帝國東南，大道之上。
卻聽見古星河疑惑問道：“那麼，這十二個世家，除了皇室軒轅世家之外，還有哪十一個呢？”
宇文燭顏卻並不正面回答，而是娓娓說道：“三公九卿，卻也是有強弱之分的，其中三公自然便是屬於最強的三個世家，而軒轅世家便是其中一個，你且說說，當世之中，除了皇室軒轅世家之外，還有哪兩個世家最爲強大？”
古星河搖了搖頭，笑着說道：“我久居山野，自然是不知曉這些個的。”頓了頓又說道，“莫不是當今的左右兩相兩大世家？”
宇文燭顏微笑着點了點頭，淺笑着說道：“自然便是左右兩相兩大世家了！左相宇文世家，右相端木世家，兩大世家的家主保持帝國相位，已經不知幾千年了，是故現在對皇室威脅最大的存在，一則在於那些個手握兵權企圖稱霸的諸侯王國，一則便在於左右兩相世家了！”
古星河好奇問道：“左右兩相世家，真的有那麼大的權力麼？你也是宇文姓氏，難道和宇文世家有什麼聯繫，又或者你就是宇文世家之人？但似乎又有一些地方不對，煌歸兄很明顯便是皇室之人，你若是宇文世家的人的話，又怎麼可能會和煌歸兄那般親近？”
宇文燭顏聽到“和煌歸兄那般親近”幾個字，臉上沒來由便紅了一紅，繼而沒好氣的說道：“我和宇文世家有沒有聯繫，又或者有什麼聯繫，等到了帝都你就會知道了！至於左右兩相手中的權力到底有多大，恐怕是你不能夠想象得到的，可以這樣說，帝國三十三行省，還有七大軍鎮，其中幾乎有一半被兩大權相握在自己手中，你說他們的權力夠不夠大？”
古星河開口問道：“難道帝國皇室手中的權力，還不如兩大權相麼？更何況，這兩大權相未必能夠相互合作得了的罷！”
宇文燭顏點了點頭，表示讚賞，繼而說道：“誠然如你所料，帝國皇室手中的權力，至今要比兩大權相多一些，而兩大權相之間，也確實不能夠誠心合作，但是，你不要忘了，還有其他九大世家的存在。”
一條小河橫在兩人面前，風青水秀，只是欠了些點點蔥綠，天上的白雲悠然飄飛，遠處的高山積雪累累。古星河驀然站定身子，掬起一捧冷水洗了把臉，暢意說道：“果然是好美的風景！”
宇文燭顏掩嘴輕笑，笑着說道：“若是你見着了帝都皇家御花園，到那時候才知曉什麼叫做真正‘好美的風景’了！”
古星河反問道：“你既如此說，莫不是你曾進去過皇家御花園？”他對軒轅煌歸和宇文燭顏的身份，其實一直都感到莫大的好奇，但兩人身上的光環，實在是隱藏的太深了，以至於直到現在，他都無法猜測得出來。
卻聽見宇文燭顏笑着說道：“莫不是知道皇家御花園美妙至極的人，都是曾經進去過的？”繼而又說道，“皇家御花園雖然難以進入，但皇室卻是無法阻止有關御花園的畫跡流來罷！”
她這句話，實則是欲蓋彌彰，益發顯得她在隱藏着什麼，但古星河卻並未細想，而是轉首說道：“且不說這個了，你繼續和我講講，這另外的九大世家的存在，又有什麼不同？”
宇文燭顏嘲弄着說道：“本以爲你是一隻閒雲野鶴，卻料不得原來你也這般關心這些事情，莫不是這次前往長安，你要在那裡謀取一份差事？”
古星河搖了搖頭，淡淡說道：“似我這般不羈的人，只能夠成爲一個遊俠兒，若是去做了官，怕不是得被悶死，你我都是煌歸兄的好友，我弄清楚些這些事情，自然是爲了以後能夠對煌歸兄有所幫助。”
宇文燭顏點了點頭，輕聲說道：“竟料不到原來你這般俠肝義膽？不過，莫要小看了這九大世家，他們任何一個世家的能耐，都不是尋常家族所能夠比擬的，便說那雲嶺軍鎮的令狐將軍吧，他實則便是令狐世家當今家主的嫡親長子。九大世家基本其中每一個家族，手裡都握着某樣讓其他勢力不得不慎重考慮的權力。”
“哦？還有這樣的事情。”古星河本想這九大世家只能依附於其他三大世家，卻不料他們手中的能耐亦不容小覷，疑惑問道：“那麼這九大世家分別爲哪九大世家，又各自有着這樣的權力？”
