靠着艉樓的欄杆看着尾流與泛白的泡沫，諾伊艾薩斯重重地嘆了口氣。他本以爲此行可以再結交些好說話的凡人朋友，卻依舊失望地發現凡人們還是那副模樣。
這也不能怪他們，每個人對於現世神，這個自己出生時就是十七歲模樣，垂垂老矣時依舊十七歲模樣的怪物都自然而然地抱有一種先入爲主的印象：
那就是恐懼。
人天生就帶着對死亡的恐懼，甚至從孃胎裡就是。然而戰勝了死亡的存在那該是什麼？假設某班級的同學天天都被班裡的惡霸A暴打，勒索，沒人能逃出他的魔掌。然而有一天突然來了個惡霸B把惡霸A按在地上打了個狗啃泥，已經有心理陰影的同學會“平等”地尊敬他麼？
不，根本不可能。人性中最基本的思維便是敬畏，崇拜強者。可凡人再強，強到他們所能施放的魔法效果和輸出都超越了現世神，然而他們能夠無限續命，戰勝死亡麼？不能。你文采飛揚，你權術精進，你算無遺策，但短如幾十年，長如上百年都得進棺材，最後成爲一捧黃土。
但他們卻能永存。所謂中國的仙道小說裡不停強調的“仙凡殊途”就是以壽命上的絕對壓倒作爲出發點，凡人再怎麼強也耗不過陽壽倍增的仙道中人……
之所以害怕，是因爲本能——那麼之所以不敢去染指神的奧秘，則是因爲害怕。一旦理清這條邏輯鏈，就能很好解釋雙月行星上無人敢染指現世神永生秘密的原因了。
然而來自地球的外來者就根本不認這一套。幾乎和諾伊艾薩斯嘆氣的同時，傳送門對面魔都的張江科技園區前，一羣膚色各異的人正衣冠整齊，站在剪綵線後期待着漫長的演講結束，好直接進入宴會階段。
“國際製藥巨頭輝瑞與國內某國有製藥公司建立合資公司……”這是當天魔都各大報紙裡一條很不起眼的小新聞。
不起眼，自然是要看報紙的人淡化這條新聞的印象——甚至電視新聞主播們在提起這件事，也只是以“帶來高新人才就業機會……”之類的說辭一筆帶過。
原因很簡單，這輝瑞的子公司所蘊含的真意只有當事人，和少數局外人才能明白。
作爲北美聯邦在已經結束的東南地區戰事有所妥協的價碼，輝瑞製藥將啓動加入埃投行的合法程序，並建立與國資企業合資的公司用以成立聯合科研實驗室，共同使用來自埃爾塔的部分研究原材料，並將研究結果互相公開。
當然，這是最表層的鬥爭。作爲北美聯邦代理人的輝瑞分潤異世界發現成果不僅僅是和北美聯邦的利益平衡，還有輝瑞背後的財團與北美聯邦政府角力的考量。
五年前，曾經依靠收購子公司（全世界最大的肉毒桿菌製造企業）嘗試向愛爾蘭轉移“倒置稅率”的輝瑞不出意外再次折戟。對於這在六年前取代了
瑞士的諾華成爲全世界最大製藥集團沒有之一的製藥怪物來說，北美聯邦針對企業的39.1%稅率已經成爲了阻礙輝瑞前進甚至是生存的最大障礙。
（注，愛爾蘭稅率爲12%）
然而對於急需入主大陸參與研究的北美聯邦來說，參與研究的不管是大學教授，還是現成的研究員，總得先有把他們從現單位調動的能力。而他們需要的很多人才，最終都會追溯到一個同樣的源頭：輝瑞製藥。
北美聯邦食品和藥物管理局FDA算什麼？FBI算什麼？當年北美聯邦的製藥公司在拉美和非洲進行慘無人道的醫藥實驗時，就連政客也只能睜一隻眼閉一隻眼。什麼？你有良心？但是你有錢嗎？
製藥公司不想跟你說話，並丟來了一捆鈔票——這是極爲正常的結果。至於輝瑞的倒置稅率操作失敗，究其原因還是因爲數百億美元的稅務收入太過於誘人，比不上輝瑞背後大老闆給出的好處——沒了這些剝削輝瑞專利收入來的錢，還有加在藥品上的稅收，北美聯邦拿什麼維持軍隊，維持政府僱員支出，付維持發行軍票搜刮鑄幣稅的成本？
相比之下，中國對藥品企業要寬容的多。只要被認定爲“高新技術企業”，就可以享受15%的封頂稅率，也算是輝瑞避開北美聯邦稅率的目的地之一。
