夏惟音強忍一巴掌扇過去的衝動，生硬道：“約定是達成了，但欽聿王子不是還什麼都沒做嗎？這種情況下我沒必要表什麼誠意。”
“不過是早晚的事。”呼連欽聿笑意依舊，“也罷，等我有所行動時再談這件事。首先我們是不是該商量一下，夏姑娘心裡的對策呢？”
殺一個人容易，從一個國家的心臟中將一個人調出可就不容易了。
呼連欽聿對佔領中州胸有成竹，態度上很是散漫，即便如此，當夏惟音提出要求時，他還是條件反射般拒絕。
“我要和蕭君眠見上一面，藉由晉安國的名號引楚陽關出現。”
“夏姑娘真愛開玩笑。”呼連欽聿微愣，而後失笑道，“蕭君眠和你是什麼關係，普天之下誰不知道？我讓你去見他，你還能回來？再說要殺一個穎闌國的人，找晉安國幹什麼？沒這道理。”
夏惟音好整以暇端起茶杯：“中州各國的情況，欽聿王子自認爲比我更瞭解嗎？”
“嗯，我不如你。”
“所以我提出的要求，必定是經過深思熟慮和周密計劃的。楚陽關位高權重，重要性不亞於妄塵，沒有特別必要的理由，穎闌國不可能把他交出來。簡而言之，我必須說服蕭君眠，讓他以晉安國名義索要楚陽關，唯獨他有足夠的分量和妄塵談條件。”
讓夏惟音和蕭君眠見面，可能引發的後果難以預測。呼連欽聿默默思忖許久，打量夏惟音的眼神裡多了幾分意味深長：“夏姑娘和外敵勾結坑害自己夫君，這樣真的沒問題嗎？”
“殺父之仇，不共戴天。”
“這理由似乎不太充分。”
呼連欽聿的難對付出乎夏惟音預料，但這並不代表她沒有對策。稍作沉默後，夏惟音長舒口氣，做出無可奈何表情。
“既然欽聿王子非要逼問，那我也只能實話實說了。我現在的處境，欽聿王子已經知道，作爲兩國皇后所揹負的壓力，於我而言是很沉重負擔……之前我在穎闌國就遭到很多人排斥，甚至有人想要我的命。一次兩次我還可以忍受，但總是這樣……我是人，也有脾氣，不可能一直忍氣吞聲。”
異樣的目光，敵視的態度，被排擠的無奈……
那些讓她疲憊萬分的感受，由始至終從未消散過，首次在外人面前提起，面上煩悶委屈的表情真實無比，由不得誰懷疑。
呼連欽聿察言觀色，但從夏惟音臉上找不到任何僞裝痕跡。
揉了揉手腕，呼連欽聿略帶感慨：“這麼說來，事實上夏姑娘早已厭倦在穎闌國的生活，因此想要找機會逃離。我這樣理解有錯嗎？”
“姑且可以這麼說吧。我並不排斥和妄塵在一起，但每當這種事發生時，他只會勸我忍耐，從不曾站在我的角度考慮。想想之後可能要在這種令人窒息的環境中度過一生，再多的恩愛也遮蓋不了我的恐懼。”
“明白了。”
呼連欽聿點點頭，起身，鄭重其事伸出手。
“別的我不能保證，但爲自己妻子着想這點，我還是能夠做到的。只要夏姑娘願意，你完全可以得到我，甚至是霍洛河百姓們的尊重。”
看看伸到面前的手，夏惟音笑了笑，仿若不經意扭頭避開。
“該說的我都說了，如今就看欽聿王子是否同意我的要求。當然，欽聿王子也可以直接下令攻破穎闌國，一路殺進皇宮把楚陽關揪出來……不過那樣的話，我們的約定就算一筆勾銷，畢竟作爲皇后，出賣自己國家是可恥的。”
霍洛河向中州發兵，爲的可不單單是吞併晉安國，在晉安國被打敗後，其他國家自然也是要一併吃下的。
呼連欽聿並沒有點破夏惟音毫無意義的要求，而是用力點了下頭。
“如你所願。我會盡快派人傳達消息給晉安國皇帝，等到你們接洽妥當後，我們再來討論訂婚的事情。”
呼連欽聿的乾脆果斷，讓夏惟音的計劃得以順利推進，而當那封來自霍洛河汗國軍隊首領的書信送到蕭君眠手中時，已被困境折磨得心力交瘁的帝王罕見地大發雷霆，竟然當衆掀翻了桌子。
信是呼連欽聿親手寫的，字跡潦草，透露出不耐之意。
但信的內容，比最尖銳的鋼針更加鋒利，將蕭君眠的心扎得千瘡百孔，險些疼死在讀完信的一剎。
呼連欽聿的確很直率。
直率到他索性把夏惟音說成是自己絕對要爭取到手的女人，爲了讓她心甘情願臣服，所以答應讓她與蕭君眠見上一面。
沒有什麼話更能讓蕭君眠如此惱火，卻又無計可施，仿若籠中困獸。
晉安國正處於前所未有的混亂之中，而這混亂全都歸罪於他的剛愎自用、一意孤行，以至於每一夜他閉上眼的時候，彷彿都能聽見那些百姓淒涼哭聲想在耳邊，聽見那些浴血拼殺的戰士絕望呼喊。
