天啓二十二年九月，瑞王下令誅殺“黑煞幫”。不到三天的時間，江湖上赫赫有名的幫派“黑煞幫”就灰飛煙滅，一千三百四十二人幫衆無一倖免被官兵誅殺。江湖傳言，瑞王的一個心愛之人被擄，現場留有 “黑煞幫”證物……
十月三日，纏綿病榻近一年的天慶國的第三代皇帝，天啓皇帝冷鬱鯪終因藥石無效而駕崩於德陽宮。太子冷天玄（六皇子）執帝璽登基於崇政殿，改元天德，史稱天德皇帝。天德皇帝繼位時年方二十五歲。亦即天慶國的第四代皇帝。
天德皇帝下令全國舉喪三月，掛白幡。酒肆、青樓、戲院等娛樂場所皆停止營業，違令者斬。
天慶帝位交接混亂之際，羌國大皇子拓跋錠率領二十萬之衆突然南下，入侵天慶國土。沿途守將怯敵，開門揖盜，不戰自潰，羌軍連奪兩城。一時人心惶惶，朝廷譁然。危急時刻，瑞王請命，親率天慶十萬大軍急馳邊城阻敵。
瑞王專橫猛狠，身先士卒，大大激發了天慶男兒的豪情戰意。迅雷般的收復失地。一月後，終在紅石谷一戰中擊潰入侵敵軍，斬殺入侵敵軍首領羌國大皇子拓跋錠。羌軍潰退千里返回羌境。瑞王自此鎮守邊疆，親代天子戍邊。
天德二年三月，天慶國第四代皇帝冷天玄下聘宣威侯華秋崗之女華夢楠爲天德帝正後，賜金冊寶卷，謁宗廟告祖，配享宗祠。
一朝天子一朝臣，天德皇帝登基後，爲鞏固帝位，大封百官、後宮。先皇七皇子冷天寒被封爲壽王。九皇子冷天景被封爲寧王。最是無情帝王家，帝王家的風起雲涌，波濤暗礁永遠不是外人可以參透的。
天德三年九月六日午時。
嵐城最大的酒樓月嵐樓的大廳。北面搭了一個小小的臺子，紅色的綢布鋪了個案幾，一個大約五十來歲的黑鬚男子，正在上面眉飛色舞地說書。只見那男子手持一柄摺扇，正講到興頭上，“……現今江湖道上最有名的幾家分別爲統領北方地盤的追風堡，堡主神龍不見首，據說此人是梟中之雄，羣梟之霸。……其二是統領南方地盤的雲寶山莊，莊主蕭天雲，天性冷酷，相貌不凡，武功頂絕，做事不依常理，手段恨絕，極不好惹，江湖中人人避之不及。劍一出手，必定見血。雲寶山莊就在這嵐城之中。……”
靠窗的一張桌子，坐着一大一小兩人。 身着黑袍的那位男子約二十六、七左右，五官俊美，英俊不凡，神色卻是冷漠至極。身着淡紫衣裳的男孩年約十二、三歲左右，小臉精緻靈動 ，一雙黑琉璃珠般的眼睛，靈活的眼波中，更現出了古靈精怪的天性，周身更是散發着卓人出衆的氣質。
那男孩聽着說書先生說書，突然轉頭瞪着一雙又黑又圓的大眼睛，好奇地打量着對面的黑衣男子，認真的說道，“哇~~，雲哥哥，看不出來喲，你好有名的呢。”
“噗”，黑袍男子，亦即雲寶山莊的莊主蕭天雲，忍不住把喝進嘴裡茶水噴了出來，他眼中含笑地望着那紫衣孩子，說道，“寶寶，你定要如此取笑大哥嗎？別人不知道山莊由來，你怎麼能不瞭解雲哥哥呢？雲寶山莊可是雲哥哥爲你所建的。”
“嘿嘿。”寶寶搖晃着腦袋撇着嘴，眼睛撲閃撲閃着實吸引人，“人家和你開個玩笑嘛，真沒幽默感。”
蕭天雲寵溺的看着寶寶，，幽黑的雙眸裡笑意濃重，“你呀，哪天不拿雲哥哥開涮，就不舒服，淘氣鬼！”他見說書先生已經結束，對寶寶說道，“吃飽了嗎？可以回家了吧。”見寶寶點頭答應，蕭天雲招呼坐於身後一桌的手下去結賬，自己帶着寶寶出了月嵐樓，坐上馬車，回雲寶山莊。
