聽到“真神的遺蹟”，衆現世神只能表示默然。
能夠改變天氣的權杖，能夠治癒一切人間傳染疾病的神藥，能夠把黑夜大幕掀開的明燈，這些媲美精靈之力的遺蹟大部分在被發現之後要麼是使用得不能再用，要麼是耐不住時間的沖刷，徹底變成了廢品。
好像已經過了很久很久，他們都沒再得到這些遺蹟，連到底有沒有獲得都變成了一個疑問：記憶在消失與存留的邊緣時，回憶起這些簡單的事情都會變得困難。
“所以我說，這一次的情況不是‘和紅龍之亂一樣嚴重’，而是變得更加嚴重，處理不好的話連我們都自身難保……我的意見呢，就是按照現有的情況和異界人，以及他們的傀儡新埃爾塔帝國議和，之後再從長計議。”
之後的表決，就連最強硬，最不用腦袋思考的凱爾諾拉爾都乖乖舉手同意。
這一次，雙月教會徹底輸了。除了維持國內必要治安秩序的戰力，現場的八位現世神基本上想不到能有什麼新的人力物力可以投到戰爭的漩渦當中。
主攻內政處理的赫瑪麗塔自然對現在幾個島上的情況瞭如指掌。最基本生存的食糧應該依然足夠，只不過魔法材料的來源斷絕和相應魔法師的缺乏估計會讓各島的事務舉步維艱……換言之，雙月教會的窮日子是真來了。舉個例子，海運船隊開始在赫瑪麗塔的授意下購入木炭和衣物，還有收穫的秋糧。魔法爐？別做夢了……接下來的寒冬，雙月教會可真的得換個法子熬過去。
“木炭和糧秣，還有漁船繼續出航到海域結冰爲止的事情就不需要表決了吧？我已經親自派人去讓他們起航了。”赫瑪麗塔的這些意見基本上就沒有犯過錯誤，所以細枝末節也沒有人會去質疑。
“然後關於船隊，我倒是有一個設想。以前歐費蒙德里奇還和西埃爾塔交戰的時候，他不也能派出貿易船隊大搖大擺地進到異界人的地盤去交易？想必可能是異界的來客不善水，甚至他們的世界根本就沒有海洋的存在。我們今日若能依舊包銷異界的貨物，其一可以和他們修好，起碼讓戰爭狀態結束然後從長計議，其二還可以繼續把這些貨物加價變成我們想要的利潤，同時用利益交換討回那些被俘虜的子民……”
神殿深處的討論看似波瀾不驚，可到了傍晚鐘聲敲響，神諭的下達就讓人感到無比震驚。
“西征軍所有上下一應參戰將兵，有功照記，有過全免。其中有逃兵，擅離職守歸國者上報原住所執政官造冊即可得赦免，此乃神之旨意，此乃神之寬容，有罪之人勿要推遲，勿要遲疑……”
“今日此時起，漁獲之稅自市價稅變更爲實物稅，稅率降爲重量中十分之一，普通海船出海捕撈亦不受許可牌證之限制，稅率與一般漁船相同……”
這後一條倒是比前一條更快地見效了。蘭卡斯的漁民碼頭上，老早就有各種船隻前來
購買漁網，釣竿和釣線——以往出海捕魚必須要有相應的稅旗才能安全無憂，雙月教會海軍的船隻經常會無聊兼任執法船……這也算是“軍隊經商”的一種方式了。
但今天同樣出現在漁民碼頭上的雙月教會軍艦卻已經不是爲了抓人，而是爲了給所有有條件的船加裝火爐。
“所以說，你這艘船的爐子只能裝在甲板上面了。”一個拿着錘子和軟尺的水手從艙下的樓梯裡探出身來，被晚秋的海風打了個寒戰。
這是一艘通行於諸島之間的快速帆船。由於內飾基本沒有，所以船主基本上就是做些內河島間運輸的活計。
戰敗的氣息來得要比神座上的現世神所想象的更早。貨物流動的減少使得這位老船長几乎成天賦閒，他的船員甚至能上岸打些零工——日子是安穩了，可這對於靠海吃飯的人來說實在不爽什麼好新聞。
所以當他在港口裡沒事盯着海鷗和海面悶小酒發愁等活的時候，消息靈通的船長們帶來了新政策——雖然不說有什麼能挽救運輸量的法子，但起碼能捕魚就代表着能有些活兒做……而且據說今年的冬天由於沒有魔法的潤澤將會很難熬，起碼船長自己也是這麼贊同的。
雙手互插在袖子內的船長剛想說些什麼，只見碼頭的大路上一隊獸騎絕塵飛奔而來。
“不用看了，那是現世神大人們擬定的神諭。”剛在艙內勘察火爐安裝情況的水手反拿錘把遙指正在下乘騎列隊的神官，“允許你們隨意捕魚的命令就是來自他們，所以你們不必懷疑，就連我們前來爲所有人的船隻裝上火爐也是他們的決定。”
