接下來，趙高表情憂慮，語氣神秘地告訴胡二世，丞相李斯的大兒子李由現任三川郡（河南洛陽白馬寺東）郡長（守），和楚國劇盜陳勝之流素有私交，所以盜賊從三川郡過時，李由從不出擊。據線人說，他們之間常有書信來往，因爲現在尚無證據，所以一直沒敢稟報您。現在天下誰不知道丞相掌權，權勢要大過陛下（且丞相居外，權重於陛下）？
經故事大王趙高一番繪聲繪色地連哄帶騙，丞相李斯內奸、公賊、叛徒的形象在胡亥不大靈光的大腦中頓時鮮活起來。
傻孩子胡亥現在很焦慮：怎麼辦？
趙高跳着忠字舞胸有成竹地向胡亥建議，俺們要以證據說話，以法律爲武器，向天下人徹底揭穿李斯陰謀集團的醜惡嘴臉，將李斯打翻在地並踏上一萬隻腳，讓他永世不得翻身！
蒐集證據這事就交給你了！胡亥把這個任務完全交給了趙高。
這好比安排《伊索寓言》中的狼去找羊一樣！
李斯畢竟不是羊，趙高的意圖很明顯，要制他死地，他必須反擊。
因爲徹底和趙高翻臉，李斯不再能見到胡亥，只有上疏攻擊趙高，在舉報信中，李斯攻擊趙高的罪狀有：處心邪惡，行爲危險，貪得無厭而且竊取皇帝的威信作威天下。
春秋時期，集軍事家、戰爭理論家、刺客爲一身的曹劌先生曾發表過一個著名的論斷：地位越高越愚蠢（肉食者鄙）。
李斯老師一定是在無競爭的高幹崗位上呆得過長了，他表現出腦萎縮的初期症狀。
他這攻擊的文章寫得主題鮮明然而內容空洞。全文都是主觀評判而缺少論據，拿不出任何實質上可以套牢趙高的的證據。以這篇不入流的文章想將趙高扳垮無異隔靴搔癢，隔山打牛。
理所當然，胡亥把這告狀信當作奸人李斯對正人趙高的誣告、陷害和人身攻擊。
胡亥召見李斯，用詩一樣的語言歌頌趙高。他說，趙高同志是高尚的人，純粹的人，脫離了低級趣味的人，有益於帝國的人。他不因安適而放縱自己，不因危險而改變追求（不爲安肆志，不以危易心）。他品性高潔修養完善，忠貞不渝；他靠忠誠晉升官職，靠能力鞏固地位（潔行修善，自始至此，以忠得進，以信守位）。他精明廉潔，精幹而有魄力。體察下情，領會上情（精廉強力，下知人情，上能適朕）！
在胡亥的眼中，趙高千嬌百媚，盡善盡美，集人世間所有美德於一身。
最後，他質問李斯，爲什麼我認爲趙高是賢人，你卻偏要懷疑？我除了趙高還能信任誰？
李斯無語，他知道現在說什麼都是蒼白的，他深切地感受到趙高的可怕。
之後，胡亥甚至將李斯的檢舉信轉發給趙高閱，趙高沒放棄這次表演忠誠、打擊政敵的機會，他告訴胡亥，現在李斯最爲顧忌的只有我趙高，我一死，李斯一定會篡國奪權。
正面交鋒的第一回合，李斯攻得很淋漓，敗得很徹底。
政治豪賭的下場
現在輪到趙高出手了。
趙大人明白，經過他處心積慮、殫精竭慮地運作，現在搞掉李斯的時機已經成熟。
他所缺的不過是一個藉口，一個彈着點。
趙高很有耐心，他可以等待。
等待的時間並不長。
某日，左丞相李斯、右丞相馮去疾、將軍馮劫共同上疏胡亥。奏章說，現在關東（函谷關以東）地區大盜並起，政府軍雖然消滅了很多，但不能禁絕。究其根源，這都由於政府不斷征斂，激發民變。請求皇帝考慮暫時停止修建阿房宮的工程，減少戍邊士兵數量，減少皇室物品徵調和運輸。
這是一篇很有見地的奏章，既指出了當前的危機，又分析了產生危機的原因，並提出了減緩危機的建議。
減少征斂，與民休息，釜底抽薪是避免進一步激化社會矛盾的高明策略。
