柳五兒調離的消息傳到怡紅院,滿院子的小丫頭們都被震動了——柳五兒進怡紅院不到兩月,就被“光榮”調離。小丫頭們紛紛表示,從沒見過這麼倒黴的二等丫鬟。因此佳蕙春燕她們湊到一處,一起去柳五兒的房間去“安慰”柳五兒,卻見到柳五兒開心地幾乎像是即將飛出牢籠的鳥兒,一面哼着歌,一面收拾着她爲數不多的行李。
不多時,紫鵑來了,也是從黛玉那裡得了消息,要將柳五兒接到瀟湘館去。襲人晴雯等大丫鬟也過來相送。襲人見到紫鵑,笑着嗔她道:“這不,我們這便被你們蹭了一個人去了。”接着她又假惺惺地對柳五兒說,因她只是暫時被寶玉“借去”瀟湘館,所以柳五兒的房間還會爲她保留着。然而晴雯真的有些捨不得,看着柳五兒的神色似乎頗多愧疚,似乎有些責怪自己沒有能夠信守承諾,將柳五兒“關照”好。
柳五兒卻全不在意這些——當她踏出怡紅院的大門的時候,忍不住回身看了一眼。只見“怡紅快綠”的匾額之側,那幾株芭蕉,如今已經長得愈發青翠欲滴,而那株西府海棠,則早已繁華褪去,此刻正碧蔭成片,亭亭如蓋。院中景緻,已經與她當初來時大有不同,柳五兒在院中這些時日,爭鬥紛擾之餘,竟然將不少景緻都錯過了。
紫鵑見柳五兒停下了腳步,只道她捨不得舊主,便笑道:“就當是我們姑娘那兒去頑一陣子,頑膩了再叫你回來也不遲啊!”
誰曉得柳五兒突然將雙手握攏成筒狀,放在嘴上,衝着怡紅院裡“無聲”地喊了兩句。紫鵑在旁邊看着,只能瞧見柳五兒一本正經地在動嘴,口中有氣息嘶嘶地吐出,卻不曾聽她真正發出一聲來。
“喊”完,柳五兒氣定神閒地拍了拍手中提着的小包袱,轉過身來,對這紫鵑笑道:“紫鵑姐姐久候,咱們這就走吧!”
紫鵑點頭稱好,當先往瀟湘館走去,走到半路,卻實在忍不住好奇心,問柳五兒:“你剛剛在怡紅院門口,都在喊什麼呢?”
柳五兒笑笑,搖搖頭,示意沒什麼。其實她此刻得意得很,她剛纔在心裡痛快恣意大喊的是——勞資不跟你們混了,勞資要去燒林姑娘的冷竈。
去瀟湘館的這條路徑,柳五兒走過好幾趟,然而也不曉得爲何,這一回,柳五兒更覺得一路上唯見鳳尾森森,龍吟細細。過了一處粉垣,便見數楹修舍,有千百竿翠竹遮映。柳五兒隨着紫鵑進院,之間入門便是曲折遊廊,階下細碎卵石漫成甬路,往上是小小兩三間房舍,一明兩暗。
不過話說回來,前幾回柳五兒來瀟湘館玩耍的時候,只覺得這裡風雅無比,滿院的書香竹影。可是當她預備在這裡住下來的時候,這才發現,這院子,對於黛玉和黛玉身邊服侍的人來說,實在是太小了些。除去瀟湘館的正廳與黛玉的臥房以外,其他人都擠在由一間暗廳分隔出來的幾間小間裡。黛玉的乳孃王嬤嬤一間,雪雁與春纖兩個小丫頭一間,紫鵑一間,就再沒有空地兒了。然而紫鵑每日都在黛玉臥房裡上夜,所以將她自己的房間讓出來給柳五兒暫住。
柳五兒鄭重謝了紫鵑的好意,紫鵑卻鎖着眉頭說:“最近天熱,姑娘上回又中了暑,一直不思飲食,又不肯爲了這點小事驚動府裡,不讓我去請大夫去。你來了,正好幫我想想折兒!”
柳五兒探頭望了望,林黛玉此時正在坐在房裡,一人靜靜地看書。她便縮頭回來,衝紫鵑拍胸脯,卻是壓低了聲音,只說請紫鵑放心,她一定想辦法。
紫鵑自去忙,只留下柳五兒一個人在她的新“住處”。柳五兒將自己的爲數不多的行李都放下,又四處去看了看,得出結論——林姑娘的冷竈,還真的是門冷竈吶!
瀟湘館當初的設計者,大約沒想到此處會長期住人,因此雖將此處設計得風雅無比,可是實際居住面積實在太小,登時令舒適度大大降低。別說寶玉的怡紅院裡住了上下大小丫頭將近二十人,就是大觀園裡別的賈府姑娘等,也沒有住得如此逼仄的。若是再拿林黛玉的瀟湘館,與薛寶釵的蘅蕪苑相比較,那更是比之大有不如。蘅蕪苑乃是一所清亮瓦舍,一色水磨磚牆,裡頭是五間清廈連着捲棚,四面出廊,無論建築面積也好,使用面積也罷,都比瀟湘館大了不知道多少。這叫柳五兒心裡隱隱地覺得不公起來——
論親,林黛玉是國公府的嫡親孫女,而薛家只是賈府的連襟;論貴,林黛玉的父親林如海一代清貴文臣,曾高中探花,又任揚州巡鹽御史,身居高位,薛家不過一介商賈,只不過是皇商而已;最後再摸摸良心,黛玉父母俱無,孑然一身,寄人籬下,而薛大姑娘母兄俱在,卻照樣一家子賴在賈府住着。柳五兒冷眼旁觀,覺得自己都有點看不過去,薛家用心簡直一望而知,如此,無依無靠的林妹妹,便顯得太可憐了。
柳五兒站在瀟湘館書房外頭正出神,卻冷不防廊上的鸚鵡見了柳五兒,突然撲騰了一陣翅膀,張口吟道:“草木有本心,何求美人折?”
柳五兒叫這鸚鵡嚇了一跳,趕緊退到一旁去,片刻才反應過來,這句張九齡的唐詩,大約是黛玉時常唸誦的,纔會叫這鸚鵡給學了去。柳五兒還清楚地記得另一世裡,祖父曾經詳細給自己講過這首詩。柳五兒一想到這裡,忍不住低聲念道:“誰知林棲者,聞風坐相悅。草木有本心,何求美人折。”黛玉心性高潔,即便是寄人籬下,依然不改,所以素日所讀詩書,也不外乎這些,此刻柳五兒唸了出來,心中也頗生出些感慨。
豈料黛玉在裡間聽見了,聞聲出來,看着柳五兒說:“你竟然曉得這首詩?你原也是個識字的?”
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