“此事事關埃爾塔帝國中央政府與異世界人全力推進之‘法治進程’，斷無退縮或委以虛蛇之理。彼等自可放心伸展手腳，於合理合法處爲若羅納科先生伸張正義……”
加羅拉斯侯爵小心捧着面前這一份零零散散的信箋，額頭上的汗珠是一顆大過一顆。
這封信比較特別——從第一個詞到最後一個詞，全是由剪碎的報紙拼成的。很明顯，寫信人不想通過筆跡暴露他的身份，即使是在擁有埃爾塔通用語打字機的情況下。
因爲實際上擁有打字機的單位並不多——而且通常情況下，使用打字機並非完全保險：在不少單位裡，打字機的使用環境都是公開的。要保證這樣不被發現，實在不是容易的事。
而且在報紙拼句的情況下，偶然出現的語法錯誤和莫名其妙的省略就都可以理解——裱糊的那位或許比較懶。這剛好隱瞞了寫信人對埃爾塔語瞭解不夠深入，水平不夠好的事實。
然而加羅拉斯侯爵關心的不是這些，而是上面的每一行文字都表達出寫信人對於埃爾塔中央政府的考慮和得失都十分清楚的這一事實，這讓他感到莫名的恐懼——對權力互相啃噬的恐懼。
“當然，也不排除異世界人在兩難境地之下與爾等妥協的可能性。如是如此，雖貴族地位依舊無法重振，但起碼可以告慰若羅納科在天之靈，不使若羅納科家人貧困潦倒……”
“芬米爾。”加羅拉斯把這信箋放回桌上，轉過頭去問了一個問題：
“倘若我們現在是平民，從不知道什麼地方寄來了這麼一份信箋，讓我們跟着上面的意思辦，而這封信又很精通官爺貴族在想什麼，要做什麼，你會不會感到害怕？”
“加羅拉斯，你這是想什麼呢，這是要幫若羅納科……”
“錯了！錯了！”加羅拉斯輕輕敲着桌子。“異世界人和現在埃爾塔帝國的那羣人怎麼制定法律，那是我們能摻和的事麼？芬米爾你是長了幾個腦袋，夠異世界人砍的？寄這封信的人很明顯是埃爾塔中央政府裡的深層幕僚，甚至可能……可能是重要角色，你們到現在都還不明白？”
此言一出，在場的某些人臉色就已經變得有些白。加羅拉斯說得一點沒錯——現在的埃爾塔中央政府可以看成是舊帝國的宮闈，宮闈鬥爭那是貴族插得進去手的？皇帝生起氣來連自己人（皇族）都砍，更何況你們這些個外族？
但是貴族的力量，有時候也是皇族利用的對象。當然，贏了那就是又續了幾世的富貴，或者從一文不名變成登堂入室；輸了？腦袋搬家那都是小事。
就像宮闈當中不可能永遠保持聲音一致，埃爾塔中央政府內對於不同事件，不同政策也會有不同看法。這分歧可能因爲是無私的，單純的看法不同，但更大的可能性是因爲利益，或者分歧者代表着的利益。
而在加羅拉斯侯爵看來，能把事情做得這麼絕，指導做得這麼清楚，那無疑就是要教唆他們加入寫信人的鬥爭當中，絕非是“同情若羅納科侯爵”，“想要幫若羅納科侯爵”那麼簡單。
“換句話，能夠寫出這封信的，不是身居高位的埃爾塔人，甚至就是比他們地位更高的……中國人。”加羅拉斯環視四周，一語道破之前只剩下一張紙的玄機。“要想幫助若羅納科，這人只需要動動手就能逆轉局勢，緣何還要用這麼大費周章的一封信來指揮我們該做什麼？”
“那還有什麼辦法？或許這個人只是個說不上話的小貴族，”芬米爾也察覺到了不對勁，但就是不願意放棄這根能讓貴族擡起頭來的救命稻草。“不然我們還有什麼手段讓若羅納科家不至於衰敗下去？”
“總之，你今天請我來就是想讓我參與，換句難聽的話說就是‘想把我拖下水’。”加羅拉斯侯爵開始扣上上衣的扣子，“我只能明確表達，這件事我絕不加入，之後的事情連聽也不想聽。”
“等等，加羅拉斯侯爵！”芬米爾一把攔住了要離開的加羅拉斯。“這可不是我要拉你下水，若羅納科出了這種事，你也不願意看到吧？難道他家就這樣變得一無所有，你還能看得下去？”
