17
在醒酒茶送來之前, 白鍛扯了一張大毯子把衛桉長出鱗片的手蓋住了，要是叫侍女們看見了他身上的鱗片，醒酒茶怕是要被打翻了, 日子也過不下去了。
“醒醒, 不要睡了。”她喚道。
衛桉閉着眼睛開始喃喃自語, 看起來是醉得不輕了, 臉上也開始浮出鱗片的輪廓, 白鍛見狀乾脆把毯子拿走了，自個站在門口等醒酒茶。
龍也是喝了酒會醉，甚至說醉話的。
衛桉的聲音很小, 像小孩子在嘀咕什麼。他說的話，白鍛沒有聽懂, 大概是龍自己的語言。很快龍的呢喃就被白鍛的思緒蓋住了, 她在想宮裡流傳的戰事, 宛州城破了，白文正爲此焦頭爛額, 對南人而言最棘手的不是別的，正是那頭所向披靡的銀龍。宛州偏僻，幾乎無人見過這種傳說中近乎神明的野獸，銀龍不過是穿過風雪，在人羣頭頂擦過, 就嚇得無數宛州人兩股戰戰。人們四散奔逃, 徹底亂了套。銀龍馱着馭龍人, 領着大批騎軍長驅而入, 吐出的火焰烤化了宛城冰雪封凍的城牆, 又幾乎將北境的雪山燒禿了，而南人派過去的士兵更是不過血肉之軀, 不堪火焰的侵擾，在大火中死傷無數。
太監嚴崖將他知道的事情說與了白鍛聽，片刻之後兩人俱是惶然不已，他們都在想，龍爲何又回來了？白鍛霎時又想起了民間的一些流言，他們說龍的來臨是一種厄運、不吉的凶兆。
另一頭龍——衛桉正躺在牀榻上，像個午睡的小孩子那樣側臥蜷縮着，悄無聲息地睡着了。然而衛桉並不是個人，他喝醉了，漸漸顯出原形的模樣來，緊閉的眼瞼下是金光閃爍的湖泊，脖頸、手臂的皮膚上長出鱗片的紋路。衛桉與在北方肆虐的惡龍同宗同源，如果說惡龍是不祥之兆，那麼衛桉又算什麼呢？
侍女們敲門時，白鍛小心地打開了門，用自己的肩膀擋住了侍女們的視線。好在侍女們也不起疑，只彎了一下膝蓋，將茶碗遞給了白鍛。
白鍛將茶碗放下，反鎖了門，手忙腳亂地搖醒衛桉。大約是因爲長出了鱗片的緣故，衛桉的胳膊肩膀按上去竟然是鐵一樣又冷又硬，白鍛慌張不已，生怕他一個不留神在睡夢裡化成了原身，伸個懶腰把屋頂給捅破了。她叫不動衛桉，只好捏着拳頭往他身上砸，一拳打在他胸口上時，衛桉醒了，眼疾手快地先按住了白鍛的手，他張開眼，金澄的眸子無辜地望着白鍛：“爲什麼打我？”
“我叫你起來喝醒酒茶。”白鍛要去拿茶碗，手被衛桉捏住了，她使勁抽了兩回，紋絲不動。她氣惱道：“快放手。”
衛桉這才得逞似的笑了：“你的力氣好小。”
白鍛氣鼓鼓的，一手端着茶碗，另一手又重重錘了他一拳，像是砸在了牆上，反倒自己手疼了。
衛桉喝了茶，身上的紋路漸漸淡了，琉璃似的豎瞳眼珠子變成了半橙半棕的顏色，然而他笑起來時，兩顆虎牙似的牙齒還是尖尖的，他這樣看去彷彿一個年輕的北國獸人。尚在宮中時，白鍛見過不少北人，他們很多都長着獠牙和豎瞳的藍色眼睛，有的甚至還有犄角、尾巴和厚厚的皮毛。
衛桉喝完茶又歪倒在牀榻上，好像沒骨頭似的，他面色蒼白眼神發直，說道：“頭好疼，爲什麼人喜歡喝酒。難道是龍天生不擅長喝酒嗎？”
“龍天生擅長什麼？”白鍛問他，“噴火？降雨？”
“你還知道龍能吞吐龍焰啊？不過，你錯了，”衛桉說着，舉起來一隻手指，“十頭龍裡頭大約只有一頭能做到這點。”