三年前，萬里鏢局遭“黑煞幫”偷襲，嶽鐵軍受了重傷，萬里鏢局關閉。寶寶赴京州後與瑞王相遇，瑞王不捨得放寶寶回洛城，藉此機會爲寶寶入籍瑞王府。寶寶不願意失去自由，尋求出逃方法。
奇巧坊的掌櫃李伯在華玉的幫助下，易容成周太醫 ，利用寶寶心悸發作，進入瑞王府。當晚，趁瑞王去舞衣醉坊之時，用迷藥將摘星樓四周的護衛迷倒，將寶寶和西岐五王子蕭棅濬救出。
寶寶和西岐五王子蕭棅濬當晚進入城西的那處偏僻院落後，並未隨馬車離開。而是利用暗道進入了隔壁院落。
馬車裡兩人由萬里鏢局鏢師易容而爲，目的原本是想引開瑞王的注意力。但馬車行駛至城北微翠山時，遭到“黑煞幫”的伏擊，幸得尾隨馬車之後的蕭天雲救援，才得以脫險。“黑煞幫”兩名人員被蕭天雲殺死。
蕭天雲是殺手門的頭領。他會到京州，完全是因爲殺手門接到一個任務，“五千兩銀子殺死一個十歲的男孩。”
蕭天雲起初並不在意此事，只是由於打探消息的手下稟報說，京州一位劉姓小姐曾出錢請“黑煞幫”殺這名孩子，“黑煞幫”損失五十多餘人，卻沒有完成任務。所以，此番京州的這名買兇金主，特地找上了殺手門。雖然出錢的金主換人了，但被殺的對象還是這個孩子。
蕭天云爲此感覺十分好奇，“爲什麼那些人要殺死一個十歲的孩子？”他覺得自己要親自去觀察觀察這個被殺的對象。
太子府邸的晚宴上，他看見了被殺的對象——寶寶，一個身着紅衣的漂亮孩子。他跟着寶寶，不僅親眼看到了寶寶是如何將三名欺負西岐五王子蕭棅濬的男子，割去衣服和頭髮。還親眼看見寶寶是如何作弄陳青碾的。陳青碾摔倒在地上和口不能言，都是蕭天雲的傑作。
蕭天雲至今都清晰的記得，那晚的寶寶如同紅衣精靈一般，小手拿着兩隻鼓棒，靈活的運用手臂、手腕及手指，自然地運動鼓棒，輕鬆自如敲擊着身前的大鼓。額頭上綁着的紅頭帶，隨着頭部的劇烈運動而飄動。他感覺原本如堅冰般冷凍的心，被厚重的鼓聲所震撼，漸漸地溶化。他渴望靠近那紅衣精靈。
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蕭天雲自幼失去雙親和家人，被殺手門的頭領收留，隨着一次次的殺人，他變得越來越冷酷和堅狠，年僅二十歲就成爲殺手門的頭領。那晚在太子府邸，他第一次有了真正快樂的感覺。所以當晚回到駐地，他就吩咐手下，“此次任務由我親自執行，任何人不得插手。違者以門規論處。”
寶寶被瑞王帶入王府後，蕭天雲每天都會不由自主的偷偷去看寶寶。他發現自己根本無法下手殺死這個可愛的孩子。冷酷的心第一次動了善念。當他發現“黑煞幫”準備襲擊寶寶時，蕭天雲憤怒了，他發誓要保護這個孩子。所以當他看見寶寶和西岐五王子蕭棅濬在周太醫的幫助下逃出王府，緊隨馬車之後保護。
後來寶寶和蕭棅濬在蕭天雲的護送下，回到了洛城。一路相隨，蕭天雲覺得心靈深處的那份孤寂和脆弱，皆因有了靈動快樂的寶寶存在而慢慢消失。他覺得寶寶的出現，讓他原本黑暗的生活裡有了一縷燦爛的陽光，讓陰雲密佈的他感受到了春風般的和煦和溫暖。心靈深處那份孤寂和脆弱皆因寶寶的存在，而慢慢消逝。只要看見寶寶的笑容，他的心便特別安祥。
