西漢年間,飛將軍李廣帶着夫人于敏一起駐守代郡,也就是現在的河北張家口。於夫人出身戎馬世家,一身本領不在李廣之下,稱得上是他的左膀右臂。這一天,李廣接到報告,說由於地面塌陷,城牆東北角崩出了一個大缺口,有一丈多寬。李廣憂心忡忡,忙帶夫人前往巡視。這一年,匈奴兵屢屢來騷擾,若敵人大舉來犯,定然會由這裡攻入城中。修繕城牆可是急中之急啊,于敏自告奮勇,願去燒製城磚。
等她出了府找百姓一問,才知道當地的土壤根本不適合燒磚,代郡不論是築城還是建民房,都得到幾百裡外的磚窯拉磚。但因爲匈奴人常去“打草谷”,也就是搶掠財物,那裡的工匠早跑光了,連磚窯也被毀了個七七八八。
眼看城磚沒着落,于敏決定回府跟李廣商議一下。當她走過一道大街時,一戶人家裡飄出了一陣撲鼻的香味,她知道這是當地的一種特產,叫做黃糕。這種糕用代郡特產黍米爲原料,不去殼,直接舂成米粉,然後蒸熟壓實而成。其他地方也有種植黍米的,但都不如這裡的黃糕的勁道和黏性。聽到這戶人家歡聲笑語,於夫人也好奇起來,走進院子裡看個究竟。原來,這家人生了個胖小子,正做週歲糕呢,老爺子周叔兩手握拳,對着盆裡蒸好的米粉大力捶擊。等捶好了,抓住一塊扭身就走,一直走到院門口,那糕還和盆裡的黃糕藕斷絲連。親友對着長長的糕絲連聲祝賀,說孩子一定像黃糕絲一樣長命百歲。
這時,周叔也看見了于敏,喊了聲:“恩人來了,快進屋!”原來周叔的兒子曾出城砍柴,被小股匈奴兵擄去當苦力。幸虧于敏巡邏經過,一頓連珠箭射殺了敵兵,才把他兒子救下來了,從此周叔就稱于敏爲恩人。周叔連忙請于敏吃黃糕。于敏哪有心思,嘆了口氣說出她的難處。周叔說:“保家衛國是頭等大事,要不就拆我們的磚房吧。”于敏大爲感動,不過還是謝絕了,因爲民用磚又小又薄。匈奴兵有一種攻城車,前端是一截兩人合抱的巨木,只有又大又厚的城磚才能經得起撞。
周叔低頭沉思了半晌,猛地擡起頭說:“有辦法了,我們隔壁有座城隍廟很靈驗,恩人買點好香求求他,一定會如願。”
于敏差點氣樂了,周叔卻是一臉認真:“你可別不信,我兒媳自結婚五年來總懷不上孩子,去年她到城隍廟裡上香,今年便生了胖小子。”院子裡其他人也附和起來。
熱心的周叔不由分說,一路推着于敏進了城隍廟。于敏是刀槍林裡闖出來的,哪信這個,但又不忍拒絕他們的盛情,便點燭上香,似模似樣地拜了三拜。說來也怪,她剛拜完,就聽門外的大旗“呼啦啦”連響三響。旁邊的周叔大喜,說:“城隍老爺答應了,我兒媳求孩子那天也是這樣。”于敏不置可否地一笑。
于敏回到府中,李廣一見面就問城磚準備得怎麼樣了。于敏
見丈夫愁眉不展,有心開個玩笑,就說:“城磚有了,城隍老爺答應明天就給我們送來。”她把經過一說,李廣多日不展的眉峰也舒開了,說:“是嗎?那你明天的任務就是接收城磚,不得有誤。”
這也就是夫妻間的說笑,第二天,李廣出城操練士卒。于敏想,就用塌下來的舊城磚吧,雖然多半抵不住攻城車的衝擊,但總比沒有強。剛走到缺口前,只見一輛輛獨輪車推過來了,領頭的正是周叔。周叔笑着說:“恩人,你看城隍老爺不是顯靈了嗎?昨晚我們城裡的老百姓都做了個夢,城隍老爺說保家衛國,人人有責,他這個神靈也不例外,所以從陰間運來城磚十萬塊,不夠還有。我們醒來一看,院子裡可不是碼起了城磚嘛,所以就運來了。
于敏半信半疑,難道真有這事?她從車上搬下一塊磚,發現大小和城磚一致,但顏色黃澄澄的,重量也有些輕。她抽出佩劍,一劍砍在上面,只是現出一道白印,磚塊完好無損。周叔笑着說:“陰間的磚嘛,總和陽間的不大一樣,不過築成城牆可差不了。”
磚塊一到,築牆工程便火速展開了。十多天後,修補工程完成,還剩幾萬塊沒用完,李廣下令在四座城門上修了四個箭樓,這樣防守力量就更強了。
