梅兒聽了驚訝地長大了嘴巴。
烏夫人又道：“皇上見此情形登時龍顏震怒，厲聲喝止後，都懶得問是什麼情由，揮袖便諭令殿前武士將兩位皇子一併拿下，即刻羈押到宗人府大牢裡去，同時撤出玉蝶，擇日問斬！”
趁母親講訴間歇，梅兒插嘴道：“常言道：一山難容二虎，兩位皇子明爭暗鬥已有數載，心裡都憋着許多積怨難以平復，早恨不得將對方置於死地，好絕了心中大患，如今居然鬧到了金鑾殿上，也算是將私怨挑明瞭，皇上貴爲九五之尊，哪兒能容其這般胡鬧，如這等宮闈醜事傳了出去，豈不是讓天下人恥笑麼！如此，皇家威嚴何在？要重罰嚴懲那是必然的，可這怎麼又跟咱們郎府有什麼關係呢？”
烏夫人見女兒小小年紀，居然能分析得頭頭是道，不盡暗暗稱奇，又接着講道：“萬歲爺在盛怒之下說要問斬兩位皇子，此事非同小可，滿朝文武見勢盡皆紛紛跪倒在地求情，你父親此前深受二皇子恩惠，爲其求情自然也在情理之中，估計皇上也早知道衆羣臣會爲兩位皇子求情，便也藉着這個由頭，將兩位皇子又叫了回來，並說死罪可免活罪難逃。”
梅兒道：“此事雖由兩位皇子交惡引起，但究其根源，也有皇上總是猶豫不決而造成的。”
烏夫人點頭道：“女兒說得沒錯，大概皇上也想到了這一層，因此決定藉此機會當堂明立太子之位，並想聽聽滿朝文武大臣的意見，誰知皇上才一開口，便引來了羣臣們的各執己見，朝堂之上瞬間形成了兩大派系，他們開始還各自褒獎己方所擁戴的皇子，可後來說着說着就逐漸演變成了互相詆譭，如此吵吵鬧鬧地令皇上也不知要信哪一邊纔好。”
梅兒插嘴說道：“兩位皇子爲鞏固自己的根基，早就在私底下扶持了各自的勢力，此時在朝堂上各有支持，想來也是必然，如此旗鼓相當之下
，父親大人於情於理自然是要力挺二皇子了，而封氏一族向來是支持皇長子的，估計也少不得替皇長子說話！”
烏夫人應聲道：“沒錯！皇上眼見朝堂之上，兩派人馬脣槍舌劍，甚至都不把自己放在眼裡。皇上冷眼旁觀許久，突然再次大發雷霆，不但將兩位皇子再次羈押起來，還將力挺兩位皇子的大臣們也統統羈押起來交由刑部革職查辦，可憐你父親因此而受到牽連。”
梅兒聞言神色黯淡，也不知再說什麼是好。
烏夫人愁苦道：“若單是被貶官了還好說，將來或許還有翻身的機會，可你父親居然被刑部給定了個結黨營私之罪，不但要查抄家產，連親眷也要戍邊爲奴，若不是你姨母恰巧從皇后那裡得到了這個消息，又趕巧遇上我們來宮中探望，不然怕是這會兒已被困在府中，只等着次日一早繩捆索綁押上了囚車，就要發配到邊塞去了。”
梅兒問道：“那咱們這是要逃到哪兒去啊？”
烏母答道：“自然是逃得越遠越好，京城在北，咱們這是要去南方，爲母在江南有一個遠親姊姊，是打小一起長大的情誼，她出嫁後，隨夫去江南定居了，我們暫且先投奔她家去吧！”
梅兒含淚點了點頭，扭頭眼瞧着車窗外樹影倒飛，心想早上還是幸福美滿的日子，此刻居然就要背井離鄉與至親至愛之人天各一邊了，她心裡滿是對未來的焦慮，不禁將頭輕輕偎在母親的肩頭，在母親輕聲細語地安慰下和車輪有節奏的顛簸聲中，不知不覺地睡了過去。
車伕老焦按照夫人的吩咐，爲避開官兵的追捕，儘量選擇在偏僻的小路疾行，車子從午間一直奔跑到二更，實在人困馬乏了，這才投宿在一座荒村小棧裡歇息。
此時，梅兒還在迷迷糊糊地睡着，烏夫人因心情焦慮食不下咽，索性直接吩咐僕人老焦向店家要了一間二樓的客房，便
同女兒上去休息去了，而僕人老焦則住在了一樓的大通鋪裡。
夜深人靜，萬籟俱寂，梅兒母女倆睡熟後，烏夫人從宮裡帶出的那個包裹裡隱隱發出些許微弱的金光出來，也不知裡頭裝着什麼寶貝，早被一雙眼睛窺探了去。
回頭再說七皇子承玉，午前他在御花園綠意竹亭裡偶遇梅兒，卻因自己一時間只顧着癡迷棋局，而錯過了與“小仙女”結識的良機，事後他懊悔不已，連晚間睡覺還想着梅兒的音容笑貌，可謂一見鍾情了。
次日晨起，他問貼身小童阿秦，可否認得去理藩院郎尚書府的路，阿秦回說認得，承玉心想此時離課業時辰尚早，不如現在就去那邊轉轉，即便見不着人，認認門也是好的，於是換上便裝，帶着阿秦出宮上路了。誰知等到了郎府才發現，尚書宅院已被官府查抄，裡面的人不讓出來，外人也不許進去，一打聽附近的百姓才知道，昨日梅兒的父親郎靈在朝堂之上因袒護二皇子而被皇上當堂下旨降罪收監，而他的家人現已全被羈押起來，不日便要全部發配到邊關去爲官奴了。
承玉得到這個消息大驚失色，有心想要搭救梅兒脫困，遂跑到賢郡王府去找四哥商議辦法，哪知王府人告訴他說，王爺昨日午後忽然接到聖旨，天不亮就已領兵南下去江南剿匪去了。
一連串的意外令承玉錯愕不已，他繼而想去養心殿懇求父皇開恩赦免郎氏一族，可又深知父皇的龍威實在有些不敢，只得嘆息着作罷，此後數年一直在心裡久久記掛着梅兒，分開越久，思念越深。
旭日東昇，雄雞報曉，睡了一夜的梅兒悠然醒來，見她從牀上坐起，用手背使勁揉了揉睡眼惺忪的眼睛，這才發覺自己正處於一個及陌生的所在。看這裡空間狹小簡陋，到處都是污漬、灰掉，並有蚊蠅“嚶嚶嗡嗡”地飛來飛去，和自己府上的閨房比起來，真是天壤之別。
（本章完）