入宮前一夜發生的事情，夏惟音無暇多想，在榻上輾轉反側、一夜難眠，腦海裡只有一團混沌。
一閉上眼她就會想起，墨妄塵放開她手腕時，那縷悄然離去的溫暖。
他是肅親王的人，而肅親王與蕭君眠對立，會不會是肅親王出了什麼事連累到他，所以纔有官差來抓他？
在他身邊那個叫楚逸的人又是誰？
一整夜，夏惟音都在擔憂中度過，當天亮第一縷陽光照進窗子，她才發覺自己在做多麼愚蠢可笑的事情。
她……居然在爲墨妄塵擔心？
這筆糊塗賬，越來越算不清楚了。
早飯過後，宮裡過來一位王尚宮帶各府入選姑娘進宮，夏博淵花了不少銀子打點王尚宮，又對夏惟音反覆叮嚀，之後才依依不捨目送她離去。
這批入宮的官家女子共有四十多人，分別由十二輛雙駕馬車拉到皇宮內，之後所有人下車，跟隨王尚宮往東宮行去。
混在各家千金隊伍裡，夏惟音驚訝發現，自己比其他人要高出一頭，膚色也更加白皙，且是唯一一個素面朝天的，顯得有些格格不入，就像是天鵝羣裡腿長出一截的野鴨子。
這樣的特色，也引來不少同樣身份的人側目，裡面有幾道目光似乎不太友善，夏惟音卻沒在意。
按規矩，從官宦之家拔擢的東宮宮女，一審由尚宮挑選；一審後，只會留下達到備選太子嬪妃資格，以及適合任命爲女官的宮女，這些人，則由皇后親自審覈。
夏惟音憑藉沉穩氣質和不算差的容貌，順順利利過了第一重審查。
然而在第二重審查的大殿內，夏惟音沒有看到皇后，倒是看見某個介於熟悉與陌生之間的雍容身影。
“王尚宮，人都帶下去吧，不用逐個審覈了。”
殿上，端坐的蕭君眠揮揮衣袖，目光鎖定在夏惟音臉上，平淡表情帶着幾許笑意，嗓音清和溫潤。
“嬪妃之流，我實在懶得去挑選，你們看着辦吧。至於女官……去年東宮補入四位女官，人數已經足夠，今年東宮的內侍女官，只留安平侯府夏侯爺之女一人就好。”
這番話，自然引來滿堂譁然。
沒有選拔，沒有考驗，儘管夏惟音早就得知蕭君眠的安排，卻還是有些意外……畢竟內侍女官與普通女官，又是不同的深意。
再之後，其他女子被帶入別院進行身體檢查，夏惟音則留在殿中，由老女官進行德行上的詢問。
這樣與蕭君眠匆匆忙忙見上一面，話都沒說，轉眼又是分別。
很快，夏惟音意識到，受到特殊待遇未必就是好事。
她一進宮就成了風口浪尖上的人物，午後隨老宮女去東宮熟悉環境時，一路上不少人指指點點、議論紛紛，多半都是冷嘲熱諷的目光。
誰讓她是太子親點的女官呢？而且還是內侍……
走過東宮殿前時，經過嚴格審覈最終留在宮中的那批官宦千金正好走進，走在最前面的人看了夏惟音一眼，哧地冷笑。
“呦，這就是你們說那位？能讓太子殿下格外青睞，我還以爲是什麼絕色美人呢，這會兒仔細看看，總感覺連最低賤的宮女都不如。”
“是啊，也不知道今年是怎麼選的，不幹
不淨的女人居然都混了進來，就不怕抹黑了六宮風氣？”
“聽說夏將軍與太子殿下關係極好，如今看來消息不假，否則也不至於連這種貨色都能進宮。”
“好在女官不挑身子，不然啊，就憑某人的爛名聲，我們恐怕還沒機會見到這等‘國色’呢！”
滿含酸味的譏諷一句接一句，夏惟音只當耳邊蒼蠅在叫，目不斜視直走過去。
挑事的女子見她不把自己放在眼裡，臉色一青，在與夏惟音擦肩而過時悄悄伸出腳，想要將她絆倒。
夏惟音把對方舉動心思看得一清二楚，面上不動聲色，心裡冷笑，不躲也不閃，只裝作什麼都沒看見，狠狠一腳踩下去。
“啊……”
那女子尖聲慘叫，抱着腳嗵地摔倒，後面的人立刻亂了手腳，指着夏惟音破口大罵。
“你算個什麼東西！竟敢欺負太師家大小姐！”
“未婚先孕的蕩婦，還有臉活着，我要是你早就抹脖子自盡了！哪來的臉皮入宮？”
夏惟音眉梢輕揚：“紅口白牙就知道造謠，也不怕風大閃了舌頭。你們倒是指給我看看，我哪裡孕着孩子？難不成被你們挖出來吃掉了？”
“你、你這殘忍毒婦！瘋子！”
“安平侯府名聲都是讓你敗壞的！不要臉的女人！”
一羣女人七嘴八舌咒罵不休，夏惟音置若罔聞，抱着肩膀泰然自若。
“怎麼回事？剛入宮就嘰嘰喳喳的壞了安寧，都不懂宮中規矩禮數嗎？”
一聲平淡卻威嚴的斥責傳來，所有人都停住吵鬧，露出畏懼表情，轉身向後面走來的人齊齊跪倒：“皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
