西啓皇城，太子東宮。
雖已入夜，東宮卻是燈火通明，在東宮的西面，是一座金碧輝煌，光耀照眼的建築，這裡有花有樹，在夜色中閃閃發光。只要湊近些仔細一看，就能看見，那些樹上花上閃光的，竟然是一片片的金葉和一朵朵金花。
這一排花樹一直向院子裡延伸，排出一條道來，這條道路，就通向一個大殿。那殿是個寢殿，淺紅色的紗帳高揚，像女子長長的水袖。殿內的柱子上鑲着很多燭臺，那些燭臺全是銀製的，上面兒臂一般粗細的蠟燭正燃燒着，使大殿明亮如同白天。
殿裡有一桌酒宴，四個宮女在一邊服侍，一個青衣勁裝的近衛站在一側，目光如鷹，即使是深宮內殿，仍然一臉警醒。
宴中的，卻只有兩個人。一男一女。
男的很年輕，二十一二歲，眉目俊朗，劍眉薄脣，相貌堂堂。女的很漂亮，妖嬈嬌媚，眼淚流轉，顧盼生輝。
赫然正是端木長安和肖側妃。這肖側妃也不是別人，正是當初端木長安從東夏離去，東夏太子司城尚賢怕他追究御花園裡被蛇咬的事而送他的那個美女。
原來她被端木長安帶到西啓之後，娶爲側妃，這肖側妃這時候杏眼含春，蔥蔥的玉指提着小小的酒壺，給端木長安斟酒。
酒杯是上等的錦州流光瓷，細緻小巧，潤澤光潔。
她端起滿滿的酒杯，輕輕送到端木長安的脣邊，眉眼皆是笑意，嬌滴滴地道：“太子，你猜猜這是什麼酒？”
端木長安笑意盈盈，狹長的桃花眼都眯了起來，如同狐狸，就着她的手把酒喝乾了，還不忘湊到肖側妃的手上，在她指尖輕輕一啄。
肖側妃咯咯地笑了，縮回手，又提壺斟酒，她幾乎半伏在他懷中，輕輕搖着，嬌聲道：“太子，品出來是什麼酒了嗎？”
端木長安輕輕一笑，道：“不過是二十三年的花雕，有什麼品不出來？”
肖側妃嬌笑道：“那太子說說，這花雕刻是什麼來歷？”
端木長安眯眼看着肖側妃，輕輕伸指擡起她的下巴，笑道：“愛妃這是考較本太子來着？”
肖側妃嬌聲道：“太子見識不凡，博覽羣書，妾身怎麼考得着太子，不過是爲太子助個酒興罷了！”
端木長安哈哈一笑，道：“就你嘴甜。”說着就在她的嘴上響亮一啄。
肖側妃一副嬌羞無限的表情，輕輕地推着他。
端木長安道：“相傳古時候有個地方家家會釀黃酒，但凡有人家生了女兒，就釀上幾壇酒，埋在地下，直到女兒出嫁的時候再用作陪嫁，俗稱女兒紅！”
肖側妃饒有興趣地道：“太子您敷衍妾身，妾身明明問的花雕，可沒問女兒紅！”
端木長安笑道：“花雕，雕者，凋也。女兒出嫁時候取出來陪嫁的，是女兒紅。那女兒若是夭折，便稱爲花雕了。”
“既然都是同樣的酒，爲什麼太子能分出這是花雕而不是女兒紅？”肖側妃眼波閃動，狡黠地問。
端木長安脣角上挑，輕輕端了杯子，把酒一飲而盡，笑道：“可不就在這年份嗎？二十三歲還沒有出嫁的女兒，你可見過麼？”
雖然四國的風俗大都是富家男女遲婚，貧家男女早婚，但是，再遲也不會遲到女子二十歲去，端木長安這麼解釋，便很有道理了。肖側妃似乎心服口服，道：“王爺果然博學多才。”說着，再次給兩人杯中斟滿了酒，自己舉了一杯，道：“我敬太子一杯！”櫻口輕張，把那小小的一杯酒喝了。
端木長安笑得風光霽月，自己親自提了壺，給她倒了酒，道：“愛妃是大善之人啊！”
肖側妃儘管知道自己是很得端木長安寵愛的，但是，這樣的稱讚，她可是從沒聽過，總算她還有自知之明，知道她與善字是沾不上什麼邊的。於是輕輕一笑，道：“太子又來取笑人家了！”
端木長安端杯，笑容歡快，聲音更是平和溫暖：“我這麼說，自然是有道理的。愛妃知道有些人家窮，釀不出好酒女兒紅，也送不上嫁妝，便將人家小小的女兒直接殺了，爲她父母省上嫁妝，可不是大善之人嗎？”
肖側妃眼睛閃動，知道自己做事太子已經知道了，雖然他笑得風光霽月，可她卻深知這個太子深不可測，忙道：“太子恕罪，前些天妾身上街去，那可惡的小女孩衝撞了妾身的馬車，害妾身受驚受辱，妾身想着，妾身受驚受辱不要緊，但是妾身是太子的人，妾身受辱，豈不是累得太子也失了面子，這才找人去辦了這事！”
