蘇二夫人的笑意立即有些僵住，盯着那匣子看。
寧玄笑呵呵的連連應是，完全沒有半點避諱的當着衆人的面把匣子打開，近前的人都看了個清楚，無一不是面容一震，除了寧玄。
一沓子銀票。
蘇太夫人竟是半點都不介意寧玄這舉動，寧玄在蘇太夫人的叮囑之下把匣子合上，又說了會子話，蘇二夫人的笑容漸漸快要維持不下去的時候，蘇太夫人終於放了寧玄，讓他回馬車準備起程了。蘇家正房全部到齊出門爲二房一家送行，一家和睦場面溫馨，走過路過的人無不側目看那長長的車隊，感嘆豪門世家的排場之大的同時，這種一家和諧的場景也頗讓人心生羨慕。
回到棲林苑的時候，張媽媽已經在等蘇葉了，秋華在棲林苑將張媽媽伺候的妥當，見蘇葉回來，神色有些懨懨的看着蘇葉，朝張媽媽呶了呶嘴。
張媽媽擡眼，笑罵秋華：“這是捨不得我了？”
一聽張媽媽這話，蘇葉的目光一瞥，瞧見張媽媽手邊桌案上放着的大鑰匙，心裡有了底。
張媽媽這是來辭行了。
蘇葉讓小雙和秋華先出去，隨後去了裡間，再出來的時候，她把手裡的一千兩銀票塞給了張媽媽。
張媽媽的臉色立即拉了下來，氣道：“蘇家該給我的報酬我已經領了，九小姐這一千兩，我不要。”張媽媽知道這一千兩是蘇葉那一萬兩用過之後所剩下的最後的錢，就算蘇葉在蘇家不愁吃穿錢上也不缺，但是現在看到這一千兩，便也明白蘇葉沒有把所有剩下的錢全給了寧玄，就是爲了給自己留出來，這讓她怎麼收得下。
張媽媽都喚她‘九小姐’了。蘇葉也不急，只上前硬往她手裡塞：“您看，我的年紀還這麼小。什麼都不懂。這些日子如果沒有張媽媽在，我只怕辦不成事不說。在府裡的日子也會跟着受影響，對我來說，張媽媽您不僅僅是和我合作而已，您還是我的老師，更是我的恩人。這一千兩，是我的一片心意，再多的我也拿不出來了，希望您和苗先生別嫌少……”
張媽媽這次是真急了：“你這是說的什麼話去了。我哪有嫌少的意思……”
“我知道我都知道！”蘇葉堅持不肯再收回銀票，“這只是我的一片心意而已，您和苗先生幫了我這麼多，連這點回報的機會都不給我嗎？”
話說到這份上，張媽媽不得不將這錢收下，感嘆的道：“你和我真是緣份一場，到現在我也該功成身退了，大鑰匙你要保管好……”
聽到張媽媽這肺腑之言，蘇葉垂了垂眼。
大鑰匙有兩副，自己一副張媽媽一副。現在張媽媽選擇功成身退交出鑰匙，爲的也是全了林佩雲和蘇太夫人的意。在這個時候交權出來，屆時說起業績。自然大家的重心就會放在自己的身上，林佩雲最初也就是抱着這個心思，纔會選了最得力又最聰敏的張媽媽。
但是她自己，卻並不想這麼快這麼早的就成爲衆矢之的。
對於自己這個年紀來說，她已經鋒芒早露，再領了這個頭籌，就真的太過尖銳了。
張媽媽定是明白她不想這樣，纔會特別叮囑她一定要親自拿穩大鑰匙吧。
見她如此，張媽媽語重心長地道：“九兒。這段時間你做了些什麼你付出過什麼，你得到嘉獎和重視以及你以後的所得。都是你應該得到的，你是有能力的。我親眼看着一步步過來，這是你實至名歸啊。”
蘇葉卻淡笑搖頭，態度很堅定。
“我勸不了你，你是個有主意的。”張媽媽惋惜的道：“如果你真打算把這鑰匙不留在你自己手裡，那你就把這鑰匙交給你大姐。”
交給蘇青，這的確是最好的選擇。一來可以不讓自己太過張揚成爲蘇家衆子弟的芥蒂，另一方面還可以藉此來和蘇青交個好關係，蘇青的能力和勢力不用多說，把鑰匙給她，和她一起分享果實，蘇青必會記着這份心意。
可是，她心裡卻有一絲絲牴觸。
“您看，我大姐在蘇家可以說是一呼百應，上上下下沒有人質疑過她的能力和本事，家裡有個什麼事，大人們能想到的第一個就是我大姐，其實說真的，她已經繁花着錦，這點鮮花對她來說算不得什麼，她不缺我送的這一朵。我現在正被盯的緊，到時難保不會讓人給我按一個攀附巴結之名。”蘇葉一字一句的說着，這些心裡話平時放在心裡還不覺得怎麼，此時跟人說道起來，突然間覺得竟有些心酸。
“您這把大鑰匙是非交不可，我也是絕對不會握在我自己手裡讓它變成燙手的山芋，我想把這個鑰匙交給八姐。”