“發生這種事，誰都不想的！”加羅拉斯推開了芬米爾，“可你不覺得，讓一步對大家都好麼？這要是一個局，若羅納科家和你們踩進去那可不是丟的只是一個若羅納科，一弄不好就是身形俱滅！不僅若羅納科家，就連你們都要一塊陪葬！看在老朋友的份上，我提醒你，快收手吧！”
加羅拉斯的打算無外乎“割肉止損”。死了一個若羅納科，這日子還能過，貴族們也不至於成過街老鼠。可硬要按那封信的意思去和未知的敵人硬槓，那大概真會落個家破的下場吧。
“可……”
“不管你怎麼說，我這兩條腿好端端地長在我的屁股上。”加羅拉斯把手握在佩刀的刀柄上，示意芬米爾讓開。“以後要是出了大事，休要說我沒有提醒過你……”
話說到這裡，也算是沒有再說下去的必要了。再弄下去，加羅拉斯那柄利刃恐怕就會出鞘，橫在昔日好友的面前。做人留一線，這道理芬米爾伯爵總該是明白的。
看着加羅拉斯離去的背影，芬米爾只能對着空無一人的走道，背對幾個若羅納科家的親戚無奈地直攤手，以表示自己已經盡力。
“能有其他貴族願意助我家一臂之力，我身爲若羅納科家現當家的就已經十分感動了。”家屬裡爲首那個女人的一句話讓芬米爾伯爵差點飄飄然上了天，但下一句話又讓他一下子跌到了谷底。
“加羅拉斯侯爵……他有他自己的考慮。這一點自然是無法強求。但是……我現在覺得，他說的話也是有些道理的。”
“太太！”芬米爾驚恐睜大
眼睛，“就連您也要放棄麼？此乃埃爾塔貴族最後的出頭希望，是用異世界人自己的矛砸破異世界人自己的盾的機會……哦不，唯一機會！還有我們的朋友願意在政府內予以我們……幫助……”
芬米爾說到一半，就看到若羅納科太太輕輕地搖着手。
“從沒有無端的愛，也沒有無由來的恨。”這位未亡人以帶着一分哀怨的口氣淡淡敘述道，“家父還在的時候是這樣教導我的。加羅拉斯侯爵說的倒有點家父的意思，不談這位貴人能量多大，是否能夠逆轉我亡夫的案件局勢，光光送出這一封信，對於他來說肯定是有利可圖的。”
這是很簡單的判斷。只是先前所有人都鑽營在埃爾塔的法典和如何取勝這些“重點”裡，爲照貓畫虎的“民事起訴狀”獲得的成功而欣喜不已——對於真正的力量，他們卻一無所知。
“那太太，您打算怎麼辦？”
“根據埃爾塔現行的法律，未滿20歲的未成年人稱爲‘限制民事行爲能力’，沒有訴訟行爲能力。其訴訟行爲由其法定代理人代爲行使，所以我現在和我撫養的一子，一女一齊放棄對……對我亡夫案件的起訴意願。芬米爾伯爵，恕我失禮。如果能找到其他的血緣代理人能起訴這起案件，我當是毫不介意的。只是我身爲母親十分明白，孩子不能沒有媽媽。就算是窮，我也要把他們撫養成人。”
“太太你……”芬米爾指着若羅納科太太，指責的話不停在喉嚨裡打轉，但就是說不出口。就在此時，若羅納科太太身旁另一人徑直走出，把衆人都嚇了一跳。
“莎婭！”這回輪到若羅納科太太吃驚地掩面了。不過畢竟也是貴門之後，她很快就恢復了神色。“你這是要代替我去爲侯爵大人出戰？”
若羅納科的愛妾莎婭點了點頭。
“也好，若羅納科生前就算對你疼愛有加，你有這份心也是理所當然的。畢竟改嫁了無論再好的姿色都要打上折扣嘛。不過你既然要去，那我也不攔你。所得賠償，我也自然一分不要。這層關係於你我之間必須講明。”
若羅納科太太話中帶刺，讓莎婭心中熱血不停翻滾。她倔強地擡起頭，好像頂住了若羅納科太太的壓力：“這是當然。姐姐膽小自然無礙，但我可不會如此瑟瑟縮縮。姐姐若是要口頭承諾，今天衆貴族面前我們便已經有了人證相佐；姐姐若是要書面證明，那儘可以取紙筆來，我現在就下筆書寫！”
這咄咄逼人的架勢，使她一時間取得了些上風。
而面對着突然逼緊的局面，若羅納科太太也只能答道：“你的信用，我是信得過的。也不必再談如何承諾，只要你覺得這有利於若羅納科家，只管做便是。另外，我知道你身爲妾，在遺產繼承上自然是會不如意。這番若是成功，也不必再和我在金錢方面有多少瓜葛了吧。”
（本章完）