梅兒覺着掛在自己胸前的寄名花鎖有些異樣,低頭一看,見它正在微微顫動着,上面鐫刻着的“百花仙姑”四字更是熠熠放光,看情形似乎正在與那鬼頭刀較着勁力,不禁暗自稱奇。
這大顯神威的“寄名花鎖”,正是在梅兒百日酒宴時,鑾儀使董府家的素琬姊姊送給她的小禮物,當時小梅兒還在牙牙學語,一見到此物便立刻笑嘻嘻地抓在手中久久不願放開,也就是從那時起,梅兒和素琬結下了深厚的閨蜜情誼,據素琬說此物可以驅除百病、逢凶化吉,梅兒最是珍愛,從此一直貼身佩戴着,從未離開半步。
小小寄名鎖,本是民間尋常之物,誰都以爲那不過只是個消災去禍、討個吉利的項頸掛飾而已,再說它看起來也真也沒什麼特別之處,不想今日卻能在梅兒性命攸關之時,顯現如此玄妙法力,真是令人倍感驚奇。書中暗表,凡人哪裡知道,這枚刻着“百花仙姑”的寄名花鎖,其實正是百花仙姑留給下界弟子的一件法寶,任誰佩戴上,都會給予特殊的護佑。
梅兒欣喜之下,臉色由白轉紅,還漸漸綻開了笑容,心道:這可真是應了那句,吉人自有天相,想我梅兒冰雪聰明、心地純善,如此花樣年紀怎能就此香消玉殞呢,這必定是上天垂憐、花神保佑,呵呵!梅兒越想越美,就差沒笑出聲來,此等情形叫人看了更覺異樣。
就在兩方僵持不下,人人圍觀驚歎之時,忽聽官道正北方向馬蹄聲震天響起,衆人翹首尋聲看去,只見一大隊人馬在滾滾煙塵之中,旌旗招展疾行而來,見他們隊形齊整,一個個都是亮甲金盔,顯然是一隻訓練有素的官府軍團。
衆山賊見到官兵從天而降,方纔還張牙舞爪、盛氣凌人的樣子,這會子全都臉色大變,嚇得屁滾尿流,“媽呀”一聲,鬨然向道路兩旁的山林裡抱頭鼠竄而去,待官兵大隊人馬行近到百步之內時,原先衆匪所在的地方
,除了還舉着鬼頭大刀動不了的山大王和他女兒花裙姑娘兩人外,其餘人等早就逃得無影無蹤了。
花裙姑娘此前被梅兒踢了一腳,此時總算緩了過來,她見官兵來了,急着對匪首道:“爹爹怎的還不放手?若再不趕快離開,可就來不及啦!”
匪首苦着臉道:“你道我不想嗎?可這真是甩不脫啊!”說着又使勁兒晃了幾下手臂,此時他的手像和刀柄黏在一起了似的。
花裙姑娘見狀,撿起自己丟在地上的短刀,再次朝梅兒撲了過去。梅兒見她短刀劈到,不得不輕移身形側身向後撤了兩步,由此花鎖的神力才總算是卸了去。
當時山大王正在拼命用力回拉,哪知凝滯的力道忽然落空,他頓時四腳朝天向後跌下馬去。摔得頭暈眼花,待他狼狽從地上爬起來,再想與女兒一起逃走時,已被匆匆趕到的幾名兵丁團團圍在當中,用長矛逼住,只得垂頭喪氣束手就擒。
梅兒主僕三人方纔還身處絕境,眼下卻因一支官兵的到來而使情勢發生了徹底逆轉,此等結果可把梅兒樂開了花,而烏夫人這時也轉醒過來,她見女兒居然毫髮無損,遂喜極而泣地快步過去將她摟在懷裡,一旁的老焦見狀也是長長吁了口氣。
震天動地的大隊行進之聲由遠及近,在梅兒等人十來步遠的地方漸漸停下,梅兒邊安慰母親,邊朝他們看去,見隊伍爲首的是一位的將軍,看他體態挺拔、衣袍華麗、身穿軟甲,胯下一批高頭駿馬,好不威武的樣子,由於此時煙塵尚未消散,人又在黃羅傘的遮擋之下,因而看不清長相。
顯然這位將軍還不知道這裡到底發生了什麼事,扭頭讓身邊的士卒過去問問,那馬前卒領命應聲走到梅兒母女跟前,抱拳自我介紹說,他們是賢親王南下剿匪的隊伍,不用害怕,後問方纔這裡發生什麼事?
梅兒生長在官宦人家,早已見慣了達官顯貴
或是戍衛兵丁,對他們自然是毫不畏懼的,此時眼見官差來問,纔要脫口報上自己是尚書府大小姐的名號,忽想起她們母女如今可是在逃的欽犯,哪能輕易暴露了底細,於是臨時改口謊稱道:“民女乃是附近村落的百姓,此次是要和孃親一塊兒到南方去探親,不想纔出山谷就遇到了山賊的攔截,幸虧官老爺及時趕到,這才救了我們母女一命!”言罷跪地朝將軍坐騎方向磕頭以示感謝救命之恩。
匪首父女雙雙被擒,此刻正琢磨着怎麼保命要緊,都黑着臉不敢搭話,而烏夫人這會子還沒從驚懼中徹底緩過神兒來,又生怕敗露了身份,一時戰戰兢兢地也說不出話來,老焦更因身份低微,當然不敢插嘴。
那馬前卒聽罷點頭說知道了,後正要轉身回去覆命,梅兒撇了一眼山賊父女,心想可不能輕饒了這幫土匪,遂開口將他叫住,又再補充道:“大人請多聽民女一言,這幫土匪盤踞此地日久,經常打劫過往客商、禍害鄉里,實在是臭名昭著、罪大惡極,望官老爺爲民除害,也好給當地百姓出了這口惡氣。”
那軍卒見梅兒小小年紀,居然能說出如此場面上的話來,心裡不禁暗生佩服,也對她村姑的身份稍產生了些懷疑,遂說了聲:“小姑娘,請放心吧!我們王爺一向愛民如子,定會爲一方百姓做主的!”言罷轉身回去都一一如實做了回報。
恰在此時,忽見從林中匆匆奔出一個婦人來,看她跌跌撞撞地撲倒在山大王和花裙姑娘身邊,哭喪道:“餘郎,秋兒,你們這是怎的啦?如果你們要是有個三長兩短,我老婆子一個人留在這裡,還有什麼意思!”
誰知花裙姑娘將往後她一推,勸她快離開,婦人哪肯,轉面向匪首怨責道:“你個挨千刀的,平日我總勸你別淨做這些傷天害理的事兒,可你總是不聽,如今到好,自己遭報應也就罷了,還連累了咱們的心甘寶貝?!”
(本章完)