即墨微怔，臉色轉爲凝重，抱拳道，“晚輩不知其中竟還有此等隱秘，無意冒犯，還望前輩恕罪。”
“無妨，斯事已矣，再提無益。”老僧垂下眼簾，慈眉善目，道，“施主想問何事，但說無妨，只要老衲知道，都會告知。”
“當初有一老者，倒騎青牛，從東而來，到了靈山地界，晚輩想知道，他最終從何處踏入星空。”即墨道。
“看來你知道的事不少。”老僧略帶詫異的看了即墨一眼，道，“那人身帶紫氣，乃真仙之相，絕不簡單。”
即墨不語，仔細聽那老僧講述。
“星空中有諸多先賢開闢的古路，通往悠遠的虛空深處，可以抵達各個星域。”老僧道。
“前輩的意思是，老聃最終走上了星空古路。”即墨微怔，關於星空古路，他也略有耳聞。
這星空古路，與陸地上的道路有某些共通之處。其由前輩先賢灑血征戰，於重重危機之中，披荊斬棘，歷經悠久的歲月，方開闢出來。
相對於在星空流浪，隨時都會遇到不可預知的危險，行走在星空古路上，則會安全很多。
老僧點頭，收起眼瞼，道，“但那條古路已完全荒廢，太久無人清理。說是古路，實則是荒道，危機重重，你若想踏上那條路，還要三思。”
“晚輩省得，還望前輩能告知那條古路的座標。”即墨誠懇道。
老僧道，“那條古路的入口，便在靈山腳下。”
言罷，他擡手推了即墨一把，即墨便飛撲出去，闖入悠長的光芒隧道，衝破雲煙赤霄，方落到地面。
他踉蹌幾步，穩住身形，縱目看向四周，只見此處黑光冥冥，四周皆是漆黑的石壁，向上望去，卻見是無數的峰頭，宛如倒豎的枯枝，又像是惡鬼的利爪。
峽谷內很荒敗，地面上鋪滿瓦礫廢磚，古老的殿宇坍塌，白玉石階也破碎。
即墨撿道走上石階，穿過坍塌的宮殿，望見兩根聳立的石柱，站在此處看去，那兩根石柱，便如一道打開的‘山門’，不同於黑色峽谷其他地方的荒敗，這道虛空之門保存的尚算完整。
即墨走到那道門前，前方原本是空無一物，卻在他落足後，出現一個透明漩渦，那漩渦正夾在兩根石柱之間。
即墨沒有停留，直接跨入透明漩渦，經過短暫的眩暈後，他已不再那黑色峽谷，而是在虛空之中。
在他身後，是一顆巨大的蔚藍色星辰，而在他前方，則是漆黑無垠的虛空。縱目望去，在極遠處的一顆荒星上，聳立着兩根巨大的石柱。
這是路引，屬於這條星空古路的路引，指引在古路上行走的旅者，以防他們迷路。
這些路引，有些建造在古星上，有些確實建造在巨大的隕星上，長時間無人清理，無數的路引或是碎裂，或是遺失。
古路果然變得很荒敗了。
即墨沿着路引，走入虛空深處，發現許多前人遺留的印記，其中就有老子留下的痕跡。
他一直走出帝皇霸道星所在的星域，將那顆蔚藍色的古星拋在身後，才終於肯定，老子的確是沿着這條古路走入虛空深處，只要沿着其遺留的痕跡，定能返回紫薇極道星。
如今，只需等待哪吒的虛空靈舟完工，便可踏上返鄉之路。星空古路太遙遠了，充滿未知的危險，若沒有虛空靈舟，僅靠人力，根本不可能走到盡頭。
心中的大事落下，即墨重新返回，離開靈山地界，直接進入東天界找尋哪吒。
歷時三月之久，他終於找到一條有可能返鄉的古路，心中激動難耐，甚至他不願再多等待一刻，恨不得立刻奔回紫薇極道星。
東天界。
“你找到了一條星空古路？”哪吒驚詫道。
有一條星空古路，比起僅知道座標便在星空流浪要安全太多了，哪吒沒想到，即墨竟能找到一條星空古路，完全屬於意外之喜。
即墨點頭，問道，“虛空靈舟建造進度的如何了？”
“比預期的要快很多，目前主體已建出五成，不出四月，主體便能完工。再用一月銘刻法陣，做餘後的佈置，仔細算來，最多還有五個月，便能啓程。”哪吒道。
“如此最好。”即墨喜道。
“還有七日便是蟠桃大會，這幾日你便不要再到其他地方去了。”哪吒敲定手指，道，“玉帝很可能會在蟠桃會上對岳家動手，這羣亂臣賊子，絕對想象不到，報應會來的這麼快。”