寶寶前世裡也曾做過殺手，所以寶寶非常能夠理解蕭天雲對溫暖陽光的渴望。寶寶思忖再三後，與蕭天雲做了一次長談。他說道，“……每個人的人生必定有一番歷練，那些痛楚，雖然當時很難過，但都沒能傷害我們的靈魂。這世上幾乎所有的東西都不屬於我們，包括我們的身體，身外的一切。我們能永遠記住的，只有我們的感情。……但是作爲殺手，出賣的卻是自己的靈魂，總有一天，靈魂會滲透冰冷，然後，就是末日。人要知道自己，接受自己，不要做讓自己不舒服的事情，不要違背良心，這樣纔會快樂一生。”
寶寶誠懇的對蕭天雲說道，“我知道雲哥哥受過不少磨難。我們每個人都要爲自己的所作所爲負責。假如我們造成了別人的苦難，早晚自己也會是那苦難的承受者。天網恢恢，沒有人能夠逍遙在外的。難道你希望自己的子孫後代，一世世託生於自己的仇家，承擔自己仇殺所遺留的禍端嗎？”
蕭天雲經過反覆的掙扎考慮，最後接受寶寶的建議，解散殺手門。改換門庭做正當的生意賺錢。在寶寶的支持和策劃下，僅僅三年時間，雲寶山莊成爲江湖上人人不敢窺視之地。蕭天雲和他的那些兄弟們，也終於能夠在陽光下正常呼吸。
蕭天雲牽着寶寶的手，一路說笑着走出月嵐樓時，月嵐樓前的長街上正駛過一行馬車。一陣清風吹過，掀起了馬車窗簾的一角，驚動了馬車裡微眯雙眼的華服男子。他懶洋洋的扯起窗簾朝外望去，恰好看到從月嵐樓走出的一大一小兩名男子。華服男子頓時睜大了雙眼，起身趴在車窗上，衣袖下雙拳緊握，死死地盯着紫裳少年那張漂亮的臉蛋，心中又驚又喜，“好漂亮的孩子，若是將他送給主子，定能得到主子的獎賞……”
華服男子隔簾對外吩咐道，“阿大，派人跟着那紫裳少年，查清他的身份住址，將他帶回別院。記住，別讓人發現了。”
駛往雲寶山莊的道路上慢悠悠的駛來一輛馬車，車廂外形裝飾簡潔，關閉嚴實的車門看不到裡面的一絲的情形。車伕是四十多歲的中年人。馬車後面跟隨着兩匹俊馬，高高的昂着脖子，馬背上分別坐着身着青衫的兩個男子，渾身散發出冰冷的氣勢。
馬車的空間很大，車內散發着淡淡的顫木香味，座位上鋪了一層軟軟的棉墊，觸手柔軟舒適之極，整個馬車內部裝飾恰到好處。蕭天雲見寶寶一臉困頓，眼皮不住打架的樣子，忙伸手攬過寶寶，讓他舒服的依在自己懷裡。
蕭天雲被寶寶可愛又迷糊的樣子吸引住，他深邃的目光久久的注視着寶寶：起初，對於寶寶只是存在着難以言表的興趣，想要了解這個獨特孩子的背後，潛藏着怎樣的可人兒。然而，太子府邸晚宴上初見，驚才絕豔的紅衣精靈，令自己這個冷血殺手都爲之動心，不捨得這可愛的孩子被人傷害。隨着越來越多的相處，自己發現這個只有十歲的機敏孩子，竟然擁有少有的聰慧，見解獨道博覽羣書。他的那些想法，簡直可稱的上是驚天地、泣鬼神。即使是偶爾漫不經心的話語，也席捲了自己全部的理智。這樣的寶寶怎麼能不蠱惑自己的心神。蕭天雲不由自主的對寶寶有了越來越多的牽絆。
寶寶睡得十分香甜，不知道夢到了什麼好事，笑吟吟地一臉得意洋洋，嘴角甚至流着一點點口水。蕭天雲見此景微微一笑，心裡泛過一絲惘然的柔情，輕嘆一聲，情不自禁的慢慢低下了頭，忍不住在寶寶的額頭上輕輕的吻了一下，“你是我黑暗生活裡的一縷燦爛陽光。與你在一起，纔有快樂的感覺。看見你的笑容，心靈深處的那份孤寂和脆弱纔會慢慢消逝，心纔會得到安祥。難怪那些見到過你的人們，會被你所吸引。人稱閻羅的瑞王，更是將你愛若至寶，不惜一切代價也要將你置入自己的懷抱。”
蕭天雲雙眼一眨也不眨的注視着寶寶的稚嫩小臉，在他尖挺的小鼻子上輕點了兩下，“冷天聿那個笨蛋，怎麼會看不出來你是個漂亮的女娃娃呢？”