張媽媽眼睛一亮。
龍生九子各有不同。像蘇家大房這邊的幾個子女，雖然看起來和其他家族沒什麼區別，但是嫡庶之間確並不是分割的那麼幹脆，蘇葉與庶出的八女蘇貞關係不錯，若是讓蘇貞拿着鑰匙，正好可以把先前蘇葉跳過蘇貞接掌蘇倩及笄事務這件事給平衡過來，蘇葉面上好看，蘇貞的面子也好看。
不過，蘇貞到底還是陳妙姍所出，這能讓人放心嗎？
張媽媽回想着這段日子在蘇府內院的所見所感。
“只怕她拿不穩啊。”張媽媽含蓄地道：“到時再招來七小姐的記恨……”
“鑰匙是我給的，她就拿得穩。”蘇葉道：“八姐在這事上本就很上心，頭前爲了給四姐繡個體面的女紅，大家都看着非常好了，她卻覺得還不夠，硬是堅持從新來過。那幾日很少見她，但每次看到她時，她雖然掩的好，卻是讓我瞧見那指尖一次比一次受得傷多。這般上心盡心，難道不該賞？”
張媽媽笑了。
……
蘇葉當天就把鑰匙親自送去淑喬閣蘇貞的手裡了。任蘇貞如何推卻，蘇葉執意堅持，秋華在一邊拉着雨蔓讓她幫着說話。雨蔓打心底裡想讓自家小姐日子過的好些，好不受蘇瓊的奚落和白眼。蘇貞敵不過這三人不停的唸叨，最後實在無法，接過了鑰匙。
秋華的笑容好看起來，笑道：“八小姐您的一番心意四小姐心裡都是有數的，大可不必因爲這鑰匙的事太在意別人想什麼。”
雨蔓聽了也在一邊道：“這也是九小姐的一片心意，再說了這鑰匙難道給了七小姐去拿着不成？您就算想着幫九小姐了了心事，也是該拿着的。”
蘇貞猶豫半晌，最後還是道：“其實這鑰匙我拿不拿着不重要。暫且放在你那裡，到時再給我也行，現在放在我身上，我整日裡怪緊張的。”
蘇葉笑道：“那怎麼能一樣！說定了的事就這麼着辦，你就當是個掛件，不必太着緊。”
蘇貞這才目露感激之色，提前把鑰匙交給自己，蘇葉不止是怕自己到時會臨陣退縮不肯上前，更是擔心自己臨到頭時不願去分享她的成果而拒絕她的一片好意，心中的感情只恨自己嘴笨不會表達。看着蘇葉一對靈魂又真誠的眸子，重重的點了點頭。
林佩雲聽蘇葉說完這個安排後，心裡是矛盾的很。
蘇葉很懂事。這不用多說。
但是卻把這恩惠給了陳妙姍的女兒。
但是看着蘇葉很開心的笑容，她又不忍心開口要求蘇葉把蘇貞換掉。蘇葉已經爲了蘇倩的事忙的很辛苦了，有很久都沒有看到過這孩子這麼無事輕鬆的笑了。
其實只要女兒開心就好，蘇貞那孩子向來在府裡也是溫溫順順的，又何必讓才這麼小年紀的女兒過早的涉入嫡庶之間的爭奪。
只要女兒不會吃虧受欺負，她想怎麼樣就怎麼樣罷。
等到這事傳到蘇瓊和陳妙姍耳朵裡的時候，距離蘇倩及笄已經近在眼前了。
陳妙姍坐在那裡呆愣，一言不發。
她當然不是生氣，蘇貞是她生的。她高興還來不及。
可就是來不及的高興讓她心裡覺得這明明算是個喜事，卻心裡怎麼想怎麼不舒服。
蘇瓊倒像是毫不在意。看到陳妙姍這個樣子，哼了一聲道：“心裡不舒服？我是沒那個本事。你與其在這兒不舒服彆扭着，索性趕緊去那小蹄子的淑喬閣巴結去！”
陳妙姍心裡是不舒服，可是都這個時候了還得聽自己最親近的女兒說這樣的話，她立即火氣就往上竄：“這麼多年來我什麼時候跟你說過剜心的話，因爲你的主意，現在連你父親都不往我的院落去了，我受了多少氣，我有沒有埋怨過你一句？我一直想着只要咱們母女的心繫在一塊，總會有重見天日的時候，你可到好，到事上了往你娘身上撒氣，你有這個氣，怎麼不去爭一口氣回來！”
蘇瓊被噎的說不出話。
母女倆各自坐着，誰也不理誰。
半晌後，蘇瓊突然暴躁起來：“她憑什麼這麼風光！她憑什麼上上下下都對她這麼重視！她也不想想她有今天的風光是誰給的！要不是我退位，她能有今天！？我沒有功勞，難道半點苦勞也分不上？！頭前還不是我在忙前忙後？她們有沒有安排過張媽媽來替我張羅幫襯？！好事全讓她佔了，說分點好處就分點好處，她想分給誰就分給誰，我的腿因爲這事到現在還這麼半吊着，她有沒有過來看過我一眼！”()
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