然而，在趙高老師給胡亥同學的解讀下，這篇奏章處處顯露出李斯陰謀集團的卑鄙用心和險惡目的：他們想通過減少皇帝威儀來打壓皇帝的威信，並藉機收買民心，最終篡國奪權。
胡亥像被趙高點燃引線了的二踢腳，跳得很高，炸得很響。
他質問上疏的大臣，我作主天下這兩年來，羣盜蜂起，你們沒本事沒能力消滅盜賊，卻要改變先皇的遺策，你們對得起先皇嗎？你們對得起我嗎？你們憑什麼還身居高位？
在趙高的建議下，胡亥繼而採取嚴厲手段，下令逮捕李斯、馮去疾、馮劫。
先抓起來再慢慢料理。
胡亥並委任趙高擔任“李斯反胡亥陰謀集團”專案組組長。
秦法素來嚴苛，趙高不是善類。右丞相馮去疾，將軍馮劫不甘受辱服刑，旋即自殺。
輪到李斯丞相了。李丞相拒絕自殺，被收監獄。
對他的不自殺，我們很好理解。李斯信奉的是老鼠哲學：生存第一；要實現個人利益最大化；所有道德、道義、尊嚴均爲前兩條讓路。
分析一下李斯。
李斯是個有理想、有追求、有文化的人，但他絕對不是一個有道德的人。
拋開沙丘陰謀，參與修改始皇帝遺詔，逼死公子扶蘇、將軍蒙恬這事不說，就在二十五年前（公元前233年）李斯曾經因爲忌賢妒能而向贏政大帝進讒，以刑獄手段謀殺了說話結巴、才華橫溢的韓非同學。
現在李斯也將品嚐到冤獄的滋味，報應不爽！
李斯既然不肯自殺，趙高開始忙碌。
他一方面對李斯進行嚴刑拷打。李斯入獄之初，曾自以爲憑藉自己功高善辯最終能證明清白，得到平反。他洋洋萬言，上書胡亥證明自己有功無罪，然而，李斯的辯護狀根本沒機會送呈胡亥手中就被趙高攔截了。
公元1951年10月，中華人民共和國、朝鮮民主主義人民共和國和美利堅合衆國在朝鮮板門店展開朝鮮戰爭停戰談判。在談判桌上，美方代表曾倨傲地揚言：讓飛機、大炮去辯論吧。
趙高對付李斯的策略是，用重刑去和李丞相辯論吧！
據不完全統計，趙高對李斯在獄中用刑達一千餘次。李斯熬刑不過，開始自污有罪（趙高治斯，榜掠千餘，不勝痛，自污服）。
趙高是個心思縝密的人，爲防止李斯翻案，他指派門下走狗扮作胡亥特使審訊李斯（詐爲御史、謁者、侍中更往覆訊斯），李斯最初還爲自己辯護，結果換來更嚴厲的苦刑拷打，最後，真正的胡亥特派員到來，李斯也拒絕相信，不敢翻案。打服了。
在另一方面，趙高安排人員羅織李斯之子李由的通敵罪證。
事實上李由已然爲帝國殉職，被項羽所殺，應當算是秦帝國烈士。這事難不倒趙高，指鹿爲馬本來是趙老師的強項。
趙高向胡亥彙報，李由通敵證據確鑿。
鐵案如山。
胡亥對趙高的辦案能力和赤膽忠心大加讚賞，趙高，你終於爲帝國除去了一個毒瘤，功不可沒！
對於叛國賊李斯，則以其罪大惡極，處以五刑(一、刺面；二、削鼻；三、砍足；四、鞭刑；五、斬首，剁成肉醬），夷三族（父族、母族、妻族）。
李斯在被綁赴刑場途中，傷感地對陪着一併處決的二兒子說：我們再也不能牽着獵犬，同出上蔡（河南省上蔡縣）東門，追逐狡兔了。言畢，父子倆抱頭痛哭。
這是一幕悲慘的場景，遺憾的是，在今後的數千年中，這樣的場景還會不斷重現！
唐代有個叫胡曾的詩人，曾經對李斯冤獄發過如下感慨：
上蔡東門狡兔肥，
李斯何事忘南歸？
功成不解謀身退，
直待咸陽血染衣。
如果上天再次給李斯一個選擇的機會，他是否仍會選擇作一隻糧倉的老鼠？
李斯死後，趙高志得意滿。他繼任丞相職務，天下大事，全由趙高決斷，當然包括馬或鹿的命名權。