他的心中，一方面是對帝國形勢的疑惑，另一方面卻是對宇文燭顏的身份愈來愈感到好奇，任何一個普通的貴族，哪怕是權勳子弟，只怕都不可能對帝國各大世家之間的關係，瞭解得如此透徹吧！
宇文燭顏嫣然一笑，仔細瞅了瞅古星河一眼，然後繼續開口說道：“這九大世家嘛，分別爲財物大臣諸葛世家，家主諸葛嵐，掌管帝國財政大權，屬於帝國皇室一派的勢力；軍務大臣令狐世家，家主令狐別野，掌管着雲嶺軍鎮以及帝國南方軍隊調遣，不隸屬於任何一方勢力；大將軍府淳于世家，家主是現在的帝國驃騎大將軍淳于北海，掌握着北方軍隊的調遣，忠心於皇帝陛下；禁軍總領歐陽世家，家主歐陽賀，忠於皇帝陛下，手裡握着整個帝都長安兵力的調遣；還有忠於左相宇文世家的司馬世家、獨孤世家、公孫世家，這三大世家，以及忠於右相端木世家的赫連世家和慕容世家，這五大世家的實力，亦是不容小覷。”
古星河點了點頭，笑着說道：“如此說來，左相宇文世家的實力，幾乎可以和皇室相接近了！”
宇文燭顏搖了搖頭說道：“看似如此，其實不然，皇室一方面有着天然的優勢，一方面又有各諸侯國的支持，而宇文世家則不同，他不僅要防範着皇室，同時還要警惕着右相端木，是故皇室仍是目前帝國實力最爲強大的一方，只不過如今的皇室，依舊腐朽不堪，皇家子弟們只知道吃喝玩樂，又有幾個能夠看出，皇室和帝國，如今已經危在旦夕了呢？”
古星遙遙看着遠方，邊走邊說道：“覆巢之下，安有完卵！只怕帝國皇室一旦遭遇危機，便是天下大難將要開始的時候，到那時，不知道又會有多少普通老百姓，因爲戰爭而流連失所，甚至直接慘死在這戰爭之中？”
宇文燭顏點了點頭，黯然無語。
卻聽古星河又開口說道：“我看如今之諸侯國，大都想各自稱霸爲王，又怎麼可能會去支持皇室麼？皇室越強大，他們的野心便不就都得縮小麼？”
宇文燭顏點了點頭，若有所思的說道：“雖然這些諸侯國都試圖稱王稱霸，甚至直接替代中州帝國建立一個新的王朝，但是他們之中的絕大部分，都和皇室之間有着密不可分的地步，若是有天皇室突然傾塌，只怕他們這些個諸侯國也再也走不了多遠。這些諸侯國的存在，其本意就是爲了鎮壓其他十一世家的，只要他們敢稍有異心顯露出來，只怕所有的諸侯國國主，都會立即舉起手中的勤王大旗，只怕那時候，便是十一世家再強大，也免不了要元氣大傷。”
“原來如此！”古星河點了點頭，不再言語。
隨後，兩人繼續啓程，告別這條明亮的小河，繼續朝着北邊的方向行去。
……
三月之後，已是草長鶯飛，帝都長安之外，一身布衣的古星河和宇文燭顏，已經越來越靠近這座巨大的都城了，雖然還看不到它的身影，聽不到它的聲音，但已經能在空氣中，感覺得到它威嚴的氣氛。
宇文燭顏氣喘吁吁的扶着腰部說道：“累死我了！累死我了！走了這一百多天，終於快要來到這裡了！”
古星河去似乎沒有感到絲毫的苦累，他搖搖看向長安城所在的方向，忽然笑着說道：“燭顏，這又怎麼會讓你累壞了呢，須知道在南蠻密林的時候，我們所走的路，遠遠要比這帝國大道難走得多，也耗費的時間長，那時候都沒聽你喊累。”
宇文燭顏卻依舊在連連喊着“累得不行”，非要停下來休息休息，古星河莞爾一笑，便坐在路旁石椅而上，不再言語。
長安城，這個偉大帝國的心臟，帝國疆域之上最爲耀眼的一顆明星，擁有着數百萬的人口，無盡繁華，無盡榮耀。
來到這個世界已經三十多年，這一次卻是古星河最靠近這顆耀眼的明珠，第一次真正將要來到這個最繁華、最博大的都城，他的心臟忽然便有一些小小的緊張。
長安，我來了！！！
阿爹，阿媽，你們此時會在這座城池之中麼？
古星河在心中默默想道。
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