現在，彭、韓二人對劉季給出的條件非常滿意，他們立即起身，傾巢出動。
三支部隊最終把項羽軍團合圍在垓下（安徽省靈壁縣）。
公元前202年12月，最後的決戰開始了。
十面埋伏
這是最後的戰爭，團結起來到明天——《國際歌》。
劉季希望，這是對項羽最後的戰爭。現在是消滅項羽最好的機會，他運用了一切手段：封官、割地、許願、誘降，可能還有威脅。
他成功調動了所有的資源。
六個軍事集團在垓下彙集，成功完成了對項羽兵團的合圍。
盤點一下，除了劉季親自統率的本部漢軍外，還有韓信率領的齊國兵團，彭越的魏國兵團，劉賈、盧綰在西楚後方組建的敵後武工隊，淮南王英布兵團。
最後一支軍團司令尤其令人不齒，他是被項羽委以重任、鎮守壽春（安徽省壽縣）的西楚國總參謀長（大司馬）周殷。眼見項羽式微，牆頭草人物周殷在劉季的利誘下毅然反水，現在帶兵來到垓下，同老領導項羽拔刀相見。
對比一下雙方兵力吧。
對不起，說不清楚。
不是我故意賣關子，司馬遷先生顯然是學文科的，他對數字很不關注。
既然連學術權威司馬遷先生都說不準，我也只能分析了。
說得準的是，現在項羽的楚國兵團共計十萬人（項羽之卒可十萬），而漢軍，只知道韓信帶來的齊團人數，是三十萬人（“淮陰侯將三十萬自當之”，這話其實扯淡，現在人家韓信是名正言順的齊王，淮陰侯還是很久以後的事了）。
漢軍的其他五路人馬呢？總和大約不會低於韓信的三十萬，大膽推測一下，漢軍共計六十多萬，差不多了吧。
那麼，雙方兵力對比是七比一。
項羽軍團基本沒有補給。現在正值隆冬，形容一下部隊現在的狀況：飢寒交迫。
漢軍有蕭何宰相的勤勉工作，後勤保障有力，顯然條件好得多，人多勢衆，吃飽喝足，鬥志昂揚。
這是一場極不公平的對決。
對項羽來說，這樣的場面他似曾相識。
五年前（公元前207年），在鉅鹿，項羽以五萬部隊擊潰了章邯二十萬大軍，他一戰成名；
三年前（公元前205年），在彭城，項羽以三萬人馬全殲了劉季的五十六萬聯軍，再次創造奇蹟。
此刻，在垓下，項羽再次處於絕對劣勢，對手則是另一個軍事奇才韓信。他能否續寫神話？
項羽還想試試。
戰鬥打響了。
項羽以十萬大軍向正面的韓信三十萬軍隊發起進攻。
進攻是項羽的招牌動作，他無堅不摧，他要凝聚力量，瞬間摧毀漢軍的和意志。
不出所料，韓信軍團退敗，大出所料的是，漢軍雖退卻並不潰散，隨着時間的推移，韓信兵力上的優勢逐漸顯現，他在一點一滴地消耗着項羽兵團的兵力和士氣。
是時候了，韓信打出信號，在項羽左右兩翼安排的伏兵上場，根據解密文件，在左側率軍攻擊項羽兵團的是孔熙，此人戰後被封蓼侯；在右側率軍攻擊項羽兵團的是陳賀，此人戰後被封費侯。
孔熙和陳賀原本是兩個小人物，在韓信的調度下，他們盡職盡責，在戰役中發揮了巨大的作用。
他們成功地從兩側向已經拖長的項羽軍團施壓，爲了防止軍團被分割成兩段，項羽只有放棄進攻，回抽防守。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。現在，項羽銳氣已失，寶劍沒了鋒芒。
韓信回師，再次向項羽兵團發起反攻。
現代足球運動中，有一種戰術“防守反擊”。是指在比賽中先穩固防守，然後再伺機反擊對手，取得最終勝利。
韓信此役，戰略思想大致如此。
臺灣流行歌手張信哲曾有成名曲《愛如潮水》。這歌我會唱，記得其中名句是：我的愛如潮水，愛如潮水將我向你推，緊緊跟隨，愛如潮水它將你我包圍。
在生活中被愛包圍可能是幸福的，在戰場上被敵人包圍絕對是痛苦的，可以想象，那是摻雜着令人絕望的恐懼的痛苦。
最終，韓信把六路大軍全面壓上，將鬥志已失的項羽兵團團團包裹。
多年以後，有人曾將此役的戰術歸納成一個成語：十面埋伏。
別姬
夜已深。
白日裡的鼓角爭鳴、吶喊廝殺已歸沉寂。
曾經劍影刀光，血雨腥風的殺戮戰場已融入無邊的黑暗。
似乎戰爭已經結束？
沒有，現在是中場休息時間。韓信號稱“十面埋伏”的包圍圈正在加固、收縮。
如果一切順利，最遲在清晨，漢軍將會對項羽的殘兵進行最後徹底的清剿。
公元1990年，意大利世界盃足球賽的主題曲是選自歌劇《圖蘭朵》中的詠歎調《今夜無人入睡》。
