【本章字數：6024字】
風很輕，卻並不涼，帶着幾分燥熱，從遠處的山巔吹來，揚起幾抹黛色，仔細看去，卻只有樹梢微動。
山林很空曠，氣息清新，或有鳥鳴，或有猿啼。
這是一片巨大的原石山林，極遠處，是近乎黑色的山嶺，模糊若是幾點淡墨，近處，佳木繁盛，妙草成蔭，古藤縱生。
“這到底是何處，一望無盡的原石密林，走了兩天，依舊不見盡頭，也沒有智慧種族生存過的痕跡。”哪吒擡手遮住眼，看向天空的驕陽。
幾人皆修爲不凡，兩天下來，走出數百萬裡，也不見走出這片原始密林。
衆人很焦急，如果不能探明此處的星空座標，他們很可能會迷失在星空之中。
“這可能是一個新生的星球，並未誕生智慧種族。”大黃狗道。
即墨挑眉，將手指搭在脣前，做出噤聲的動作，轉頭看向密林深處，道，“有打鬥聲！”
那猴子也定神，眨動金眼，慎重看向密林深處，退了幾步，躡步貼在張伯時身後。只要不被激怒，這猴子其實很膽小。
轟！
一股炙熱的炎浪從遠方衝來，塵土沖天而起，從極遠處捲來，天地浩蕩，遮光蓋日，無數山嶺直接崩塌，炎浪衝過之處，留下一道數千丈寬的巨型深壑。
即墨半眯神眸，看向遠處，衣角被這股炎浪衝起，長髮亂舞，他抽身倒飛起，身前憑空出現一道光罩，將衆人都擋在後方。
一串身影極速從遠方馳來，仔細看去，密密麻麻，竟不下百人。
這一行人貼着那道炎浪衝出的長壑飛來，即墨盯住高空，那當頭十數人，竟全都是魔族，其餘的數十人，各個種族都有，其中竟有幾個人族修士。
“人族與魔族怎會糾纏在一起。”即墨蹙眉落地。
人族與神魔有不共戴天之仇，見面不生死相向已很不錯，根本不可能表現的如此親密，一眼看去，便能發現那數個人族修士是以魔族修士馬首是瞻。
“這還不明顯，那些人族，顯然是魔族的奴僕。”哪吒眼中閃爍寒意，提起紅纓槍正要殺出，卻被即墨攔住。
人族、神魔是世仇，若是撞見，生死相向並不爲怪。
“等等，再看看。”即墨自然看出那些人族與魔族的關係，因此心情並不好，這些人自降身價，甘願爲神魔做奴做僕，讓他心生憤慨。
當然，每個人都有自己的選擇，林子大了，什麼鳥都有，但這種行爲，着實令人鄙夷。
正在此刻，塵埃散盡，一人從巨壑中爬出，他很狼狽，臉上沾滿血痕，雙手各提一柄板斧，他轉向即墨等人，道，“諸位道友，還請速速離開。”
即墨沉默，看了此人一眼，並未動作，現在想離開已經來不及了，他縱目看向那百餘人，目光定格在最前方的那個魔族修士身上。
那百餘人停身，一個人族走到前方，道，“北宮敬，你現在已到窮途末路，如果投降還來得及。”
“看來諸位是走不掉了，連累之處，還望海涵。”那人微嘆，向即墨等人抱拳，再盯住趕來的百餘人，道，“此戰非是我敗了，敗的乃是人心。”
那走出的人族臉色微變，怒道，“北宮敬，識時務者爲俊傑，你若投降，交出東域星圖，昊玄大人定會饒你一命。”
“認賊作父的叛徒，此處還容不得你說話。”那北宮敬神色冰冷，掃視那數名人族，毫不掩飾冰冷的殺意。
那人神色一滯，寒着臉，冷聲道，“爲昊玄大人做事有何不好，北宮敬，念你曾是我的督軍，我再奉勸你一次，交出東域星圖，還能保上一命。”