“神大人真是聖明。”船長趕緊恭維道。“不過以此來說，埃爾塔之戰死了很多我們的虔誠教友，應該就是真的了？”
水手沒有吭聲。遠處的擴音魔法裡，正清楚地回放着神諭最重要的赦免段落——赫瑪麗塔是親自越俎代庖地讓海軍執行了後半部分的命令不假，但前半部分倒還真的是經由在場所有現世神表決通過之後才發表的……
換言之，這位海軍的技工水手也是首次聽到赦免一切西征軍犯人的神諭。
“真是令人吃驚。”他放下了舉得高高的錘子，“完全沒有想到，連逃兵都能得到赦免……呵，這下我那些弟兄們載回來的傢伙倒是得了一番生路。”
“你們的船曾經載着逃兵回來？”船長興趣十足地問道。
“不是我們的船，是那邊那艘。”水手指了指那艘最大的，上面正在卸下鐵皮和木料的大船，“我的好兄弟在上面幹事，他們因爲逃兵得了不少好處。”
在埃爾塔西征軍開始土崩瓦解的時候，不少士兵和魔法師在和部隊走散之後並沒有按照大致方向和友軍匯合，整補，重新構築防線，而是自作主張地僞裝成平民意欲離開埃爾塔，離開前線滿是鐵與火的人間地獄。
然後，在埃爾塔各港口卸
下補給的雙月教會海軍運輸船就莫名其妙地搭上了額外的乘客。這些人神色恐慌，缺衣少食，拿出了最後的積蓄願意上船。
“嘛，那一次他們總共接納了八個人，好像每人都可以分到好幾個大金幣的樣子。其中好像是還有一個千夫長級別的大官，下船之後立刻包了艘私艇逃回去了。不過他官職實在太大，我看他也實在是不敢在之後露頭。神大人可也沒保證他的安危啊。”
“我看也是，看他們這些吃的腦滿腸肥的樣兒，這下可倒黴了吧？”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”二人一起哈哈大笑。對於這種世族大家，他們這些平頭小百姓還是很樂見於他們碰釘子的。信教歸信教，他們可算不上什麼“虔誠的信徒”。
下令攻打脫離教會“潤澤”的埃爾塔帝國自然是神直接發出的指令，要知道那是“命令”，而不是聽上去寬厚得多的“神諭”。在這樣的前提下，雙月教會軍的將軍千夫長們居然還敢拋下部下和戰友不管，直接逃回這裡，這算得上虔誠麼？算得上“優美品德”麼？
談笑間，幾個和船上的這位打扮相近的水手扛着各種材料就上了船。
“不過話說回來，這現世神大人指定安裝的火爐，爲什麼不能安裝在船艙裡啊？”
“這是燒木炭的火爐，不是你們船艙裡的魔法爐。”水手攤起雙手，表示無奈。“那東西必須在通風的地方裝，否則會把人毒死。所以說你們就只能到甲板上取暖了。行了，你在船甲板上指定個地方吧。”
魔粉的價格已經從賤如土開始悄然上漲了——所以船長不敢有任何意見。倒是木料之類的東西可能要更便宜點。
“從來沒有聽說過這東西，除了小屁孩在野外烤東西吃，不然誰還用這麼不方便的爐子？”船長努起腮幫，看似很隨便地指了指前舵樓的後方，“這東西不會漏火吧？不會把我的船燒掉吧？”
“不會。”水手馬上轉身，留給船長一個背影。“反正你們船上也有水，出了事也就是一桶水就能澆滅的事情。讓船員時時刻刻盯着就好了，肯定不會出事。”
把火爐修在易通風的地方，這也是赫瑪麗塔做出的直接指示——在雙月教會直接統治的千島之國，只有鄉野村夫纔會考慮用木材燒火取暖。西征軍也曾經吃過這方面的虧，直接在非通風情況下使用火爐和火盆導致一氧化碳中毒。
在船上設立這樣的一個鐵皮釘火爐倒是非常簡單的事情，充其量就是一個鐵箱子連帶一個向上能夠遮住火苗又能夠引走黑煙的壁爐變種。應各船的強烈要求，這個煙管的走向是偏離船上帆纜密佈的中軸線的——以免把他們引以爲傲的帆布和帆布上的瞭望手燻黑。
而火爐的設計，只不過是赫瑪麗塔隨意丟出去的一張異界產的白紙上的手稿。從這一點來看，赫瑪麗塔實在是比那些智障神友們強多了。
（本章完）