當然這個稅率之所以這麼低，也和中國一向以來製藥業的自主研發貧弱脫不開關係。貧弱的話就用市場換技術，這是非常理所當然的事情——若是學隔壁的頭巾三哥，市場脆弱還要對可口可樂這樣的超級企業課以重稅，甚至是以要求對方公佈配方否則就立刻退出印度市場相威脅，那還能有什麼前途呢？
所以當兩把火碰到同一捆浸在汽油裡的乾柴，它們就會很自然地聚在一起，變成同一把火——現在的輝瑞和中方就是如此，這也再次應了那句老話：爲了利益，敵人也可以變成莫逆之交。
“Ma-kepfizer(輝瑞)greatagain！”在宴席上，一個被茅臺灌得有些醉醺醺的研究員忽然大聲喊道。
“傑夫！”他的同事趕緊按住了他的肩。“你醉了，別喝了，這該死的東方白酒不是水……”
“約翰遜，我沒醉！”研究員傑夫打了一個飽嗝，夾雜着醬油和酒精味的嗝氣就對着他身邊的約翰遜直撲而去。“要是沒有這次的子公司，我，我早就是布法羅研究所第三批裁員計劃裡的人物啦。約翰遜，你得明白，重振輝瑞的機會掌握在我們這些小人物手裡……”
約翰遜不解地撕開手裡的鋁箔紙，把一隻小點心丟在自己嘴裡，咀嚼吞下之後才說：“要不是這裡的工資高，我寧願在西海岸另找高明，哪個傻蛋喜歡在這裡跟滿坑滿谷的黃皮混蛋共事？”
“你……你最敬仰的北美聯邦，自由的國度對我們的了
老闆收了四成的稅！這筆錢全部疊加在專利授權上，反而會影響我們授權專利藥品的銷量，所以我們自己也要承擔這筆稅收的其中二成，所以……如你所見，約翰遜，老子要被裁員，之前都在放無薪假，而你則是被減薪。”
“唔……”約翰遜啞口無言，只好繼續拿起自助餐盤上的點心塞進嘴裡。
“然後，你鄙視的黃皮猴子們建立的國度，對我們未來的子公司只要求繳納15%的稅收。這意味着什麼？約翰遜，你得知道我們拿的每一分錢都是我們替輝瑞掙來的一部分，輝瑞要是被百分之四十的，應該下地獄的稅束縛住了，我們也不好過！你得知道，諾華也好，拜耳也好，都已經不存在了！我們已經沒有出路可選，這是上帝的旨意，讓我們到達這裡！”
約翰遜點頭，追問道：“你的意思就是，若是這裡的薪酬合你的意，北美聯邦又繼續對我們的東家不善對待，你會一直待在這裡，不回北美聯邦？”
“我還會考慮把我的薩莉也接過來。”傑夫接連打了幾個飽嗝，說話的聲調也開始降了下來——茅臺比起酒吧裡的烈酒雖不能說比不上，但也是同級選手。酒精考驗的研究員傑夫對此早已是駕輕就熟。“感謝偉大的東方國度，讓有能力的外國人獲取工作機會變得越來越容易。”
好像看到了約翰遜眼裡的難色，傑夫補充道：“你看，其實也沒什麼難的。歐陸崩潰之後，多少白人和我們一樣，來到這片什麼都吃的神秘大陸上找工作？說實話，我一直以爲除了電視上那些大城市之外，中國其他的地方都塞滿了腦後拖着根辮子的農民，上海的電梯在停電時也是靠人拉！我的好兄弟，你得明白，中國在資本主義上比我們那腐朽的北美聯邦做的更好！”
“‘馬歇爾計劃’已經箭在弦上了，傑夫。”約翰遜小聲說出了左右他判斷的最終原因。“不管是輝瑞還是其他公司，最後一定會把業務重新擴展到歐陸，我們的國家放任歐陸混亂奔流，是需要收割成果的。傑夫，這裡是足夠誘人，但在歐陸再次發展起來之後，真正開放進步的才能迎來繁榮，毒菜的東方只會再一次變成世界的打工仔……”
“不，不會。”傑夫笑着端着空餐盤準備起身加菜。“歐洲有異世界人類的基因麼？有能夠永恆不死，刀砍槍擊都能恢復原樣的生物麼？他們連自己傳說中的帶翼飛龍都沒有，而只有我們才能觸碰到這些，約翰遜，中國有一句老話，既來之則安之，你會明白的。”
“你要知道，能得到那些該死的研究原材料完全是癡人說夢。”約翰遜喃喃自語。“他們願意給我們的，也就只有幾百埃爾塔人的染色體樣本而已，傑夫，你不會明白的……一開始就沒有什麼共同研究，一切都只是中國人想要把這個製藥巨頭拉攏分化，幾口吃下的野心而已……”
（本章完）