當初朝臣曾進諫，希望他能暫緩出兵大天足山的計劃，優先解決來自抑鬱邦國霍洛河汗國的屢次小進犯。可那時他根本聽不進去任何勸諫，滿腦子想的都是夏惟音，想的是如何把復國軍徹底剷除，如何讓墨妄塵從這世上消失……
而今，他不得不嚥下自己親手釀成的苦果。
丟了眷戀之人，亂了天下盛世，究竟是從什麼時候開始他迷失了？居然讓自此心疼的臣民因自己而死？
情之一字，果然是不可碰觸的劇毒。
從暴怒中清醒過來時，蕭君眠發現自己身在寂林中，靠着的是賀蘭闕的墓碑，而不遠處沉睡着他最思念的妹妹，他所有憎恨的根源。
煩惱時，無助時，疲憊時，他總會來這裡，向生命中最重要的，卻已經故去的兩個人尋求溫暖。
因爲那些活着的人，誰也給不了他這般安慰。
“賀蘭，如果你還在就好了。那種時候，你一定會阻止我吧？也只有你才能阻止我……”
喃喃自語伴着夜風散落，冰冷秋雨一滴一滴落下，很快變成瓢潑大雨，洗刷着靜謐的寂林。
酒，本在他懷中，喝了幾口隨手放在一邊。
雨，落下時跌進酒罈裡，不知不覺中讓空了一半的酒罈漸漸變滿。
蕭君眠不確定自己是醉了還是清醒。這種狀態每隔一段時間他都會體驗一次，而每一次的結果，都是次日一早在頭痛欲裂中醒來，或是被下人擡回溫軟的牀榻上，或是仍在寂林那鋪滿落葉的土地上。
這次呢？
人世間煩煩擾擾，剪不斷，理還亂，不如死
在這裡好了。
閉上眼靠着孤零零的墓碑，蕭君眠試圖在雨中安睡，卻不知是誰，撐着一把油紙傘打斷他難得決心，將那些冰冷又兇狠的雨滴隔斷。
“皇上這樣作踐自己，對得起賀蘭大人嗎？”
蕭君眠緩緩睜眼。
是方毓。
那個他曾想託付所有信任，作爲賀蘭的繼承者傾心補償，卻只換來背叛的少年。
“你來幹什麼？朕不是讓你離開皇宮了嗎？”蕭君眠開口，嗓音已經沙啞。
方毓沒有回答，一手撐着傘，一手拎起酒罈，緊挨蕭君眠坐下。
“堂堂一國之君，一個人在這種地方喝得爛醉如泥，被人看見一定會招來笑話吧？”仰頭喝了一口混着雨水的酒，方毓垂下眉眼，似是在自言自語，“定是賀蘭大人泉下有知感到擔心，所以纔會託夢給我，讓我過來看看。不知道看見這種境況，賀蘭大人會有多難過。”
賀蘭兩個字每被重複一邊，蕭君眠心上的傷口就撕裂一分，到最後竟不知道究竟是雨水更冷，還是他的心更冷。
忽然從方毓手中奪過酒罈，仰頭喝了一大口，蕭君眠嗆得連連咳嗽。滿不在乎抹了抹臉上雨水，又把酒罈還給方毓。
“如果晉安國亡了，你就帶石頭回穎闌國去，保護好他。這是我唯一請求。”
方毓扭頭看他，眼眸漆黑：“是命令，還是以賀蘭大人朋友身份說的？”
“命令有用嗎？你又不是我的臣子。”蕭君眠苦笑，從懷中扯出那封被揉皺浸溼的信，漫不經心扔進方毓懷裡。
方毓有些好奇，展開信匆匆看過，臉色漸漸變得蒼白。
“難怪皇上又來喝悶酒……”低喃一聲，方毓開始坐立不安，“要答應嗎？畢竟是霍洛河汗國，是要消滅的敵人，誰知道這是不是他們的詭計？可是拒絕的話，萬一皇后娘娘真在他們手中……”
蕭君眠望着油紙傘，露出古怪笑容。
“皇后娘娘……她是我的皇后，也是墨妄塵的皇后，卻從沒享過一天皇后的福氣。我不懂，她這麼拼命究竟爲了什麼？墨妄塵嗎？可是我給她的並不比墨妄塵少……我尋她時，她躲着不見；我放棄了，她又說要見面，戲弄我很有趣是嗎？”
蕭君眠的抱怨有些瑣碎，還有些語無倫次。方毓只是靜靜聽着，聽他的聲音時而低沉、時而憤怒，聽他說着與夏惟音那些過往，那些一廂情願。
直到，他累了，說不動了，抱着空空酒罈粗重喘息。
“皇上醉了。”
方毓丟掉酒罈，撇開傘，起身站在蕭君眠面前，站在寒冷的秋雨之中，居高臨下俯視痛苦的王者。
“從遇到皇后娘娘時起，皇上就一直醉着，從未清醒過。我叫她皇后娘娘，是把她當做我們穎闌國的皇后，而不是你的。因爲由始至終你根本不曾擁有她，所有一切，都是你的區區執念而已。”
蕭君眠仰頭看着方毓。
雨水模糊了視線，讓他恍惚覺得，站在自己面前的人並非別人，而是他最熟悉、最信賴的賀蘭闕。
閉上眼，雨水拍打在面上，更加冰冷。
那場大雨裡，靜謐的寂林中，只剩下悵然若失的帝王沙啞低笑。
（本章完）