白鍛瞧見他食指上的指甲變得好像鳥一樣堅硬又尖利，怪嚇人的。她嘀咕着，又去抓衛桉的爪子翻來覆去地看：“你是這十里挑一的龍嗎？”
“當然是。”
“所以以你十里挑一的本事哪裡不能去……你爲什麼來到公主府？”白鍛擺弄着衛桉的指甲問道。衛桉的手指長且纖細，忽略鳥雀似的指甲不提，他的雙手好像文人的手。
衛桉不解，爲何白鍛突然問起他來到此地的緣由？他解釋道：“從北海飛過來很累的，到了中原我找了個樹林睡覺，沒想到被你發現了。”
白鍛鬆開手，面孔若有所思，眼神飄忽。衛桉問她在操心什麼事情，她俯下身，非常鄭重地問他：
“你認識那頭銀龍嗎？”
“誰？”衛桉納悶，“你是說宛州的銀龍嗎？”
“是啊，不然還有誰？你們是一起來中原的嗎？”白鍛開始接連發問，“龍爲什麼要來中原？”
“不是，我不認識他。至於龍爲什麼來中原，無非是閒着、餓了、在北海待不下去了另尋去處……”
“銀龍帶着北國軍隊攻破了宛州。”白鍛打斷他，頹然道，“你之前還說北國人馭龍失敗，這回他們成功了。北國攻破了宛州，南人難以抵擋，只要銀龍還在……他們說，龍一爪子就把城牆抓塌了。對了，他還是你說的能使喚龍焰的銀龍。”
這些話令衛桉忽地酒醒了一點，他坐了起來，驚訝道：“打仗了？”
“打仗了，他們佔領了宛州，下個目標是哪座城池呢？”白鍛嘆息道，“從北往下打，軍隊是攔不住龍的……以前鄭朝也有這種例子，可那會兒，巫師國尚在，龍不至於如此猖狂，鄭朝也不乏屠龍者，可現在，馭龍術失傳了。唯一懂得馭龍與屠龍的，很可能就在銀龍背上。”
她接着說：“如果南人找不着同樣通曉馭龍術之人，如何抵禦銀龍的入侵？”
“唉，”衛桉也跟着嘆了口氣，他把手疊在胸口，按住了胸腔裡橫衝直撞、令他疼痛不已的東西，“這不是你能解決的問題，你的父親、你父親的將領比你懂得多。”
“我就是說說而已，”白鍛哀怨地看着他，“若是你認得那頭銀龍就好了，幫幫他恢復心智。”
衛桉幫她想象了一個最糟糕的可能性：“如果銀龍是自願的呢？那纔是大麻煩。”
“自願……他閒着？還是餓了？那爲何不吃了馭龍人。”
“可能是隻情竇初開的小龍女，叫北人哄騙得團團轉，”衛桉說，“也不是不可能。龍是能通人性的。”
“你要是能到宛州……不行，”白鍛突然收住了，她咬了一下自己的舌尖，“你當我沒有說過吧。”
衛桉無言地與她對視着，在她驚慌的眼睛裡看見了自己的面孔。正如他自己所說，龍是通人性的，所以他也能感悟到白鍛的爲難之處。如果衛桉能飛到宛州與那隻不知是否失去神志的銀龍談一談——以龍好鬥的屬性，應當是打一架，若是成功了，南人的憂慮一掃而空。
倘若他失敗了呢？北人將擁有兩頭強悍的龍。
值得一提的是，衛桉爲何要爲南國冒這種險？他本不是南人，甚至連人都說不上，反而在北方肆虐的纔是他的同胞。南北人的恩怨，與他這頭北海來的黑龍毫無關聯。
白鍛自知失言，慌里慌張地跳起來，端上茶碗飛快地逃走了：“我走了。”
衛桉本想說什麼，一時也說不出來。門關上了，片刻後他摸索着下了牀，跌跌撞撞地走向了窗臺。衛桉開了窗，幾枝戴雪的梅花撞進了他的眼裡，皚皚大雪，白鍛的身影正漸漸遠去，她穿了身橘色的衣裙，像一顆逐漸萎縮的火苗，一會兒就被風吹滅了。庭院內空無一人。衛桉按着胸口，他急促地喘了口氣，旋即趴在窗臺上咳出了一口血。