“住嘴！”正在此刻，走在最前方的魔族沉喝，那人族臉色微變，低頭退後，閉口不敢再言。
那魔族輕瞥過即墨等人，再看向北宮敬，道，“不交出東域星圖可以，反正我已滅了虎焰軍千人，不差你一人。”
言罷，他緩緩擡手，並指指向北宮敬，道，“殺！”
那魔族話音方落，便有十數人同時殺來，有兩人直取北宮敬，剩下的人，則是向即墨等人殺來。
即墨微蹙眉，撞見這種事，想躲都躲不掉，他沉喝一聲，提起問心戟殺上高天，大戟如黃龍搗出，不過瞬息，便將數人斬在戟下。
那北宮敬微怔，深深看了即墨一眼，兩隻大斧拍出，瞬時便將衝來的兩人拍成肉泥，但同時，他的嘴角也溢出一串鮮血。
顯然，他有傷在身，而且傷的不輕。
將那兩人斬在斧下，北宮敬轉身，對即墨等人抱拳，道，“實在抱歉，無意牽連諸位，此次若能大難不死，定擺酒向幾位賠罪。”
隨即，他轉頭盯住高天上的昊玄，道，“想要東域星圖，僅靠這些鼠輩，恐怕還不行！”
“找死！”那魔族，也便是昊玄神色淡漠，緩緩擡手，抓向前方，道，“嘴硬！”
哧！
一根十數丈長的黑色鱗箭刺穿北宮敬胸口，直將他釘在地上。衆人驚駭，包括即墨在內，都未看清這昊玄如何出手，唯獨能看清他出手的人，也只有猴子了。
“不要再浪費時間，別留活口！”那昊玄道。
他話音未落，那十數名魔族修士便踏空殺來，其餘強者也各顯神通，只在瞬間，便將衆人淹沒，即墨等人亦不幸免。
事實上，撞見這種殺人滅口的事，也只有迎戰，想要躲避，根本行不通。
即墨斜足踏空，捏緊大戟殺向一個魔族，眸光中閃過一道寒光。
哪吒等人各展神通，那猴子本欲躲閃，但卻被兩人擋住，躲了數次，都未躲過，頓時燃起怒火，金毛倒豎，提起鐵棒，一棒子掃過去，竟直接將數人打成血霧。
昊玄、北宮敬等人神色微怔，都露出異色，那昊玄擡起手，對着虛空輕抓，提出一杆鱗槍，向猴子殺去。
即墨擔心猴子吃虧，虛晃一招，將那魔族挑死，轉身與大黃狗會合，共同殺向昊玄。
他張口吐出吞虛鼎，蓋向昊玄後腦，並將問心戟當做標槍，張手就丟了出去。
“找死！”昊玄怒喝，偏頭躲過問心戟，提起鱗槍，挑飛吞虛鼎，正要震身殺來，卻被一隻自天而降的石殿打在頭頂，墜落在地。
而那猴子徹底殺紅了眼，一棒子打過去，只將一個魔族打成肉泥，再提起鐵棍，從高空力劈下來，霎時山搖地動，衆人駭然，紛紛後退。
猴子徹底被惹的發火了，至聖一怒，其威難以想象。
轟！
山崩地裂，數十里地在瞬間化作虛無，只剩下一個百餘丈深的大坑。
那昊玄半跪在地，全身閃爍黑光，他當頭舉着鱗槍，恰是擋住從空劈落的鐵棒。
他咬緊牙關，雙膝顫抖，想要站起身，但猴子轉身又是一棍，力劈落來，鱗槍剎時化作一團黑霧，而這一棒不但打斷了鱗槍，還打在昊玄頭頂，瞬時將一顆大好頭顱打作血泥。
衆人大震，特別是隨昊玄而來的那數十人，皆是膽顫心寒，急急停手，看向那猴子，滿臉的駭色。
那昊玄僅剩的半邊身軀陡的炸開，化作一團黑霧，衝向遠方，不過瞬息便不見蹤影，那數十人哪敢再停留，均是拔地飛起，追着昊玄去了。