此是天庭的家事，即墨不好過問，便扯開這個話題，兩人又閒談片刻，哪吒爲即墨準備好居所，便又離開，督建虛空靈舟去了。
建造虛空靈舟，算得上是機密，即墨自然無緣目睹，在東天界逗留半日，他又返回泰山，卻是並未修煉，而是拉着大黃狗，想要再進泰山內部一次。
但那禿毛狗卻是死活不願，沒有笑天帶路，即墨也只好作罷，便留在泰山修煉。
轉眼便是六日，即墨與大黃狗雙雙趕往崑崙山。
尚未接近，便見來客穿梭，雲端霞光璀璨，虹彩絢爛，各種靈舟、車輦，都停在高空，不時有遊仙散人、各路仙翁到來，一隊隊天兵在四處巡邏。
遠處瑞霧蒸騰，靈禽飛舞，氣象萬千。
蟠桃盛會除了蟠桃之外，還有各種果蔬仙珍，靈丹妙藥，仙酒佳釀，這些瑰珍大都出自天庭，每一件都極爲珍貴。
甚至有些寶藥在外界已絕跡，而許多的仙丹，也只有帝庭才能煉製出來。
但這些與蟠桃相比，卻又是螢火與皓月的區別。蟠桃盛會之所以叫蟠桃會，便是因這蟠桃，其極爲珍貴，以瑤池水澆灌，三百年一開花，三百年一結果，再過三百年，方能成熟。
即便是瑤池，歷經數十萬年，也才培育出百餘根蟠桃樹。因此，能在蟠桃會上品食蟠桃之人，都絕非簡單人物。
二人尚未接近，便被巡邏的天兵攔住，他們並無請柬，自然是進不去，在仙宮外張望片刻，便轉身離開。
“其實，蟠桃會上貢獻的蟠桃，根本不算罕珍。”大黃狗搖頭道。
“爲何？”即墨疑惑。
大黃狗道，“瑤池共有蟠桃樹一百五十棵，但卻只有一棵母樹。其他的蟠桃樹，皆是這顆母樹的果實培育得來，自然是比不上母樹。
從這顆母樹結的果實，纔是真正的聖藥。
那母樹三千年一開花，三千年一結果，三千年一成熟，歷經九千年，才僅得到三十顆蟠桃，你說它珍貴不珍貴？也只有玉帝，以及天庭的幾位尊者，才能品嚐得起。
仔細算來，今年倒正是那顆母樹成熟的時候了。”
大黃狗兩眼放光，看向後方，那裡雲霧氤氳，彩霞如練，正是瑤池的方向，而蟠桃園，正毗鄰瑤池。
“你想打那棵母樹的主意？”即墨微驚。
“難道你便不想嚐嚐，這九千年才結出的果實是何滋味。”大黃狗咧嘴微笑，並不掩飾眼中的炙熱，看了片刻，他收回目光，惋惜道，“可惜，蟠桃園守衛森嚴，你我根本無法接近。”
即墨若有所思，眼中閃過一道精茫，暗自盤算，卻不形於色，催促那大黃狗幾聲，便趕向哪吒的府邸。
二人暫作休息，傍晚時分，哪吒從外返回，溫了靈酒，吩咐下人做好酒菜，三人則登上高樓，臨風而坐，煮酒品茶。
吃了片刻香茶，大黃狗看着哪吒，眼珠微轉，道，“我有筆交易，不知你願不願意做。”
哪吒疑惑，看了即墨一眼，轉向大黃狗道，“你說。”
“那棵母樹上的蟠桃，你可願品嚐。”大黃狗就像神棍般趴在桌上，前爪按住茶碗，嘴角裂開，露出一絲笑容。
“你想偷盜蟠桃？”哪吒警惕的看向四周，壓低聲音，道，“你不想活了，蟠桃園有衆兵把守，道靈強者都無法接近，這種想法斷不可有。”
“也便是說，其實你有這個想法。”大黃狗笑了笑。
哪吒放下茶碗，蹙眉緊盯大黃狗，又轉頭看向氣定神閒的即墨，道，“你也是這種想法？”
即墨不語，頓了少許，平靜道，“若有可能，我願意嘗試，人生在世幾多歲月，誰知能有幾個九千年。”
哪吒敲了敲茶杯，鎖眉看向遠方，輕聲磨牙。
“你不用擔心，若無百分的把握，我自然不會提及此事。”大黃狗笑道，“這屆蟠桃會，不如往屆那般太平，機會自然有的是。”
“胡鬧，這簡是大逆不道。”哪吒咬緊牙關，拍桌起身，欲要下樓。
“何爲大逆，何爲不逆？”大黃狗道，“哪吒，人這一生，終是屬於自己，而不是他人。我敢與你打賭，你若真敢去偷蟠桃，玉帝非但不會怪罪，反而還會嘉許。”
哪吒頓步，眸中精光閃爍，道，“容我再想想。”
言罷，他緩步下樓。
“你如此做，未免有些急功近利，真的沒有問題？”即墨道。
“他心中有‘障’，遮蔽住雙眼。玉帝想培養的是獨當一面的強者，而並非惟命是從的奴僕，若走不出心障，他此生的成就，永遠也不可能超越玉帝。”
……