這歌名很適合於公元前202年12月垓下（安徽省靈壁縣）的這個晚上。
光色昏黃、明滅不定的油燈下，項羽坐在帳中。
面前有桌，桌上有杯，杯中有酒（飲帳中）。
陪伴項羽、優雅地爲他斟酒的是個女人。
有朋友曾經面帶遺憾地告訴我，你說的故事裡有無賴、有術士、有陰謀家、有謀略家、有忠臣、有義士，甚至有人妖。
獨獨沒有女人。
我說怎麼沒有，呂雉不是嗎？
回答說，不算，她沒有善良、沒有柔情、沒有忠貞、沒有溫婉等等一個可愛女性應當有的一切美德，她甚至沒有愛（或許有，但是被其它的東西掩蓋，讓人無從感受），有的只是貪婪和惡毒。
我無語，但這不能怪我，只能怪司馬遷、陸賈、班固以及司馬光等等長鬍子及沒長鬍子的老先生。
對不起，我雖然有時很不情願，牢騷很大，腹誹甚多，但依然要忠實於他們的記錄。
可以戲說、不能杜撰。這，是我的寫作原則。
好在，司馬遷先生在這裡好像突然醒悟。
這個夜晚，一個美麗的女人出現了，她爲這個充滿血腥、的恐怖夜晚增添了一抹亮色。
我以爲，她的出現，是司馬遷最精彩的神來之筆，雖然筆墨太少。
這女人是項羽的妻子，姓名不詳（司馬遷說名虞，徐廣說姓虞）。後來統稱“虞姬”。她是項羽的最愛（常幸從）。
聽聽韓信對項羽的描述：項羽待人彬彬有禮，對長輩尊重，對後輩下級慈愛，說話聲音低沉親切（項王見人，恭敬慈愛，言語嘔嘔）。
由此，我們可以判斷，項羽這個在戰場上令敵人畏懼喪膽的屠夫，有他溫情的一面。
本年三十歲的項羽，在美麗的妻子虞姬面前，當是個柔情的男人，體貼的丈夫。
或許，虞姬曾和項羽共同分享過輝煌成功的喜悅和榮耀。
現在，虞姬正在陪項羽共飲英雄末路的苦酒。
這時，一件詭異的事情發生了。
沉寂的帳外突然傳來歌聲，來自楚國故鄉的歌謠（楚歌）。歌聲最初由漢國陣營裡傳來，聲音由小到大，由小合唱變成了大合唱，漸漸地，楚歌的旋律在整個項羽陣營裡迴盪——顯然，項羽軍團的廣大指戰員都自發加入了這合唱隊伍。
究其源頭，這大合唱的發起人是韓信。
韓信不是一個浪漫的有藝術氣質的人。
他發起此次楚歌大合唱的用意不是爲了陶冶軍士情操，不是爲了娛樂大衆，更不是爲了豐富廣大楚國將士的戰余文化生活。
他是在繼續對楚戰爭，精神戰。
當代臺灣詩人席慕容曾作詩云：故鄉的歌，是一支清遠的笛，總在有月亮的晚上，響起。
現在，故鄉的歌是一把鋒利的劍，在飢寒交迫、累遭重創的楚國將士耳畔響起，成功地、徹底地削平了戰士的鬥志。
人心散了，隊伍不好帶了。
聽着四面楚歌，項羽知道，這次是真正徹底的失敗了。
項羽，這個面對十倍、十幾倍於己的強大敵人不知畏懼的統帥；這個陣前斬殺敵人如除草芥的勇士；這個曾經屠城、殺降的屠夫；這個恣意分割天下的造反領袖，現在第一次品嚐到失敗的無奈、恐懼和痛苦。
當着年輕美麗的妻子虞姬，項羽慷慨悲歌：力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
這歌中的“騅”是項羽的坐騎，一匹馬的名字。
現下時不利我，敗局已定，虞啊虞啊，我當如何？
大意如此。
歌畢，項羽虎目流淚（項王泣數行下）。
司馬遷繼續講故事：項羽歌罷，美人和之。
到底美人是如何應和，司馬遷語焉不詳。好在陸賈先生的《楚漢春秋》有記。
虞姬歌曰：漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。
失敗了，不忍見你英雄氣就此消沉，我生有何趣。
大意如此。
據說，虞姬一曲唱罷，即橫劍自刎。
眼見英雄末路，夫妻生死別離，項羽身邊的衛士都爲之動容，淚水沾襟（左右皆泣）。
這是一個悲哀悽冷的晚上。
餘音未消，美人香殞。這霸王別姬的故事，自此成爲中國人傳唱千古的悽美絕響。
《紅樓夢》中，林黛玉詩云：腸斷烏騅夜嘯風，虞兮幽恨對重瞳。黥彭甘受他年醢，飲劍何如楚帳中。
清朝人何溥詩云：遺恨江東應未消，芳魂零亂任風飄。八千子弟同歸漢，不負君恩是楚腰。
儘管所有人盡皆背叛，總歸我不負你。
末路
懷中虞姬的身體已冷。
項羽的英雄氣也逐漸冷卻。
聽着四面楚歌，項羽作出了一個決定：逃跑。
帶着全部人馬向外衝動靜太大，顯然不太現實，因此，被項羽選中參加突圍的隊伍是他的精銳騎兵，人數是八百人。