猴子咬牙切齒，正要追殺去，卻被即墨並指點在後腦上，滿身的戾氣頓時散了，緊接着，便一頭歪倒在地，被張伯時扶着才定神站穩。
北宮敬擦掉嘴角的殘血，收起板斧，向衆人抱拳道，“多謝諸位道友搭救。”
“舉手之勞。”即墨搖頭，道，“魔寇已去，兄臺現在安全了。”
北宮敬笑道，“諸位若是不嫌棄，便隨我移步到虎焰軍中，容我略備薄酒，以示謝意。”
“不敢。”即墨輕笑，道，“勞煩道兄帶路。”
正好，他也有事相詢，這北宮敬言行舉止頗有風度，想來身份定不簡單，或許能知曉此地的星空座標，甚至是紫薇極道星的座標。
衆人合到一處，拔空飛上高天。半日後，落在一處密林中，方纔落地，便撞見一行人，這些人皆身穿戰甲，磨刀霍霍，血氣旺盛，很不簡單。
看見北宮敬，那羣人都顯得很興奮，一人道，“少統領，你終於回來了。”
北宮敬點頭示意。他帶領衆人穿過一層透明光膜，原本茂密的山林，竟化作數裡平地，遠處有許多帳篷，還有來往巡邏的兵士。
“這便是我虎焰軍的行營之一，諸位請隨我來。”北宮敬淡笑，帶領衆人走進一座軍帳，有兵士送上酒菜，酒是烈酒，菜很簡單。
“行軍途中，沒有好的酒菜款待諸位，還望見諒。”北宮敬端起酒杯，向即墨等人敬酒道。
“無妨！”即墨舉杯，衆人一一碰過。
酒過三巡，即墨正身坐穩，道，“恕在下冒昧，北宮兄爲何會被魔族追趕。”
北宮敬收起笑容。
即墨搖頭道，“若是不方便說，便就算了。”
北宮敬輕嘆，道，“人族、神魔乃是世仇，想來諸位都很清楚。”
衆人點頭。
北宮敬再道，“數年前神魔復甦，攻勢迅猛，而有些種族卻又在此期間投靠神魔，諸多星域都慘遭毒手。
我虎焰軍的任務，便是清理東星域的神魔。
此次我被叛徒出賣，那昊玄趁我落單，欲奪東域星圖，故率衆殺我，若非諸位搭救，恐我已遭不測。”
即墨等人沉默，兩古交替將至，星空各處，上一古遺留的神魔都紛紛復甦，這些神魔相當於神界大軍進攻人界的先行部隊，目的便是攪亂人界的後方。
除此之外，還有其他種族爲利益驅使，投靠神魔，無形中壯大神魔的實力，使的星空各處都遍佈他們的足跡。
顯然，已有人感受到危機，所以想將這股威脅扼殺在搖籃中，這虎焰軍，便是這樣的一隻部隊，清理星域，誅殺神魔。
“敢問北宮兄，此地到底是何處？”哪吒道，“實不相瞞，我等也是漂流到此處，迷失了方向。”
北宮敬微怔，聽聞哪吒解釋，方纔釋然，道，“這片星域被稱作虛空戰場，而我等所在之處，不過是虛空戰場邊荒，大羅星域中的東域而已。”
“虛空戰場。”即墨微震，蹙眉抹着下巴。
北宮敬點頭。
哪吒看了眼即墨，道，“北宮兄可知紫薇極道星？”
“紫薇……”北宮敬淡笑，道，“自然知曉，星域中最古老的幾顆星辰之一，諸位是要去紫薇極道星？”
哪吒點頭。
北宮敬惋惜道，“我見諸位修爲不凡，本欲請你等留在虎焰軍中，同我征戰星域，清理神魔，願不隨心，實在可惜了。”
哪吒等人互視，看向即墨。
頓了少許，即墨坐直身，道，“北宮兄常年在虛空戰場，不知可曾聽聞過莫問天此人？”