城牆剛剛建成,五萬匈奴鐵騎便兵臨城下。代郡城中,李廣的士卒只不過二萬五,以弱對強,李廣的對策是堅守不出。匈奴兵很快把攻城車拉來了,一開始就對那段新補的城牆下手。一陣陣衝擊聲震耳欲聾,但城牆巋然不動,人們都說,這城磚是城隍老爺的,凡間的東西哪攻得破?匈奴兵見攻城車無效,便採用圍困戰術,算計着只要耗到你城裡沒糧,不怕不投降。
幾天後,軍需官向李廣報告,軍糧運輸線已被敵人切斷,城裡的糧食,包括老百姓的,只夠全城人吃十天。李廣的眉毛又皺到一處,他已向朝廷求救,但那時奸臣當道,不一定會發救兵的。這時,一個大膽的計劃浮上他腦海:奔襲三百里外的祁連谷,據可靠情報,匈奴的首領呼和單于正駐紮在那裡,而且只有八千騎兵護衛。如果這招“圍魏救趙”成功,這裡的圍就解了。
想到這裡,李廣深深地看了一眼夫人,這一趟,自己帶精兵一萬長途奔襲,必須帶足十五天的糧食才能保證戰鬥力,那城裡剩下的糧就只夠吃八天了。如果八天後計劃不成功,關破人亡事小,匈奴人南侵中原的門戶就被打開了。於夫人看出丈夫的擔憂,她信心十足地一笑,說:“我相信你定會馬到成功,等你回來後,城池保證安然無恙!”李廣稍稍放了心,便帶兵出了代郡城門。
一萬精兵衝開城外的包圍,又遠遠地兜了一個大圈子,甩開了匈奴的探馬,才斜斜向北開去。兩天後,兵抵祁連谷。李廣連夜帶兵衝進去,當一萬精兵都進入時,谷口忽然出現一隊隊匈奴兵,他們被裝進了口袋陣!其實,
單于在谷內駐紮,身邊騎兵確實不多,但李廣的行動驚起了夜宿的烏鴉,單于才急急撤出谷外,又布了口袋陣。谷口地形險峻,一夫當關萬夫莫開,李廣帶兵攻擊十幾次都攻不下。幸好單于的大軍在前線,這裡兵少,同樣不敢往裡攻,兩軍就僵持在這裡了。
這一僵持就是十天,李廣心裡這個急,代郡城裡只有八天的糧啊。他彷彿已看到匈奴兵在城裡燒殺搶劫的樣子,可有什麼辦法呢?到第十一天他們的軍糧也告急了,無奈之下只好殺戰馬充飢。這時呼和單于笑嘻嘻的來到了谷口,他知道谷裡困着飛將軍李廣這條大魚,有心勸降。隔着老遠,單于便展開了威逼加利誘,李廣裝着聽不見,只是說:“你說什麼?靠近點。”不覺間單于到了百米開外,他以爲這裡是安全的。忽然李廣大喝一聲,雙臂開弓如滿月,一箭就射了出去。李廣那是兩漢有名的神箭手啊,那麼遠的距離單于還是應弦而倒。匈奴兵一下子就愣了,然後四散奔逃,這就叫蛇無頭不走。李廣一劍割下單于首級,帶領人馬一陣風似的衝出谷口,連夜兼程往代郡趕,心裡一個勁地念叨,城隍老爺再顯顯靈吧,讓夫人能堅持到自己回去。
兩天的路程,他們一天半就趕到了。當時正是午夜,代郡城外一個人影也沒有,城頭也靜悄悄的,看不清是什麼旗號。李廣長嘆一聲,算一算都十五天了,此城必破無疑。正要帶兵回頭,忽然四外一聲炮響,無數匈奴兵圍裹上來。李廣知道是中了埋伏,奮起精神且戰且退,不覺來到代郡城下。忽然城門大開,一對騎兵衝出來。李廣長嘆一聲,前後夾擊在劫難逃。不料出來的隊伍反向匈奴兵殺去,當先的正是夫人于敏!李廣精神就是一震,原來城還沒破啊。大受鼓舞下腦子也靈活起來,他把單于的首級拿出來大喊一聲:“單于已死!”匈奴兵立時就亂了,李廣和夫人趁勢追擊,終於大獲全勝。
一進城,李廣就問于敏:“你們這幾天吃的是什麼?”于敏一指城門上方:“你看,那裡少了什麼?”李廣一看:“以前補的城牆剩了半拉。”“對啊,我們就是吃城牆撐下來的。”這一說把李廣說愣了。于敏解釋:“其實周叔他們送來的城磚,都是老百姓連夜用黃糕壓模做成的,這種材料硬度大,黏性強,比城磚都結實呢。但這是他們的口糧啊,怕我們不收,才假託城隍的。當第八天糧食吃完時,周叔前來講明玄機,我們就拆了箭樓磨粉吃。可是老百姓們不肯吃,說要保證守城士卒的口糧,結果有幾千人餓死了,其中就有周叔--”
勝利的喜悅剎那間消失,李廣呆呆站在城樓上,他在想,在這場戰爭中起決定作用的不是他李廣,而是城裡那一個個老百姓。想到這裡,他命令,那段殘牆不再補了,而是在外圍另起新牆,以作紀念。所以,那半截黃糕城牆一直保存下來,聽說到1960年,當地人還吃過這城牆度饑荒呢。
(本章完)