端木長安緩緩笑道：“你這麼緊張幹嘛？我又沒有怪罪你！”
肖側妃聽他這麼說，心裡稍放，更是一個勁兒把責任往別人身上推，含嗔帶怒道：“太子不知道，那兩個外地人多可惡，竟然還敢打太子派去保護我的侍衛。我看他們出手不凡，當時也不敢打草驚蛇，只怕他們對我下毒手。太子，今天派去辦這事的人回來一說，我才知道，那兩個人，竟然是江洋大盜，陵州府臺已經簽署了抓捕文書！”
端木長安淡淡一笑，道：“江洋大盜？”
“就是啊，難怪他們連侍衛也敢打，我當時就覺得他們不是好人。陵州府的捕頭已經抓到其中一個了，只等人抓齊了，就會開堂問審，到時候，判決文書一定會有刑部的官員呈上太子，太子就知道妾身當時多麼危險了！”肖側妃巧舌如簧地說着，還一副楚楚可憐的樣子。
端木長安道：“陵州府臺的動作倒是不慢，還抓住了江洋大盜，大功一件啊！”
肖側妃臉現喜色，笑逐顏開道：“太子明查秋毫，陵州府的衛大人精明能幹，手下的捕快武藝高強，實在是不可多得的人才！”
端木長安淡淡地道：“是嗎？”他看着肖側妃又是緩緩一笑，但是，肖側妃卻有點機伶伶要打冷戰的感覺，趕緊點頭道：“是！”聲音卻不像剛纔這麼得意了。
端木長安道：“愛妃，本太子賞賜你的珠寶財富不少，這衛大人沒有全吞掉吧？”
肖側妃一怔，看着端木長安仍然一副雲淡風輕的樣子，她卻心裡沒底，既不能說是，也不能說不是，更不知道端木長安知道多少內情，只嗯啊着想矇混過關。
端木長安轉着手中的酒杯，突然冷下聲音，道：“還不快說，要等我問嗎？”
肖側妃嚇得面如土色，趕緊跪下，道：“妾身知罪！”
“你知罪？那你有什麼罪？”端木長安冷冷道。
“妾身……妾身不該賄賂官員……”
“就這些？”
“妾身……妾身不該讓衛大人把他們定爲江洋大盜……派人，派人抓捕！”
端木長安緩緩放下杯子，緩緩道：“我還以爲，這太子府裡，你已經能代替我下令了呢！”
“妾身……妾身不敢！”她的確是打着太子的名義，又送上財務，收買了陵州府尹衛經武，把荊無言和藍宵露指爲江洋大盜，派人抓捕的。那衛經武哪裡會不認識肖側妃的人，自然是全部照辦，何況還有那麼豐厚的銀子呢？
端木長安道：“抓到的其中一個，關在哪裡？”
“陵……陵州府的大牢裡！”
端木長安卻緩緩一笑，反倒彎腰去把她扶了起來，很是親暱地擡起她的下巴，笑眯眯地道：“愛妃何必嚇成這樣？你知道即使你犯了錯，本太子也是捨不得懲治你的。而且，愛妃也是個聰明人，幾天前受驚受辱，能一直隱忍不發，直到派人把他們看得死死的，透透的，才突然下手，而且，還是用那麼冠冕堂皇的理由和那麼正當的方式，其實，連我也要贊上愛妃幾句呢！”
肖側妃想笑，卻不敢，只撲閃着大眼睛把自己扮得更加楚楚可憐，泫然欲泣的樣子。
端木長安笑道：“愛妃這麼精明的人，抓到的那個人這會兒一定求生不得，求死不能了吧？”
肖側妃幾乎要哭了，她以爲她已經夠懂端木長安的心思，現在卻完全不懂他的意思，自己的所有行爲好像都在他的眼皮底下，她也不敢撒謊，只好如實道：“衛，衛大人說，已經把他投入大牢，和十幾個江洋大盜關在一起，那個大盜全都是作奸犯科，兇殘無比的。那，那人在那裡待着，不死也要脫層皮！”
“衛大人果然很能體會愛妃的心思，辦得很得體呀！”端木長安仍是笑着。他心裡卻明白，所謂的不死也要脫層皮，是什麼意思。
端木長安把她扶到桌前坐了，自己提壺來給她把酒斟滿，笑吟吟地道：“愛妃，你既然查得那麼不清楚，也告訴本太子一聲，那兩個人，叫什麼名字？”
他時怒時笑，時而威儀盡顯，時而又軟語溫聲，肖側妃再也不敢瞎猜他的想法，只能有問必答了。她有些瑟縮地道：“逃，逃走的那個，叫荊……荊無言。抓住的那個，叫路三！”