記得我在前文曾經形容過，項羽像一把鋒利的楚矛，無堅不摧，現在這個形容仍沒過時，項羽和他的八百名騎兵成功突破韓信的鐵桶一樣的包圍圈，向南方逃竄。
雖然倉促，項羽對逃跑路線仍然進行了認真的計劃，他的目的地不是楚國國都彭城（江蘇徐州），而是江東（江蘇省南部太湖流域）的會稽（江蘇省蘇州市），那裡是他的故鄉，是和叔父項梁初舉義旗的地方，是最穩固的根據地。
得知項羽竟然突圍，韓信非常緊張。現在是消滅項羽的最佳時機。如果讓項羽從容脫身，重整旗鼓，盤面仍有可能翻轉，楚漢之戰還將曠日持久。
誰負誰勝出，天知曉！
他派出漢軍中最強的騎兵兵團隨後追殺，史書記載，這支隊伍人數五千，統帥是布販子出身的漢軍首席騎兵將領灌嬰。
這是速度的比拼，也是意志、勇力的較量。
血戰一路，項羽居然成功南渡淮河。並且暫時擺脫了灌嬰追殺，雖然代價慘重——隊伍已減員到一百人左右。
好在逃出來了，項羽舒了一口氣。
在淮河南岸的陰陵(安徽省定遠縣北)，新的問題出現了，項羽迷了路。
敢問路在何方？
項羽的教訓告訴我們，長途自駕遊，配備GPS全球衛星定位導航系統是多麼必要啊。
好在路旁有老農(田父)。項羽很客氣地問路：請問往會稽方向怎麼走？
老農大概認識項羽，他很誠懇地指明方向：向西（左）。
翻看地圖，我們會發現，這農民和抗日英難王二小一樣，他指出的是一個錯誤的、相反的方向，純粹在惡搞項羽。
我認爲，這是項羽一味屠城、殺降、烹人胡搞結出的惡果。他的羣衆基礎實在太差！
當項羽終於明白被忽悠，在繞了一個大圈子，找到正確道路時，時間已被白白耽擱。在東城（定遠縣東南），他再次被灌嬰兵團咬住。
一番血腥廝殺後，清點人數，項羽僅剩二十八名騎兵。
更要命的是，他又被套牢。
項羽在發動新一輪突圍前，發表了最後的講演。
“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天亡我也，非戰之罪也。”
我天下無敵，現在天要亡我，我死而不服！
有驕傲，有絕望，更多的是憤怒。
項羽再次展示驚人的武力，他揮戈上陣，斬殺騎兵統領（都尉）一名，斬殺漢軍數百人，再次突圍成功，來到烏江（安徽省和縣東北）東岸。
現在僅剩獨身一人了。
西岸就是溫暖的故鄉，安全的根據地。好在烏江中有唯一的一條渡船，只要上船，漢軍只能望江興嘆。
看來本次戰役將以西楚全軍覆沒，項羽成功逃亡作結。
然而，項羽突然改變主意，在經歷浴血拼殺終獲生機時，他選擇了死亡。
在烏江岸邊，項羽橫劍自刎。
據說，自殺前項羽把馬匹送給了烏江上的擺渡人（烏江亭長）。
據說，自殺前項羽再次發威，殺死漢軍數百人，最終，他大方地把自己的人頭當紅包送給了漢軍中一個叫呂馬童的熟人，爲他換取巨大封賞。
然而，以上都無關宏旨。
引起後人疑惑、不斷爭論的是，項羽到底爲什麼選擇了死亡？他的選擇是正確還是錯誤？
“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。江東子弟多才俊，捲土重來未可知。”
唐人杜牧認爲，忍辱負重，百折不回，最終成功，纔是純爺們兒。顯然，項羽不算。
“生當作人傑，死亦爲鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”
宋人李清照認爲，有血性，不貪生，項羽才堪稱千古人傑！
“百戰疲勞壯士哀，中原一敗勢難回。江東子弟今雖在，肯爲君王捲土來！”
還是宋朝人的王安石就事論事，更是現實：項羽死或不死，終究人心已失，難挽敗局。
大家的意見都發表完了嗎？那麼我也說兩句。
項羽是一個很複雜的人，他長於戰術短於戰略；他有婦人之仁又有匹夫之勇；他有英雄豪氣又不缺兒女柔情。
他成功過，但最終歸於失敗。
畢竟太過年輕啊！他在沒有學會如何鞏固成功的時候輕易成功了，他在沒有學會如何應對失敗的時候瞬間失敗。
當初八千鐵甲健兒渡江北上，如今孤身逃歸，近鄉情更怯，有何面目見江東父老？
經歷了殘酷殺戮，經歷了生死離別。熱血已冷，生無可戀。
罷罷罷，讓一切都結束吧！
公元前202年12月，項羽自刎於烏江北岸，終年三十歲。