夏惟音也隨衆人跪下，但動作十分不規範，又是在一羣人之外單獨跪着，所以倍顯突兀。
皇后環視一圈，見夏惟音動作生硬，微微不滿，低頭冷睨：“是你在鬧事？”
不等夏惟音回答，太師之女跪着蹭到皇后身邊，假惺惺哭泣道：“皇后娘娘要給婉儀做主啊！這女子非說我礙了她的路，凶神惡煞一腳踩過來，我的腳都被她踩傷了！”
“是唐太師家的小婉儀啊，快起來。”皇后扶起唐婉儀，怨責目光瞥向夏惟音，“大膽奴才，光天化日竟敢如此猖狂！說，是哪家教出來你這種惡人的？”
唐婉儀裝模作樣道：“她是安平侯府三小姐夏惟音。皇后娘娘千萬別責怪夏侯爺，夏侯爺是個好人，只是這位三小姐……平日裡常聽有人說起，她素行不良，進宮之前就不太乾淨，夏侯爺一定也很爲難。”
夏惟音翻了個白眼，眼神滿是厭煩。
剛纔她不該踩這女人的腳，應該直接踩爛那張搬弄是非的嘴纔對！
夏惟音並不知道唐婉儀來頭多大，但看一同來的人絕大多數爲她說話，連皇后都對她十分親近，顯然不是自己一張嘴能辯解得過的，索性一言不發。
說多了，反倒要吃苦頭。
皇后身邊的女官也有說明，夏惟音是太子蕭君眠親點的女史，不過沒有什麼用處，皇后看夏惟音的眼神，依舊充滿深深厭惡。
“仗着太子親點就敢目中無人、爲所欲爲嗎？袁尚宮呢？好好調教調教這丫頭，讓她明白什麼叫規矩！”
一個老女官應了一聲，冷冷看夏惟音一眼，從袖口裡摸出幾隻鋥亮的銅夾子。
那幾個夾子有鳥蛋大小，兩排夾子口呈鋸齒狀，尖銳鋒利，一旦夾在皮膚上，必定會咬破皮膚深入血肉裡。
袁尚宮步步逼近，夏惟音皺起眉頭，有幾分猶豫。
她沒犯錯，自然不該吃苦頭受罰；但這宮中並不是人人都講道理，她若敢反抗，恐怕只會招來更殘酷懲罰。
夏惟音進退兩難時，突然有個姑娘跪到她前面，攔住袁尚宮去路。
“啓稟皇后娘娘，事實與唐小姐說的不符。安平侯府家三小姐被惡言相向在先，又被故意攔阻，所以纔會不小心踩到唐小姐，並非故意挑事。”
皇后眉頭緊皺：“你又是什麼人？”
“奴婢是陳屏郡守之女蘇雪喬。”那女子言語輕柔，字字清晰，一派大家閨秀風範。
“蘇雪喬……原來就是你啊！”皇后怒容退去，換上一副柔和笑容，“快起來，本宮還惦念你繡的那幅春江白鶴圖呢！你這丫頭，怎麼不直接去找本宮，何必跟一羣人混在這裡等着？”
蘇雪喬謙卑迴應，而後猶猶豫豫回頭看看夏惟音：“皇后娘娘，她……”
“她是她，你是你，你又沒犯錯，本宮心裡有數。”皇后稍稍收起笑容，看向夏惟音時，又是一副冰冷嚴厲態度，“袁尚宮，該做什麼就做什麼，別等本宮說第二遍！”
袁尚宮唯唯諾諾應了一聲，繞過蘇雪喬，捏着夾子就往夏惟音耳垂伸去。
耳垂肉嫩，一夾就破，掩蓋在頭髮下又不容易發現，這種陰損招數，相當符合後宮虐待卻不爲人知的可怕風氣。
夏惟音知道自己應該息事寧人，也記得前一夜墨妄塵的叮囑。
然而當袁尚宮手指碰觸到她皮膚的剎那，埋藏在她骨子裡的倔強血脈作祟，竟讓她下意識握住袁尚宮手腕，狠狠扭向一旁。
“哎呦呦……放、放手！你這死丫頭！”袁尚宮疼得直叫喚，臉色頓時慘白。
“放肆！反了天了！”皇后臉色一沉，怒道，“來人！把這大膽包天的奴才往死裡打！”
蘇雪喬倒吸口氣，哀求道：“皇后娘娘息怒，她是太子殿下親點的女官啊！”
“太子那邊本宮自有解釋，你們只管按本宮命令行事！”皇后一甩廣袖，惡狠狠道，“不給她點顏色看看，以後這後宮，還不得被她鬧翻天？”
眼看一羣太監宮女圍上來，夏惟音徹底冷靜，深吸口氣，沉下眼眸：“敢問皇后娘娘，後宮是規矩重要，還是是非道理重要？一個巴掌拍不響，既然有紛爭，爲什麼不問青紅皁白只罰我一個？”
“本宮竟要你來教訓嗎？你們還看什麼？打！”
見皇后氣得發抖，隨侍太監立刻掏出鞭子，照着夏惟音頭頂狠抽過去。
夏惟音正猶豫要不要還手，驀地一隻大掌伸來，在她滿臉開花之前將鞭子緊緊攥住。
啪嗒，鞭子被丟在地上，執鞭的小太監也被打了一耳光，卻連問都不敢問一句，哭喪着臉連連後退：“太、太子殿下……”
“什麼事惹母后如此生氣，竟要對剛入宮的女官大打出手？”
蕭君眠迎着衆人詫異目光，不着痕跡擋到夏惟音身前。
（本章完）