草長鶯飛三月間，蜀中唐門少主唐小雷前往華山劍派，相看父母定下的未婚妻嶽青青。就在前幾天，華山派派主嶽經天託媒婆上了唐門，說想把女兒青青許配給唐小雷。唐門門主唐傲慨然應允，便命小雷單身前往華山。
華山漸漸近了，小雷正打算歇歇腳，忽聽路邊的一個亭子裡傳出琴聲。他本是個愛好琴棋書畫的人，便走過去看了一眼。只見撫琴的是個蒙面的白衣女子，邊彈邊低頭沉吟：“鳳凰出，現令狐，鳳凰現，絕技見。”小雷正要問此言含義，琴聲忽然一變，變得殺氣淋漓，像要撕破他的五臟六腑。不好，是音殺！小雷慌忙運氣護住心脈，同時拔出玉蕭，掠進亭子裡。
亭中女子十指飛舞，發射出一輪輪摧心裂肺的音波來。幸虧小雷內力深厚，恍若未聞，玉蕭過處把七根琴絃齊齊斬斷。蒙面女子一呆，忽然掀下絲巾，衝小雷大發雷霆：“哼，看你乾的好事！”小雷不由啼笑皆非，這個殺手還有理了。細看面容卻嚇了一跳，竟是個嬌俏姑娘。姑娘見小雷目不轉睛地看着自己，怒火又上來了：“你闖了大禍！”說完抱起琴揚長而去。
小雷想了半天也想不明白，只好竟自進了華山派。準女婿上門，華山上下自然是熱情接待，奇怪的是，卻始終不見他的未婚妻青青露面。小雷不由問起了準岳父嶽經天。嶽經天苦笑一聲：“賢婿，我這女兒脾氣大，剛纔她獨自出門迎接你，你卻把她的心愛之物，鳳凰琴的弦斬斷了，所以……”小雷這才明白，剛纔那個姑娘就是嶽青青，不由一陣後悔。想了想，他說：“絃斷可以續啊，何況我父親正是修琴好手，家裡還有不少極品琴絃呢。”嶽經天一聽喜上眉梢，忙從女兒房裡捧出鳳凰琴來。
看着鳳凰琴發黑的尾部，小雷嚇了一跳：“這，這是漢代司馬相如用過的焦尾琴啊。”據書中記載，司馬相如深夜奏曲，引得卓文君夜奔，用的正是這鳳凰琴。後來卓文君的父親氣惱之下，把鳳凰琴
扔到火裡，幸虧下人眼疾手快搶出來，但已燒焦了一片，所以鳳凰琴又叫焦尾琴。小雷這才明白青青爲什麼會發怒，這琴已經是傳世之寶，何況又象徵着愛情，被自己來了個“斷絃”還能不急？嶽經天告訴他，這鳳凰琴到他手時就是沒有弦的，他給配了七根金屬弦。但是據記載，漢代琴絃使用天蠶絲，也就是說只有天蠶絲才能使鳳凰琴發出獨有的音色。頓了頓，他又滿懷歉意地說：“剛纔青青說了，除非你能配上七根天蠶絲，不然——”
要知道天蠶絲本是天山冰蠶所吐，如今天蠶已經滅絕，因此擁有一兩根蠶絲已屬奇蹟，何況一下要七根。但小雷自看見青青那一眼起，便情根深種，所以還是答應下來。
回到霹靂堂，小雷跟父親一說，唐傲也是一臉難色。他告訴兒子，七根天蠶絲他還真有，但那是他家傳之物。小雷聽了連忙跪地懇求，唐傲才稍稍放緩了臉色，說：“既是親家，也不算外人，但是我要親自護送到華山派親自裝在鳳凰琴上，不然我不放心。”小雷大喜過望，忙點起堂中精銳，和父親一同踏上華山的路途。
這一路果然不太平，有不少強盜來搶天蠶絲，好在唐門人手多，嶽經天又遠遠來接，終於順利到達了華山。一到地頭，唐傲便讓取出鳳凰琴來，他親自把天蠶絲裝上，然後慎重地交給嶽經天。之後兩人把酒言歡，只喝得一醉方休。青青也出來見了小雷的面，兩個年輕人很快說到一處，一對金童玉女羨煞旁人。
當夜子時，七八道蒙面黑影直撲嶽經天的臥室，眼看要破門而入，忽然四面燈籠火把亮了起來，爲首的正是嶽經天。嶽經天嘿嘿冷笑：“那裡的強賊，敢硬闖華山！”說着捧過鳳凰琴，發出了他最拿手的音殺功。蒙面人紛紛坐倒，用功抵禦這可怕的音功。嶽經天暗喜，正要命手下人上前捉拿，忽然手指一麻，不由一陣停頓。爲首的蒙面人見狀，不由放聲狂笑：“嶽經天，你中了我塗在琴絃上軟筋香，已經不
能動一個手指頭了。”嶽經天一愣，驚道：“你是唐傲！”
頭巾一掀，果然是唐門門主唐傲。他得意地笑道：“鳳凰出，現令狐，鳳凰現，絕技見！我早就知道你華山絕頂現出一個洞，洞門刻的就是這十二個字。江湖傳言，這洞裡封的是昔年令狐沖的絕技獨孤九劍，只有見到鳳凰才能打開洞門。我本來想不通這鳳凰指的是什麼，正好你利用我兒子騙我的天蠶絲絃做鳳凰琴絃，我這才明白恍然大悟。所以纔將計就計，明爲送弦，實爲奪琴，唐門之毒名不虛傳吧。”嶽經天仰天長嘆：“可惜引狼入室。”唐傲獰笑着說：“是你開始就居心不良！”說着上前，就要下重手。忽然琴音一響，一枚毒針射了出來，正中唐傲的肩井穴。
唐傲大吃一驚，你，你沒中毒？誰知嶽經天更吃驚：“你，你中了我的封喉針還能說話？”
忽然兩聲輕笑，一對年輕人從樹後鑽出來，正是小雷和青青。小雷笑着說：“其實青青早看出了你們在利用我們倆，所以和我約好，我減弱了軟筋散的藥性，她換了無毒的針。”唐傲和嶽經天這對老狐狸對望一眼，不由哭笑不得。
青青明眸一轉：“我們兩家何不一同取寶，以後共同修習？”唐傲嶽經天只有點頭，隨兩人上了了華山絕頂。
到了洞口，青青把鳳凰琴放在地上，開始彈奏當年司馬相如彈了的《鳳求凰》，剛到半闕，洞口果然豁然而開。唐傲和嶽經天同時縱身入洞，然後各抓着一本書出來，分別打開一看卻傻了眼，上面文字曲裡拐彎，一個不識。這時青青和小雷過來，一看之下卻如獲至寶，一個撫琴，一個吹簫，竟奏起了琴蕭合奏。原來令狐沖平生最爲得意的絕技，竟是當年和愛妻盈盈一起奏過的《笑傲江湖之曲》！
曲子婉轉悠揚，漸漸奏到“刀光逐劍影，不若神仙眷屬，百年江湖”一段，唐傲和嶽經天心裡不由一動，神態漸轉平和。小雷看看青青，不由相視一笑。
（本章完）