你們大房和二房不和，不願意摻和進去。”
平時長汀話很少，即便是在郜世修跟前也不太開口，唯獨與玲瓏商議種茶事情的時候會多說點。
如今這般主動開口算是難得。而且夾槍帶棒的□□氣十足。
穆少寧知道這是在計較剛纔他說的，要撇開長汀與玲瓏單獨說幾句的那件事。大家都是飛翎衛，都在給七爺做事，任務時常不一樣，就算互相間避開也是正常的。
可是剛纔他的眼神透露出來，自己明顯地只針對了長汀一個人防着的也是長汀一個人。難怪對方這麼不樂意。
穆少寧又擦了把汗，暗自後悔着不該多看那幾眼。但他是真的沒法當着長汀的面提那事兒，不然對方的匕首可能就架在他的脖子上了。
穆少寧沉默着沒說話。
長汀沒被他反駁，知道他這是心存了愧疚，就也沒再計較。
一路沉默着到了那個偏僻的小院子。還沒進院門就聽到了袁雪梅的喊叫聲。
原來她亂喊亂叫的時候都還有破抹布塞着她的口。現在事情左右遮不住了，穆霖索性讓人撤了抹布，把她這樣關起來，由着她隨便亂喊。
效果很明顯。
如今她嗓子已經啞了。吼起來的時候跟啞了聲的破鑼似的，吱吱呀呀地聽不清楚，刺耳得很。
這個院子滿是雜草沒人打理，裡面不過兩間屋子而已，根本無人看守。袁雪梅直接被扔在了最角落的那間屋的裡面，屋門緊鎖。除了她的喊叫聲外，偶爾會響起幾下拍門聲。
穆少寧做了個手勢。
玲瓏和長汀會意，都閉上了口一句話也不說。
穆少寧走到屋子前頭，掩脣輕咳了下，沉聲說：“你叫什麼叫！外頭人都說孩子不是我的，我的臉都讓你丟盡了。你竟然還有臉在這邊亂叫。”
袁雪梅氣得猛力拍門，“我這幾年只跟着你，哪裡會不是你的孩子！”
穆少寧笑着揚眉，口中語氣反而沉了下來，“我可是記得你以前嫁過人。我怎麼知道你和你前夫有沒有斷乾淨。”
這話中隱約透着一個意思，好似知道袁雪梅和前夫有往來似的。袁雪梅這個時候懷疑起來，“我不是和你說過那人不行？你怎的又來問我。”
言下之意，就算前夫來找她，孩子也不可能是前夫的。
“呵，”穆少寧沒料到聽到這麼個爆料，樂了，嘴巴咧得老大，拿着布巾繞在指尖轉啊轉，口中卻是模仿着穆承軻的聲音，嚴肅得很，“我現在被我爹打了那麼久，心裡不舒坦多問問不行？再說了，我只聽你說過而已，又不知道他是不是真不行。你若糊弄我怎麼辦。”
“你儘管找了大夫去查他的身體！”袁雪梅吼道，說完了又覺得不對，氣道：“我根本就沒見過他！”
穆少寧誠心不想讓她心裡舒坦，丟下一句：“就算他不行，你也可能找了張三李四的來給我戴綠帽。許許多多男人裡，總也能有個行的。”
這話說得貶低意味很重。
袁雪梅想要嘶吼着怒罵他，可是因爲嗓子啞得說不出來話，最後只是咿咿呀呀地哼了老半天而已。
穆少寧示意着玲瓏和長汀一起走。出了院子後，他笑得上氣不接下氣。待到玲瓏獨自和他去了旁邊樹下，他也過了好半晌才緩過勁兒來。
“哎呀笑死我了。”穆少寧揉着肚子，“胡立居然不行。嗯。”他知道自己的時間不多，長汀還在不遠處虎視眈眈地等着，趕緊咳了幾聲壓住剛纔歡快的情緒，悄聲和玲瓏道：“我有件事想拜託你。”
“什麼事？”
“就是，那個，喬家有個小姐，叫喬樂珊的。好像她家裡在給她說親了。我想託了你幫忙去打聽下怎麼回事。”
其實喬家前段時間就要給喬樂珊說親的。只不過遇到了江南大災，大家都不敢明着提喜事，給耽擱了下來。
現下太子和喬玉哲失蹤的消息並沒有外傳，喬家人並不知道。因此湊着江南災情和緩的現在，開始把親事重新提了起來。
玲瓏素來機警，聽了這話後頓時反問過去：“你飛翎衛打聽起來不比我簡單？爲甚偏要我去問？”
穆少寧低頭踢着石子兒，嘟嘟囔囔，“我這不是怕旁人知道麼。”