“莫問天……”北宮敬沉吟，搖頭道，“不曾耳聞，敢問墨兄爲何要尋他，或許我能幫你打聽他的蹤跡。”
即墨略有些失望，強笑道，“實不相瞞，他正是家父。”
北宮敬坐直身體，沉吟少許，笑道，“墨兄不用着急，虛空戰場畢竟太廣大，而這東星域，也不過是其邊角一隅，消息閉塞，沒有令尊的消息也很正常。
你且放心，我會爲你留意。”
“多謝！”即墨點頭，但難免還有些失望。
北宮敬看向衆人，帶着期待，道，“煩勞諸位再做考慮，可願留在我虎焰軍中，誅殺神魔，洗滌星空。”
他正色道，“實不相瞞，神魔行跡惡劣，僅是東星域，便有諸多星辰遭到血洗，若不降者，皆被斬殺。
兩古交替將至，人界危機四伏，人界若不存，家鄉又何在，如今，正是缺有志之士投身戰場之時。
諸位都是赤血熱膽，我虎焰軍中正缺諸位這樣的虎膽男兒，還懇請諸位能留下。我等雖在戰場殺敵，卻守的是身後的家園。”
說道此處，北宮敬站起身，向衆人鞠躬抱拳。
即墨起身，扶住北宮敬，道，“北宮兄所言，我等自然明白，投身殺敵，當是我輩男兒本色，豈有拒絕之理。
但我離家時日已久，也不知親人如何，待我回家看過之後，再來叨擾北宮兄也不遲，至時，願在北宮兄麾下做一小卒，討伐神魔。”
北宮敬輕嘆，還是有些惋惜，道，“倒是我唐突了，至時還望墨兄不要忘記今日的約定，定要來東星域找我，虎焰軍爲你們隨時敞開大門。”
“北宮兄大義，不敢忘記。”衆人起身，各自拱拳行禮。
“坐！”北宮敬大喜，招待衆人坐穩，親自掌盞，爲衆人倒滿酒，雙手舉起酒杯，道，“請！”
他多次挽留衆人，不僅是因即墨等人對他有救命之恩，更重要的是看中衆人的實力。
僅說猴子一人，至聖修爲，投身戰場，便是一座移動的太古神山，無人能擋，連那昊玄也不過纔是擋了兩招而已。
“請！”即墨等人端盞相碰，各自飲下。
……
酒罷，北宮敬命人準備軍帳，安排衆人住下。
受不住北宮敬再三挽留，衆人雖知曉了紫薇極道星的座標，卻也不好離去，又停留數日，纔再度啓程。
送衆人走入星空，北宮敬拿出數方玉令，交到衆人手中，道，“這是我的令符，諸位若再踏足虛空戰場，定要來尋我，我也會時刻等候諸位駕臨。”
“定不敢遺忘。”衆人抱拳，進入虛空靈舟，看着北宮敬的身影，再度抱拳道，“告辭！”
“告辭！”
虛空靈舟微閃，化作一道流光，瞬間消失，進入星空深處。
衆人已知曉紫薇極道星明確的座標，便在虛空靈舟上設定了自動導航，不用擔心再迷失在星空中。
即墨站在靈舟邊緣，看向漆黑的星空，遠處是或明或暗的星辰。
這次偶然闖入虛空戰場，讓他那如古泉般的心境起了漣漪，莫問天便在這片星域的某處，也不知這些年來過的可好。
“在想何事？”哪吒提着一壺酒走來，顯然心情很不錯，“根據座標顯示，沒有耽誤，四個月內便能到達紫薇極道星，即便有所耽誤，半年之內，也能到達。是否很激動。”
即墨抿脣，提起脣角，揚起一絲並不明顯的微笑，道，“的確！”
定了定神，他道，“此處是虛空戰場，一定要小心。”
虛空戰場乃是一片古老的星域，自太古時期便存在，這片區域，乃是人、神二界的交界之處，太古、遠古、近古，兩界大軍都曾激戰於此。