蕭天雲心裡溫柔平靜，他輕輕地握着寶寶的手心，陷入沉思：二十多年來，從來沒有過這樣的安寧和快樂的感覺。這個小小的可人兒，不可思議的令自己放下了以往的那些恩怨情仇，坦然面對心裡真情，有了他，便是有了世界。就算天崩地陷，爲了保住手裡這點溫暖，讓自己變得更爲強大，好好的守護你。……真想一生一世……就這樣守護在你的身旁……。
寶寶睡得微微打鼾，對蕭天雲這番心理活動自然是無法知曉。想到自己三年來不斷努力，終於等到寶寶對自己全然的敞開信任，對自己放下防範之心，將自己視如親人，蕭天雲不免興奮，握起寶寶的小手放置在自己的脣邊，感受着寶寶的氣息，下意識的咬了他的小手一下。
“你沒肉吃呀，拿我的手當骨頭啃！”被咬醒的寶寶沒好氣地朝着蕭天雲翻着白眼，蕭天雲笑着吻了吻他的發頂，說道，“咬痛你了？對不起呀。”
寶寶氣的抓起蕭天雲的手指狠狠的咬了一口，見他的手指上留下了兩個小小的齒印，眨巴着大眼睛，得意洋洋的看着蕭天雲笑咧了嘴。蕭天雲笑着點了點寶寶的小鼻子，“這下不生氣了吧。……”
忽聽得車外一人說道：“莊主，車後有人跟蹤。尚不清楚是何方人馬。”
蕭天雲臉色一變，沉聲說道，“做了他們……”
寶寶搖手阻止了蕭天雲，他眸色澄明如水，淡淡地說道，“我們今天不回山莊，去客棧住下。派人去查清跟蹤的是何方人馬，他們的住所再做打算。”
蕭天雲看了看寶寶，那眼色複雜難懂，但還是沉聲對車外候着的人，吩咐道，“聽見沒有？按小公子說的去辦。”
寶寶轉頭看了看蕭天雲，見他眼神閃爍，似有所慮，不由的握住他的手，出聲問道，“我不希望你有事情瞞着我。別拿我當不懂事的小孩子一樣看。”
蕭天雲突然抱緊寶寶，深深的嘆了一口氣，低聲說道，“寶寶，你可不可以別這麼明銳，有時我真的不敢相信你只是個十三歲的孩子……”
“若是我告訴你，我已經是個四十歲的老女人了，你相信嗎？”寶寶出聲打斷了蕭天雲的話，笑着說道。
蕭天雲笑意盈盈地摟緊懷裡的寶寶，拿下巴摩挲着他的發頂，哈哈笑道，“寶寶又說笑話。”
寶寶支起身，面對着蕭天雲，似笑非笑地看着他，問道，“還不打算告訴我嗎？”
蕭天雲望了她一眼，見她神色平靜淡然，眼中沒有什麼波瀾，心中微微一動，暗暗有些不妙的感覺，忙笑着說道，“寶寶，你千萬別生氣，不是我想瞞着你，只是……”
“此事與我有關？不然你也不會想着瞞我。”寶寶不由澀然地笑了笑。他朝身後的椅背依靠去，半響之後，方微啓嘴脣，淡淡地道，“福禍因果，相互聯繫，無法趨避，就只有面對。”
心裡嘆了口氣，臉上閃爍着震驚和一絲複雜的光芒，輕聲說道，“從前只是聽說外地的一些男孩突然不見了，前些日子發現嵐城也有幾個孩子突然不見，前天，天鷹堡秦老堡主的孫子也突然不見了，……我派出去的人查探過，那些丟的孩子都是十歲以上的男孩，相貌俊秀，且名字裡都有個寶字……”
說到這裡，蕭天雲的眼光忽然變得凌厲，冷聲道，“若是我沒有猜錯的話，他們的目標，是你呀，寶寶。”
他拿手輕輕的撫上寶寶的臉，深吸一口氣，說道，“有我在一天，就絕不會讓你受到任何傷害……。”
寶寶握住蕭天雲的手，忽然輕聲打斷他，“別擔心，我沒那麼容易被打倒的。我此生此世永遠最討厭的就是成爲別人的禁臠。若是失去了自由、獨立、平等與尊嚴，我的生命也將會窒息而亡。”
作者有話要說：