飛翎衛去打聽事情，斷然沒有被尋常人察覺的道理。他這樣說，分明是不想讓其他飛翎衛曉得他在做這件事。
玲瓏隱約察覺出了點什麼，猶豫着說：“我記得你曾經因爲一個人而耽擱了事務，被降了職。莫非……”
聽聞這話，穆少寧猛地擡頭看過來，不敢置信地說：“你怎麼和喬玉哲一個樣兒啊？”
玲瓏怔住，“什麼？”
“除了飛翎衛裡的幾個人外，就你和他猜出來了。”穆少寧哭喪着臉，一改剛纔猶豫的模樣，雙手合十開始懇求起來，“我的小姐誒，你可幫幫忙。我也沒旁的求的，就是她那邊的事情，我想知道清楚點。”
玲瓏靜靜地看着他。過了好一會兒，她緩緩搖頭。
“不行。”她說，“我幫不了你。”
倆人多年的情意了，穆少寧又是把她從蜀中救回來的人之一。這多年來兩人關係素來很好。但凡有穆少寧需要幫忙的時候，玲瓏若是能夠做到一向義不容辭直接答應。
如今這樣直接拒絕可是難得一見。
穆少寧眉心蹙起望過來。
玲瓏毫不猶豫地回視過去，一字一句地認真道：“旁人總問我你爲甚總是不肯娶妻。我說我不知道，沒法勸你。這是實話，所以我從來不曾和你提過這方面的事情。但是我現下知道了，少不得要用長輩身份來勸你一句——如果真的喜歡，就大大方方去求娶。莫要搞這些偷偷摸摸的手段。”
她雖然輩分高，可是年齡比穆少寧小。
往常她說過不少次讓穆少寧叫她小姑姑之類的話，也都是用開玩笑的語氣。從來不曾以這樣長輩的身份這般嚴肅地和他說話。
穆少寧垂了眼眸，別開視線望着旁邊已經發黃了的枯草，撇了撇嘴道：“我就算去，人也不會答應的。而且，家裡人也不會幫我出這個頭。”
喬家是沈家姻親，關係非常近。喬樂珊是喬學士的嫡出孫女兒。這求娶的事兒說出來，不用多想，都知道穆、沈兩家都不會答應。
玲瓏逼問：“那你就這麼偷偷摸摸地暗自想着？就算我打聽到了消息又如何？你送她出嫁？你看她和旁人和和美美地過一輩子？”
說到這個份上了，她覺得還是拿出個殺手鐗來比較妥當。索性一狠心，閉着眼道：“你不看看，喬玉哲都來提過親。沈五少爺也來提過親。就連大皇子，也來提過。你怎的連他們幾個都比不上？”
這話倒是點醒了穆少寧。
當日，侯府裡‘賓客滿門’，來來回回地迎了又送走好幾撥的人，都是來求娶長樂郡主的。
喬玉哲，沈年康，宋奉慎。哪一個都是和穆家郜家不對付的，都來求娶了。
這樣一比起來，倒是穆少寧這般行徑顯得畏畏縮縮的。
可穆少寧也有自己的顧慮，“如果我爹和我祖父因爲此時煩了我怎麼辦？我不怕他們惱了我。我就怕他們因此而多加阻撓，爲難她。”
玲瓏甚是無語。以往穆少寧看着還灑脫得很，怎的輪到了這種事情反而看不通透了？
想必那喬樂珊在他心裡重要得很，所以纔有那麼多的顧慮。
若是旁的事情，玲瓏許是就直接罵醒他了。可想到自己和七叔叔在一起時那種忐忑緊張甜蜜的感覺，再思及自己現在思念着七叔叔而不能見面的痛苦，她的心情就和緩下來。
隔了穆家和喬家，少寧也不容易。玲瓏暗歎着，決定和他好好說說。
“我和七叔叔的關係，你總知道的。我那麼多年的‘叔叔’不是白叫的，再怎麼說，我們就是隔了一個輩分。”她緩緩開了口，目光幽然地看着天邊，“七叔叔來提親的時候，根本不知道太后娘娘和皇上是怎麼樣的態度，不知道世人會怎麼說他。也不清楚最後是個什麼結果，甚至不確定我會不會答應。可他還是來了。”
想到那幾日的種種坎坷，玲瓏的嗓子有些發堵，眼淚差點就冒上來。幸好轉眸看到了穆少寧，她的思緒瞬間回到了現在，這才平穩了情緒。
“就算七叔叔是爲了幫助我方纔來提的親。但是郜七爺這次是在衆目睽睽之下出的手，結果如何，旁人都能清清楚楚一目瞭然。倘若他‘輸’給了沈家人或是喬家人或是大皇子，他就不難堪？他就不會被人暗中取笑？可你看他猶豫顧忌過嗎？”
