商斌在動身前，已和中樞中討論過在路上遇到土匪問題，爲了預防遇到土匪和洋兵，賈大丫要女扮男裝，並裝成啞巴，與商斌兄弟相稱。
想不到還是遇到土匪。於是商斌對賈大丫說:“一切按計劃行事，聽我的。不要亂來。”
賈大丫馬上點頭答應。
商斌看到劫匪逐一搜身劫掠財物，心提到了嗓子眼，他很擔心土匪發現賈大丫是個女的。急得出了一身冷汗。雖然他不喜歡賈大丫，和他沒有夫妻之實，但賈大丫畢竟是他名分上的妻子。不能讓她受到了侮辱。
他面臨艱難抉擇：如果因爲保護她。萬一自己有不測，母親和弟妹怎麼辦？他可是家中的頂樑柱啊。爲一個自己不喜歡的女子拼命值得嗎？可是不保護她，自己實在有愧於所讀的聖賢書。不是真君子。怎麼辦？
凶神惡煞的土匪來到他的面前，已經不容許他再猶豫，於是他勇從心頭起，他說：“好漢，你們大當家的在哪裡？我要見你們大當家的。”
土匪打量着他，看商斌雖然文縐縐的，卻不像一般人那樣哀求，而是一身正氣，便說：“你找俺的大當家的幹啥?”
商斌大聲說道：“他的鄉親們託我帶話給他，你若是耽誤了，出了事，你非吃不了兜着走不可。”
於是土匪便把他的大當家找來，土匪頭子問：“你是誰，找俺幹啥？”
“咱們都在東北混，也算是半個老鄉了，有句話想奉勸你，咱們都是逃避戰亂的難民，實在沒有辦法才背井離鄉的，求您看在我們都是東北老鄉的份上，高擡貴手，給大家一條生路吧。”
“誰和你是老鄉，放你們一條生路？咱們就得餓死。”
“您是吉人自有天相，餓不死。如果您不放大家一條生路，大清人都死了，洋人佔了東北。你們搶誰去？”
“你以爲咱們不敢搶洋人嗎？”
“敢，不過好漢不吃眼前虧，當年刀槍不入的義和團都沒打過洋人的槍炮，你們何苦用命來博，還是放咱們一條生路，等咱們養肥了，再孝敬您還不晚。”
土匪頭子一聽，馬上把刀橫在商斌脖子邊說：“操你奶奶的，你竟敢戲弄我，看俺不殺了你。”
商斌看見賈大丫要衝過來，大聲喝道：“二弟你既是啞巴。爲什麼還不懂事。你不回家贍養老孃，你想讓老孃餓死，咱家絕後嗎？我死了以的消息，你不要告訴娘。”
賈大丫只好按照原計劃行事，含淚看着商斌。
然後他對土匪頭子說：“忠言逆耳利於行，你不聽我也沒辦法，你要殺死我可以，請你讓我的二弟和小弟回家，不要讓我們家絕後。”
“我不殺他們可以，只要你願意爲他們死。”
商斌面不改色地說：“如果我一個人的命可以換大夥的命，咱死又算啥？不過臨死前，我有良言相勸：如果你只求有更好的生活，那麼應該找更大的靠山，歸順政府，謀取高位。民永遠鬥不過官，不管你多有能力。如果你是大俠，想替天行道，上天有好生之德，你應該手下留情。你要劫也要劫富人，他們油水多，你劫了他們，他們也死不了，但是現在這些都是避禍的難民，本來就困難，你一劫他們就沒命了。何苦做這種不賺大錢的買賣？”
土匪頭子上下打量了商斌一番說：“看來你也是一條好漢，我們正缺一個識字的，你跟我們走吧。”
商斌靈機一動說：“我跟你們走可以，但是你們要放過我的兄弟。讓他回家贍養老母。”
土匪頭子點了點頭，商斌對賈大丫說：“二弟，你帶着三弟回到北京的家。北京家裡就靠你支撐了。”
賈大丫搖了搖頭，正要開口。商斌大聲說：“長兄如父，你不聽大哥的，就是大逆不道，你放心，大哥找到錢一定給家裡的，你就在北京等着咱的好信吧。”
賈大丫只好含淚點頭。商斌又對土匪頭目說：“大當家的，積善之人必有後福，現在天寒地凍，您就給這些背井離鄉的難民們留口飯吃，留件衣裳吧。”
旁邊的難民聽後，都給土匪頭目下跪磕頭：“大爺饒命。”
“大爺，咱們都是大清人，放咱們一條生路吧。”
土匪頭目便吩咐說：“你們要想活命，把值錢的東西留下。”
於是人們只好打開包袱，眼睜睜地看着土匪把值錢的東西挑走。
商斌被帶到土匪窩後，幫他們記賬。幫他們把財物分類，很快取得他們信任，商斌瞭解到土匪頭目叫寇衆魁，在生活無着後，領着一羣走投無路的窮人落草爲寇。
土匪有空就叫商斌給他們講《水滸傳》商斌爲了教化土匪們特別講了魯智深義救金翠蓮，拳打鎮關西這個片段，然後評論道：”魯智深知道賣唱女被惡霸鄭屠強迫還債，不得不流落街頭，賣唱爲生，毫不猶豫和史進，李忠湊了不少銀子助金翠蓮父女回家。所以之後金翠蓮知恩圖報，幫助幫助魯智深上五臺山。這就是因果報應。所以，大夥以後行事該手下留情，能放人一馬就放人一馬，不要斬盡殺絕。”
有土匪聽後，很不以爲然：“叫我做和尚不如去死。”
“是啊，酒肉不能沾，娘們不能碰，做人還有什麼樂子？”
“這個故事不好聽。再講一個。”
商斌看到土匪不聽教化，更加堅定了去意。他在一次土匪下山的時候趁機逃脫了。