如果虛空戰場被攻破，那神魔大軍便能長驅直入，直搗人界腹地，甚至借道進入冥界。
在近古神魔劫中，虛空戰場便被神魔攻破，若非南嶺大帝應運而生，力挽狂瀾，整個人界定會被神魔攻佔，冥界也可能會被神魔大軍打開。
這也是北宮敬如此緊張的原因，若虛空戰場被複蘇的神魔慢慢侵蝕，那等到兩古交替到來，便根本無法阻擋神魔大軍。
這便如千里長堤之於蟻穴，被蟻穴蛀蝕的河堤，旱時看不出究竟，但等到洪水到來，千里長堤便會在瞬時毀於一旦。
並且，據傳聞，虛空戰場有許多詭異的區域，這些地方的兩界壁壘十分薄弱，甚至能貫通兩界，因此，虛空戰場會常年駐兵，何況如今在戰時，更需要嚴陣以待。
只是不知可有人知曉尚尊偷天之事，兩古交替被生生提前，若依舊無人洞悉，那後果將不堪設想。
“已經交代下去了！”哪吒點頭，隨即墨盯向遠方，蹙眉道，“果然，很多星辰都遭到毒手，站在虛空都能看見硝煙。”
即墨蹙眉不語，虛空戰場是人界最堅實的防禦壁壘，也是唯一的防禦壁壘，一旦虛空戰場丟了，那整個人界也將面臨着崩潰的趨勢，除非還能出現一個南嶺大帝，力挽狂瀾。
驟然，他神色微變，道，“不好，我等被包圍了，快調整虛空靈舟的方向，繞道而行。”
哪吒驚駭，忙點頭控制靈舟去了。
即墨將神念沉在識海，盯住黑珠地圖，再擡目掃視虛空，只見遠方有一排靈舟戰艦飛來，共有八艘。
那些戰艦雖比不上虛空靈舟，但卻是專爲戰鬥而設計，且虛空靈舟的實力也不能被全部激發出來，若被纏住，等到援兵到來，再想走脫就很難了。
來者不善，即墨也不敢大意。
呼！
虛空靈舟迅速調轉方向，撞開虛空，進入一個黑洞之中，穿梭向遠方。好在那八艘戰艦的速度完全無法與虛空靈舟相比，不多時，便被甩掉。
但經過此事，衆人再不敢大意了，此處不比那條荒蕪的星空古路，每行一步，都當得上步步危機。
在虛空戰場，不乏至聖、道靈級別的強者，這些人，出手便能定住虛空靈舟。
一行人如履薄冰，逐漸向紫薇極道星而去。
即墨也進入閉關狀態，他有一種強烈的危機感，感到回到紫薇極道星，一定有惡戰等待。
而以他如今的實力，雖傲視同輩，以歸境一重天挑歸境六重天，甚至七重天也不是問題，但這種實力，卻還遠遠不夠。
他主要是境界不夠，雖然，境界不能完全決定實力，但境界卻是制約實力的主要因素，因此，即墨放下感悟，開始着手提升境界。
距離上次突破，已過去大半年，他一直都在感悟，不曾提升境界。
其實，以他的如今天資，突破境界完全不是問題，甚至沒有任何境界制約的說法，只要他想突破，隨時都能衝到歸境巔峰，這並不是誇張，畢竟，即墨已今非昔比。
不過，他如今更注重橫向發展，故而放緩了縱向發展的速度，這就像打地基，下端夯實寬闊，那越到上去，才能堅固，走的更寬闊。
隨着入定加深，即墨漸發現一個奇異現象，他的感悟能力竟又提升了。
他仔細探索原因，發現竟是因那顆菩提子，當即便了然，傳聞菩提樹本是悟道之樹，釋迦摩尼便曾在菩提樹下悟道，而菩提子若有這樣的奇效，便不足爲奇。
……