穆少寧的頭越垂越低。
玲瓏輕聲問：“你就不想試試？就算失敗了，那又怎樣？起碼不會後悔。如果你不去試一試，等到她嫁給旁人的時候，你會不會懊惱今日沒有努力過？再說了……”
短短時間內再次想到那日的情形，玲瓏這回卻不是想哭，而是想微笑。
她記得那日自己在三哥面前痛哭的樣子，記起了自己做出的選擇，說道：“你怎麼知道她就不會跟你一起努力？若是可以的話，她也說不定會助你一臂之力。如果真有緣的話，不管怎樣，總能在一起的。”
穆少寧低着頭神色不明地離去。
目送着他遠走，玲瓏在樹下又站了會兒方纔折了回去。
長汀沒有問她有關穆少寧的事情，只默默地跟在了她的身後。
玲瓏一直是思考着剛纔袁雪梅所說的有關胡立的消息。
穆少寧那邊，她自己經歷過倒還能幫忙出出主意。可是男人行不行這種事兒，她一個還未出閣的姑娘家也不太理解。聽那袁雪梅說得理直氣壯的，她卻臉微微紅有些尷尬。
玲瓏不知道這種事兒該怎麼辦，悄聲問長汀：“袁雪梅說的那話什麼意思？”爲什麼袁雪梅說她前夫不行，就算前夫回去找她了，孩子也不可能是前夫的。
不怪她這麼‘求知若渴’，只有知道了袁雪梅講的是什麼，才能搞清楚狀況如何。
長汀雖然平日裡事務太過繁忙沒顧上娶媳婦兒，不過身爲正常男人，對於這個話題他還是知道答案的。
只是，怎麼和小姐解釋，這是個大問題。
對着自家小姐那求知若渴的眼神，長汀張了張嘴，欲言又止了老半晌，把蒼白無血色的雙頰憋了個通紅，也沒說出個所以然來。最後他連和小姐對視的勇氣都沒了，只能眼神飄忽地望着天邊的雲，含含糊糊地說：“要不您還是問七爺吧。”
玲瓏心說要是七叔叔在這兒她犯得着這麼麻煩問他？
看到長汀那尷尬的樣子，她雖不懂，也隱隱約約覺得這種話題許是不能當面問人的。只能按下滿腹疑惑，只關注於一個問題——胡立不行。
思及長汀這模樣，玲瓏明白地想到，既然這事兒關係到男子的私隱，這麼說來，胡立怕是很忌諱自己這個弱點的。如果以此爲立足點去要挾他，不知他會不會上鉤服軟。
玲瓏把這個打算和長汀講了。
長汀目瞪口呆，對於這個提議很是贊同。
“郡主高見。”讚歎之下，他連稱呼都給換了，“屬下一定把這個消息利用好了。您放心。我就和他說，如果他不肯乖乖聽話的話，這消息能傳遍朝中上下，繼而擴展道京城四處、再遠送到大江南北。不怕他不妥協。”
玲瓏奇道：“有這麼管用？”
“可不。”長汀脣角一勾，露出個陰惻惻的笑來，“這種事兒對於男人來說可是最致命的點。”
再說了，他是做什麼的？有的是法子讓那胡立求生不得求死不能。雙管齊下，怎麼着也能把人給治了。
就在長汀樂呵呵地和長海他們商議着怎麼治胡立的時候，玲瓏從郜家五房那兒聽聞了一個消息。
——沈皇后最近身體不太舒服。皇上下令，讓大皇子搬入皇宮中暫住一段時間陪伴母后，直到皇后娘身體痊癒了再離開。
雖然皇上說的是讓大皇子近期搬入皇宮中陪伴沈皇后，可是玲瓏卻是從中品出了一點不一樣的味道來。
先前太子離開的時候，皇上就是按下了太子的消息沒有告訴大皇子一黨的人。而後太子有種種消息傳來，大皇子一黨也是半點都無法得知。
現下太子和喬玉哲不見蹤影，皇上會不死有所懷疑，所以把大皇子叫到了宮裡‘看管’起來了？畢竟人在他老人家身邊，想要動什麼手腳也是困難。
而且皇上說了，沈皇后身體不好，大皇子就不能離開。那麼皇后娘娘到底什麼時候能好，還不是皇上一句話的事兒？
想通這些關鍵點後，玲瓏高興極了，真想立刻給皇上送一副‘盛世明君’的匾額過去。